역시 애니였을 때의 감흥과는 좀 다르군.

신세기 에반게리온 1 - 사도의 습격
GAINAX 지음, 사다모토 요시유키 그림 / 대원씨아이(만화) / 1997년 12월

비록 최근들어서 시들해지고 잊혀져버린 에바의 인기를 생각할 때, 그리고 반면에 건담시리즈는 그 자신만의 세계관을 확립하면서 계속 확대재생산을 해나가고 있는 현재의 상황에서 볼 때, 많은 사람들이 패로디와 오마쥬로 이루어진 에바의 세계는 불완전한데다가 영속적이지도 못하다고 평가하고 있다. 한때는 건담의 인기를 넘어서 새로운 세대의 애니를 대표한다고 평가받았었지만 당시의 강렬하면서도 폭풍과도 같았던 인기와 관심이 불과 몇 년만에 사그러든 지금의 처지를 생각할 때, 정말 허무함을 감출 수가 없는 심정이다. 에바에 그리도 신선한 독창성이 없었단 말인가? 정말 다른 사람들의 말대로 패로디와 오마쥬로 치장한 겉만 번드르르 한 작품이었던가?

어쨌든간에 한동안 우리들의 가슴을 설레이게 하던 그 강렬했던 추억만으로도 최고의 애니로 꼽는데 주저하지 않을 생각이다. 하지만 '신세기 에반게리온'은 역시 애니메이션이었을 때 진정한 재미와 감동을 느낄 수 있었던 것 같다. 밋밋한 흑백그림에 활자로 새겨진 대사들만으로는 주인공들의 비장미 넘치는 대사들을 제대로 음미할 수도 없을 뿐더러, 살아 움직이는듯했던 에바의 힘을 느낄 수가 없기 때문이다. 그리고 결정적으로 처음 애니를 통해서 에바를 접했을 때의 신선한 충격이 이제는 너무도 무뎌져버렸기 때문이다.

처음 에바가 소개되었을 때 어떤 관계자가 에바의 메카닉을 보고는 악당로봇이 참 멋지게 생겼군요.라는 말을 했다고 한다. 그런 사소한 부분에서조차 지금까지의 애니와는 무언가 다른 신선하고도 비장함이 넘치는, 획기적인 걸작이었다.

하지만 역시 에바는 애니였을 때가 가장 좋았었다고 생각한다. 하지만 만화 '신세기 에반게리온'이 실망스럽다고는 하더라도 원작애니가 워낙 출중한 작품이라 기본 이상은 된다. 강력하게는 아니지만 추천해주고 싶은 작품이다.