용은 잠들다: 초능력의 사회학

용은 잠들다
미야베 미유키 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 5월

사회비판적인 성격이 강한 걸작들을 써왔던 미야베 미유키 작가가 초능력에 관한 여러 작품을 썼다는 사실은 잘 알려져 있지 않다.
'용은 잠들다'는 초능력을 소재로 한 그녀의 소설들 중 가장 대표적인 작품이다.
써내는 작품마다 일본의 추리관련 상을 섭렵하는 작가답게 '용은 잠들다'도 1992년 일본 추리작가협회상을 받았다.

이 작품에는 두 명의 초능력 소년이 등장한다.
하지만 비슷한 소재의 다른 작품들과는 달리 그들은 자신들의 화려한 능력을 마음껏 펼쳐 보이지 못한다. 자신의 능력을 사용한다고 해서 일이 쉽사리 풀리는 것도 아니다.
대신 그들은 사회와의 접점을 찾지 못해 방황하기도 하고, 자신의 능력을 주체할 수 없어서 괴로워하기도 한다.
다른 사람의 마음을 읽는 엄청난 능력에도 불구하고 고작 유괴사건 하나 해결하기 위해 악전고투를 벌여야 한다.(지구를, 인류를 구하는 것이 아닌데도 불구하고 말이다.)
초능력이 있다고 해서 모든 일이 쉽게 풀리는 것은 아니고, 오히려 그 능력 때문에 남들보다 더 깊은 인간적 고뇌에 휩싸이기도 하는 것이다.

부동산 거품이나 신용불량 문제가 아닌 초능력에 관한 이야기에서도 미야베 미유키 작가의 사회고발적인 성격이 잘 드러나는 것을 알 수 있다.

결국 이 작품은 옮긴이의 말처럼 이 작품은 서스펜스 소설인 동시에 성장소설이기도 하고, 연애소설이기도 한 셈이다.