황희의 생애와 사상

황희의 생애와 사상
황영선 지음 / 국학자료원 / 1998년 8월

 비단 조선조 뿐 아니라 옛조선조부터 현대에 이르기까지 한국 역사상 가장 훌륭한 재상을 꼽으라면 단연 황희 정승을 들 수 있을 것이다. 이 양반의 엄청난 명성은 본인도 익히 알고 있었으나 이 책을 읽고 나니 과연 이러한 위대한 명신 앞에 여하한 잡신(雜臣)들은 그저 초라해 보일 수밖에 없겠구나 하는 생각이 들었다.

 황희(1363~1452)는 호가 방촌이고, 시호는 익성공이다. 그는 고려 우왕 때부터 조선 세종조까지 관직을 74년간이나 역임하고 3정승을 24년간, 영의정만 19년을 지냈다고 한다. 저자는 황희가 죽었을 당시 사람들의 반응을 묘비에 쓰인 글을 인용해 밝히고 있는데, 그 내용은 다음과 같다.

「공의 장례일에는 사람들이 신분의 귀천을 가리지 않고 급히 달려와 애석해하지 않는 이가 없었으며, 모든 사(司)의 서리(낮은 관리)들부터 노복(종)에 이르기까지 각자 베와 부조금을 내고 다투어 제물을 올렸는데, 극히 풍부하고 호화로웠으나 그 경비를 기탄하지 않았다. 옛사람의 유애(遺愛; 사랑을 끼침)가 한 귀퉁이 한 읍에 미치는 예는 있었지만 공의 경우같이 한 나라가 허둥지둥하며 연모한 예는 천고에 드물게 들었다」

 여기서 황희의 장례가 지극히 호화로웠다고 하였는데 이는 당사자의 생전 뜻과는 상반되는 것(장례를 간단히 치르라 하였음)이었으나 그의 죽음이 당시 사람들에게 워낙 안타까운 일이었음을 미루어 짐작할 수 있다.

 저자는 책에서 황희의 생애, 황희의 사상 두 장으로 나누어 설명을 하고 있는데, 과연 참고한 문헌의 양과 범위, 황희와 관련이 있는 유적들을 일일이 답사하여 사진으로 실어놓은 모양 등을 보아하니 상당히 공을 들인 흔적이 엿보인다. 하지만 제본시에 교정이 제대로 이루어지지 않았는지 본문 중간중간에 오탈자가 많고, 했던 말을 또 하고 또 하고 해서 조금 지루한 맛도 없지 않았다.

 어찌 되었든 황희라는 훌륭한 인물에 대하여 이렇게 체계적으로 정리한 책이 나와있다는 것은 분명 기쁜 일이다. 그리고 저자가 소개를 '또 하고 또 하는' 황희의 일화들도 참으로 새겨볼 만한 것들이 많았는데, 그 중 몇 개만 옮겨보겠다.

「황익성공이 집에 거처할 때에는 위엄이 적으나 도당에 앉으면 좌우가 감히 쳐다보지 못하였다..(중략)..하루는 공회석상에서 (김종서가)술에 취해 비스듬히 앉아있는데 공은 소리(小吏)에게 명하여

 '병판의 자세가 단정치 못하니 그 의자 다리 좀 괴어주라'

 고 하였다. 김종서는 놀라고 당황하여 무서워서 몸을 소스라뜨리고 다른 사람들에게 말하기를

 '내가 육진을 설치하고 적의 화살이 책상에 꽂혀도 안색이 부동이었는데 오늘은 뜻밖에 땀이 나와 등을 적시는구나'

 라고 말했다.」

「집은 초라하고 비가 오면 새고, 가재도구는 빈약하기 짝이 없고, 광은 아예 없었고, 심지어 등을 대고 자는 자리는 볏짚으로 엮은 멍석자리여서 공은 '이 자리는 가려운 데를 긁기에 좋다'고 하였다는 것이다.」

「작은 아이들 여럿이 남루하고 맨발이었는데 공의 수염을 잡아당기고 혹은 공의 옷을 밟고 그 반찬을 집어 먹어 버리고 또한 공을 때리니 공은 그저 '아야 아야'하였다. 작은 아이들은 모두 노비의 아이들이다.」

 특히 마지막의 일화를 보라. 이게 말이나 되는가. 황희는 그야말로 聖人이었던 것이다. 이밖에도 계란유골이니 검은소 흰소니 하는 이야기들은 모르는 사람이 없을 것이다.

 효자에, 너그럽고 공사가 분명하고 박학다식하고 그야말로 명망을 사해에 드날렸으며 장수(90살)까지 한 사람. 도대체 이 사람처럼 되려면 어떻게 해야할까? 나는 아직도 범부에 불과하다. 하고 싶은 일도 많고 되고 싶은 것도 많지만 이 사람을 그저 본받고 싶어지는 것은 왜일까. 흠 잡을 곳 하나없는 이 완벽한 인물은 600여년이 지난 지금도 스물세 살 대학생에게 영향을 끼치고 있는 것이다.

안중근 의사 자서전

안중근 의사 자서전 ㅣ 범우 사르비아 총서 107
안중근 지음 / 범우사 / 2000년 10월

 이 책은 말 그대로 안중근 의사의 자서전이다. 원제는 '안응칠 역사'로서 - '응칠'은 의사의 아명임 - 옥중에서 쓰인 의사의 유고이다.

 본문은 한문의 번역체임이 확연히 드러나며, 어휘 등을 보아도 마치 번역된 중국 고전을 읽는 듯한 기분이 들게 한다. 물론 이것이 흉은 아니다.

 아무튼 이 책을 보면 안중근 의사의 일생을 그대로 따라가 볼 수 있는데, 그의 무용담이나 - 반대로 얻어맞았던 이야기 등을 보면 의사가 용력이 대단히 세거나 한 것은 아니었으나 임기응변의 재능이 있고 무엇보다도 의협심이 강한 인물이었음을 알 수 있다.

 일례로 그는 나라의 존망이 위태로워지자 아버지와 상의하여 가산을 탕진해가며 독립운동을 하였다. 만주에서는 의병을 조직하여 활동하기도 하였으나 참패를 당하기 일쑤였다. 그런데 이 상황을 묘사한 구절 중에 특기할 만한 부분이 있어 여기 옮겨 보겠다.

「...다행히 산 속 두메산골에서 집 한 채를 찾았다. 그래서 주인을 불러 밥을 빌었더니 그 주인이 조밥 한 사발을 주면서 말하였다.

 "당신들은 머뭇거리지 말고 어서 가시오. 빨리 가시오. 어제 이 아랫마을에 일본 병정이 와서, 죄없는 양민을 다섯 사람이나 묶어 가지고 가서 의병들에게 밥을 주었다는 구실로 그냥 쏘아 죽이고 갔소. 여기도 때때로 와서 뒤지니, 나를 원망치 말고 어서 가시오."

 ...(중략)...며칠 뒤 어느 날 밤, 또 한 집을 만나 문을 두들기며 주인을 불렀다. 그랬더니 주인이 나와 내게 이렇게 말하였다.

 "너는 필시 러시아에 입적한 자일 것이니 차라리 일본 군대에 묶어 보내야겠다."

 그리고는 몽둥이로 때리고 같은 패거리를 불러 나를 묶으려 하였다. 그러므로, 형세가 어쩔 수 없어 몸을 피해 도망쳐 버렸다.」

 이는 왜놈들의 만행과 함께 우리나라 국민들이 얼마나 화합하지 못하는가를 보여주는 일화인 것이다. 당시에도 대부분의 국민들은 일신의 안위를 위해서 남이야 어떻게 되든 상관하지 않았던 것이다. 위의 일화는 안중근 의사가 패전 이후 도망을 다니는 와중에 벌어진 일인데, 패전의 이유도 의병끼리 단합이 되지 않은 영향이 컸다고 한다.

 그리고 의사가 이토를 죽일 당시의 정황을 서술한 부분도 눈여겨 볼만 하다.

「...맨 앞에 누런 얼굴에 흰 수염을 가진, 일개 조그마한 늙은이가 이같이 염치없이 감히 하늘과 땅 사이를 횡행하듯 걸어오고 있었다.

 "저것이 필시 늙은 도둑 이토일 것이다."

 하며 곧 단총을 뽑아들고, 그 오른쪽을 향해서 신속히 4발을 쏘았다. 그러나 생각해보니 십분 의아심이 머리 속에서 일어났다. 내가 본시 이토의 모습을 모르기 때문이었다.

 만일 한 번 잘못 쏜다면 큰 일이 낭패가 되는 것이었다. 그래서 다시 뒤쪽을 향해서, 일본인 단체 가운데서 가장 의젓해 보이는, 앞서 가는 자를 새로 목표하고 3발을 잇달아 쏘았다.

 또다시 생각하니, 만일 죄 없는 사람을 잘못 쏘아 다치게 했다면 반드시 잘된 일은 아니라, 잠깐 주춤하며 생각하는 사이에, 러시아 헌병에게 붙잡혔다.」

 의사는 거사 직후 '꼬레아 후라(대한민국 만세)'를 세 번 외쳤다고 한다. 아무튼 의사가 저격을 하면서도 전혀 당황하지 않고 '혹시나 저게 이토가 아니면 어쩌나'하는 생각 따위를 하였다는 것을 보면 과연 의사의 간은 얼마나 컸을까 하는 생각까지 든다.

 의사는 체포 직후에도 전혀 당황하지 않고 침착하였으며, 이후의 심문과정에서나 재판정에서도 항상 당당하게 진술하였다고 한다. 그는 자기가 죽는 것에 대하여는 일절 두려운 기색을 보이지 않았다.

 책에는 부록으로 의사의 공판 기록도 실어 놓았는데, 다른 공모자들은 대부분 할말이 없다고 하거나 제대로 말을 못하는 반면 안중근 의사만 홀로 장황하게 주장을 펴는데 자신에 대한 변호는 단 한마디도 없고 이토의 죄상에 대해서만 아주 구체적으로 언급하고 있다. 그야말로 '담대하다'는 것이 무엇인가를 여실히 보여주는 호걸이라 아니할 수 없다.

 책의 부록에는 의사의 유묵이나 연보, 옥중에서 쓴 편지 등이 실려 있다. 그런데 비록 의사가 유묵을 많이 남기기는 하였으나 그는 학문을 많이 한 사람은 아니었다. 청소년기에 하라는 공부는 안하고 허구한날 사냥만 다녔기 때문이다. 그럼에도 의사의 세계 정황을 살피는 안목이나 주장을 개진하는 모양은 매우 수준이 높은데, 이러한 식견은 신문 등을 많이 읽어보고 길러나간 것 같다.

 또한 의사가 체포된 이후에 검찰관이 처음에는 잘해주다가 갑자기 태도가 급변한 점, 판사가 동경에 가서 지시를 받고 온 점, 재판에 있어 외국인 및 한국인 변호사 선임을 처음엔 허가하였다가 나중에 돌연 취소한 점 등 쪽발이들의 탐탁치 않은 만행들을 접할 수 있었다.

 안중근 의사의 의거에 관련된 이야기들은 이전에 일본인 중야태웅이 쓴 '죽은 자의 죄를 묻는다'를 보고 많은 내용을 알 수 있었다. 이미 그런 상태에서 이 책을 보았으므로 나에게 의거에 관한 이야기는 거의 재탕에 불과하지만 - 안중근 의사가 직접 저술한 자서전을 읽어 보았다는 것에 의의를 두고 싶다. 사실 책의 5분의 2 정도만 자서전이고 나머지는 전부 부록이다.

조폭의 계보

조폭의 계보 ㅣ 살림지식총서 28
방성수 지음 / 살림 / 2003년 8월

 이 책은 제목 그대로 조폭의 계보에 대한 책이다. 고려시대, 조선시대의 건달들부터 김두한, 이정재, 신상사..., 양은이, OB, 범서방까지 우리나라 깡패들에 대하여 시간순으로 줄줄이 열거해 놓은 책이다. 그리고 매우 얇다(100쪽이 채 안 됨).

 당시 그 조직이 생성된 배경이나 사건 등도 비교적 자세하게 서술되어 있으며 중간중간 깡패 사진들도 실려 있어 제법 볼만하다. 하지만 책의 마지막 쯤 - 현재도 깡패와 정치, 경제 권력이 (매우 심하게)유착되어 있음을 서술하는 과정에서 특정 정당 세력을 폄훼하는 듯한 부분이 있어 조금 뻘쩍지근하였다. 작가는 현재 조선일보 기자이다.

무협

무협 ㅣ 살림지식총서 62
문현선 지음 / 살림 / 2004년 2월

 나는 무협소설에 대하여 잘 알지 못한다. 접해본 적도 거의 없고, 그 내용의 허황됨이 지나쳐서 - 판타지소설과 함께 - 격이 낮은 소설이므로 굳이 접할 가치도 없다고 생각해왔다. 그러한 심지가 상당히 굳기 때문에 이 책 또한 단순한 지적 호기심으로 -『조폭의 계보』처럼 무협 분파들의 계보같은 게 실려 있겠거니 하는 생각으로 - 가벼운 마음으로 구매를 하였다(2500원).

 하지만 책을 펴본 나는 실망을 금할 수가 없었다. 저자는 무당파니 소림사니 하는 무술인들의 조직에 대하여는 일체 설명을 하지 않고 오로지 '협(俠)'의 개념에 대한 원론적인 이야기들만 늘어놓고 있다. 자연히 그 과정에서는 내가 여하한 책들에서 수도 없이 봐 온 -『사기』「자객열전」의 내용이 계속해서 인용되고 번복되었다. 그런식의 개념 설명에만 책의 사분지삼 이상을 할애하고 있으니 내가 실망을 한 것은 당연한 일이었다.

 그리고 저자가 좀 젊은 사람이어서 그런지는 몰라도 이러한 류의 책에서는 도저히 용납될 수가 없는 해괴한 비속어들을 (인용문이 아닌)본문에서 여러 번 사용해서 책의 수준을 스스로 떨어뜨려 놓았다.

 아무튼 그래도 나는 '선비는 자기를 알아주는 이를 위해 죽는다(士爲知己者死)'라는 말을 참 좋아하고, 그럼에도 스스로는 그대로 행할 용기가 없는 터라 이미 그렇게 행한 사람들을 동경하는 바, 이 책을 읽음으로써 그러한 협객들에 대하여 좀더 구체적으로 살펴볼 수 있게 되어 나름 의미있었다.

동학 농민 봉기

동학 농민 봉기 - 교양국사총서 19
한우근 지음 / 세종대왕기념사업회 / 2000년 1월

 이 책은 초판이 나온지 삼십 년이 넘은 책이다. 당시에 나라 차원에서 추진한 프로젝트의 산물이라고 하는데, 이후 절판되었다가 2000년 들어서 재발간을 하였다는 것 같다. 사실 이런 책, 잘 팔리지 않을 책인데 과감히 재발간을 추진하였기에 이쁘게 봐주려고 했는데, 솔직히 교정이 너무 엉망이다. 지금까지 수많은 책을 봐 왔지만 버젓이 서점에 내어놓고 파는 책 중에 이 정도로 교정 편집이 형편 없는 책은 처음 봤다. 활자의 오와 열이 어이없이 틀리거나 크기가 뒤죽박죽인 곳도 매우 많으며, 띄어쓰기나 부호 사용, 문단 나누기 등도 온통 개판이었고 오탈자는 수도 셀 수 없어서 책을 보는 내내 안습이었다. 평균적으로 한 페이지당 오류가 두세 곳 이상씩 있다면 과연 믿을 수 있겠는가.

 각설하고 이 책은 내가 아주 예전부터 관심을 가지고 있었던 - '동학 농민 봉기'에 대하여 꽤 심도있게 다루고 있는 책이다. 책은 일단 봉기 당시의 시대 상황부터 기술하고 동학이란 어떤 종교인가에 대한 설명을 거쳐 1차, 2차 봉기 과정까지를 이야기하고 있다.

 봉기 당시의 시대 상황은 누구나 대충은 알고 있을 것이다. 탐관오리의 횡포, 외세의 침략. 내가 특히 분개했던 것은 탐관오리의 가렴주구 행태가 너무도 가혹했다는 사실이다. 완전 미친놈들, 악귀들이 따로 없다. 백성들에게 온갖 세금을 거둬들이는데, 그 종류가 엄청나게 많고 - 그 많은 종류는 다 지방관리들이 임의로 만들어낸 것들이었다. 자기네 동네에 부잣집이 있으면 불효하다, 음란하다 등의 개소리로 트집을 잡아 재산을 몰수했단다.

 1차 봉기는 그러한 탐관오리들을 징벌하려고 일으켰다. 전봉준이 대장이었고 전라도를 온통 휩쓸었는데, 사태가 심각해지자 서울에서는 정예군을 내려보냈다. '정예군'은 군산에 상륙해서 전주로 향했는데, 애초에 800명이었던 병력수가 470명으로 줄어들었다 - 전투 한번 치르지 않았는데도. 한마디로 죄다 탈영한 것인데, 당시 우리나라 군대가 얼마나 기강이 없고 개판이었는가를 미루어 짐작할 수 있다.

 관군은 동학군을 이기지 못했다. 결국 둘 사이에는 강화가 맺어졌고, 동학군은 여러 가지 조항을 내건다. 관군은 그 조항을 받아들였다고 한다. 조약의 주도권이 동학군에 있는 걸로 보아서 동학군이 승리한 것이 확실하다.

 그런데 당시에 정부는 엄청난 실수를 하고 말았다. 동학군과 관군이 강화를 체결하기 직전에 (모르고)청나라에 원군을 요청한 것이었다. 이는 한국전쟁 때 양키들과 뙤놈들로 하여금 우리 동포를 죽이게 하였던 것과 같은 형국이다. 청나라 군대가 오자 쪽발이들도 군대를 끌고 오고, 두 나라가 싸우게 되자 그것이 바로 청일전쟁이다(정부는 뒤늦게 철군해달라고 했지만 그 말을 들을 놈들이 아니다).

 쪽발이들은 국왕을 핍박하였다. 이러저러한 소식을 듣던 전봉준은 쪽발이들의 간계에 넘어가(봉기를 일으킬 것을 일부러 종용) 2차 봉기를 일으킨다. 이번 봉기는 왜놈들을 물리치기 위해 일으킨 것이다. 동학군의 주력은 논산에서 집결했다고 하는데, 그 수가 10만이 넘었다고 한다.

 결론부터 말하자면 그들은 죄다 몰살당했다. 쪽발이들이 전봉준에게 봉기를 일으키도록 종용한 이유를 저자는 이렇게 해석한다. 동학은 교리에서부터 반일을 내세우고 있으며 그 교세가 엄청나기 때문에 앞으로 일본이 조선을 침략할 때 귀찮은 존재가 될 것이 분명하다. 나중에 일일이 색출하려면 고생하니까 아예 싸그리 모아서 진멸(盡滅)시키자. 일설에 의하면 동학군의 인명 피해는 20만이 넘었다고 한다. 屍山血河..

 조금 어이가 없었던 것은 정작 교주인 최시형은 전쟁 수행에 소극적이었으며 사후에도 어떻게 잘 빠져나가서 명맥을 유지하였다는 것이다. 반면에 1차 때부터 줄곧 앞장을 섰던 전봉준은 붙잡혀 효수된다. 전봉준 사형 집행자 강모씨의 말이다.

「나는 전봉준이 처음 잡혀오던 날부터 나중에 형을 받던 날까지 그의 전후 행동을 잘 살펴보았다. 그는 과연 보기 전에 풍문으로 듣던 말보다 훨씬 뛰어나 보이는 감이 있었다. 그는 외모부터 천인 만인 중의 가장 뛰어난 인물이었다. 그의 청수(淸秀)한 얼굴과 정채(精彩)있는 미목, 엄정한 기상, 강장한 심지. 과연 세상을 한번 놀라게 할 만한 대위인 · 대영걸로 보였다.」

 워낙에 우리나라가 뼈아픈 과거가 많기도 하지만, 이 동학 농민 봉기야말로 우리 할아버지들의 피로 얼룩진 수모의 역사를 가장 적나라하게 보여주는 사건인 것 같다. 하지만 그렇게 짓밟히고 으깨어져도 잡초처럼 일어나는게 민초들인 것이고, 현재를 사는 우리들인 것이다.