재미에 살짝 무게가 더해진 작품

데이 워치 - 상 ㅣ 밀리언셀러 클럽 55
세르게이 루키야넨코 지음, 이수연 옮김 / 황금가지 / 2007년 1월

장르 소설을 즐겨 읽는 사람이다보니, 꼭 구입하지는 못하더라도(흥미가 가지 않아서든, 주머니 사정이 여의치 않아서든 간에) 항상 머릿속에 어떠한 책이 나왔는지는 여러 서점을 전전하며 입력시켜 놓는다. 이렇게 입력시킨 목록에는 '나이트 워치'라는 작품이 올라가 있었다. 지금 리뷰를 작성하고 있는 작품보다 먼저 나온 작품이기에 그 책을 읽고나서 <데이 워치>를 읽는데 도리겠지만, 어쩌다보니 그 반대로 읽는 상황에 처하게 되었고, <나이트 워치>가 먼저 나온 작품인만큼 작품의 배경을 알기 위해서는 먼저 읽어야하는 것이 아닌가 하는 불안한 마음이 있었음에도 불구하고 결국  <데이 워치>를 집어들었다.

읽어보니, 비록 두 번째 작품이긴 하지만 이해하는데 무리가 없었다. 배경을 살펴보면, 이 세상에는 우리 인간들과 똑같은 경로로 태어나지만 타고난(혹은 잠재된) 능력에서 보통 인간을 넘어선 존재가 있고, 그들이 주간 경비대(데이 워치)와 야간 경비대(나이트 워치)를 이룬다. 이들 경비대는 쉽게 말해 어둠과 빛이라고 할 수 있는데, 어둠의 존재들은 빛의 행위를 낮에 감시하고, 빛의 존재들은 어둠의 행위를 밤에 감시하는게 기본 바탕이 되는 내용이다.

<데이 워치>는 낮을 감시하는 자, 즉 어둠의 존재들의 입장에서 스토리를 진행시킨 것이다. 어둠이라고는 하지만, 무조건 어둡다기보다는 '자유롭다'에 더 가까운 인상을 심어주려 한다. 자신이 하고 싶은 일을 하며 사는 것. 원하는 것을 취할 줄 아는 것. 이런 신념(?)을 가진 존재들이 벌이는 활동을 그린 것이 <데이 워치>이다.(그런데 읽은 사람에게는, 자유로움이 어느새 잔인(혹은 냉혹함?)함으로 치환되는 경험을 할 수 있을 것이다.)

총 3편의 중편이, 각기 다른 주인공을 취하여 각기 다른 배경에서 진행하되, 전체적으로는 긴밀하게 연결되어 있어 하나의 완전한 이야기를 형성한다. 초반에 뱀파이어니 늑대인간이니 하는 존재들이 나온 것을 보고 몇 개월 전에 본 킬링타임용 소설이 기억나면서, 이거 잘못 고른 것 아닌가 싶었지만(킬링타임용을 가끔 읽을 수 있다고 생각하지만, 개인적으로 아주 가끔 읽을 뿐 선호하는 편은 아니다.) 계속 읽어나가다보니, 아주 깊다고는 할 수 없지만, 마냥 가볍지만도 않은, 생각할 거리를 꽤 던져주는 소설임을 알 수 있었다. 뭐랄까, 재미에 살짝 무게가 더해진 꼴이라고나 할까.

나중에 기회되면 <나이트 워치>도 읽어봐야겠다. 제목이 <데이 워치>인지라 모든 생각이 주로 주간 경비대를 중심으로 돌아가던데, <나이트 워치>에서 야간 경비대들의 머릿속을 차지하는 생각은 <데이 워치>와 어떻게 다른지 궁금해졌다.