[멘사논리퍼즐]을 풀어보고~

멘사 논리 퍼즐 - IQ 148을 위한 ㅣ IQ 148을 위한 멘사 퍼즐
필립 카터.켄 러셀 지음, 강미경 옮김 / 보누스 / 2008년 7월

  
  내가 접해본 멘사논리 시리즈의 두번째 책. 초등학교 다닐 때로 기억하는데 담임선생님께서 이 책에 실린 것과 같은 유형의 문제를 풀어보게끔 하셨던 기억이 난다. 지난번 [멘사논리스페셜]이 재미있었기에 이 멘사시리즈의 모든 문제를 풀어보고 싶은 생각에 선택한 책. 재미있네. 한때 유행처럼 번졌던 tv퀴즈 프로그램에 열광했었고, 신문이나 잡지의 십자말 풀이를 그냥 지나치지 못하는 내 호기심 탓일까..? 퀴즈나 퍼즐 문제는 늘 흥미롭다.

 

    이 책에는 총147개의 문제가 실려있다. 지난번 책을 통해 멘사문제에 약간은 익숙해졌기 때문인지 혹은 이 책에 실린 문제들이 내 취향과 맞아서인지, 대체적으로 지난번 책보다 문제들이 쉬워보인다. 뭐 다른 말로 하자면 지난번보다 잘 풀리는 문제들이 더 많았다는 얘기지.. 비슷한 유형의 문제들이 군데군데 실려있어 학습의 효과가 발휘되는 것인지 처음엔 문제에 어떻게 접근해야 할지 접근방법조차 몰랐던 것들이 많은데, 이제는 "아, 이렇게 하면 풀리겠구나"하는 문제들이 종종 눈에 띈다.

 

   특히 이 책에 자주 등장하는 "자료정리형"(내가 자의적으로 붙인 이름이다.) 문제는 종이와 연필만 있으면 너무 쉽게 풀리는 문제들이다. 각각의 문서에 등장하는 간단한 정보들을 표로 정리하기만 하면 풀리는 문제들이라 초등학생들에게도 그 요령만 가르쳐주면 풀 수 있겠다는 생각이 들 정도로.. 참. 초등학생 이야기가 나왔으니 말인데, 이 책에 실린 문제들 중에는 초등학교 매학기 수학 마지막 단원인 "여러가지 문제"에서 볼 수 있는 유형의 문제들도 많다. 아버지의 나이와 딸의 나이가 지금은 어떤 관계에 있는데, 몇 년 후에는 어떻게 된다는 식의 조건을 주고 아버지와 딸의 나이를 알게 하는 식의 문제(간단한 방정식만 풀 수 있다면 뭐..)나 나열된 도형의 규칙을 파악해서 다음에 올 도형을 찾는 문제 등.

 

   하지만 역시나 어려운 문제들도 많다. 풀다가풀다가 도저히 못 풀겠다 싶어 답을 봐도 "아~"가 아니라 "왜????"하는 의문이 생기는 문제들도 종종 있다. 내가 풀지 못했기 때문에 하는 변명일지는 모르겠지만, 문제 자체가 약간 억지스럽다거나 혹은 문제를 푸는데 필요한 정보를 충분히 주지 않고 있다는 생각이 드는 문제들도 종종 있기에...

 

   많은 시간을 투자하지 않으면서도 간단하게 즐길 수 있는 뒤뇌게임 한판. 재미있는 책이다. 이 시리즈의 책 모두를 갖고 싶다는 생각도.. 이 시리즈의 책들 보고 난 사람들은 아마도 "나도 멘사에 도전해 봐..?"하는 생각들을 하고 있지 않을까? 나도 멘사에 도전해 볼까나..?

영어로 읽는 전래동화...?

[The Tiger and the Dried Persimmon] 서평단 알림

The Tiger and the Dried Persimmon - 호랑이와 곶감 ㅣ 영어를 꿀꺽 삼킨 전래동화
Clare Lee 지음, 김서영 그림, 아이작 더스트 감수 / 주니어중앙 / 2008년 8월

  
    우리나라 사람이라면 표지그림만 봐도 무슨 내용일지 짐작이 가는 전래동화 "호랑이와 곶감"이다. 요즘 들어 부쩍 어린이 책에 관심이 간다. 어릴 때 어린이용 동화책이나 이야기책을 많이 접해보지 못한 탓인지 혹은 다섯살, 예쁜 조카 덕분인지 모를 일이지만 하여간 예쁜 어린이책을 보면 탐이 난다. 이 책도 그래서 선택한 책.

 

    "표지그림만 봐도 무슨 내용일지 짐작이 가"는 전래동화 "호랑이와 곶감"이다. "사실 표지그림만 봐도 무슨 내용일지 짐작이 가"기 때문에 선택한 책이기도 하다. 어린이용 영어책이라지만 혹시나 너무 어려워 내가 이해가 안 되면 어떡하나 하는 걱정이 한 편으로 들기도 했기 때문에... "다행히도" 이 책, 받아보니 얇다. 그리고 내용 중에는 곶감을 칭하는 "dried persimmom"이라는 단어 외에는 모르는 단어가 없다는 점도 고마웠고.. 큼지막한 삽화가 무척 익살스럽다. 전혀 무서워보이지 않는 호랑이와 다정한 모습의 할머니와 손자의 모습이 동화에 걸맞게 따뜻하고 푸근한 톤으로 그려져 있어서 그림만 봐도 재미있는..

 

   요즘 아이들, 어릴 때부터 영어 때문에 스트레스를 많이 받던데, 이런 책으로 자연스럽게 영어를 접하는 것도 좋겠다는 생각이 든다. 부록으로는 "부모님 지도서"라는 소책자와 "벽그림" "오디오cd"가 들어있어 부모님을 위한 이 책의 "사용방법"이 소개되고 있다. "부모님 지도서"는 우리 말로 풀이한 내용과 간단한 영어문법에 대한 설명도 좋았지만, 더욱 마음에 든 건 이 책을 활용하는 방법에 관한 설명이었다. 영어를 억지로 강요하는 것이 아니라 그저 편하게 접할 수 있도록 도와주는 역할의 부모의 역할에 대한 설명이 마음에 들었기 때문일까..? 

 

    책이 얇아서 질리지 않게 책을 볼 수 있겠단 생각이 든다. 요즘 아이들, 어릴 때부터 영어나 공부에 스트레스 받는 걸 보면 안쓰럽다는 생각이 들기도 하지만 부럽기도 하다. 아이들에게 스트레스 주지 않고 영어와 공부에 흥미를 붙일 수 있는 방법을 찾고 고민하는 것이 어른의 역할이 아닐까 하는 생각을  하게 된다.

[조선사클리닉]을 읽고

조선사 클리닉 - 비뚤어진 조선사 상식 바로 세우기
김종성 지음 / 추수밭(청림출판) / 2008년 9월

  
   요즘엔 이런 게 대세인가..?  내 눈에 띄는 책들에 한정되는 문제일런지 모르겠는데 비주류의 역사서를 자처하는 책들이 부쩍 눈에 많이 띄인다. 최근에 읽은 역사서들 절반 이상이 "그동안 중요하게 다루지 않았던" 여성의 역사, 민중의 역사, 소수의 역사와 같은 주제이며, 주류의 역사에서 왜곡되거나 잘못된 관점을 보완하겠다고 자처하는 책들이 많다. 이 책 [조선사 클리닉]도 그렇다. 제목부터  잘못된 무언가를 바로잡겠다는 느낌이 강하고 부제는 "비뚤어진 조선사 상식 바로 세우기"이다. 얼마전에 읽은 [조선비화]라는 책에서 글쓴이의 서문이 무척 인상적이었다. 서문의 제목의 "사극이 아니라 사기극이로다"였는데, 대중의 관심을 끄는 사극이 얼마나 사소하면서도 치명적인 오류를 저지르고 있는가에 대해 언급한 글이었는데, 무척 공감가는 글이었다. 그런데 이 책 [조선사 클리닉]은 제목에서 짐작할 수 있듯이 그러한 오류들을 조목조목 찾아내서 바로잡아주겠다니 기대가 무척 컸다.

 

   글쓴이는 그간 잘못 알려진 조선사 상식을 네 개의 큰 주제 아래 50개의 의문해결 형식으로 구성하여 풀어나가고 있다. 사극의 이미지 혹은 어린 시절 읽었던 위인전이나 "그렇다더라~"는 식으로 이미 "알고 있다"고 생각해 온 조선사 전반의 상식에 대해 "과연 그러했을까?"라는 의문을 던지고 있는 글의 의도가 신선하다는 생각이 들었다. 글을 읽으면서 그간 내가 잘못 알았거나 혹은 전혀 몰랐던 사실들에 대해 알아가는 재미가 있어 유익했다.

 

     예를 들자면, 연산군에게 충언을 하다 죽임을 당했다고 알고 있는 김처선의 이미지는 "곧고 바른 신하"라는 인상이 강했는데,  글쓴이가 소개하고 있는 <세조실록>등에 기재된 가끔은 도를 지나치다 싶을만큼 자유분방했던 김처선의 모습은 의외였다. 글을 읽다보니 연산군에 대한 김처선의 직언도 그런 자유분방한 성격에 기인하지 않았나 하는 생각이 들기도 했다.(p231, 32주제 진짜로 내시가 왕권을 위협했을까?) 또 하나. 주제 31의 군호(君號)에도 숨겨진 의미가 있다?는 주제도 흥미로웠다. 태조와 태종이 아들의 군호에 "安"이나 "寧"을 돌림자로 넣은 것에 대해 글쓴이가 가한 해석이 그럴 듯 했기 때문이다.

 

   전반적으로 글쓴이가 의도했던 바대로 괜찮은 책이긴 했지만, "책 내용 중에 부족한 점이 있으면 언제라도 독자 여러분의 질책을 기꺼이 받아 들일 것이다."(p7)는 저자의 말을 믿고(?) 책을 읽으며서 다소 불편했던 한두군데 정도 지적해보고자 한다. 글쓴이의 의도는 알겠지만, 책의 상당부분이 "무슨무슨 사극에서는 이렇게 상황을 설정하고 있는데 실은 그건 잘못된 것이다."는 식으로 이야기를 풀어나가고 있다. 그 사극들을 시청했던 독자들이라면 충분히 공감이 가겠지만, 글쓴이가 책에서 언급하고 있는 사극을 시청해보지 못한 나 같은 사람에겐 "무슨 말이지?" 싶은 부분이 종종 있었다. 글쓴이의 말을 제대로 이해하지 못하고 있다는 이질감 같은 것이 느껴졌달까...?

   그리고 50개라는 다소 많은 주제를 다루려다 보니 그랬겠지만, 각각의 주제에 대해 수박 겉핥기 식으로 대충 넘어가고 있다는 생각이 든 것도 사실이다. 친절하지 않다는 느낌?  글쓴이가 여러 부분에서 사용하고 있는 비유들은 가끔은 지나치게 도식적이라는 생각이 들기도 하고 너무 과장된 비유는 아닌가 하는 생각이 들기도 하고...(p94, "고장난 컴퓨터 = 조선 / 수리점 = 명나라" 같은 비유들을 읽기에 거북했다.)

   잘못된 상식을 바로잡아나가는 재미도 있었지만 다소의 아쉬움이 남기도 하는 책 [조선사클리닉]. 

 

[별순검]을 읽고

조선과학수사대 별순검
이수광 지음, 정윤정 외 극본 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2008년 8월

  
   살인에 관한 이야기만 잔뜩 읽었더니 다소 으스스하다. 간밤에 잠자리에 누워 읽은 이야기는 하필이면, "돌아온 옥이 살인사건"이라는 소제목의, 귀신이 튀어나올 것만 같은 분위기의 이야기라 잠을 설치기까지 했다. 책을 읽으면서 늘 부족한 상상력을 탓하곤 했는데, 이 책을 읽으면서는 어찌된 것이 장면 장면이 너무 상상이 잘 되서 추석도 지난 이 늦여름에 공포영화를 보는 듯한 오싹함이 들어 애를 먹었다. 작가의 장면묘사가 훌륭해서인지, 부족한 상상력이 끔찍한 장면을 상상하는 데만 비상한 능력을 부리는 탓인지 모를 일이다.

 

   별순검이라는 드라마가 큰 인기를 모았고, 마니아층까지 형성했다는 인터넷뉴스를 얼핏 본 적이 있다. 예전엔 tv드라마를 시간 맞춰 잘 챙겨보았건만 최근 몇년간은 그런 기억이 없다. 드라마가 끝나갈 때 쯤 "그 드라마 재미있었다더라~"는 이야기를 들으면 한 번 보기나 할껄 하는 아쉬움이 들곤 했다. 별순검이라는 드라마 역시 마찬가지.

 

  별순검을 책으로 읽었다. 읽고나니, 드라마로 봤더라도 재미있겠다는 생각이 든다. "드라마 별순검의 시대적 배경은 1895년 갑오개혁에서 1905년 을사늑약까지다. 1895년은 일본군의 경복궁 난입사건, 청일전쟁, 동학농민전쟁, 명성황후 시해사건 등으로 나라가 온통 뒤숭숭하던 시기였다."(서문 중에서) 시대적 배경이 그러하기 때문인지 이 책에 실린 이야기들도 "뒤숭숭하다." 어느 죽음에 사연이 없겠냐만은 사연많은 사람들의 생과 사의 모습은 그 시대를 담고 있다. 죽음을 통해 오히려 그들의 삶의 모습을 살펴보는 일이 무척 흥미롭게 느껴지는 책이다.

 

    이 책에 실린 열한가지의 살인사건을 살펴보는 일은,  제국주의 외세가 국내정치에 위협을 가하고, 전통적인 신분사회가 무너지고 있던 때, 양반과 평민, 조선인과 외국인, 신사상과 구시대적 발상이 마구 뒤범벅되고 그에 따른 혼란으로 소용돌이치던 그 시대의 생활상과 사고방식을 엿볼 수 있는 좋은 기회이기도 하다. 또한 그 시대의 사건 해결을 담당했던 별순검들의 역할에 대해서도 조금이나마 알게 된 기회이기도 하고. 또 하나 이 책을 읽으면서 반성(?)한 점은, 서구 중심의 교육을 받아온 탓인지 서양의 것은 우월한 것, 우리 전통의 것은 열등한 것으로 도식화해왔던 이분법적 사고. 서양사람들은 오래 전부터(?) 과학적인 방법으로 사건을 해결해왔지만, 우리 나라는 주먹구구식으로 해결하지 않았을까 하는 잘못된 사고 방식이 내 안에 자리잡고 있었던 모양이다. 별순검들이 [무원록] 등의 서적을 참고하여 과학적으로 사건의 실마리를 찾아내는 방식이 유독 눈에 띄었다.

 

   요 근래  그 시대 경성(한성)에 관한 이야기를 몇 권 읽었다. 지금 생각해보니 그 책들의 공통점은 자살과 죽음을 다루고 있다는 것. 그 시대 사람들도 그렇게 살다 그렇게 죽었구나..  이 책에서 다루고 있는 이야기들은 실제로 있었던 일은 아닌 듯 하다. 얼마전에 한 연예인의 가슴 아픈 자살 때문에 뒤숭숭했는데, 삶이란 게 그런가 보다. 다들 힘들고 가슴 아픈 사연 하나쯤 가지고 살아가는... 죽음을 통해 삶을 생각케 한 책.

[청구회추억]을 읽고

청구회 추억
신영복 지음, 조병은 영역, 김세현 그림 / 돌베개 / 2008년 7월

  
   신영복 교수의 이름은 여러 매체를 통해 익히 들어왔지만, 어떤 분인지도 잘 몰랐고, 그의 [감옥으로부터의 사색]등  유명한 책들도 읽어보지 못했다. 이 책 [청구회추억]이 내겐 신영복 교수와의 첫 만남이다. 글쓴이에 대한 기본상식없이 예쁜 표지에 끌려 선택한 책에는 감옥으로부터의 사색 20주년을 출간하는 기념 오디오북 CD가 딸려있었다. 글쓴이에 대해 아는 바가 별로 없다하지만, 그가 장기간 감옥에서 생활했다는 이야기는 어디서 주워들었다. 책을 읽기 전에 이 오디오북부터 먼저 들었다. [감옥으로부터의 사색]이라는 책에 들어있는 16부분의 작은 주제를 낭독해 오디오북으로 만든 것인 듯 한데, 그 중에서도 열네번째 실린 "여름 징역살이"가 마음을 짠하게 했다.  없이 사는 사람들에는 겨울이 고역이지만, 없기는 더한 징역살이에서는 겨울보다 오히려 여름이 못 견딜 계절이라는데 그 이유가 더위 때문에 가장 가까이 있는 사람을 증오하고, 가장 가까이 있는 사람에게서 미움 받아야 한다는 것..

 

  오디오북도 다 듣고, 책도 다 읽고 난 후에야 글쓴이에 대한 궁금증이 일어서 검색을 해 보니 인혁당 사건으로 약 20년의 시간을 감옥에서 보내야했다는 사실을 알게 되었다. 말이 쉬워 20년이지, 그간 삶의 시간이 아니었으리라. 이 책 [청구회추억]은 그의 옥살이 초기에 쓴 짤막한 이야기이다. 글쓴이가 1966년 어느 봄날 서울대학교 문학회 학생들과 서오릉으로 소풍을 가는 길에 만난 여섯 명의 아이들과 청구회를 결성하게 된 사연과 청구회 모임에 관한 이야기를 담고 있다. 소풍길에서 우연히 만난 남루한 차림의 아이들과의 인연을 소중히 여기고 이를 모임으로까지 만든 글쓴이의 순수한 마음과 60년대 가난했던 시절의 이야기가 실려 있어 아련하기도 하고, 따뜻하기도 하고, 가슴이 아프기도 한 이야기다. 그 여섯아이들 대부분이 가난해 중학교로 진학할 수 없어, 국민학교를 졸업하자마자 사회로 진출해야 했고, 그러면서도 순수함을 잃지 않고 청구회 모임에 즐겁게 참여했던.. 그리고 다 큰 어른(?)인 글쓴이가 그들과의 만남을 꾸준히 이끌어 나갔던 점도 무척 신기(?)해 보인다. 함께 실린 순한 삽화들 덕분에 마치 한편의 동화를 읽는 것 같았다.   글쓴이의 갑작스런 징역살이로 인해 와해되어 버린 그들의 만남이 그저 아쉬울 따름이다. 만약 글쓴이가 감옥으로 가지 않았다면 그들은 아직도 청구회 모임을 이어나가고 있지 않을까..? 어려운 시절을 만나, 물질적으로나 정신적으로 힘들었던 그 시대의 가슴 아픈 추억. - 청구회 추억.