내 아이는 자폐증입니다

내 아이는 자폐증입니다 - 지적장애를 동반한 자폐 아들과 엄마의 17년 성장기
마쓰나가 다다시 지음, 황미숙 옮김, 한상민 감수 / 마음책방 / 2020년 5월

지인의 아이가 자폐 판정을 받았다. 뭐라고 얘기해야 할 지 몰랐다. 그 뒤로 만난 적은 없지만 만나게 되었을 때 아이를 조금이라도 이해하고 싶어서 <내 아이는 자폐증입니다>를 선택했다.

표지 속 인물은 주인공인 훈이 본인이다. 일본인이지만 책에선 한국식 가명인 훈이라는 이름으로 나온다.

의사인 작가님은 이 책에서 지적장애가 있는 자폐증을 가진 훈이와 엄마의 17년간 일어났던 크고 작은 성장 이야기를 담담하고 객관적으로 그려냈다. 자폐증에 대한 정확한 내용을 알리고 '보통'이라는 가치 기준의 의미를 되묻고 싶어 이 책을 썼다고 한다.

유아교육 전문가인 엄마는 훈이가 뱃속에 있을 때부터 태교와 영재교육을 통해 천재적인 아이로 키우고 싶었으나 훈이가 자폐 진단을 받게 되자 처음엔 완강히 거부한다. 치료교육과 부모회와의 교류 그리고 훈이의 행동들을 보며 결국 자폐를 완전히 인정하게 되고 훈이를 위해 다방면으로 노력한다.

어린이집, 초, 중, 고등학교, 수영센터 등 각 장소와 가족들, 주변 사람들, 모르는 사람들 등 여러 사람들과의 관계에서 훈이의 자폐 증상으로 인한 사건들을 겪게 된다. 그로 인해 엄마는 상처와 위로를 받기도 하고 눈물을 펑펑 쏟아내기도 하며 훈이와 자폐증에 대해 조금씩 이해하게 되고 꾸준한 노력으로 훈이와 함께 성장한다.

에피소드 하나하나가 드라마 같고 영화 같지만 실제라는 사실이 너무나 놀라웠다.

육아에서는 있는 그대로 받아들인다는 게 제일 힘든 일 중 하나다. 엄마의 기대치와 아이의 성장 과정이 일치되지 않으면 혹여 아이가 나중에 잘못 되는 건 아닐지, 주변인들로부터 소외되거나 집단에 속하지 못하게 되지는 않을지 너무나 많은 걱정이 한꺼번에 밀려오기 때문이다.

하지만 훈이의 엄마는 결국 해냈다. 훈이와 엄마가 '함께한' 성장 기록이라는 표지의 문구가 딱 어울린다는 생각이 들었다.

훈이는 자신(엄마)에게 행복이란 무엇인지를 알려주는 존재(본문 215쪽)라는 표현을 보며 나도 엄마이기에 그녀의 마음을 느낄 수 있었다. 훈이도 훈이의 엄마도 평범하진 않지만 평범하고 행복한 가족인 것이다. 앞에서 쓴 지인의 아이와 지인 역시 행복한 가족인 것처럼.

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

*출판사 담당자님의 편지에 진심으로 감동받았습니다. 감사합니다.

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THE CHORUS

The Chorus - 초등학교 합창단 운영 멘토링
정은영 지음 / 지식과감성# / 2020년 6월

둘째는 평상시 노래하듯이 말하거나 무용하듯이 행동하는 걸 좋아한다. 뮤지컬 배우처럼 보이기도 하고 좀 산만하게 보이기도 한다. 흥이 넘치는 아이의 특성을 표출하는 방법을 찾아보다 초등학교 합창단에 보내고 싶다는 생각을 하게 되었다. (초등학교 뮤지컬부는 찾기 힘들었다.)

초등학교 합창단이 어떤 것인지 궁금해서 <THE CHORUS>를 읽어보았다. 이 책은 초등학교 합창단을 20여 년간 운영 및 지도한 선생님이 자신의 운영 노하우를 모두 담은 책이다.

학생들이 모여서 노래 연습을 하고 선생님은 학생들을 데리고 연말에 하는 합창대회를 나간다고 생각했었는데 합창단 운영은 그렇게 단순한 것이 아니었다. 거의 사업체 하나를 운영하는 것과 비슷한 구조로 되어 있었다.

합창단원 모집을 시작으로 월별로 해야할 목표와 세부 계획을 세워 운영하고, 담당 선생님과 학생들이 시간을 따로 내어 연습하며, 대회 준비와 참가 진행도 해야했다.

또한 합창단이라고 해서 합창만 하는 것이 아닌 인성교육 및 감성교육과 연계한 다양한 활동들을 적용하였다. 단원들간의 유대 강화를 위한 편지 쓰기, 깜짝 간식 타임 활동을 운영하기도 하고 감성지수 함양을 위한 테마 미술활동을 전개하기도 했다. 그 외에도 특강 운영, 의상 대여, 봉사 활동, 창단식, 수료식 등 소소한 것부터 큰 것까지 학생들이 합창단원으로서 다양한 경험을 할 수 있는 활동들과 선생님이 합창단을 운영하기 위한 내용들이 넘쳐났다.

가장 인상적이었던 건 합창단 활동을 마친후 학부모 면담에서 많은 학부모들이 학생들이 합창 활동을 통해 자신감 상승, 바른 인성 함양 등 음악적 능력 향상보다 더 큰 보람을 찾았다고 이야기했다는 점이었다. 합창이 학생들의 성장에 긍정적인 영향력을 갖고 있을 줄은 예상하지 못했기에 더욱 초등학교 합창단이라는 단체에 마음이 갔다.

안타깝게도 초등학교 합창단은 대부분 4~6학년(가끔 3학년부터도)부터 이루어진다는 점이었다. 목소리 뿐만 아니라 꾸준히 연습에 나오는 성실함과 책임감이 동반되어야 하는 활동이기 때문에 그럴 것이라고 생각한다.

둘째가 좀 더 크면 합창단에 들어가보라고 권유해봐야겠다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

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와세다 유치원에서의 1년

와세다 유치원에서의 1년 - 함께여서 행복했던 내 아이의 어린 시절
조혜연 지음 / 세나북스 / 2020년 8월

'내가 배워야 할 모든 것을 유치원에서 배웠다'라는 글을 읽은 적이 있다.

인생의 지혜와 삶의 방향은 대학교에 있는 것이 아닌 유치원에서의 놀이 속에 있다는 내용이었다.

<와세다 유치원에서의 1년>을 읽고 난 뒤 그 글이 생각났다.

작가님과 아이들이 경험했던 유치원 1년 생활은 단순히 미취학 아동들이 원에서 여러 프로그램을 배운 후 집에 오는 활동이 아닌 인생의 지혜와 삶의 방향을 배운 생활이었다. 아이들만 배운 것이 아닌 부모도 함께 말이다.

와세다 유치원은 부모가 활동을 주도하고 같이 참여하며 내용에 적극적으로 관여한다는 점이 우리나라의 발도르프를 추구하는 공동육아 어린이집을 닮았다.

부모가 등하원을 같이 하고 소풍도 같이 가며 축제나 행사 준비를 같이 하는 등 수업 진행만 하지 않을 뿐 거의 보조선생님 수준이다.

자연친화적인 활동과 전통문화 체험 위주의 프로그램들이나 유치원 원장 선생님을 비롯한 모든 선생님들의 노고 역시 인상적이었다.

일본인 특유의 배려심이 두드러지는 에피소드나 우리나라와는 너무나 상이한 일본 학부모들의 일상에서는 작가님 말대로 일본은 가깝고도 먼 나라임이 느껴졌다.

그렇다고 해서 와세다 유치원이 옳고 다른 유치원들이 틀렸다는 것이 아니다. 와세다 유치원만 저렇다거나 일본의 모든 유치원이 저런 것도 아니었다.

우리나라의 보통 유치원을 생각하고 가게 된 와세다 유치원이 흔한 일본의 공립 유치원이었을 뿐인 것이다.

하지만 와세다 유치원에서의 1년은 작가님 가족에게 분명 인생의 큰 울림을 주었을 것이라 생각한다. 이토록 많은 것을 아이와 부모가 동시에 경험하고 느낄 수 있는 기회는 흔치 않을 것이다.

기회가 된다면 이런 유치원을 경험해보는 것도 매우 좋을 것 같다. 물론 부모님은 엄청 힘들것이다. 내 친구도 공동육아를 1년 했다가 너무 힘들어서 그만 두고 일반 유치원에 아이를 보냈다는 이야기를 들은 적이 있다. 굉장히 차분하며 아이와 자연을 정말 좋아하는 성격이었기에 유치원 선생님이 딱 어울리는 친구였음에도 말이다.

자녀가 있는 분들이라면 육아 혹은 교육 방식이나 유치원 또는 방과후 선택에 큰 도움이 될 만한 책이라고 생각한다. 유치원이나 어린이집 관계자분들도 꼭 한 번 읽어보면 좋을 것 같다.

*출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

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할아버지의 마지막 여름

할아버지의 마지막 여름
글로리아 그라넬 지음, 킴 토레스 그림, 문주선 옮김 / 모래알(키다리) / 2020년 8월

태어났을때 부터 조부모님들이 모두 안 계셨기에 할아버지 할머니에 대한 추억이 전혀 없다. 그래서 이런 책을 보면 괜시리 더 아련해지기도 하고, 어떤 느낌일까 생각해보기도 한다.

<할아버지의 마지막 여름>은 눈 깜짝할 사이에 조금씩 잃어버리는 할아버지에 대한 추억을 기억하는 '나'의 이야기다.

미소는 절대로 잃어버리면 안된다고 말씀하시던 할아버지는 눈 깜짝할 사이에 힘을, 부드러움을, 빛을, 움직임을, 소리를, 기억을 차례로 잃어버리게 되지만 그 때마다 '나'에게 여름날의 새로운 추억들을 하나씩 선사해준다.

'나'는 할아버지의 마지막 여름을 어떻게 기억하게 될 것인가.

추억은 큰 힘을 가지고 있다. 지나간 날들을 아름답게 기억하고 다가올 날들을 더욱 기대하게 해준다. 할아버지와 보냈던 평범한 여름날들이 모아져 '나'의 소중한 추억이 '나'를 한층 더 성장시켜주는 감동과 위로가 여름날 햇살처럼 눈부시게 내리쬐는 따스한 책이었다.

이 책의 할아버지처럼 미소를 잃어버리지 않는 추억을 아이들에게 선물하고 싶다.

*출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

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자꾸자꾸 화가 나요

자꾸자꾸 화가 나요 ㅣ 괜찮아, 괜찮아 11
톰 퍼시벌 지음, 장우봉 옮김 / 두레아이들 / 2020년 4월

코로나19 사태로 인해 집안에만 있는 날이 계속 되면서 넘치는 힘과 에너지를 발산하기 힘든 아이들의 화와 짜증이 부쩍 늘어나고 있다. 더불어 같이 지내고 있는 나도 마찬가지이고.

자꾸자꾸 화가 나는 나와 아이들을 위해 <자꾸자꾸 화가 나요>를 읽어보았다.

주인공 레오는 집에서 가장 어린 막내이다. 평상시에는 감정을 잘 조절하는 아이였지만 자꾸자꾸 자신의 뜻대로 되지 않는 일이 쌓이게 되자 화가 폭발하게 되고 결국 호랑이로 변하게 된다. 호랑이가 된 레오는 그 이후에 어떻게 될까?

사람은 누구나 감정을 잘 표현할 수 있어야 한다. 그와 마찬가지로 감정을 잘 조절하기도 해야한다.

'화'는 표현하면 안되는 나쁜 감정이 결코 아니다. 단지 바른 방법으로 표출해야하는 감정일 뿐이다. 또한 잘 다스려야하는 감정이기도 하다.

이 책에서는 누구나 충분히 공감할 만한 - 화가 날 수 밖에 없는 - 내용에 주인공이 호랑이로 변한다는 위트와 귀여운 그림체를 조합하여, 화를 잘 표현하고 잘 다스려야하는 이유를 재미있게 나타내었다.

이 책을 읽고 난 후 마침 첫째가 보드게임을 하던 도중 자신의 감정을 마구 표현하길래 레오의 이야기를 예를 들어 설명해주었다. 그랬더니 고개를 끄덕이며 자신의 잘못을 인정하였고, 비슷한 상황에서 감정을 조절하는 모습을 보여서 매우 뿌듯했다.

(이 책을 선택한 나 자신 칭찬합니다.)

괜찮아, 괜찮아 11권이라고 되어 있던데 다른 책들은 어떤 감정을 담았는지 어떻게 표현했는지 궁금하다. 기회가 되면 괜찮아, 괜찮아 시리즈 책들을 찾아 읽어봐야겠다.

*이벤트에 당첨되어 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

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