한 청요리집에 얽힌 사람들의 이야기 - 건담 싸부

건담 싸부 - Chinese Restaurant From 1984
김자령 지음 / 시월이일 / 2022년 8월

‘건담 싸부’는 한 청요리집에 얽힌 사람들의 이야기를 그린 소설이다.

소설의 배경인 청요리집의 이름 ‘건담(健啖)’은 잘 먹는다, 먹성이 좋다는 의미의 단어이다. 한국에서는 거의 사용되지 않는 단어이다보니, 얼핏 들으며 일본 애니메이션의 로봇이 생각나는 이 이름은, 그곳 싸부인 ‘두위광’이 자신의 어렸을 적 불렸던 이름을 따 지은 것이다. 충분히 먹지 못하는 시기를 거쳐왔던 그가 건담이라는 다소 역설적인 이름을 가졌다는 것은 그가 얼마나 많은 고생을 했으며 여러 사연이 있을 것임을 짐작케 하기도 한다.

그래서 그럴까. 무슨 똥고집도 그런 똥고집이 없다. 자신이 걸어온 길, 자신의 중식에 대한 철학이 옳다고 생각하기 때문이다. 그래서 주방에서의 그는 마치 폭군과도 같다.

그렇다고 그 밑에서 있는 것이 보람차느냐. 모든 요리를 도맡아 하면서 레시피나 팁을 공유한다거나 하지 않기 때문에 사실상 얼마나 오래 있었든 계속해서 허드렛일꾼일 뿐이다. 오가는 건 거친 갈굼과 불만 뿐. 자연히 건담 사람들간에는 함께한 세월만큼의 갈등이 쌓인다.

위광의 마음도 현대의 사람들에겐 그저 쓸데없는 참견, 소위 꼰대질로 비칠 뿐이다. 엎친데 덮친 격으로 위광은 맛과 냄새를 잃고, 치매로 보이는 증상까지 앓기 시작한다. 그렇게 건담은 과거의 역사와 영광을 모두 잃고 추락하기 시작한다.

저자는 이 과정과 거기에서 여러 사람들이 보이는 모습과 이야기를 꽤나 잘 그려냈다. 어려운 와중에도 요리에 대한 애정과 생각을 꿋꿋이 지켜나가는 것도 그렇다. 소설 곳곳에서 불연듯 나오는 중국어라던가, 화교로서 애매하고 차별받는 입장에서 고생하는 것, 패션 화교와 같은 내용 등 본인이 화교이거나 화교 지인을 알고있나 싶을정도로 인물과 관계 묘사 역시 좋다.

소설은 음식에 대한 철학이라던가, 무엇보다도 중국집을 소재로 한 드라마라는 점에서 묘하게 영화 북경반점(北京飯店, 1999)을 많이 떠올리게 한다. 무난하게 볼만하고 이야기 구성과 만듬세가 나쁘지 않았음에도 영화는 다소 아쉬운점도 많이 느껴지는데, 아무래도 짧은 상영시간안에 내용을 담기위해 압축이 필요했기 때문이다.

그런 점에서 이 책은 소설이라는 매체의 특성을 잘 살려 느긋하면서도 너무 느리지는 않게 각자의 이야기를 충분히 풀어내며 진행하기 때문에 이야기가 훨씬 꽉차있다는 느낌을 받는다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 경계 너머로, 지맥(GEMAC)

경계 너머로, 지맥(GEMAC) ㅣ 그래비티 픽션 Gravity Fiction, GF 시리즈 20
전윤호 지음 / 그래비티북스 / 2022년 8월

흥미로운 상상력을 사실감있게 그려낸 하드 SF

BCI를 사실감있게 그려낸 하드 SF - 경계 너머로, 지맥(GEMAC)

경계 너머로, 지맥(GEMAC) ㅣ 그래비티 픽션 Gravity Fiction, GF 시리즈 20
전윤호 지음 / 그래비티북스 / 2022년 8월

‘경계 너머로, 지맥(GEMAC)’은 BCI(Brain–Computer Interface)를 소재로 한 하드 SF 소설이다.

BCI란 말 그대로 뇌와 컴퓨터를 연결하는 장치를 말한다. 과거에 그저 상상력의 영역에 머물러 있던 BCI는 최근 여러 실험들과 연구성과들이 나오면서 어쩌면 빠른 시간안에 실현될 수 있는 미래 기술로 주목받고 있다.

소설은 멀지않은 미래를 배경으로 BCI가 상당한 수준으로 완성되면서 일어나는 일들을 그리고 있는데, 기술적인 상상력이나 그것을 이야기로 그려낸 묘사가 상당히 구체적이고 현실감이 있어서 과연 하드 SF라 할만하단 생각을 들게 한다.

재밌는 건, 이걸 별 다른 기술기반에 대한 설명 같은 것 없이 해냈다는 거다. 이런 것들을 짜맞추려고 하다보면 오히려 허점이 여럿드러나게 되면서 사실성이 무너지는 경우도 많이 있다는 걸 생각하면, 차라리 그런 욕심을 버리고 어디까지나 가능성을 보여주고 그를 상상력을 통해 채우게 한 게 오히려 소설이 그리는 기술과 미래가 더 사실감있게 느껴지게 만들지 않았나 싶다.

뇌에서 정보를 읽거나 뇌에 특정 신호를 주입해 간섭한다는 아이디어는 사실 그렇게 새로운 것이 아니다. 지금과 같은 실제적인 가능성을 확인하기 전부터 이미 비슷한 것을 생각하고 그를 통해 갖은 여러 이야기를 만들어낸 바 있었다. 그렇기에 소설은 꽤나 익숙한 느낌도 난다. 과거의 작품이 자연스레 떠오르면서 ‘설마 이런 전개로?’하는 생각도 들 정도다. 그러면서도 요소의 조합이나 이야기 전개 등에서 새로운 면모도 있어 새로운 이야기를 보는 재미도 준다.

소설은 그럴듯한 이야기를 흥미롭게 보여줄 뿐 아니라, BCI의 활용과 그것이 야기하는 변화, 생명윤리 등 철학적인 문제들을 생각해보게도 한다.

과연 현실에서 BCI는 어떤 미래를 가져올까.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

다음권이 기다려지는 기대작 - 황천의 츠가이 1

황천의 츠가이 1
아라카와 히로무 지음 / 대원씨아이(만화) / 2022년 8월

‘아라카와 히로무(荒川 弘)’의 ‘황천의 츠가이(黄泉のツガイ) 1’은 쌍둥이와 츠가이를 다루는 능력자들의 이야기를 그린 판타지 만화다.

‘강철의 연금술사’나 ‘은수저’ 등을 통해 작가의 역량을 엿본 이후로, 계속해서 다시 오리지널 작품을 연재 해줬으면 하는 바램을 갖고 있었는데 그것이 실로 오랫만에 이뤄졌기 때문에 굉장히 설레면서 펼쳤다. 그리고 그 감상이 꽤 나쁘지가 않다.

1권은 이야기의 배경과 떡밥들을 던지는 일종의 프롤로그에 가깝다. 단순한 설정에서 시작해 에피소드 중심으로 이야기를 펼치면서 점차 살을 붙여갔던 전작들과는 달리 처음부터 어느정도 큰 판을 짜두고 그것을 그려나가는 방식을 선택했기 때문에 이야기의 진행은 그리 많지 않은 편이다.

설정도 다소 클리셰적인 쌍둥이라던가 특수한 마을, 사람들이 부리는 츠가이라는 특별한 존재 등 기존에 봤던 것들을 적당히 섞은 느낌이라 그 자체로 작가의 개성이 살아있어 신선하다거나 흥미를 끌지는 않는다.

그러나, 각각의 요소들을 잘 조합한데다, 작가 특유의 코미디가 섞인 빠른 호흡의 이야기 전환이 쉽게 지루할 틈을 만들어주지 않기 때문에 꽤 괜찮게 볼 만하다. 작화와 연출이 훌륭한 건 말할 것도 없다. 이야기 전달은 물론 액션 역시 부족하지 않은 저자의 강점이 이 만화에서도 잘 살아있다.

캐릭터도 잘 뽑혔다. 조금 단순하지만 정의롭고 열혈 속성을 가진 전형적인 주인공 상에서부터, 냉철하고 이성적이어 보이는 캐릭터, 뒤가 구린 뭔가를 숨기고 있는 듯한 뱀같은 인물도 있고, 거기에 휘둘리며 어쩌면 정체성의 혼란을 겪을 것 같은 (그럼으로써 피아와 선악에 대해 다시 생각해보게 할 것 같은) 캐릭터까지 각자가 펼칠 드라마를 기대하게 한다.

마치 시대물인 것처럼 옛스런 마을 풍경에서 시작하더니, 경계가 깨지면서 배경이 섞이고, 여러 캐릭터들과 츠가이가 차례로 등장하면서 세계관과 이야기 구도가 순식간에 복잡해지기 때문에 다음권에서 이렇게 뿌려놓은 것들로 어떤 이야기를 전개해나갈지 궁금하다. 예상되는 것이 그대로 나올지, 혹은 약간의 반전을 더할지도 그렇다.

솔직히 기초를 쌓는 과정인 1권만으론 아직 재미까지 느낄 수 있을 정도는 아니다. 그러나, 이후를 기대하게 한다는 점에서 썩 나쁘지 않은 시작이라 할 만하다.

기대작이니만큼 발매 기념으로 특전 부록(일러스트 포스트카드, PP스탠드, 일러스트 L홀더)을 주고도 있는데, 대표 일러스트가 박힌 부록들은 만듬새가 괜찮아서 굿즈로서 썩 나쁘지 않다. 포스트카드와 L홀더는 나름 실용성도 겸비한 것이라, 굿즈 컬렉션에 관심이 없다면 원래 용도로 사용하는 것도 좋다.

서점에 따라 홀로그램 엽서, 포스터 등을 주기도 하므로 원하는 굿즈가 있다면 살펴보고 해당 서점에서 구매하면 좋을 것이다.



* 이 리뷰는 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

히로시마 피폭 3세대의 이야기 - 시간여행 가이드, 하얀 고양이

시간여행 가이드, 하얀 고양이 ㅣ 특서 청소년문학 28
이상권 지음 / 특별한서재 / 2022년 8월

‘시간여행 가이드, 하얀 고양이’는 히로시마 피폭 3세대의 이야기를 그린 소설이다.

핵으로 인한 피해는 여러번 겪은 바 있으며, 앞으로도 문제가 될만한 골칫거리이지만 무기로서 사용된 것은 제2차 세계대전에서 사용된 2방이 유이하다고 할 수 있다. 그것은 많은 사망자를 내었으며, 살아남은 사람에게도 큰 피해를 입혔는데, 단발성으로 끝나지않고 대를 이어 피해가 지속된다는 것이 끔찍한 한 이유로 거론된다.

가까운 일본에 원자폭탄이 떨어졌지만, 직격을 맞은 게 아닌데다 적국에 떨어진 것이어서 그런지 많은 한국 사람들이 그것을 큰 상관이 없는 일로 생각하기도 하는데, 당시 일본은 많은 한국사람들을 강제로 이주시켜 노예처럼 부려먹었기 때문에 그 피해를 직접 겪어야 했던 사람도 많았다.

이 소설은 그렇게 피해를 입었던 사람의 후속, 피폭 3세대가 가족들의 과거를 돌아보면서 자신의 진실을 알아가는 이야기를 그리고 있다.

꽤 무거운 주제인데도 시간여행이라는 판타지 요소를 더해서 과연 아빠나 엄마, 할아버지, 할머니들은 어떻게 살았을까를 궁금하게 하고 그것을 몰래 엿볼 수 있다는 흥미를 돋움으로써 이야기는 꽤 재미요소도 잘 갖추었다.

여러 시간대를 조금씩 보면서 진실을 서서히 알아가게 만든 미스터리 요소도 좋았는데, 이는 피폭 3세대라는 진실을 모르는 채로 봤을 때 더 좋은 것이라 책을 소개하며 이런 주요 내용을 미리 공개해버린 건 좀 아쉽게도 느껴졌다.

과거의 이야기가 좋았던 것과 반대로 현실의 이야기는 썩 그렇지 않았는데, 특히 아이들이 너무 발암적이게 그려졌기 때문이다. 그들의 행동이나 말 하나하나가 나름 이유가 있고 그렇게 했기에 느낄 수 있는 것도 있는 등 의미도 있기는 했지만, 꼭 필요하진 않았다고 느껴지는 부분도 있는데다 좀 짜증스럽게 그려진 게 못마땅하게 느껴지기도 했다.

이는 어쩌면 작가가 일부러 의도한 것 같기도 하다. 그만큼 무관심하고 배려할 줄 모르거나 아슬아슬한 곳에 몰려있다는 것을 표현한 것처럼도 보이기 때문이다. 그러나, 굳이 인상이 찌푸려지게 할 필요가 있었는가 싶기도 하다.

주요 판타지 요소인 시간여행은 상당히 이상했는데, 중간중간 설정이 바뀌듯 안맞는 면들이 보여서다. 빠르고 확실하게 갈등을 만들고 해소하는데 써먹긴 편했겠지만, 썩 좋은 방법은 아니었던 것 같다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.