친구의 따뜻함과 위로를 담은 창작 동화 - 새 친구 스누지와 써니 그리고 소소

새 친구 스누지와 써니 그리고 소소 ㅣ 지양어린이의 세계 명작 그림책 71
다프나 벤-즈비 지음, 오프라 아밋 그림, 아넷 아펠.윤지원 옮김 / 지양어린이 / 2021년 3월

‘다프나 벤-즈비(Dafna Ben-Zvi)’가 쓰고 ‘오프라 아밋(Ofra Amit)’이 그린 ‘새 친구 스누지와 써니 그리고 소소(Snoozie, Sunny, and So-So)’는 친구가 주는 따뜻함과 위로를 담은 창작 동화다.

이야기는 두 친구 ‘스누지’와 ‘써니’가 산책을 나갔다가 우연한 계기로 슬픔에 빠져있는 ‘소소’를 만나면서 시작된다. 작은 강아지 소소는 ‘미키’와의 이별로 슬픔에 빠져 있었는데, 스누지와 써니는 그를 밖으로 이끌어내 재미있는 것을 보여주고 함께 할 수 있게 함으로써 그가 슬픔에서 벗어나 다시 행복을 느끼도록 해준다.

이 창작동화는 이야기도 내용도 참 아기자기하다. 파스텔 톤의 부드러운 그림도 잔잔하지만 미소를 짓게 만드는 이야기와 잘 어울린다. 동물들을 의인화한 캐릭터도 적절하다. 그래서 갑작스레 마주친 스누지와 써니가 소소에게 여러가지를 함께 하도록 권하는 것도 느닷없거나 강요하는 것처럼 보이지 않고, 소소가 혼자서 틀어박히지 않도록 살뜰히 챙겨주는 것처럼 느끼게 한다. 이는 물론 소소에게 그러고 싶은 마음 역시 충분히 있었음이 엿보이기 때문이기도 하다.

이야기는 혼자서 외롭고 쓸쓸할 때, 스스로는 차마 떨쳐내기 어려운 슬픔이 다가올 때, 친구가 얼마나 큰 힘이 되는지를 새삼 느끼게 해준다.

이 책은 ‘아넷 아펠(Annette Appel)’의 히브리어-영어 번역판을 중역한 것이다. 그러나, 딱히 중역 때문에 어색해 보이는 곳은 눈에 띄지 않는다. 그보다는 ‘소소(So-So)’와 ‘그저 그래(so so)’처럼 발음을 이용한 말장난을 한국어로 제대로 옮기지 못한 것이 눈에 띄는데, 이게 단순히 말장난 뿐 아니라 어느정도는 캐릭터성을 나타내는 것이기도 하다보니 그대로 쓰기보다는 한국어에 맞게 바꿀 수는 없었을까 아쉬움이 남는다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

쓰레기 문제와 재활용을 재미있게 그려낸 그림책 - 쓰레기 괴물

쓰레기 괴물 - 재활용 ㅣ 맛있는 그림책 2
에밀리 S. 스미스 지음, 하이디 쿠퍼 스미스 그림, 명혜권 옮김 / 맛있는책 / 2021년 3월

‘에밀리 S. 스미스(Emily S. Smith)’가 쓰고 ‘하이디 쿠퍼-스미스(Heidi Cooper-Smith)’가 그린 ‘쓰레기 괴물(Garbage Guts)’은 쓰레기 문제와 재활용을 재미있게 그려낸 그림책이다.

바닷속에는 ‘바다 불청객’, 일명 ‘골칫덩이’라 불리는 녀석이 살고있다. 그 녀석은 넓은 바다에서 온갖 쓰레기를 먹어치우면서 바다를 오염시키는 골칫거리인데, 공칫덩이라는 별명이 붙은 것도 그래서다.

온갖 쓰레기를 안고서도 혼자서만 잘난 맛에 취해있는 골칫덩이는 어느 날 다른 바닷속 친구들을 모두 없애버리고 혼자서 온 바다를 차지할 계략을 짠다.

바다와 쓰레기 문제는 널리 알려진 골칫거리 중 하나다. 현대인들이 손쉽게 만들어 무분별하게 버리고는 하는 플라스틱같은 것들이 사라지지도 않고 남아 바닷속 친구들에게 먹혀 탈을 일으키거나 몸에 달라붙어 제대로 움직일 수 없게 만들기도 하기 때문이다.

책은 이러한 환경 문제를 골칫덩이라는 쓰레기 괴물을 통해 잘 보여준다. 단지 현존하는 문제들을 나열하고 거기에 ‘의인화’라는 약간의 소스를 뿌렸을 뿐인데 이렇게 흥미로운 이야기로 바뀌는 것이 재미있다.

문제만 일으키는 쓰레기들도 재활용하면 얼마든지 새롭게 유용한 물건으로 다시 태어날 수 있다는 메시지도 좋다. 다만, 이야기를 간략히 하다보니 자칫 재활용이 쓰레기 문제를 해결할 수 있는 것처럼 비치기도 한다. 그보다 더 중요한 아끼기나 재사용하기에 대해서도 (그림으로만 슬쩍 보일 뿐) 제대로 얘기되지 않는다. 그래도 재활용에 참여하는 것만으로도 버려진 쓰레기로 인한 문제를 줄일 수 있다는 것은 확실히 알게 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

매력적인 요괴들의 이야기 - 요괴 신문사 1: 공포의 달빛

요괴 신문사 1 : 공포의 달빛 ㅣ 요괴 신문사 1
왕위칭 지음, 루스주 그림, 강영희 옮김 / 제제의숲 / 2021년 4월

‘왕위칭(王宇清)’이 쓰고 ‘루스주(六十九)’가 그린 ‘요괴 신문사 1: 공포의 달빛(妖怪新聞社1: 月光恐慌事件)’은 매력적인 요괴들의 이야기를 담은 소설이다.

이야기는 고양이 요괴 ‘윈바퉁’에게 느닷없이 신문사 합격 통지가 오면서 시작한다. 애초에 지원을 하지도 않았는데, 왠 합격? 그러나, 잘못 왔겠지 하기에는 너무 집요하게 그것을 알려주는 바람에 제 아무리 게으른 윈바퉁이라도 흥미를 가질 수 밖에 없다.

그래서 숨겨진 메시지를 찾고, 신문사까지 찾아냈다가 마치 뭐에 홀린듯이 그대로 입사하게 되는데, 그렇게 얼결에 기자가 된 윈바퉁이지만 그 곳에서 파트너를 만나고 의심스러운 사건을 파헤치면서 누구 못지않은 활약을 펼치게 된다.

아이들을 위한 책인만큼 전개가 빠르고 내용이 압축되어 있는 편이다. 그래서 사건의 발생부터 해결까지가 일사천리로 진행되고, 그 와중에 배결 설정이나 여러 캐릭터 소개까지 같이 하고 있지만 그러면서도 이야기 구성은 물론 캐릭터도 딱히 부실해 보이지 않는다. 그래서 다양한 요괴들을 살펴보는 흥미로움도 갖추면서, 이야기도 재미있게 읽을 수 있어 좋다.

하는 것은 사실상 사설 수사관에 더 가까운데도 굳이 신문사와 기자로 설정을 한 만큼 그와 관련된 생각할 거리를 담은 것도 좋았다. 가상의 소재를 이용해 판타지적인 이야기를 풀어내면서도 이 정도면 꽤나 현실에서의 가짜뉴스와 그로인한 문제들을 잘 담아내지 않나 싶다.

아직 1권이기도 하고 이번권에서의 사건과 큰 관련은 없어서 떡밥만 뿌리고 넘어간 것도 있는데, 그것들은 그 자체로 꽤 흥미로운 설정이기도 했지만 나중에 어떻게 이야기로 연결될지 역시 기대하게 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

가나에서 미국으로 이어지는 가족사를 담은 소설 - 밤불의 딸들

밤불의 딸들
야 지야시 지음, 민승남 옮김 / 열린책들 / 2021년 3월

‘야 지야시(Yaa Gyasi)’의 ‘밤불의 딸들(Homegoing)’은 가나에서 미국으로 이어지는 300년에 걸친 가족사를 담은 소설이다.

소설은 하나의 뿌리로부터 시작해 무려 7세대에 걸쳐 이어진 총 14인의 이야기를 옴니버스로 담고있다.

이들은 핏줄로 이어진 명확한 연결이 있기 때문에 하나의 큰 흐름으로 여겨지기도 하나, 그것을 제외하면 사실상 모두 다른 별개의 이야기로도 볼 수 있다. 이들이 부모와 자식 관계가 명확하게 지속되는 가족사를 쌓은 것이 아니라 중간 중간에 여러번의 단절이 있기 때문에 더 그렇다. 그래서 이야기가 넘어갈 때 흐름이 조금 끊기는 느낌이 들기도 한다.

인물간의 관계는 이야기를 할 때 따로 정리하거나 하지 않는데, 대신 앞부분에서 가계도를 놓아둬 이를 미리 알 수 있도록 했다. 그 때문에 비록 어느정도 스포성을 띄고 있기도 하지만, 이들의 전체 관계를 헷갈리지 않고 명확하게 알 수 있다.

크게 두 줄기로 갈라진 이야기는 가나에서 살아가는 사람들의 이야기와 타지로 끌려간 가나 출신 노예들의 이야기를 모두 잘 보여준다. 이는 자연스럽게 당시의 노예 시장과 미국의 역사로 이어지기도 하는데, 각 인물들이 당시의 주요했던 이슈나 사건들과 연관이 있기도 해서 일종의 역사소설을 읽는 것 같은 느낌도 든다. 전체적으로는 가상이지만 어느 정도는 실제 역사도 반영했을 듯한데, 그래서 그런(역사와 허구가 잘 섞여있는) 이야기가 더 흥미로웠던 것 같다.

그렇기에 가나인들의 노예화가 어느정도는 가나인 자신들에 의해서 이뤄졌다는 것이 조금 충격적이기도 했다. 한국에서도 동포를 팔아먹었던 과거사가 있었다는 걸 생각하면 이런건 인간의 본성인가 싶어져 씁쓸해진다. 이는 한편으로는 가나의 부족들이 그만큼 서로 얼마나 다르며 사실상 다른 나라라 할만큼 개별적인지를 잘 보여주는 것이기도 했다. 여러 나라로 운영되기도 했지만 그래도 한 핏줄이라는 생각이 있는 한국과는 반대여서 좀 신선했다.

책을 읽으면서 가장 의아했던 것은 왜 책 제목이 ‘밤불의 딸들’인가 하는 거였다. 여성들의 이야기가 많이 나오기는 하지만 딱히 그렇다고 ‘여성사’라기보다는 ‘가족사’에 더 가까운데다, 원제가 갖고있던 의미도 잃어버리게 되었기 때문이다. 아무래도 이건 좀 너무 지나치게 시류에 편승한 것이 아닌가 싶다.



* 이 리뷰는 이북카페를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

정체성과 특별함, 성장을 그린 만화 - 스타게이징

스타게이징 - 2021 학교도서관저널 추천도서 ㅣ Wow 그래픽노블
젠 왕 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2021년 4월

‘젠 왕(Jen Wang)’의 ‘스타게이징(Stargazing)’은 어린 소녀들의 성장을 그린 만화다.

이야기는 ‘크리스틴’네 옆으로 ‘문’네 가족이 이사를 오면서 시작한다. 크리스틴에게 문은 굉장히 특별한 존재다. 그녀는 크리스틴은 하지 않았던, 할 수 없었던 것도 자유롭게 하며 크리스틴에게 없던 장점들이 여러가지가 있다. 심지어 그녀는 크리스틴을 새로운 것에 눈을 뜨게 만들어주기도 한다. 크리스튼에게 문의 자리는 꽤 크다.

둘은 친해지면서 자연스럽게 비밀스런 모습도 보고 또 알게 되는데, 어느 날 크리스틴이 문과의 관계를 다시 생각하게 되면서 둘 사이엔 묘한 거리감이 생기게 된다.

책은 아이들이 어렸을 때 성장하면서 겪는 문제를 꽤 잘 그려냈다. 아직 자기 자신에 대한 확신이 비교적 덜 뚜렷한데다, 그렇기 때문에 특별함에 더 끌리고, 또한 다른 사람과 자신을 비교하며 실망하기도 한다. 그건 때로 충독적인 행동으로 나타나기도 하는데, 그렇게 되는 것이나 그로인해 생겨났던 갈등을 이 후 해소하는 것을 모두 꽤 잘 그려냈다.

주요하게 그리지는 않았지만 자신의 특별함에 대해 만족스러워 하는 것이나, 그게 사실은 가짜였다는 것을 알게되었을 때 오는 상실감 역시 잘 담았다. 이 문제는 어떻게 보면 우울감에 빠질 수도 있을만한 큰 문제이기도 한데, 이를 서로 다르게 보고있던 친구와의 관계를 통해 풀어내는 게 참 적절했다.

중국계 미국인이라서 그런지 그림이 상당히 독특한데, 개성이 있으면서도 표현력이 부족하지 않아서 매력적이다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.