정체성과 특별함, 성장을 그린 만화 - 스타게이징

스타게이징 - 2021 학교도서관저널 추천도서 ㅣ Wow 그래픽노블
젠 왕 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2021년 4월

‘젠 왕(Jen Wang)’의 ‘스타게이징(Stargazing)’은 어린 소녀들의 성장을 그린 만화다.

이야기는 ‘크리스틴’네 옆으로 ‘문’네 가족이 이사를 오면서 시작한다. 크리스틴에게 문은 굉장히 특별한 존재다. 그녀는 크리스틴은 하지 않았던, 할 수 없었던 것도 자유롭게 하며 크리스틴에게 없던 장점들이 여러가지가 있다. 심지어 그녀는 크리스틴을 새로운 것에 눈을 뜨게 만들어주기도 한다. 크리스튼에게 문의 자리는 꽤 크다.

둘은 친해지면서 자연스럽게 비밀스런 모습도 보고 또 알게 되는데, 어느 날 크리스틴이 문과의 관계를 다시 생각하게 되면서 둘 사이엔 묘한 거리감이 생기게 된다.

책은 아이들이 어렸을 때 성장하면서 겪는 문제를 꽤 잘 그려냈다. 아직 자기 자신에 대한 확신이 비교적 덜 뚜렷한데다, 그렇기 때문에 특별함에 더 끌리고, 또한 다른 사람과 자신을 비교하며 실망하기도 한다. 그건 때로 충독적인 행동으로 나타나기도 하는데, 그렇게 되는 것이나 그로인해 생겨났던 갈등을 이 후 해소하는 것을 모두 꽤 잘 그려냈다.

주요하게 그리지는 않았지만 자신의 특별함에 대해 만족스러워 하는 것이나, 그게 사실은 가짜였다는 것을 알게되었을 때 오는 상실감 역시 잘 담았다. 이 문제는 어떻게 보면 우울감에 빠질 수도 있을만한 큰 문제이기도 한데, 이를 서로 다르게 보고있던 친구와의 관계를 통해 풀어내는 게 참 적절했다.

중국계 미국인이라서 그런지 그림이 상당히 독특한데, 개성이 있으면서도 표현력이 부족하지 않아서 매력적이다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.