복선 회수로 마무리까지 깔끔한 두번째 책의 완결권 - 몬터규 아저씨의 무서운 이야기 4

몬터규 아저씨의 무서운 이야기 4 - 검은 배의 저주 ㅣ 몬터규 아저씨의 무서운 이야기 4
크리스 프리스틀리 지음, 데이비드 로버츠 그림, 김경희 옮김 / 제제의숲 / 2021년 5월

‘크리스 프리스틀리(Chris Priestley)’가 쓰고 ‘데이비드 로버츠(David Roberts)’가 그림을 더한 ‘몬터규 아저씨의 무서운 이야기 4: 검은 배의 저주(Tales of Terror from the Black Ship)’는 무서운 이야기 시리즈(Tales of Terror Series) 두번째 책의 완결권이다.

4권은 본디 3권과 함께 한권이었던 책이다. 그것을 반으로 쪼개어 3권과 4권으로 나누어 낸 것인데, 이 책이 남매와 청년의 이야기와 청년이 들려주는 이야기가 번갈아 나오는 구성이기 때문에 중간을 뚝 자르면 이상할 수 있다보니 4권에는 3권의 마지막 부분을 넣어 이전 상황을 다시 보고 이어나갈 수 있게 만들었다.

4권의 이야기도 3권의 그것들과 크게 다르지는 않은데, 다만 청년이 점점 이런 것도 괜찮을까라며 이야기를 꺼내서 그런지 뒤로 갈수록 조금 더 섬뜩해지는 느낌도 있는 것 같다. 하지만, 오싹하면서도 신기한 이야기는 좀 더 얘기해달라는 캐시의 마음을 충분히 이해하게 한다.

흥미로운 이야기들이 이어진 후에는 검은 배라는 소재를 이용해 두번째 시리즈의 마무리도 잘 지었는데, 그를 통해 어떻게 이런 이야기가 있을 수 있었는지도 잘 설명해줘서 구성을 참 잘했다는 생각이 들게한다.

물론, 남매의 이야기 역시 마찬가지다. 초반은 물론 중간 중간에 은근히 뿌려두었던 복선도 확실하게 회수해 이야기가 적절하면서도 온전히 마무리 되는 느낌을 준다. 특히 이전 시리즈(1, 2권)와의 연결점을 이야기의 일부로써 보여주는 점이 좋았다.

아쉬운 것은 그렇더라도 ‘몬터규 아저씨의…‘라는 시리즈 명은 조금 어색해 보인다는 것과 굳이 이걸 두권으로 나눌 필요가 있었나 싶다는 거다. 중간에 갑자기 잘려 같은 내용을 한번 더 실어야 했던 것을 생각하면 더 그렇다. 짧막한 에피소드가 이어지는 형식이기도 하고, 아이들도 이 정도는 충분히 한권으로 읽을 수 있지 않을까.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

뱃사람들과 관련된 기묘한 이야기들 - 몬터규 아저씨의 무서운 이야기 3

몬터규 아저씨의 무서운 이야기 3 - 폭풍우 속 방문객 ㅣ 몬터규 아저씨의 무서운 이야기 3
크리스 프리스틀리 지음, 데이비드 로버츠 그림, 김경희 옮김 / 제제의숲 / 2021년 5월

‘크리스 프리스틀리(Chris Priestley)’가 쓰고 ‘데이비드 로버츠(David Roberts)’가 그림을 더한 ‘몬터규 아저씨의 무서운 이야기 3: 폭풍우 속 방문객(Tales of Terror from the Black Ship)’은 무서운 이야기 시리즈(Tales of Terror Series) 두번째 책의 앞권이다.

이야기는 폭풍우가 치던 날 아버지가 나간 사이에 흠뻑 젖은 한 청년 군인(으로 보이는 사람)이 잠시 비를 피하게 해달라며 찾아오면서 시작된다. 아이들은 그를 경계하면서도 그가 들려주는 이야기에 흠뻑 빠지게 되는데, 여러 선원들의 경험담처럼 보이는 다양한 이야기들은 신기한 사연을 담고있어 흥미로우면서도 끝이 모두 썩 좋지않아 오싹하고 무서운 내용들을 담고있다. 하지만, 아이들은 그런 이야기에 익숙해서인지 때로는 즐거워하기도 하면서 계속 다른 이야기도 들려달라고 하며, 그렇게 청년은 비교적 가벼운 호러에서부터 등골을 오싹하게 하는 이야기까지 하나씩 풀어놓게 된다.

청년의 이야기는 다소 픽션성이 강하다. 애초에 청년이 직접 겪은 이야기를 하는 것도 아닐 뿐더러, 이야기의 당사자들은 모두 예후가 좋지 않기 때문이다. 즉, 설사 다른 사람에게 들었다고 치더라도 그는 대체 어떻게 청년에게 그런 경험담을 해줄 수 있었겠느냐는 의문이 생긴다는 말이다.

그럼에도 청년은 시종일관 진지한 태도로 이야기를 하기 때문에 ‘당연히 픽션이겠지’라고 생각하면서도 더 오싹한 느낌을 받게 만들기도 한다.

청년의 이야기는 모두 새롭기만 한 것은 아니다. 개중에는 이미 익숙한 소재와 이야기를 담은 것도 있기 때문이다. 그러나 비교적 익숙한 소재도 새롭게 다시 살려내 전모가 모두 드러나기 전까지는 꽤 두근거리며 볼 수 있다. 이것이 이 시리즈의 장점이기도 하다.

가장 기억에 남는 건 역시 달팽이였는데, 워낙에 이토 준지의 만화가 인상적이었다보니 절로 그 장면이 되새김질 되어 더 끔찍하게 느껴졌던 게 아닌가 싶다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

캐릭터와 소재를 잘 살린 비블리오 미스터리 - 독서를 싫어하는 사람을 위한 도서실 안내

독서를 싫어하는 사람을 위한 도서실 안내
아오야 마미 지음, 천감재 옮김 / 모모 / 2021년 4월

‘아오야 마미(青谷 真未)’의 ‘독서를 싫어하는 사람을 위한 도서실 안내(読書嫌いのための図書室案内)’는 캐릭터와 소재를 상당히 잘 살린 청춘 비블리오 미스터리다.

소설 등을 보다보면 의외로 나라에 따라서 특장점이 다르다는 걸 느낄 때가 있다. 소재의 독특함이라던가, 다분히 과장된 캐릭터를 잘 살리는 것이 그렇다. 이 소설은 그런 것들을 만화적으로 잘 살리는 일본 소설의 특장점을 잘 담고있다. 그래서 상당히 흥미로운데다가 이야기도 재미있는 편이다.

책을 소재로 한만큼 책에 관한 이야기도 굉장히 잘 담았는데, 단지 몇개 고전을 소개하는데서만 그치는 게 아니라 그에 대한 색다른 해석을 보여주기도 하고 심지어는 독서란 왜 하는 것이며 그게 우리에게 무슨 의미가 있는지 같은 철학적인 얘기를 그럴듯하게 선보이기도 한다.

이런게 만약 단지 ‘비블리오 미스터리’라는 이유만으로 단순하게 삽입되었다면 오히려 단점으로 부각될 수도 있었다. 그러나 저자는 이것을 각 에피소드에 잘 버무려서 지루하지 않게 얘기하며, 이를 통해 등장인물들이 소통하고 깨달으며 그를 통해 성장하는 장치로 사용하기 때문에 무리하거나 어색하게 튀거나 하지도 않기 때문에 잘도 이렇게 녹여냈다며 조금은 감탄을 하게도 만든다.

소소한 일상의 연장선상에 있기 때문에 미스터리가 강렬하거나 하지는 않다만, 학교라는 배경을 생각하면 매 에피소드마다 무리하게 살인이 벌어지는 것보다는 차라리 낫다.

등장인물들이 모두 나름 뚜렷한 개성을 가지고 있는 것도 좋았다. 다소 과장되어 보이는 측면이 있는 것도 사실이나 그 덕에 이야기가 수월하게 진행되는 면도 있는데다, 캐미도 잘 일어나기 때문에 그걸 보는 재미도 있다.

시리즈물로 이어가도 좋을 듯하다.



* 이 리뷰는 문화충전200%를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

계속해서 바뀌는 이야기를 흡입력있게 펼치는 소설 - 네 번째 여름

네 번째 여름 - 류현재 장편소설
류현재 지음 / 마음서재 / 2021년 5월

‘네 번째 여름’은 계속해서 바뀌는 이야기를 흡입력있게 펼치는 소설이다.

이야기는 피의자에게 강력한 처벌을 하는 것으로 논란이 일어 ‘황금엉덩이’라는 다소 수치스런 별명까지 얻은 여검사에게 갑작스레 치매 아버지가 성폭행을 했다는 전화가 걸려오며 시작한다.

CCTV도 있는데다 요양보호사들도 있는데 그런 일이 일어났다는 것도 그렇지만, 무엇보다 그간 알았던 아버지의 모습과 너무도 다른 소식이기도 해서 일종의 직업병이라 할 수 있는 의심병이 도진 것 반, 아버지가 그런 짓을 저질렀다는 것을 도저히 인정하기 싫은 마음 반으로 요양원 측과 피해자의 아들이 주장하는 성폭행의 진실을 명확히 하려고 하면서 ‘정해심’은 뜻밖의 비밀과 복잡한 과거를 알아가게 된다.

소설은 중간에 새로운 증거나 사실들이 드러나면서 마치 장르를 갈아타는 것처럼 이야기가 홱홱 바뀌기도 하는데, 그 연결이 어색하지 않아서 상당히 흥미롭다. 생각보다 복선이 직선적이고 연결과 해소도 잘 한 편이라 (이야기가 바뀐다고 한 것과는 달리) 딱히 반전 매력 같은게 느껴지는 것은 아니다만 읽는데 걸림도 없고 한번 올라온 재미도 잘 잃게하지 않는다는 점이 강점이다.

거기엔 미스터리 요소가 자연스럽게 만들어진 이유가 크다. 정신이 멀쩡한 피해자는 파킨슨 병으로 움직이거나 말을 하는데 어려움이 있고 피의자로 지목된 양반은 치매로 정신이 온전한지조차 가늠할 수 없는데, 이게 그들이 진실을 말하는지도 모호하고 진실을 말한다고 해도 무슨 말인지 알아듣기 어렵게 만들기 때문이다.

현재와 함께 과거의 이야기를 동시에 하면서 적절한 순간에 이들간의 관계와 사건의 전말을 풀어내는 것도 잘했다. 이 서사가 꽤 나쁘지 않기 때문에 다소 예상되는 전개를 보이는데도 불구하고 흡입력이 좋다.

이야기 곳곳에 깔려있는 성 갈등 요소도 잘 이용한 편이긴 하다. 그러나, 소설 속 인물들을 통해 보이는 기조가 그렇게 공감이 가는 것은 아니었다. 이야기 진행에 꼭 필요하지 않은데 그런 내용이 나오기도 해서 좀 불필요하게 언급이 과하다는 느낌도 든다. 전개가 다소 예상된다는 것과 함께 이는 아쉬운 점이다.



* 이 리뷰는 이북카페를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

마술과 함께하는 수수께끼 파헤치기 - 탐정 클럽 4

탐정 클럽 4 - 사라진 수영장과 탈출 게임 ㅣ 탐정 클럽 4
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2021년 5월

‘페니 워너(Penny Warner)’의 ‘탐정 클럽 4: 사라진 수영장과 탈출 게임(Magic & Mystery 4: No Escape from Middle School!)’은 쌍둥이 마술사 & 탐정 콤비의 이야기를 담은 시리즈 네번째 책이다.

이야기는 어느 날 쌍둥이의 친구인 사미르가 수영장이 사라지고 잔디밭으로 변했다고 문자를 하면서 시작한다. 수영장이 그렇게 작은 크기도 아니니 쉽게 매꿀 수 있는 것도 아닌데다 수영장 대신 잔디밭이 나오기까지 했으니 문자를 받은 아이들은 모두 놀라서 학교로 달려간다. 그랬더니 왠걸. 수영장이 멀쩡히 잘 있기만 한 것 아닌가.

합성한걸로 쓸데없는 일을 벌였다며 사미르를 몰아붙이는 다른 아이들과 달리 제이크의 그의 말을 전적으로 믿으며 수영장 미스터리가 어떻게 된 것인지 반드시 밝혀내겠다고 마술사의 생명인 마술 비법을 걸고 약속한다.

수영장 미스터리는 이번권의 주요 미스터리라 할 수 있다. 그러나 그런 것 치고는 취급이 별로 좋지 않아서, 정작 비밀을 밝히기 위해서 뭔가를 분주히 하거나 하지는 않는다.

대신 왈도가 제안한 방탈출 게임에 집중하는데, 방탈출 게임과 그것을 만드는 과정 등은 나름 흥미롭다. 그리고나서는 방탈출 게임에 초청했던 친구 중 유난히 왈도의 저택에 관심을 갖는 탱크의 사건으로 이야기가 이어지는데, 사실상 이 두가지가 이번권을 채우는 주요 이야기다.

두번째 미스터리인 탱크와 그의 아버지에 얽힌 비밀을 밝혀내는 부분은 특히 흥미진진했는데, 아직 비밀스러운 부분이 많은 왈도의 저택을 배경으로 일종의 탐험물처럼 써나갔기 때문이다. 거기에 마치 비밀조직을 연상시키는 요소도 들어있어 흥미롭게 볼 수 있었다.

다만, 애초에 주요 미스터리 중 하나였던 수영장 미스터리를 너무 방치해두는 점이라던가 거의 까마귀 날자 배 떨어지는 식으로 얻어 걸려 해결하게되는 것은 좀 아쉬움이 있었다. 지진이라던가, 학교 건물 파손 등 나름 파고들 부분이 있었는데 그걸 좀 더 탐정 부분으로 살렸으면 어땠을까 싶다.

그래도 여러 이야기를 한데 엮어 나름 깔끔하게 마무리 짓기 때문에 썩 나쁘지는 않다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.