다름을 인정해주는 코끼리들

알록달록 코끼리 엘머
데이비드 맥키 글 그림, 김양미 옮김 / 사랑이 / 2001년 6월

표지부터 눈길을 끄는 책이다.  시작은 코끼리들의 생김새는 다 달랐지만 모두 행복했고, 모두 똑같은 색깔이었는데 엘머만 알록달록하다는 걸로 시작한다.  사람들은 서로 다른 부분을 이상하게 생각하거나 질투하기도 하는데 여기 나오는 코끼리들은 즐겁게 인정한다. 엘머 덕분에 코끼리들은 행복했다는 것이다.  벌써 이부분부터 많은 생각을 하게 했다. 요즘 우리아이들은 왕따문화가 심각하지 않은가.  앞으로 전개될 이야기보다도 결말이 궁금했다. 엘머는 코끼리색 열매를 찾아 다른 코끼리들과 다름없는 코끼리가 된다. 그런데 꼼짝없이 심각한 표정으로 서있는 코끼리들을 보곤 그만 웃음을 참지 못한다. 코끼리들은 모두 놀라고 한바탕 소동이 벌어지지만 곧 소나기로 엘머의 정체가 드러나고 만다. 코끼리들은 엘머의 장난을 유쾌하게 받아들인다.게다가 이 날을 기념해 엘머의 날을 정하고 해마다 알록달록한 코끼리가 되자고 한다. 마지막 장에는 엘머 혼자 보통 코끼리색을 하고 있다. 다름을 긍정하고 받아들일 줄 아는 여유가 기분좋게 그려지는 책이다.

29개월된 우리아들이 아직 제대로 받아들이지는 못하는 것 같지만 책이 화려해 가끔 읽어달라고 한다.  이책을 보면서 다름을 긍정하고  받아들일 수 있는 사람으로 자라나길 바란다.