소장가치 만점+_+

501 위대한 화가 - 미술계 거장들에 대한 알기 쉬운 안내서
스티븐 파딩 지음, 박미훈 옮김 / 마로니에북스 / 2009년 8월

나의 시아버님께서는 현재 하고 계신 본업과는 별개로 그림도 그리신다. 단순한 취미생활을 넘어 화실도 가지고 계시고, 매년 전시회도 여실 정도로 작품활동에 열정을 갖고 계신다. 미술에는 영 젬병이고 문외한인 나지만, 시아버님의 미술세계를 좀더 이해하고 싶은 마음에 미술 관련 책을 조금씩 읽고 있다. 요즘은 미술작품 감상이 더이상 상류층들만이 누릴 수 있는 문화가 아니기에 전시회도 많고, 미술에 대한 이해를 돕는 좋은 책들이 참 많이 나온다. 그중에서도 마로니에북스에서 나온 미술책들은 구성이나 내용적인 측면에서 모두 만족스러웠기에, 이곳에서 나온 책이라면 일단 신뢰가 갔다. 이 책 <501 위대한 화가>도 그런 맥락에서 많은 기대가 되었다.
 

이 책에서는 501명의 위대한 화가들을 시대순으로 나누어 소개하고 있었다. 각 화가들의 생애와 예술양식을 간단히 서술하고, 이어 그의 일대기와 대표작품들을 소개하는 형식으로 되어있다. 첫장부터 순서대로 이 책을 읽으며 각 시대별로 변해가는 화풍을 느껴보는 것도 좋겠지만, 그러다가는 이 책의 어마어마한 두께와 처음 들어보는 화가 이름들에 기가 죽어 앞장을 조금 읽다가 포기하는 일이 있을런지도 모르겠다. 서문에서는 분명 '이 501명 중에 당신이 들어보지 못한 미술가의 이름은 거의 없으며(p.6)'라고 했는데, 부끄럽게도 내겐 낯설은 이름들이 너무 많았다. 그래서 난 내가 관심있었던 화가들, 그리고 이름을 들어본 화가 순으로 색인을 찾아가며 골라서 읽어보는 방법을 택했다.

 
책을 읽다보니 새롭게 깨닫게 된 사실들이 많았다. 예를 들어 라파엘로가 연애를 몹시 좋아하여 절제하지 않고 연애에 몰두하였다던지(내게 라파엘로는 그 유명한 작품인 <성모>류의 성스럽고 거룩한 그림만을 그리는, 실제로도 왠지 조용하고 차분하기만 할 것 같은 그런 느낌이었는데 말이다),  발레하는 여자 무용수들을 주로 그렸던 드가가 실은 여성혐오증이 있었던 사람이라던지 하는 내용들은 유명한 화가들에 대한 나의 선입견을 거침없이 깨뜨려 주었다.

 
궁금할 때면 언제든 찾아볼 수 있게 색인이 잘 되어있어 마치 참 잘 만들어진 화가 인명 사전같은 느낌도 든다.
미술에 갓 관심을 갖게 된 이들은 물론 미술에 대해 어느 정도 식견을 가지고 있는 이들에게도 소장가치 만점인 책이다:) 

남다른 그녀의 특별한 여행

셰익스피어 배케이션
김경 지음 / 웅진지식하우스 / 2009년 9월

어느 평일 오후, 반가를 내고 무턱대고 교보문고에 들러 고른 책이 김경의 <뷰티풀 몬스터>였다. 카페 창가에 앉아 따스한 햇빛을 쬐며 그 책을 읽었는데, 발칙하면서도 거침없는 그녀의 글을 꽤 재미있게 읽었던 기억이 난다. 내 오후반가를 알차게 꽉 채워준 그 책에 고마워하며, 앞으로 김경의 책이 나오면 읽어봐야지-란 생각을 막연히 했었다.
 

그러던 그녀가 여행책을 냈다고 한다. 여행을 자주 떠나지 못하는 직딩의 한과 설움을 여행책 읽기로 풀곤 했던 나는 냉큼 이 책을 찾아 읽었다. 그리고 역시나, 그녀의 여행은 남달랐다.
 

<셰익스피어 배케이션>이란 제목만 읽고 '셰익스피어의 발자취를 찾아 영국을 돌아다닌 이야기가 아닐까?'라고 생각했던 내 예상은 빗나갔다. 김경의 설명에 따르면 영국의 빅토리아 여왕이 장기독서를 위해 공직자들에게 3년에 한번 꼴로 한달 남짓의 유급휴가를  준 것을 '셰익스피어 배케이션'이라고 한다는 것이다. 실로 모든 직장인들의 로망이 아닐 수 없다. 그런데 그 꿈같은 휴가를, 김경은 받았다고한다. 비록 무급이긴 하지만, 기간이 1년이나 되니 나같이 3일 이상 여름휴가 내려면 남들 눈치를 봐야하는 평범한 직장인들에게는 꿈같은 이야기이다. '그래, 내가 못 갈 바에야 입담좋은 그녀의 이야기를 들으며 여행가는 기분이나 내보자!'라고 스스로를 위로하며 이 책을 읽었다.

 
역시 그녀답게 다녀온 나라들도 남달랐다. 생전 처음 듣는 이름인 '몰타'라는 섬나라(외교통상부 해외안전여행사이트를 검색해보니, 연간 몰타 인구의 3배인 120만명의 관광객이 방문하는 나라라고 한다+_+), 포르투갈, 헝가리, 남아프리카공화국 등등 책을 통해 흔히 접할 수 없었던 나라들을 다닌 것이다. 책과 여행, 그리고 그곳에서 만난 사람들의 이야기가 담긴 그녀의 여행책. 내 눈과 귀에 익숙치 않은 풍경들과 사건들을 그녀의 톡톡튀는 글로 만나는 즐거움을 책 읽는 내내 느낄 수 있었다. 
 

장기휴가를 다녀온 그녀가 마냥 부럽다. 하지만 또 어떤 면에서는 상황탓 그만하고 책(나를 순간이동시켜주는 타임머신)이나 읽어볼까-하는 생각도 든다. 책을 펴면 책 속의 이야기가 펼쳐지는 시간과 공간으로 빨려들어가는 느낌, 구태여 설명하지 않아도 아마 많은 이들이 경험해보았을 것이다. 출근걱정없는 어느 금요일 밤, 편한 소파에 몸을 맡기고 향이 좋은 커피 한 잔 마시며 책 속에 빠져드는 것 그 또한 '셰익스피어 배케이션'이 아닐까란 생각을 해 본다.

말못하는 토익 고득점자의 입을 열게하는 책

시원스쿨 기초 영어법 - 초등학생부터 60대 노인까지 귀와 말문트기 영어회화의 획기적인 커리큘럼 ㅣ 시원스쿨 기초 영어법
이시원 지음 / 엘도라도 / 2009년 7월

나는 한때 토익 고득점자였다, 한동안 영어 공부를 쉬었던 터라 단어는 많이 까먹었지만 두달 전에 본 토익시험에서도 L/C파트는 만점을 받았다. 영어 듣기에는 늘 어느정도 자신이 있었다. 하지만 영어 말하기에는 영 자신이 없었다. 회사에서 상사분들이 내가 입사할 때 냈던 토익점수를 보고 영어를 매우 잘 할거라는 착각을 하시며 외국인 손님이 우리 병원에 오면 병원 라운딩을 하며 소개 좀 해보라고 쿡쿡 찔러대곤 하셨다. 하지만 그때마다 온갖 핑계를 대며 어학연수나 유학을 다녀온 다른 선배들에게 일을 떠넘기며 그 자리를 피하기 일쑤였다. 그럴 때마다 난 빈껍데기 같은 느낌이었다. 그리곤 생각했다. '언제쯤 영어회화의 압박에서 벗어날 수 있을까?
 

언제부턴가 들었던 생각은 '이렇게 피하다간 평생 영어의 압박에서 못 벗어날 것 같다. 영어를 정복해버리고 자유로와지자!'였다. 하지만 대체 어떻게? 여전히 난 이따금 외국인들이 길을 물어볼때면 진땀 흘리며 손짓발짓 섞어서 길을 알려주곤 하니 말이다. 그러던 차에 만난 이 책이 바로 '시원스쿨 기초영어법'이다. 책 표지 맨 위에 적힌 '초등학생부터 60대노인까지 귀와 말문트기'란 글귀가 제일 먼저 눈에 띄었다. 그렇다, 난 영어말하기에 있어서는 초등학생이나 60대 노인과 똑같음을 인정하지 않을 수 없었다. '한때 토익 고득점자'라는 허울뿐인 타이틀은 버려버리고, 처음 말을 배우는 아이처럼 영어를 내뱉어보기로 다짐하고 이 책을 폈다.

 

이 책에서 사용하는 영어공부 방법은 매우 간단하다.

1. 단어를 외우고

2. 어떻게 연결하는지 배우고

3. 빨리 연결할 수 있도록 반복한다

이게 전부다. 저자는 이것만 하면 영어를 듣고 말하고 읽고 쓰는 것 모두가 가능하다고 한다.
그동안 워낙 많은 영어공부책에 데였던(?) 터라, 반신반의하면서 책을 펼쳤다.

 

어라? 첫장부터 너무 쉽다.
1강제목이 I drink(나는 마셔)다. 문법 설명은 달랑 두 줄, 요점만 정확히 짚어주고 간단히 끝내는 시원선생.
그 다음부터는 독자가 직접 크게 읽고 해석하는 연습문제(?)들이다.
'문제'란 표현을 쓰기가 머쓱할 정도로, 책의 표현에 따르면 '붕어도 할 수 있는' 수준이다.

"I drink. You drink. He drinks. She drinks. Siwon drinks. We drink. I give. You give...." 이런식으로 이어지는 문장들을 크게 읽고 그 뜻을 머릿속에서 즉각적으로 해석하는 연습을 했다. 그 다음에는 한글로 된 해석을 읽고 1초만에 바로바로 영어로 말하는 연습을 했다. 누구나 아는 쉬운 단어들로 구성된 터라, 쉽게쉽게 내 입에서도 영어가 술술 나오는 게 참 신기했다. 별것 아닌것 같은 짧은 문장들이지만 내 입에서 자신있게 영어가 튀어나오는 것을 보니 스스로가 대견했다.
 

이렇게 간단하게 시작된 문장들은 뒤로 갈수록 점차 길어졌다. 하지만 그 전 단계에서 기초를 탄탄하게 쌓아둔 터라, 하나씩 덧붙여가는 과정이 어렵지 않았다. 어려움보다는 오히려 점차 더해지는 작은 도전들을 해내며 얻는 기쁨과 자신감이 더 컸다.

아직 이 책을 전부 읽지는 못했지만, 매일매일 이렇게 한 강씩(한 강이 4~5장밖에 안되는 부담없는 분량이란 것도 이 책의 큰 강점이다) 해나가다보면 우연히 외국인들이 길을 묻는다던가, 외국여행을 가서도 자신있게 대화를 나눌 수 있을 거란 기대감과 확신이 든다.

'그래도 내가 영어공부한 지 벌써 몇년째인데 어떻게 이런 초보적인 책을..'이란 부질없는 자존심따위는 던져버리고 이 책 잡고 큰 소리로 따라하며 영어 말문을 트길 바란다. '왜 이런 영어 공부법이 이제야 나왔을까'란 안타까움을 느낄 정도로 쉽고 간단한, 그러면서도 영어로 확실히 말하게 해주는 고마운 책이다.

재테크의 기본기를 다져주는 책

금융 비타민 - 돈에 시달리지 않고 돈에 휘둘리지 않는
이성호 지음 / 리더스하우스 / 2009년 10월

"돈 걱정 없는 삶" 아마도 모두의 소망일 것이다. 나 또한 그런 꿈을 갖고 온갖 재테크 서적들을 읽었다. 여러 권을 읽었지만 '부자가 되는 방법' 또는 '성공하는 법'등을 다룬 책들은 어째 다들 나와는 동떨어진 이야기를 하는 것 같아 괜시리 소외감을 느끼곤 했었다(그런 책들은 부자가 되려면 사업을 하거나, 영업직으로 직업을 바꾸라고 하는데, 도무지 내 성격과는 맞지 않아서  당췌 그 조언을 따를 수가 없었다;;). 

그래서 난 그저 나같은 평범한 직장인, 일명 '서민'들을 위한 실속있는 재테크책들을 골라읽었다. 그렇게 가정 재무설계나 재테크 책들을 읽으면서 나름 펀드니 적금이니 분산투자를 하면서도 한편으로는 답답함을 느꼈다. 내가 가입해둔 각 금융상품들에 대해 실은 50%정도밖에 이해하지 못하고 있었기 때문이다. 그래서 이게 과연 잘 하고 있는건지 그저 '재테크 흉내'만 내는 건지 의문이 생겼다.  

그러던 차에 만난 이 책 <금융 비타민>, 저자의 전작 <대출의 기술>을 인상깊게 읽었던 터라 이번 책도 기대됐다. 이 책에서는 재테크의 수단이 되는 펀드, 예금, 적금, 보험, 대출 등 각종 금융상품에 대해 하나하나 짚어주고 있었다. 특히나 예,적금에 대해서는 이미 충분히 안다고 생각했었는데, 책을 읽으며 청약저축에 대해서 잘못 알고 있었던 점을 바로잡을 수 있었다. 이뿐 아니라 아무리 책을 읽어도 이해가 안되고 머리아프기만 했던 ELS나 ELF, 각종 보험상품들에 대해서도 이번 기회에 제대로 이해하게 되었다. 

이 책의 강점은 이처럼 가려운 곳을 확실히 긁어주는 상세하고도 쉬운 설명에 있다. 금융지식이 거의 없는 재테크 초보들은 물론, 나처럼 재테크 관련 서적을 여러 권 읽었으면서도 막상 재무설계나 재테크에 자신이 없는 사람이라면 이 책을 통해 기본기를 제대로 다지기를 권하고 싶다.

엄마가 되면 꼭 다시 읽을 책:)

힐링맘 - 세상의 모든 엄마를 위한 최고의 길잡이
르네 피터슨 트뤼도 지음, 서우다 옮김 / 베스트프렌드 / 2009년 9월

결혼은 했지만 아직 엄마는 아닌 나. 그런 내가 이 책을 읽은 이유는 아이를 키우고 있는 주변 사람들을 보며 느낀 점이 많았기 때문이다.
주변을 보면 '엄마'의 모습만 남고 자기 자신의 시간과 개성을 잃어버려 상실감을 느끼는 이도 있었고, 직장생활과 살림살이, 육아 사이에서 정신없이 바빠 지친 이들도 있었다.

나와 비슷한 시기에 결혼을 하고 최근에 아이를 낳은 친구의 말에 의하면 "아이를 낳기 전과 후의 결혼생활은 정말이지 천지차이다"라고 한다. 나도 언젠가 엄마가 될텐데, 이왕 엄마가 되는 거라면 즐겁고 행복한 엄마가 되고 싶은 마음에 이 책을 폈다.


저자는 많은 '엄마'들이 자녀들에게 쏟는 에너지에 비해 자기 자신에 대해 무관심한 현상에 대해 안타까워하면서, 엄마 자기 자신을 위한 관리와 투자의 중요성을 역설하고 있었다. 책 앞머리에는 이 책을 단순히 혼자서 한번에 휘리릭 읽어나가기보다는,  소모임을 구성해 일년동안 매달 새로운 주제로 활동해가며 천천히 읽기를 적극 권하고 있었다. 처녀 시절과는 또 다른, 그러나 자신만의 개성을 잃지 않으며 정체성을 찾아가는 열두달 간의 여정이 내게도 매우 흥미로웠다. 
 

책을 읽으며 가정에 올인하는 모습만이 바람직한 엄마의 모습은 아님을 깨닫게 되었다.
그리고 엄마가 먼저 행복해야 가정도 행복할 수 있음을 새삼 배우게 되었다.

나를 시집보내시고 이젠 홀가분하게 자신의 취미생활을 찾아가시는 우리 엄마에게, 그리고 몇달 전에 엄마가 된 내 친구에게 선물해주고픈 책이자, 내가 엄마가 되면 꼭 다시 읽고 싶은 책이다.