파리대왕

파리대왕 ㅣ 민음사 세계문학전집 19
윌리엄 골딩 지음, 유종호 옮김 / 민음사 / 2002년 3월

이문열의 우리들의 일그러진 영웅이 고교 필독서로 꼽히는 이유 중 하나는 우리 인간사를, 우리의 현실을 초등학교 학급에 집약하여 다양하게 보여 주는 것에서 찾을 수 있다. 초등학교 학급의 모습에서 그 당시 시대적 상황을 그렇게 세심하게 그리고 정확하게 또한 용기 있게 쓸 수 있다는 것 그것이 이 소설을 소설로서의 가치를 높이는 계기가 된 것일 게다.

우리나라에 우리들의 일그러진 영웅이라는 소설이 있다면 영국에는 파리대왕이라는 소설이 있다. 차이가 있다면 우리들의 일그러진 영웅은 우리나라의 정치상황을 세밀히 표현하고 있다는 점이고 파리대왕은 민주주의와 공산주의 등의 정치적인 개념을 폭넓게 표현했다는 것이다. 파리대왕이 나에게 새로운 느낌으로 다가오는 것은 이문열의 소설과 비교뿐만 아니라 또 아동도서로 유명한 15소년 표류기와도 흡사하다는 것때문이다. 15소년 표류기의 경우 마치 요즘 유행하고 있는 어드벤처 판타지의 소설 같은 분위기를 자아내는 반면 파리대왕의 경우는 거의 똑같은 배경과 상황설정임에도 불구하고 그 내용과 전달하려는 메시지는 크게 다르다.

파리대왕의 등장인물은 다들 어린 소년이다. 많은 아이들은 대중을 상징하지만 그곳에 나타나는 인물들은 각자의 정치성향을 상징하며 그것으로 압축된 표현을 한다는 점은 참 흥미로운 설정이다. 민주주의를 뜻하는 주인공과 아무 힘이 없는 지성인을 상징하는 돼지피기와 또 신비주의자적인 몽상가를 상징하는 사이먼 그리고 민주주의의 나약함을 꼬집으며 강력한 힘의 정치 즉 군국주의를 상징하는 또 다른 주인공.. 이들의 이야기는 마치 예전 냉전시대의 각 나라를 표현하는 듯하며 또한 마지막에 모두가 눈물을 흘리는 장면에서는 정치라는 것 그리고 또 이데올로기라는 사상의 허무함을 말할 때는 무한한 감동의 눈물을 흘리게 한다.

파리대왕은 이데올로기에 편승하지 않고 즉, 우리가 민주주의 사회에서 살아간다고 그것을 미화시키지 않으며 민주주의의 가장 큰 취약점과 그리고 민주주의의 허약함 그리고 사상적인 철저함의 결여 등을 여실히 드러내면서 그렇다고 하여 그것을 대체하는 것으로 전혀 반대 노선인 군국주의 또한 그 허무함과 인간성 말살이라는 것도 드러내면서 그에 대한 옳고 그름의 차이를 독자에게 한껏 열어주고 있기 때문에 가장 현실감 있으면서도 또한 문학적인 미도 살아 있는 드문 책이라는 생각이다.

민주주의란 우리 인간이 만들어낸 가장 이상적인 정치사회형태라고 누군가 이야기했다. 하지만 민주주의란 것 또한 그 허점을 배제할 수 없는 것이 민주주의의 가장 큰 기본 사상인 벤담의 공리주의 즉, 최대다수 최대행복이라는 사상 자체가 사상으로서의 완벽함보다는 현실 운용의 유동성의 개념에서 받아들이는 시점에서 민주주의 또한 그때그때 상황에 따라 취해지는 행동이 바뀌는 것은 어떤 면에서는 유동성 현실성이라는 것에는 뛰어난 효용을 보이지만서도 사상적인 면 또는 철학적인 면에서는 그 논리의 오류가 여실히 드러나며 이것이 현실적인 면에서도 사회 부조리라는 이름으로 나타남은 많은 이들이 알고 있을 것이다.

따라서 이 파리대왕이 좋은 소설로 자리 잡은 이유는 민주주의의 허점을 여실히 드러내면서도 또 우리가 이 민주주의를 왜 고수할 수밖에 없는가 아니 더 나아가 왜 우리는 이 민주주의를 수정하고 한 단계 승화시켜야 하는가를 진지하게 설득한다는 점일 것이고 이런 소설이 오랫동안 민주주의의 전통을 계승하고 개선하던 영국에서 쓰여진 것이라는 사실은 우리도 한 번 깊이 생각해볼 문제가 아닐까 한다.

비트겐슈타인은 왜?

비트겐슈타인은 왜? - 두 위대한 철학자가 벌인 10분 동안의 논쟁
데이비드 에드먼즈 외 지음, 김태환 옮김 / 웅진지식하우스 / 2001년 12월

현대 철학사에서 대단한 영향력을 끼친 철학자인 비트겐슈타인과 포퍼의 다툼을 마치 다큐멘터리처럼 파헤친 책이다. 세인들은 보통은 어떤 사건을 접할 때 그 사건의 본질보다 그 사건을 흥미진진한 이야깃거리나 농담거리로 삼는 경우가 많다. 아마도 항상 많은 논란이 있음에도 불구하고 텔레비전이나 신문 같은 데서 연예인의 사생활을 파헤치는 프로그램이 많은 것도 같은 이유에서일 것이다.

비트겐슈타인과 포퍼와의 다툼.. 어느 날 포퍼의 세미나에서 비트겐슈타인이 부지깽이로 포퍼를 위협한 사건이 있었다. 그 사건은 그냥 철학자 간의 다툼으로 사람들에게 알려졌지만 이 책은 왜 그 둘은 싸울 수밖에 없었나.. 그러니까 왜 그들은 철학적인 방향이 다른가부터 해서 그들의 성장배경까지 섬세히 파헤치며 그 10분간의 다툼보다 이면의 것들을 독자에게 알리고자 한다. 그럼과 동시에 그들의 철학적인 색채나 또 그들이 갖고 있는 사상 등을 자연스럽게 독자에게 알려주는 것이 바로 이 책의 장점이라 할 수 있다.

이 책을 읽으며 아마 철학에 문외한이나 또는 철학에 관심이 많은 모든 이에게 도움이 될 책 같다는 생각을 지울 수 없었다. 나도 이 책을 읽기 전 그냥 이미지나 혹은 그냥 잘 모르고 어디서 주워들은 지식으로 그들을 바라보았었는데 좀 세심히 그들의 일상이나 성장배경 그리고 그들의 철학적 방향을 알게 되었고 이 책 읽기는 나에게 새로운 즐거움이었다.

구도자의 나라

구도자의 나라 - 문명이 만든 6대 바이블 - 인도편
차차석 / 명진출판사 / 1999년 3월

베다와 불경 즉, 인도에서 발생한 종교에 대한 인문학 입문서적이라는 것이 올바른 분류일 것 같다. 각 종교가 발생할 때의 배경과 탄생 그리고 전파 발전 현대 우리에게 다가오는 의미 등을 쉽고 편하게 논했다.

흔히 명상서적이라고 분류하는 것이 옳은 것인지 모르겠지만 그런 서적들은 언젠가부터 상위 베스트셀러를 차지하고 있다. 그 원인을 고도성장에 따른 반발로 설명하는 사람도 있고 또는 그 명상 자체가 가지는 매력때문이라고 설명하는 사람도 있고 현대인이 가지고 있는 불만을 해결할 대안으로써 설명하는 사람도 있다.

그러나 그 원인이 무엇이건 간에 분명한 것은 인도의 요가와 명상 등을 동경하는 듯 아름다운 사례와 묘사가 남발되어 있는 대부분의 명상서적들은 잘못되었다는 것이다. 겉만 단순히 관찰하고 그것을 전부 안 것인 양 묘사하는 것에 불과하다는 뜻이다. 단순히 우리가 사는 것과 다르다는 것에서 오는 이국적인 호기심과 현실에 불만족을 느끼는 불안감과 상실감이 합쳐져서 이 인도의 명상과 수행에 대한 잘못된 인식을 하고 있는 것이 아닌가 한다. 따라서 그런 착각을 극복하기 위해서는 올바로 그리고 객관적으로 사실과 현실을 직시해야 할 필요가 있는데 아마 이 책이 그런 입문코스로 적절하지 않나 생각해 본다.

아유, 난 그곳에 가고 싶지 않아, 절대!

괜찮아, 그곳에선 시간도 길을 잃어 - 황경신의 프로방스 한뼘 여행
황경신 지음 / 지안 / 2005년 10월

그랬다. 이 책을 읽고 그곳에 가보고 싶다는 생각은 단 한 번도 하지 않았다.

페이퍼 편집장이자 이미 수권의 책을 낸 작가인 그녀의 여행기는 그야말로 내 기대와는 달랐다. 사진 속 풍경처럼 따분한 햇살같은, 무료하고 지친 글들만 난무했다. 음식 이야기는 뭐 그리 많은 부분을 차지하는지.. 그나마 이 책 후반부에 나오는 사고와 마틴과 크리스티앙 부부의 이야기가 기억에 남았다. 결국은 사람이 남는다는 그런 생각만 들게 한 책!

실은 첫인상부터 좋지 않았다. 시작하는 이야기.. 내가 그 부분을 완전히 잘못 이해하고 있었다면 좋은 책을 색안경끼고 읽은 내 불찰이자 손해겠지만 출판사에서 대주는 돈으로 이름값 믿고 15일 동안 나다니다가 원고 내놓을 때 되니까 겨우 끄집어낸 글이라는 생각이 든다. 출판사를 시작하면서 야심차게 준비한 시리즈 기획인 모양인데 독일이나 스페인으로 갈 예정이라던 작가들의 책이 아직 나오지 않고 있는 걸 보니 첫 책인 황경신의 책에서 크게 덴 것일까.. 황경신 이름 덕에 어느 정도 팔렸는지는 모르겠지만 250쪽에 올칼라 거기에 10000원도 안 되는 정가를 붙인 출판사는 손해를 봤을 것 같다.

잘 된 여행기를 만나기는 힘들다. 출판사에서 기획한 책이라면 여행 가서 원고 들고와야 하는 사람도, 한국에서 마냥 기다려야 하는 출판사도 힘들고.. 그렇다고 해서 이미 자비로 여행을 다녀온 어느 저자의 멋진 글을 찾아내는 것은 더 힘들다. 이래저래 힘들다.

이런 역사가 있더라도..

다 빈치 코드 2
댄 브라운 지음, 양선아 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2004년 7월

2004년 다 빈치 코드는 정말 대단했다. 책 안 읽기로 우리 집에서는(!) 유명한 여동생까지 사 읽을 정도였으니 두말 해 무엇하겠는가. 에잇. 여동생이 읽을 정도면 안 읽어, 라는 생각이었다, 처음에는.

그러다 주말에 텔레비전 보기도 지겹고 청소도 다 했고 잠이나 자기에는 아까운 시간에 가벼운 책이나 읽자 싶어 다 빈치 코드를 집어들었다. 이미 한물 갔고 베스트셀러 순위에서도 슬그머니 사라진 그때 책을 읽기 시작한 나는 에고.. 순식간에 읽어내려갈 수밖에 없었다. 책을 읽으면서 다 빈치의 작품들도 다시 찾아봤고 최후의 만찬에서 예수의 오른쪽에 있는 사람 가슴이 어디 있나 뚫어져라 쳐다보기도 했다. 템플 교회니 로슬린 성당이니 시온 수도회니 오푸스데이니.. 나를 현혹할 만한 소재는 너무 많았다.

마지막 비밀이 밝혀지고 소설이 차츰 안정 국면에 접어들었을 때 이루어진 두 주인공의 키스는 할리우드 블록버스터의 엔딩 장면을 보는 듯했다. 꼭 난관을 함께 헤쳐간 사람들은 키스를 하더란 말이다. 쳇, 너무 영화 같은 결말이더란 말이다. 진짜 영화로 제작되었지만..

어쨌든 심심할 때 읽기에는 딱 좋은 책이다. 종교와 관련해서 생각한다면 고민할 사람도 많겠지만(실제로 친구들 중에는 종교문제 때문에 이 책을 읽지 않는 아이도 여럿 있었다) 나는 별 반감없이 술술 읽었다. 이런 역사가 있어도 나는 아무렇지 않게 받아들일 것 같은데.. 이게 실제라 해도 하늘이 두쪽나지는 않을 것 같은데.. 어떤 신이든 믿는 사람들 의지에 따른 거니까 말이다.

지난 주말에는 영화  다 빈치 코드를 보고 왔다. 1년 전쯤 책을 읽었으니 가물가물할 만했는데 영화를 보니 생생하게 기억나던 대목들. 화면에서 그들의 뒤를 좇아가는 건 책을 처음 읽었을 때처럼 흥미진진했다. 다만 아쉬웠던 건 사일러스의 마지막을 너무 빠른 속도로 처리해 버렸다는 점!

10년쯤 후에는 기억나지 않을지도 모르지만 당분간은 내 여가시간을 훌륭하게 채워준 책과 영화로 남을 듯하다.