오이대왕은 왕이 아니다

오이대왕 - 사계절 1318 문고 7 ㅣ 사계절 1318 교양문고 7
크리스티네 뇌스트링거 지음, 유혜자 옮김 / 사계절 / 1998년 5월

서로 껴안지 못하고 등돌리고 사는 집에 불쑥 날아든 구미-오이대왕. 자식들의 개성을 인정하지 않는 권위적인 보험사 아버지와 오이대왕은 서로 닮은 꼴인 것을 알아채고 금새 동지가 된다.

엄마는 사치가 심하고 자신을 더 위하는 이기적인 사람이고, 할아버지는 자상하지만 막내 닉에게 관심을 쏟는다. 하지만 호겔만은 하슬링거 선생님이 숙제로 내주는 수학문제를 풀어야 하고 40점 맞은 시험지에 아빠의 서명을 받아야 한다. 하슬링거 선생님께서 수학문제를 배로 늘려가도 아빠한테 혼날 생각 때문에 서명을 받지 못해 악몽을 꾸기 까지 한다.

오이대왕이 하는 말이라고는 "자신을 짐이라고 부르라는 말뿐이다."

자신의 지하 백성들에게 쫓겨난 후에도 자신이 뭘 잘못했는지 뉘우치지 못하고 배가 고파도 제몸뚱아리 하나 움직여 배를 채울줄도 모르는 게으름뱅이다. 아빠와 오이대왕이 한통속이 되었지만 나와 누나, 엄마와 할아버지는 이런 오이대왕이 못마땅하다. 도무지 제손으로 할 줄 아는 게 하나도 없다. 거드름 피우며 명령하는 일 밖에는 ..... 호겔만은 지하에 사는 오이대왕의 선량을 백성을 알게 되고 오이대왕의 계략에서 그들을 돕게 된다.

그 와중에 아빠는 오이대왕의 꾐에 빠져 오이대왕의 백성을 물에 빠져 죽게 하려는 계획을 세우지만 오이대왕의 거짓말이 탄로나게 된다. 오이대왕은 이 집에서 쫓겨난다.

오이대왕의 등장으로 가족들이 화해하는 과정이 유쾌하면서도 실랄하게 펼쳐지는, 그러면서 감동까지 전해주는 명작이다. 진정한 권위를 세울줄 모르는 오이대왕의 슬픈 말로를 보며 현대인의 외로움이 오버랩되어 고스란히 묻어나는 것 같아 조금은 서글펐다. 그리고 결론에서는 오이대왕이 큰 깨달음을 얻어 오이대왕의 백성과 화해할 거라 짐작했지만 오이대왕이 집에서 쫓겨나는 점에서 의외의 결말이라 신선했다.

이 책을 읽으며 더불어 사는 일의 소중함, 가족을 이해하는 일을 다시금 돌아보게 되었다.