기발한 상상력과 어설퍼서 아릿한 첫사랑, 여름, 포도향, 젤리곰

큐브 ㅣ 창비교육 성장소설 13
보린 지음 / 창비교육 / 2024년 12월

잠에서 깰 때마다 종종 낯선 감각에 사로잡힐 때가 있다.
여기가 어디인지,
지금이 언제인지,
나는 누구인지.
시간이 조금 흐르고 세포들도 잠에서 깨고 나면
이내 정답을 찾게 된다.
여기가 어디인지,
지금이 언제인지,
나는 누구인지.

여기 고3 남학생인 우연우가 있다.
독감 때문에 체육 시간 홀로 교실에 남아 잠을 자고 있다.
지금은 한여름, 뙤약볕이 내리쬐는 7월이다.
뻐근한 몸 때문에 잠에서 깬 연우는 세수를 하려고 몸을 일으킨다.
세상이 빙빙 돌고 구역질이 난다.
그런데 몇 발자국 내딛기도 전에 무언가에 부딪혀 밀려난다.
이게 뭐지?

(8p) 슬라임? 하리보 젤리? 유리와 젤리 사이 어딘가에 있을 것 같은 투명한 물질이었다.
(9p) 창문에서부터 가로로 책상 네 개, 세로로 책상 세 개,
총 열두 개 책상이 놓인 공간이 연우가 움직일 수 있는 범위였다.
투명한 막 같은 게 사방을 가로막고 있었다.

그리고 천장에 떠 있는 빨간 공 하나.
공 한가운데 떠오른 글자.

(10p) 당신은 채집되었습니다.

창밖으로 보이는 지구만 아니라면
아주 기분 나쁜 꿈을 꾸고 있는 거라 생각했겠지만
애석하게도 이것은 그의 현실이었다.
아이들이 교실로 쏟아져 들어와 곁을 스쳐가지만
큐브에 닿는 부분은 사라졌다.
연우의 모습은 누구에게도 보이지 않았다.
그렇게 연우는 알 수 없는 누군가에게 채집되어
투명하고 말랑한 큐브에 갇혔다.

처음엔 교실을 난장판으로 만들며 별짓을 다해봤지만
빨간 공은 안정을 위해 의식을 통제한다는 안내와 함께
이내 강력한 잠을 선사했다.
쓰러지듯 잠들었고 잠에서 깨면
모든 것은 다시 원래 상태로 돌아가 있었다.
리셋.
다른 건 다 상관 없었지만 해고니가 너무 보고 싶어 괴롭다.
이럴 줄 알았으면 고백이나 해볼걸.
결국 그리움이 깊어져 눈물까지 흘리며 괴로워하자
몸에 극심한 통증이 찾아왔다.

고통에 몸부림치다 깨어난 연우는
어느새 현실로 돌아와 있었다.
왜 갇힌 게 된 건지 알 수 없었듯
알 수 없는 이유로 돌아온 것이었다.
해고니를 다시 보게 된 건 너무 기뻤지만
자신이 무려 1년이란 시간 동안 행방불명 상태였음을 알게 된다.

대체 이게 어떻게 된 걸까?

누구에게 말한다 해도 다들 미쳤다고 할 게 뻔하니
연우는 큐브에서의 일들을 비밀로 품고
되찾은 삶을 살아가게 된다.
이전의 삶과 같은 듯
다른 주변 사람들과 자신의 상태에 대한 이야기가 이어진다.

기발한 상상력과 어설퍼서 아릿한 첫사랑의 기억이
담뿍 담겨 있다.
읽는 내내 여름의 햇볕 냄새와 말랑한 포도향이
페이지에서 풍겨 나온다.

연우뿐만 아니라 우리도 모두 각자의 큐브에 갇혀 있을지 모른다.
아무것도 하지 않으면 아무것도 변하지 않는다.
그래도 흘러가듯 살아도 별 탈은 없겠지만
기왕이면 한 번뿐인 인생 후회 없이
좋아하는 것을 위해 전력질주해 보는 시도도 나쁘지 않을 것이다.
드릉드릉, 당장 어디든 달려나가고 싶은 마음이 시동을 건다.

마이 가디언은 바로 나

마이 가디언 ㅣ 책 읽는 샤미 42
이재문 지음, 무디 그림 / 이지북 / 2024년 12월

예쁘장한 얼굴에 반짝반짝 빛이 나는 아이가 있었다.
그 아이와 친구가 되고 싶었다.
그 반짝거림이 나에게도 옮겨오길 바랐다.
부러웠다.
나는 너무나 평범하고 별 볼일 없는 흔하디흔한 10대 아이였으니까.
친구가 세상의 전부였던 시절이라 더더욱 애를 썼다.
베프가 되고 싶었다.
하지만 그 아이의 눈밖에 난 사건을 계기로 내 삶은 무너졌다.
그렇게 오랫동안 깊은 상처가 남은 채로 나는 어른이 되었다.

이지북에서 나온 <마이 가디언>은
흡사 내 초등학교 시절을 그대로 오려다 붙인 것 같은 이야기였다.
너무 좋아했고 내 모든 걸 다 내어준 친구에게
알 수 없는 이유로 절교 아닌 절교를 당하고
하루아침에 타인으로 내던져진 날의 충격과 공포가
페이지를 넘기는 동안 되살아났다.

애석하게도 어린 나이지만 사람을 제멋대로 주무르려 하는 아이들은 있다.
보통 아이들보다 좋은 머리와 뛰어난 배경을 등에 업고
어른들 앞에서는 착한 아이로,
아이들 앞에서는 독재자가 되는 그런 아이가.

주인공 은하도 나와 같은 일을 겪었다.
혼자가 되어버린 막막함과 두려움, 슬픔이 내 것과 너무 닮아 있었다.
나는 그 순간들을 어떻게 버티고 지나왔는지 기억이 흐릿하다.
그때의 기억을 은연중에 봉인해버린 까닭이다.

하지만 이야기 속 은하는 씩씩하고 지혜롭게 그 순간을 받아들이고
주변의 도움도 받아 가며 스스로 일어섰다.

이 나이를 먹고도 여전히 사람에게 휘둘리고 중심을 잃는 나는
책 속의 은하를 통해 다시금 관계에 대해, 나에 대해 생각하고
아직 내 안에 있는 상처 받은 아이를 끌어안았다.

겪지 않았으면 좋았겠지만 어떤 일들은 결국 벌어지고야 만다.
내가 할 수 있는 일은 사건 다음의 행동을 정하고 행하는 것뿐이다.
상처받은 채로 그렇게 고여있다 썩어버릴 건지,
그럼에도 불구하고 어떻게든 다시 일어나 다음 챕터로 넘어갈 건지.

지금도 어딘가에 그때의 나처럼 너덜너덜한 상태로 울고 있을 아이들에게 이 책을 권하고 싶다.

나를 지킬 사람은 나밖에 없다고.
그러니 실컷 울고 너도 너를 잘 지키라고.
그렇게 각자 서로를 잘 지키며 살자고 말해주고 싶다.

기깔난다, 기깔나

[eBook] 특별전형 1 ㅣ 특별전형 1
지한결 / 황금가지 / 2024년 11월

으아니!!!!!
여기서 1편을 마무리 지으면 어쩌란 말입니까!!!!!
뒷이야기 궁금해서 앞으로 구르고 뒤로 구르고
좌로 구르고 우로 구르고 백덤블링까지 할 판이라고요!!!!!

와, 진짜 기깔나는 이야기 하나 여기 있습니다.

대한민국에서 학교를 다녀본 사람 중
수능, 대학입시란 단어 앞에서
아무런 감정 동요도 없이 평온할 수 있는 사람이
몇이나 될까요?
저 또한 이미 십수 년 전 이야기임에도
괜스레 미간이 접히는 느낌에서 벗어날 수가 없습니다.

지한결 작가의 특별전형은 수능 이후
각자의 이유로 대학의 꿈이 어그러진
이 땅의 고3에게 주어진 마지막 동아줄에 관한 이야기입니다.
2주간 치러지는 시험에 합격만 한다면
원하는 대학에 전액 장학금을 받고 입학할 수 있습니다.
벌써 가슴이 벌렁벌렁하지 않습니까?

그렇게 모인 2천 명의 고등학생들이
한국 전통 놀이를 활용한 게임을 해나가며
벌어지는 이야기가 1부에 그려져 있습니다.

익숙한 놀이를 이용해 기똥찬 게임을 만들어 낸 아이디어와
답이 없어 보이는 게임을 돌파할 수 있는 시나리오가
화수분처럼 쏟아져 나오는데
와, 이 학생들 정말 무서운 사람들이네?
넋을 놓고 침 흘리며 읽었습니다.

다양한 캐릭터들 덕분에 지루할 틈이 없고
개인적으로는 그 안에서 성장을 꿈꾸는 아이,
다시금 절망에 빠져버린 아이의 말들이
가슴에 콕 받혀 몇 번을 반복해 읽었습니다.

아, 말이 너무 길었네요.
2편이 어떻게 이어지는지 궁금해서 견딜 수 없는 바
저는 이만 글을 줄이고 다음 책으로 달려가겠습니다.

구미가 당긴 당신,
같이 시험 치러 가실까요?

아이돌에 살고

오늘의 아이돌
김혜정 지음, BF. 그림 / 김영사 / 2024년 11월

누구 DNA에서 온 것인지는 알 수 없으나
아주 어릴 때부터 춤과 노래를 좋아했다.
더불어 운 좋게 한국 음악 시장에서 아이돌이라는 신인류가 태어나는 시기에
10대 시절을 보냈다.
자동적으로 1세대부터 현재의 4세대까지
내 삶에 아이돌은 농도의 차이만 있을 뿐 동반자 같은 존재였다.
자칭 아이돌 박사로서 이 타이틀과 표지를 보는 순간
서평단 신청을 하지 않을 수 없었다.

당신이 저와 비슷한 사람이라면 이거 거부할 수 있겠어요?
못하죠, 암요.

우리의 주인공은 아이돌을 꿈꾸는 소년 '오늘'입니다.
성이 '오', 이름이 '늘'.
국내 초일류 기획사인 '드래곤 시티' 오디션에 합격하여
연습생이 되는 일련의 사건들에 대한 이야기를 담고 있습니다.
여기에는 연습생이 되기 위한 주인공의 노력,
연습생이 되고 난 후부터 끊임없이 계속되는 경쟁,
아이돌 업계의 그늘,
하루가 멀다 하고 들려오는 수많은 루머와 오해들 등
K-POP 산업에 관련된 다양한 이야기를 다루고 있습니다.
조금 무거울 수 있는 소재도 있지만 너무 어둡지만은 않게
저자는 아이들의 이야기를 어루만져 줍니다.

이렇게만 봐도 대단히 흥미로운데
엄청난 맛도리 재료가 추가되어 있습니다.
그것은 바로 이무기 전설!
캬! 이런 아이디어는 어디서 나오나요, 작가님?
짝짝짝, 연속 박수를 보냅니다.

그래서 결국 우리의 '오늘'이는
과연 무사히 데뷔를 할 수 있게 될까요?
자, 이리 와서 같이 페이지를 넘기며 직접 확인해 보시죠.

덧붙임, 책에는 표지와 결을 같이 하는
아름다운 아이들의 일러스트가 담겨 있어
비록 2D라고는 해도 보는 눈이 매우 즐겁습니다.

[100자평] 여자 셋이 모이면 집이 커진다

여자 셋이 모이면 집이 커진다 - 부담은 덜고, 취향은 채우고, 세계는 넓어지는 의외로 완벽한 공동생활 라이프
김은하 지음 / 서스테인 / 2024년 11월

새로운 가족의 형태에 대한 이야기 기대됩니다.