😊 흔들리지 않는 행복을 찾는 법 🏛️

단단한 행복 - 아리스토텔레스에게 배우는 행복에 관한 철학 수업
양현길 지음 / 유노책주 / 2025년 1월

#도서협찬

유노북스 출판사(@uknowbooks) 로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

바쁜 일상 속에서 우리는 늘 행복을 좇는다. 하지만 문득 생각해 보면, 행복이란 게 대체 뭘까? 돈이 많으면 행복한 걸까? 원하는 직장에 들어가거나 남들이 부러워하는 삶을 살면 그게 행복일까? 그럴 수도 있지만, 그렇지 않을 수도 있다. 순간적인 만족과 진짜 행복은 다를 수 있기 때문이다. 우리는 ‘어떻게’ 행복해질까를 고민하지만, 정작 중요한 ‘왜 행복해야 하는가’에 대해서는 잘 생각하지 않는다. 『단단한 행복』은 바로 이 질문에서 출발한다.

 

많은 사람이 행복을 ‘결과’라고 생각한다. 좋은 직장, 많은 돈, 안정적인 생활을 얻으면 행복이 따라올 거라고 믿는다. 하지만 이 책은 그런 방식으로는 결코 단단한 행복에 도달할 수 없다고 말한다. 철학자 아리스토텔레스는 행복을 ‘자족성’과 ‘목적성’으로 설명한다. 쉽게 말해, 타인의 평가가 아니라 내가 만족하는 것이 중요하며, 어떤 행동이 단순한 수단이 아니라 그 자체로 목적이 되어야 한다는 뜻이다.

 

왜 우리는 열심히 살아도 만족스럽지 않을까? 이 책은 우리가 행복을 외부의 조건에서 찾기 때문이라고 설명한다. 돈이 많아지면, 더 큰 집이 생기면, 원하는 목표를 이루면 행복할 것 같지만, 이런 방식의 행복은 쉽게 깨진다. 돈이 많아지면 더 많은 돈을 원하고, 목표를 이루면 더 높은 목표를 세우게 된다. 결국, 만족은 계속 미뤄진다. 하지만 ‘자족성’을 지닌 행복은 다르다. 그냥 좋아서 하는 일, 그 자체로 즐거운 일이라면 어떤 결과에 상관없이 지속적인 행복을 느낄 수 있다.

 

아리스토텔레스는 ‘중용’이라는 개념을 강조한다. 중용이란 단순히 적당히 하는 것이 아니라, 상황에 맞게 최적의 선택을 하는 것을 의미한다. 너무 욕심내지도, 너무 포기하지도 않는 균형 잡힌 태도다. 예를 들어, 직장에서도 일과 삶의 균형을 잡고, 인간관계에서도 적절한 거리를 유지하는 것이 중요하다. 또한, 이성과 감정을 조화롭게 사용하는 것이 필요하다. 감정을 지나치게 억누르면 스트레스가 쌓이고, 감정에만 휘둘리면 비합리적인 선택을 하게 된다.

 

그렇다면 어떻게 해야 할까? 이 책은 ‘작은 습관’을 통해 행복한 삶을 만들 수 있다고 말한다. 예를 들어, 남들의 평가에서 벗어나 내가 진짜 좋아하는 일을 해보는 것, 중용의 자세로 무리하지 않으면서도 포기하지 않는 태도를 갖는 것, 감정을 억누르기보다 스스로 조절하는 연습을 하는 것 등이 있다. 결국, 행복은 거창한 목표가 아니라 일상의 태도에서 시작된다.

 

철학책이라 하면 어렵게 느껴질 수도 있다. 하지만 『단단한 행복』은 일상적인 예시를 통해 쉽게 설명해 준다. 단순히 철학적인 개념을 나열하는 것이 아니라, 현대인의 삶에 어떻게 적용할 수 있는지를 친절하게 알려준다. 무엇보다 행복에 대해 새로운 관점을 제공해 준다는 점에서 가치가 있다.

 

결국 행복은 남이 보장해 주는 것이 아니라, 스스로 만들어가는 것이다. 외부 조건에 의존하는 행복은 언제든 깨질 수 있지만, 내면에서 나오는 행복은 쉽게 무너지지 않는다. 이 책을 읽으면 행복을 ‘어떻게 얻을까’가 아니라 ‘왜 행복해야 하는가’를 고민하게 된다. 그리고 그 답을 찾는 과정에서 더 단단한 삶을 살 수 있다.

 

행복을 먼 미래의 목표로 두지 말고, 지금 이 순간부터 실천하는 것이 중요하다. 『단단한 행복』을 읽고 나면, 행복이 특별한 것이 아니라 일상 속에서 만들어갈 수 있는 것임을 깨닫게 된다. 더 이상 남들이 정한 기준에 휘둘리지 말고, 나만의 방식으로 행복을 찾아보자. 아리스토텔레스가 말하는 진짜 행복을 알고 싶다면, 이 책을 추천한다.

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