GM 대우 무료 시승행사

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'대중 국제주의자'에 대한 비판서

폴 크루그먼 경제학의 진실
폴 크루그먼 지음, 김광전 옮김 / 황금사자 / 2009년 5월

회사에서 독서통신으로 읽은 책이다. 

'폴 크루그면'하면 내가 경제학 전공이라 학교 다닐때 많이 들어봤던 이름이지만, 실제로 그의 책을 한번도 읽어 본적이 없어 선택하여 읽게 되었다.  

그의 책은 그가 '대중 국제주의자'라고 칭하는 전략적 무역주의론자들을 비판한다. 즉 현재 세계에서 무역은 '대중 국제주의자'들의 말처럼 그렇게 국가내 경제에 큰 영향을 미치지 않고 있으며, 세계 무역은 하루하루 전쟁이 일어나는 '경쟁'의 장이 아닐뿐더러 오히려 서로에게 이익이 되는 포지티브 섬 게임의 장이라는 것이다. 

따라서 현재 우리가 언론이나 이런곳에서 많이 들어봤을, '무역 전쟁', '고부가가치 부분을 차지하기 위한 경쟁', '일자리 창출', '정부와 기업의 새로운 제휴관계' 등의 단어 사용을 부정한다.

그는 리카도의 비교우위와 생산성의 개념을 적용하여, 국가간 무역은 상호간의 비교우위 상품을 교환하기 때문에 두 나라 모두에게 이익이 되며, 각국의 임금은 각 나라의 생산성에 좌우될 뿐이고, 무역 자체가 임금 수준을 결정하진 않는다고 주장한다. 또한 보호무역이나 시장 개방 자체가 '일자리'를 만들거나 없애지 않는다고 주장하며, '일자리'는 오히려 각 국가의 '재정정책'이나 '통화정책'에 영향을 받는다고 말한다.

경제학자로서 고전적이고 지극히 당연한 이론적 근거를 들어 정책담당자들로부터 이슈가 되고, 언론에 의해 부풀려진 '무역전쟁'에 관해 저자는 신랄하게 비판하고 있다. '무역전쟁'에 경도되어 불필요하게 무역을 제한하거나 특정 산업을 지원하는 정책을 펼 경우 오히려 그로 인한 폐해가 더 클 것이라는 우려다. 

또한 한국을 포함한 동아시아의 성장에 대해서도 투입이 증가하여 생산이 증대하였을 뿐, 생산성의 향상이 없었으므로 향후 미국 등 선진 경제권 수준을 따라오기 어려울 것이라고 이야기하고 있다. 

현재 국가간의 경쟁이 지나치게 강조되고 있는 상황에서 저자의 지적은 정확하고 시사하는 바가 있다 하겠다.  

다만, 경제학을 전공한 나로서 지적하고 싶은 부분은, 무역이나 국제 경제를 지나치게 '경제영역'으로만 좁혀서 인식하고 있으며, 또한 동태적 변동을 무시하지 않았나 하는 것이다.

즉, 각 나라별로 비교우위 상품으로 전문화하여 산업구조가 재편되면, 상대적으로 국가간 종속구조가 커지는데, 이는 정치 역학관계등에 영향을 미칠 수 있다. 따라서 반드시 비교우위 상품을 교환하는 것이 장기적으로 모든 나라에게 유리한 것인지는 되짚어 볼 필요가 있을 것 같다.

 또한 투입량의 변동은 종래에는 질적인 변동을 수반할 수 있을 것이다. 투입이 증가하여 생산이 늘고 교육수준이 향상되면 이를 통해 생산성의 변동이 나타나고 종래에는 국가별 비교우위가 변동될 수 있을 것이다. 동아시아 세계를 투입의 증가를 통한 생산량의 증가로만 파악하는 것은 지나친 단견이 아닌가 싶다. 

마지막으로, 무역이 국가 경제에 미치는 영향 범위가 제한적인 미국과 같은 거대 경제권에서는 저자의 주장이 맞을 수 있으나, 무역규모 자체가 GDP대비 월등하게 큰 우리나라와 같은 소국 모델에서는 무역의 변화가 시장에 주는 충격이 지나치게 크고, 무역 그 자체를 단순히 시장에 맡기기엔 너무 리스크가 크다는 생각이다.

창조성의 발현을 꿈꾸며

생각의 탄생 (반양장) - 다빈치에서 파인먼까지 창조성을 빛낸 사람들의 13가지 생각도구
로버트 루트번스타인.미셸 루트번스타인 지음, 박종성 옮김 / 에코의서재 / 2007년 5월

처음 제목을 접하고 책을 선택했을때는 사상사와 관련된 책인줄로만 알았다.  

인류 문명으로부터 어떻게 생각이 발전해왔는지를 통독할 수 있을거란 기대로 책을 골랐는데, 막상 열어보니 책은 전혀 다른 내용이었다. 책 제목만을 보고 쉽게 선택한 내 잘못이지 싶다.

앞으로 인터넷으로 책을 고를때는 좀 더 신중하게 목차도 잘 읽어 보고, 남들 리뷰도 읽어보고 골라야 할 듯 하다.

비록 기대했던 내용과는 전혀 다른 책이었지만, 책 내용만은 정말 흥미로웠다.  창조성을 발현시킬 수 있는 다양한 생각의 도구들을 알려주고, 다양한 사례와 폭 넓은 내용으로 머릿속을 자극해 줘 출퇴근시 지하철에서 읽는 짬짬이 독서의 기쁨을 제대로 느끼게 해 주었다. 

관찰, 형상화, 추상화, 패턴인식, 패턴형성, 몸으로 생각하기, 유추, 감정이입, 모형만들기, 놀이, 변형, 통합 등 13가지 생각도구들은 굳은 뇌속에 청량감을 안겨주고, 내 뇌를 괴롭혀 창조성을 일깨워 보고픈 충동을 느끼게 했다. 

다만, 아쉬운 점은 책의 내용이 일관된 논리적 흐름을 꿰지 못하고 수많은 사례를 나열하는데 지나치게 몰두하지 않았나 하는 것이다. 정말 다양한 배경지식(천문학, 물리학, 미술, 음악, 생물학, 체육, 무용, 역사, 철학, 연극, 영화)을 가진 해박한 석학의 책을 읽는다는 것은 그것만으로 충분한 지적 자극과 감화를 받을 수 있지만, 본인의 주장의 근거를 증명하기 위해 너무나 짧게 많은 사례를 나열하려고 하다보니 독자 입장으로서는 오히려 불편하게 느껴졌다.  

적은 사례라도 좀 더 친절하게 자세하게 내용들을 소개했다면 좀 더 책을 재미있게 읽지 않았을까하는 생각이다.

또한 지나치게 사례 중심으로 가다보니, 실제로 내가 이 생각도구를 어떻게 사용하고, 또 이 생각도구를 사용하기 위해 어떤 훈련이 필요한지 실제적인 문제에 답을 주지 못한다는 생각이 들었다.  

내 머리가 아둔하여 저자의 생각에 못 미치는 것일 수도 있고, 저자가 제시한 사례만 가지고도 영감을 얻어 통합적 사고의 경지에 다다르길 바란 것일 수도 있겠지만 , 하여튼 나와 같은 아둔한 독자에게 좀 더 친절한 책이 되어 주었으면 하는 생각이 간간히 들곤 하였다. 

일을 하다가 뭔가 막혀서 답답하고 잘 해결이 되지 않을때, 뭔가 새로운 길이 있을 것 같은데 찾아지지 않는 막연함을 느낄 때, 한번 쯤 이 책을 되짚어 보면 재미나고 기발난 해결책을 생각해 낼 수 있을 것 같다는 기대로 이 책을 덮었다.

종교보다 더욱 마음의 위안을 주는 책

만들어진 신 - 신은 과연 인간을 창조했는가?
리처드 도킨스 지음, 이한음 옮김 / 김영사 / 2007년 7월

난 모태신앙은 아니지만 6살때부터 교회에 다니기 시작했다. 

어렸을적 주일학교를 시작으로 초/중등 시절은 겉으로 보기엔 진정 독실한 신자로 자라왔다. 그러나 고등학교를 기독교 학교(미션스쿨)로 진학하면서 오히려 종교와는 아주 멀어지고 말았다.

고등학교는 기독교 학교답게 수업시간에 성경 과목을 가르쳤고, 그 과목을 가르치는 교목도 계셨다. 아무 생각없이 교회에 열심히 다니던 난 성경 수업시간에 기독교의 교리를 배우면서 오히려 점점 혼란스러움을 느꼈고, 점차 종교의 상대성, 비합리성에 눈을 뜨게되었다.  

 그러던 어느날 수업중 교목님께 그런 질문을 한 적이 있었다.

'왜 우리는 조상이 지었던 죄에 대해 원죄를 가져야 하죠? 이건 연좌제가 아닌가요?",  "신을 본 사람은 실제 아무도 없는데 왜 존재를 믿어야 하나요?", "왜 반드시 하느님만이 구원인가요? 그럼 다른 종교를 믿거나 믿지 않았던 사람은 모두 지옥에 떨어지는 것인가요?", "성경 자체가 사람이 쓴 것인데, 어떻게 완전무결할 수가 있죠?" 

 누구나 가질 법한 이러한 질문에 대한 교목의 반응은 "신앙은 머리로 생각하지 마라. 그러한 생각은 사탄이 권세하는 것이다. 더 많이 기도하고 의심하지 말고 무조건 믿어야 한다."는  것이었다.

 이성을 무시하고 맹신을 요구하고 있다는 걸 깨닫는 순간, 난 일말의 두려움을 느끼며 기독교에서 말하는 '길 잃은 어린 양'이 되어 버렸다. 점점 나이를 먹어가며 그것이 '길을 잃는 과정'이 아닌 '진정한 나를 찾아가는 과정'임을 뒤늦게 알게 되었지만.

 그런 과정을 겪은 나에게 이 책은 가슴 따뜻한 위안을 준다. 여태까지 내가 읽어온 책의 저자 중 가장 명민하다고 인정할만한 이 석학은 그 한치의 허투룸도 없는 논리 정연함으로 신의 부재를 증명하고, 종교의 해악을 일깨우며, 종교와는 별개로 도덕은 존재하며, 인간성은 그 자체로 발현될 수 있음을 설파한다.  

난 어느 순간 내가 무신론을 지지하고 있음을 깨달았지만 누구에게도 이를 이야기해 본적이 없었다. 주변에 수많은 종교인(물론 그들은 다행히 종교와 현실을 구분할 줄 아는 실용적인 분들이 대부분이지만..)들 속에서 굳이 나서서 신은 존재하지 않는다라고 주장하는 무리를 둘 필요는 없었으니까.. 

빨리 어둠에서 벗어나 진리의 길로 나오라는 어른들의 훈계 속에서도 난 그저 '다음에 나갈께요' 하며 미소를 지을 수 밖에 없었다. 신의 존재는 믿지 않더라도 종교가 심리적 위로로서의 그 순기능을 다한다면 그 자체로서 필요악적인 존재이리라 생각하며 넘겨버리는 정도가 다였다. 

저자는 그런 온건한 종교조차 인간의 이성의 발현에 얼마나 심대한 해악을 끼치는지 논리적으로 또한 적절한 예를 통해 실감나게 보여준다. 또한 어린아이에게 종교적 꼬리표를 붙이는 것이 얼마나 온당치 못한 야만적 처사인지 이야기 한다. (가장 동의하는 부분이다. 나 또한 어릴적 받은 종교적 트라우마에서 벗어나는데 한참의 시간이 걸렸으니까.)

종교를 믿으면서도 항상 그 비합리성과 비이성적임에 고민하며, 내 믿음이 모자란것이 아닌가 자신을 채찍질하고 있을 보통의 합리적인 종교인에게 이책을 권한다.  이 책을 읽는다면 순간 여태까지의 그 번뇌야 말로 믿음의 부족이 아닌 자신의 이성이 살아있음의 증표임을 깨달으며, 기독교식으로 표현하자면 '이성의 강림의 축복'을 경험할 수 있을 것이리라.

우리시대는 후손에게 무엇을 기여할 것인가?

코드 그린 - 뜨겁고 평평하고 붐비는 세계 ㅣ Nous 5
토머스 L. 프리드만 지음, 이영민 외 옮김, 왕윤종 감수 / 21세기북스 / 2008년 12월

오늘날 세계의 인구는 폭발적으로 증가하고 있으며, 넓은집과 자동차로 대변되는 에너지 多소비적인 미국식 문화가 주류 문화로서 전세계적으로 확산 추세에 있다. 또한 인터넷의 확산은 이러한 미국식 문화에 대한 동경과 추구를 더욱 가속화시키고 있는 상황이다. 

이렇게 많은 인구가 에너지 다소비 문화에 대해 추동하고 이로인해 지구의 기후가 온난화되면서 점점 더워지는 현상을 저자는 뜨겁고 평평하고 붐비는 세계(이하 뜨평붐)라고 표현하고 있다. 

저자는 이러한 뜨평붐 세계가 그 지속력을 유지하기 어렵고 종래에는 파국적인 결말에 도달할 것이라는 것을 여러가지 이유를 들어 논증하고 있다. 현재 미국식 문화를 향유하는 나라, 미국식 문화를 향유하기 위해 개발을 가속화하고 있는 나라, 또 그 하위에서 개발국가로 올라오기 위해 발버둥치는 나라 등 현재의 시스템은 그들 모두의 욕구를 수용할 수 없고 또한 그러한 욕구가 현실화 되었을때 매우 파국적인 결말에 도달하고 말것이라는 것을 저자는 이야기한다.

 그리고 현재 화석연료에 의존하는 에너지 구조가 세상에 얼마나 많은 불합리와 불균형을 초래하는지도 생생하게 보여주고 있다. 

저자는 이러한 파국을 돌파하기 위한 대안으로 '시스템적' 변화를 주장한다. 단순히 '물절약하기', '전등 끄기', '효율 높은 전구 사용하기' 등 생활속에서의 작은 실천이 아닌 경제체제 전반을 아우르는 '혁명'이 필요하다는 이야기다.  

기존 석유/석탄산업(책속에서 더러운 에너지 사업)에 대해 높은 세금을 부여하고, 신재생에너지에 대해서는 보조금을 지급함으로써 신재생에너지 사업이 기존 더러운 에너지 사업에 대해 경쟁력을 갖도록 하고, 소비자 측면에서도 역시 신재생에너지를 사용을 유도할 수 있도록 모든 제도적 변화를 기해야 한다는 것이다. 

흑인 인권의 성장이 단순히 개인적 차원에서 '흑인에 대해 친절하게 대하기'를 실천하여 이루어진 것이 아니고, '흑인의 투표권 인정', '흑인 차별에 대한 법률적 제제' 등 시스템적 제도의 변화를 통해 정착되어 왔듯 에너지 구조도 '시스템적 변화'를 통해서만 가능하다는 이야기다. 그리고 이러한 '시스템적 변화'에 미국이 앞장설 것을 강하게 요구하고 있다. 

저자는 뉴욕타임스의 기자로서 미국의 역할론을 강하게 주장하고, 특히 이슬람과 중국 세계에 대한 인식에서 미국 중심의 사고가 강하게 엿보인다. 반미적인 성향을 가진 분들은 조금 불편할 수 도 있겠으나 그럼에도 불구하고 그가 현재 미국의 문제점으로 인식하고 있는 부분이나 앞으로 미국이 지향해야 할 모습은 반미주의자들 조차도 충분히 동의할 수 있을만한 부분이라고 생각된다. 

저자의 바램대로 현재의 오바마 정부가 세계의 리더로서 강력한 리더쉽을 가지고 그린정책의 시스템화를 통해 우리 후손에게 '그린 시스템'을 선물해 준 세대로 기억될 수 있기를 기대한다.