벌거벗은 세계사 : 과학편

벌거벗은 세계사 : 과학편 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2025년 4월

*교보문고로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

‘벌거벗은 세계사-과학편’은 TV 인기 프로그램 벌거벗은 세계사에서 방영한 내용 중 과학관련 내용만 따로 모아 엮은 책이다. 내가 자주 보는 프로그램이기에 책 자체에 호기심이 일었다. 자주 보는 프로그램이지만 역사에 관한 내용만 시청했는데, 과학 관련 이야기는 마리퀴리편만 보았던 기억이 난다.

이 책은 총 10가지 주제로 아이들이 가장 좋아하는 소재인 공룡부터 화산 폭발, 에디슨, 마리 퀴리 등 6명벌거벗은 세계사 즐겨보는 편인데, 주로 역사 관련 내용만 시청했기에 과학 관련 이야기가 이렇게 많은 줄 몰랐다. 책에 소개된 주제 중 마리 퀴리편은 본 기억이 있다.

이 책의 가장 큰 장점은 진짜 재미있다는 점이다.

글밥도 많은 편이고, 내용과 관련있는 실제 사진이나 그림 등도 많이 수록되어 있어 독자의 이해를 돕고 있다.

왠만한 소설책보다 더 재미있고, 스토리 또한 독자들의 호기심을 자극한다.

역사와 과학을 좋아하기에 나름 많이 안다고 생각했는데, 기존에 알던 과학적 지식이나 각 인물들의 일화를 벗어난 다채롭고 흥미로운 이야기들로 가득하다.

상상을 뛰어넘어 반전도 있고, 다소 충격적인 내용도 많다.

첫 이야기부터 눈을 뗄 수 없다.

어른인 나도 좋아하고 아이들이 무척 좋아하는 공룡 이야기와 그에 숨겨진 고생물학자들의 막장 대결은 상상 이상으로 충격적이었다. 인간의 끔찍한 욕심이란....정말 끝이 없다는 진리를 다시 한번 깨닫게 된다.

화산 관련 내용과 세균 전쟁, 바다 오염 편은 현재 우리 삶과 너무 밀접한 관련이 있기에 좀 더 현실적으로 다가왔다. 아니 끔찍하게 느껴졌다.

세균 전쟁은 코로나를 겪었기에, 화산은 현재에도 일어나고 있기 때문이다.

특히 바다 오염 관련 내용은 사람들이 정말 심각하게 인식하고 환경보호를 위해 모두 노력해야 한다는 생각이 들었다.

갈릴레오와 다윈, 오펜하이머 등 여러 인물들의 일화도 홍미로운 이야기가 가득했다.

‘갈릴레오=지동설’과 당시 엄청난 반대에 재판을 받았다는 것 정도만 알고 있었는데, 그의 일화를 읽어보니 당시의 절대적이고 확고한 종교계와 대척점에 선 그의 인생이 얼마나 힘들었을까 생각만해도 고통이 전해진다. 우생학 관련 이야기는 정말 충격적이었다. 다윈의 진화론이 어떻게 나쁜 쪽으로 흘러가 저런 말도 안되는 학문으로 발전한 건지...우생학으로 희생된 많은 사람들의 이야기는 마음을 아프게 한다.

노벨과 에디슨, 마리 퀴리 이야기는 다른 인물들에 비해 많이 알고 있는 편이었는데, 숨겨진 이야기 훨씬 더 많이 더 관심있게 읽었던 것 같다. 핵무기개발을 성공시킨 오펜하이머에 대한 이야기는 처음 접하기에 더 신기하게 느껴졌다. 몇몇 나라에서 보유한 핵무기가 저렇게 많다는 것 자체도 충격적이었고, 핵무기 개발로 많은 사람들을 희생시킨 그도 결국엔 희생양이었다는 사실 또한 씁쓸하게 다가왔다.

책을 처음 읽기 전엔 400페이지 분량에다 책이 너무 두꺼워 ‘언제 다 읽지?’라며 고민했는데, 그 고민이 무색하게 너무 재미있어서 책에서 손을 뗄 수가 없었다.

이 책을 벌거벗은 세계사 시청자나 역사나 과학을 좋아하는 이들에게 강추한다.

진짜 왠만한 소설책은 저리가라할 정도로 책읽는 재미에 푹 빠질 것이다.