'크리스마스 전날 밤에'
책 제목만으로도 기대와 설레임이 가득찬다.
그리고 책표지에 그려진 폭신폭신한 넓은 침대에 잠든 네 명의 아이들의 모습이 눈길을 끈다.
앗! 아기 한 명은 눈을 말똥말똥 뜨고 있다.
이 책은 크리스마스 하면 떠오르는 산타 할아버지와 그런 산타할아버지가 궁금해 못하고 잠자지 않고 산타할아버지를 기다리는 아기의 이야기를 담고 있다.
크리스마스 전날 모두가 잠 든 밤.
달그닥달그닥 밖에서 들려오는 소리에 아빠도 아기도 잠에서 깨어난다.
창 밖으로 저 멀리 썰매를 타는 산타할아버지가 보인다.
드디어 할아버지가 굴뚝을 타고 아기의 집에 들어왔다.
요기조기 숨어서 할아버지의 모습을 몰래 훔쳐보는 아이의 모습이 너무나 귀엽다.
흠칫 놀라 벽쪽에 숨은 아빠의 표정도 재미있다.
아기에겐 선물보다 산타할아버지가 더 신기한가보다.
특히 산타할아버지가 사라진 난로 안에 서서 애착 담요를 왼손에 꼭 쥐고 굴뚝쪽으로 오른손을 뻗어보는 아기의 뒷모습은 너무나 사랑스럽다.
아마 아기는 이 날을 영원히 잊지 못할 것이다.
이 책은 크리스마스하면 떠오르는 소재들을 모두 담고 있다.
눈덮힌 마을, 굴뚝, 산타할아버지, 순록과 썰매, 그리고 집에 걸린 양말까지...
특히 삽화가 진짜 멋지다. 글 내용과 너무나 잘 어울린다.
어린시절 내가 상상했던 모습들을 그대로 그림으로 옮겨놓은 듯한 기분이 든다.
책을 읽고 있으면 어린 시절 산타할아버지를 기다리던 나를 떠올리게 한다.
아마 크리스마스때 산타할아버지의 선물을 기다리지 않은 아이는 아마 아무도 없을 것이다.
머리맡에 양말을 걸고 잠들지 않기 위해 버티고 버텼었는데...참 추억돋는다.
곧 다가오는 크리스마스와 무척 잘 어울리는 책 '크리스마스 전날 밤에'를 강추한다.
어린 시절 내가 상상했던 산타클로스를 만날 수 있을 것이다.