반려동물에게 우리는 곧 하나의 우주이자 완전한 세계다.

애니캔 ㅣ 별숲 동화 마을 41
은경 지음, 유시연 그림 / 별숲 / 2022년 3월

동물과 인간은 이 세상의 동등한 창조물이다. 1972년 개정된 독일의 동물보호법 제 1조 1항의 내용이다. 현재 대한민국에서 반려동물에 대한 수요는 급증하고 있지만, 동물들이 양질의 삶을 살 수 있는 환경은 갖춰지지 않고 있다. 또한 동물 학대 및 애니멀 호더, 대형 축산 산업 등과 같이 반려동물의 안전을 위협하는 문제는 여전히 지속되고 있다.

또한 울진에서 발생한 화재로 인해 산속에 있는 개농장 주변의 산이 모두 불탔고, 개농장주가 철장을 열어주지 않고 그대로 방치해서 많은 개들이 철장 안에서 재가 묻은 채로 질식사로 죽는 일이 일어났다. 300마리 이상의 개들이 있던 대형 개농장은 개농장주의 소유라 살아있는 개들을 임의로 구조할 수도 없는 상황이었고, 구조를 위해 방문한 동물권 케어 단체가 할 수 있는 건 지자체에 민원 넣는 일뿐이었다. 평생을 철장 속에 갇혀있다가 화재로 질식사한 개들과 눈, 얼굴, 몸에 화상을 입고 살아남은 개들은 인간과 마찬가지로 똑같이 감정과 고통을 느낀다. 동물의 크기가 인간보다 작다고 느끼는 고통도 작은 것은 아니다.

22년 3월 기준, 최근 3년간 설•추석 연휴와 여름휴가에 버려진 반려동물이 3만 마리에 달하는 것으로 조사됐다. 반려동물은 쉽게 사고파는 물건이 아닌데 너무나 쉬운 선택과 결정으로 수많은 반려동물이 버려지고 있다. 보통 어릴 때의 모습이 귀여워서 키우다가 나이가 들고 몸집이 커지면 유기하는 사람들. 그들은 진심으로 내가 정말 아이를 데려와도 되는 걸까 고민해 본 적이 있을까. 모든 생명은 시간이 지나고 나이가 들면 자라는 게 당연한 일인데.
 
한 아이라도 평생을 함께할 가족을 찾을 수 있게 된다면, 한 명이라도 펫샵 소비보다 유기동물들에게 관심을 갖게 된다면, 모든 동물들이 사랑스럽다는 것을 알게 된다면 그것만으로도 큰 의미가 있지 않을까. 한 번 가족으로 데려온 반려동물은 끝까지 책임져야 한다. 우리가 살아가는 동안 반려동물과 함께 보내는 시간은 너무나도 짧지만, 반려동물의 살아가는 동안 우리와 함께 보내는 시간은 삶의 전부이니까.

반려동물에게 우리는 곧 하나의 우주이자 완전한 세계다.

앞으로는 누구보다도 나 자신을 가장 우선시 여기면서 행복한 내가 되기를.

무례한 사람에게 휘둘리지 않는 법 - 스스로를 지킬 수 있는 인간관계 처방전
정재훈 지음 / 마인드셋 / 2022년 2월

나이가 들고 시간이 지날수록 마음 맞는 사람들과 새로운 관계를 맺기가 점점 어려워진다. 인생에 쉬운 일은 없다고 하지만 그중에서 인간관계는 왜 이렇게 혹독하게 얽혀있는지, 시작과 끝 둘 중 어느 하나도 무탈하게 지나가는 것이 없는 건지 모르겠다.

만남은 두렵고 헤어짐은 아쉽다. 이런 모순적인 감정을 느끼면서도 나는 떠나가는 사람들을 붙잡고 싶었다. 하지만 모든 헤어짐은 이유가 뭐든 잘 헤어진 것이다.

모든 사람이 나를 좋아할 수는 없고, 반드시 나를 싫어하는 사람도 있다. 하지만 나를 아껴 주고 나를 사랑해 주는 사람도 많다. 내가 싫다는 무례한 사람의 마음을 돌리는 데 애쓸 시간에 나를 좋아해 주는 사람들을 한 번 더 생각하기로 했다.

나를 아프게 하고 상처 입히는 것은 주로 인간관계에서 일어나지만, 그 상처를 치유하고 다시 일어설 수 있는 힘을 주는 존재 또한 인간관계에서 비롯한다. 하지만 가족이든 타인이든 나를 가장 잘 이해하면서 나와 제일 잘 맞는 건 나 자신이다. 누구든 너무 가까워지고 붙어있으면 몰라도 되는 부분까지 알게 되면서 점점 불편해지고, 친하고 편해져서 익숙함에 속아 소중함을 잊으면 안 된다.

나를 절벽으로 민 사람 덕분에 내가 날개가 있다는 것을 알게 되는 날이 있듯, 앞으로는 누구보다도 나 자신을 가장 우선시 여기면서 행복한 내가 되기를.

다정함과 친절은 체력에서 나온다.

최고의 체력
클레어 데일.퍼트리샤 페이튼 지음, 이현 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 3월

다정함과 친절은 체력에서 나온다. 인터넷상에서 유명했던 구절이다. 타인에게 다정할 수 있는 힘은 결국 자신에게 있다. 나 자신의 체력과 긍정적인 에너지가 충만해야 타인에게 베풀 수 있는 힘을 가진다는 이 구절은 현재를 살아가는 많은 사람들의 공감을 얻었다.

체력이라는 건 단순히 러닝머신을 오래 뛰는 신체적인 체력만이 아니라 정신적인 체력도 포함된다. 또한 체력이 는다는 건 신체적인 체력뿐만 아니라 정신적 체력도 함께 증가한다는 것이다. 정신적 체력은 고통을 견디고 페이스를 꾸준히 유지하면서 밀고 나가는 힘이며, 인내심이나 자제력, 판단력 향상 등 겉으로는 알 수 없지만 건강한 마인드를 유지하는 데 있어 큰 도움을 준다.

살아가면서 체력의 중요성을 깨닫는 순간은 너무나도 많다. 체력이 좋아지면 고통에 대한 저항력이 강해져서 인내심 또한 길어진다. 또한 호흡이 길어져서 표현력이 향상되고, 집중력 또한 증가한다. 몸과 마음이 지쳐있는 상태면 예민하거나 신경질적으로 변하기도 하지만 이는 체력이 약해서 생기는 문제가 대부분이다.

그렇다면 잘 산다는 것은 무엇일까. <최고의 체력>을 읽으면서 체력의 중요성과 긍정적인 생각의 필요성을 다시 한번 느끼고 내가 깨달은 것은, 수없이 그냥 죽을까 고민하던 사람이 일단 하루라도 살아내는 게 잘 사는 일이다.

꼭 거창한 뭔가를 해내지 않더라도, 누군가에게 인정받지 않더라도, 설령 여전히 깊은 자기혐오를 품고 있다고 하더라도, 일단은 그냥 하루라도 삶을 이어가는 게 잘 사는 것이다. 타인에게 일부러 상처와 고통을 주려는 게 아니라면, 모든 삶은 잘 사는 거라고.

나와 인연을 맺고 함께 살아가는 모든 사람들이 조금이나마 평안하고 즐겁기를 바란다. 또한 앞으로 나를 갉아먹었던 사소한 기억을 오래 품고 있는 것이 아니라 그냥 넘기며 현재에 집중할 수 있는 긍정적인 체력을 기를 것이라고 다짐한다. 오늘보다 내일 더욱 성장한 나는 오늘 밤도 좋은 것들을 떠올리며 내일의 체력을 비축하며 잠든다.

산다는 것은 죽어가는 것이 되었고, 기억하는 것은 떠난 것이 되었다.

엔드 오브 라이프 - 삶을 마감하는 가장 이상적인 방법을 찾아서
사사 료코 지음, 천감재 옮김 / 스튜디오오드리 / 2022년 2월

마음 놓고 있을 때가 아니다. 하고 싶은 것을 탐욕스럽게 해야 한다. 망설임 속에서라도 내 발이 가려는 방향으로 한걸음 내디뎌야만 한다. 소중한 사람을 소중하게 대해야 한다. 다른 사람의 큰 목소리에 자신의 내면의 목소리가 지워져 버릴 것 같다면 멈춰 서서 귀를 기울여야 한다. 그렇게 마지막 순간까지 성실하게 살아가려 하는 것, 그것이 종말기를 지내는 사람들이 가르쳐준 이상적인 '삶의 방식'이다. 적어도 나는 그들에게서 '삶'을 배웠다. (본문 인용)


죽음은 언제나 곁에 있지만 늘 낯설게 다가온다. 산다는 것은 죽어가는 것이 되었고, 기억하는 것은 떠난 것이 되었다. 과연 나는 눈앞까지 다가온 죽음을 겸허하게 받아들일 수 있을까.

하루에도 수십 번 오락가락하는 내 감정은 매일 거대한 파도처럼 나를 집어삼켰다가 아무 일도 없었다는 듯 빛나는 물결처럼 잔잔하게 흘러갔다.

불안정한 내 감정은 지리멸렬한 파도처럼 마음속으로 풍덩 파고들다가 결국 황홀하게 익사한다. 나는 침몰하는 나 자신을 후회하지 않는다. 내가 마주한 세상은 힘들고, 그 속에서 살아가는 건 더욱 어렵다. 그렇기 때문에 죽음에 이르는 과정이 결코 두려운 것이 아니라는 것을 알게 되기까지는 너무 오래 걸렸다.

살고 싶다는 마음은 인간의 가장 원초적이며 근본적인 욕구다. 살아가면서 이해할 수 없는 슬픔은 점점 많아지지만, 순간의 행복했던 기억으로 평생을 살기도 한다. 하지만 기억은 왜곡되기 마련이고, 과거는 늘상 풍요롭고 아름답다. 그렇기 때문에 죽음에 대한 생각과 감정을 그대로 바라보고 인정해야 한다. 앞으로도 마음의 덫에 빠지는 일이 많겠지만 누군가를 위해서가 아닌 나 자신을 위해서 스스로의 마음을 깊이 이해하고 위로해 주려고 한다.

삶의 마지막 순간, 나는 누구보다 행복한 마지막을 보낼 수 있을까. 내 삶은 슬프지만 마지막까지 그렇게 행복하고 벅차던 순간들로 가득했다고 이야기하고 싶다.

나라는 단 하나의 작품이 그리는 미래.

미래출현 - 기후위기, 고령화, 첨단기술이 바꿔 놓을 우리의 미래
황준원 지음 / 파지트 / 2022년 2월

시대가 바뀌며 우리 관계의 모습도 바뀌고 있는 것이죠. 그렇기 때문에 우리는 미래의 관계가 지금의 모습이 아닌 또 다른 모습으로 바뀔 것이라는 가능성을 상상할 수 있습니다. 과연 미래의 관계는 또 어떻게 바뀔까요? 그리고 여러분은 어떠한 관계를 원하십니까? 혹시 여러분이 원하는 관계의 모습을 만들어 가는 과정에 여러분의 미래 기회가 있지는 않을까요? (본문 인용)

미래에 대한 모든 변화는 점진적으로 일어난다. 다섯 개의 챕터로 구성된 <미래출현>에서 가장 흥미롭게 읽었던 부분은 평소 관심이 많던 환경과 기후 이야기를 담은 세 번째 챕터였다.

주로 기후변화라고 하면 다른 나라의 북극곰을 예시로 드는 경우가 대부분이다. 하지만 하루도 살아가기 벅찬 대한민국의 평범한 월급쟁이 직장인들에게 북극곰 이야기는 현실적으로 크게 와닿지 않고, 오히려 평범한 직장인 월급으로 딸기 사 먹기도 힘들어지는 현실이 기후변화로 인한 재앙이라는 것이 더욱 크게 다가온다.

앞으로 기후변화에 대한 논점은 추상적인 도덕적 부채감, 죄책감, 공포감 등 도덕의 영역에서 북극곰을 앞세우기보다는, 더욱 큰 사회적인 문제로 산업 구조와 부동산 등 현실적인 종합적인 경제 영역으로 파고들어야 한다.

다른 사람이 아닌 당장 나 자신부터 지속해서 생존할 수 있고 지구 환경을 유지하려는 합리적인 이기심을 가져야 한다. 또한 날것 그대로의 생존 욕구가 기후변화 대응의 궁극적인 목적이자 이유이다.

우리가 미래로 나아가기 위해 마지막까지 싸워야 할 것은 현재 우리 자신의 무지함이다. 빠르게 변화하는 현재 속에서 변화를 그저 변화로 받아들여서는 안 된다. 변화하는 환경에 좌절하고 있을 것이 아니라 그 변화 속에서 누구보다 빠르게 긍정적인 방향을 찾아야 한다.

어느 누구도 과거로 돌아가서 새롭게 시작할 수는 없지만, 지금부터 시작하여 새로운 미래를 만들어 나갈 수 있다. 내가 그리는 나의 미래는 과연 어떤 모습일까.