사랑은 소통하는 거야...

크릭터 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 48
토미 웅게러 글, 그림 | 장미란 옮김 / 시공주니어 / 1996년 6월

옛날에, 프랑스의 어느 조그만 마을에/ 뤼즈 보도라는 할머니가 살았어./할머니 아들은 아프리카에서 파충류를 연구하고 있었지./어느 날 아침에, 우체부 아저씨가 도넛처럼 생긴 이상한 소포를 가져왔어./보도 할머니는 소포를 열어 보고 꺅 비명을 지르고 말았어.할머니의 아들이 생일 선물로 뱀을 보냈지 뭐야./

‘크릭터’라는 이름이 말해주듯, 보아뱀은 보기만 해도 사람을 깜짝 놀라게 하는 존재다. 그런 크릭터를 보고 뤼즈 보도 할머니도 처음엔 ‘꺅 비명을 지르고’ 만다. 하지만 할머니는 그 뱀이 자신을 해롭게 하는 뱀인지 아닌지 먼저 ‘알아보기’를 한다. 그리고 독사가 아닌 것을 안 다음엔 애정을 쏟아 보살핀다…그 이후는 여러분의 상상에 맡기겠다.

처음엔 경악스런 존재도 마음을 열고 사랑을 쏟았을 때 어떤 결과가 오는지…이렇게 말하면 너무 도식적이고 교훈적인 동화 같은 느낌인데, 크릭터는 그런 책은 아닌다. 크릭터-자연이나 외로운 존재-를 상징하는 연두색, 그리고 인간과 문명을 상징하는 주황색(살색?)으로만 대비된 그림에서 도식적이거나 교훈적이거나 하는 말을 연상하기는 어렵다. 틀이 지어지지 않고 열려있는 공간에 쓱쓱 그린 펜그림은 크릭터가 인간과 교류하는 비현실성을 자연스럽게 보이게 하는 단순한 매력이 있다.다만 토미웅게러가 미국에 살 때 그린 그림책이어서 알파벳이 나오는 것 같은데, 차라리 불어였으면 좋겠다는 생각은 했다. 마지막에 '공원'이란 단어를 불어로 처리했듯이...

편견이나 선입견에서 벗어나 타인과 소통하며 세상을 사는 방법을 배울 수 있는 그림책이다. 무엇보다 아이들이 재밌다고 즐겨 읽어서 좋다. 아이들도 이런 세상을 꿈꾸는 것이겠지…