사랑 과 용기 그리고 지혜

악어의 강 - 눈높이 저학년문고 9 ㅣ 눈높이 저학년 문고 (구판) 9
김도희 글, 그림 / 대교출판 / 1996년 1월

요즘 어린이 동화는 현대가 배경인 생활 동화가 대부분이다.그런 중에 '악어의 강'은 옛날 인도가 배경이라는 점에서 눈길을 끌만하다.이 책을 쓰고 그린 작가가 인도에서 그림 공부를 한 사람이라 인도의 향기가 책의 전반에 흐른다.자연히 인도 신화를 채록한 듯한 신비로움이 이 책의 가장 큰 특징이다.

벌레 한마리 죽인 적 없는 착한 심성을 가진 마니샤, 사랑하는 여인을 위해 사람으로 돌아 올 수 있는 기회를 스스로 포기 하는 용기와 사랑을 보여준 죠나쉬,수행으로 과거와 미래를 내다보고 다른 사람에게 도움을 주는 수행자 사두, 딸의 입장에서 행복을 바라고 주위 사람을 도울 줄 아는 마니샤의 아버지 한스, 사람이 된 것에 족하지 않고 완전한 깨달음을 얻고자 수행을 계속하여 결국 완전한 깨달음의 세계로 들어간 악어 왕 라오의 태도는 지은이가 어린이들에게 제시한 이상적인 인간형이라 할 수 있다.

현실에서 아이들이 좀처럼 생각해볼 여지가 없는 수행자의 세계라든가 악어가 된 사람, 사람이 된 악어등의 요소는 아이들에게 신선한 자극으로 다가가리란 생각이다. 책을 읽고 아이와 사랑, 용기, 지혜, 수행, 명상등의 주제로 얘기를 나눌 수 있는 흔치 않는 기회를 제공하는 책이다.