[100자평] 658, 우연히

658, 우연히 ㅣ 데이브 거니 시리즈 1
존 버든 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2011년 8월

단조로운 구성, 보통 속도감, 무난하게 읽을 수 있는 추리소설.

숫자를 이용한 기발한 발상의 추리소설

658, 우연히 ㅣ 데이브 거니 시리즈 1
존 버든 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2011년 8월

1942년생 뉴욕 출신의 미국 작가가 쓴 추리소설. 처음에는 추리와 스릴러가 적절히 섞인 미스터리라 생각했는데 책을 읽어보니 클라이막스에 약간의 액션 장면이 있을 뿐 전체적으로 보면 현대판 추리소설이다. 그렇다고 여러 명의 용의자 중에서 진범을 밝혀내는 정통 후더닛 스타일의 추리소설은 아니지만.

이 책을 흥미롭게 하는 것은 아래 세 가지이다.

1) 1부터 1,000 사이의 숫자중에 범인은 피해자가 생각한 658이란 숫자를 어떻게 맞혔나?

2) 마찬가지로 범인은 피해자가 즉흥적으로 고른 19란 숫자를 또 어떻게 맞혔나?

3) 그리고 범인은 누구인가.

일단 시작은 좋다. 피해자가 아무렇게나 생각한 숫자를 놀랍게도 알아맞히며 살인을 암시하는 범인으로 인해 책 초반부에 독자의 시선을 확 잡아끈다. 하지만 첫 사건이 터지기전까지 주인공의 가족 및 (피해자 포함한) 주변 인물 관계 등의 기본 토대를 구축하는데 너무 많은 분량을 차지한다. 속도감이 나질 않고 자칫 지루해질 찰나 첫 사건이 발생하고 그것이 연쇄 살인으로 발전하면서 이야기는 어느 정도 속도감을 회복한다. 거기에 눈 덮인 사건 현장에서 뜬금없이 중간에 사라지는 범인의 발자국 등 독자에게 추리적 궁금증을 자아내게 하는 요소도 많다.

하지만 전체적인 구성은 조금 아쉽다. 처음부터 끝까지 주인공인 전직 형사의 시각과 관점으로만 진행되는 전개는 다소 전형적이고 단조롭다. 사건의 본질과 별 상관없는 주인공과 그의 부인과의 사소한 집안 일에 관한 밀고 당기는 무미건조하고 냉랭한 대화들은 때론 짜증을 유발한다. 이 부분을 과감히 축소시켜 585쪽이나 되는 거대한 분량을 확 줄였으면 좀 더 스피디하고 몰입감있는 전개가 되지 않았을까. 주인공과 대립각을 일으키는 로드리게스 반장 캐릭터 역시 다소 부자연스럽고 억지스러운 설정이라는 느낌이 들고... 

아무렇게나 생각한 세 자리 숫자를 맞힌다는, 확률적으로 불가능해 보이는 숫자 놀이 트릭을 이용해서 한 편의 추리 드라마를 만들어 낸 작가의 기발한 발상은 나름 박수받을만 하다. 그것이 꼼수였건, 경탄을 자아낼 정도의 정교한 트릭이었건간에. 585쪽 두툼한 분량에 비해 구성이 단조롭고 속도감도 보통이지만 무난하게 즐기며 읽을 수 있는 현대판 추리소설이라 하겠다. 

에도가와 란포의 정수를 보다 - 본격 추리 2

에도가와 란포 전단편집 2 ㅣ 본격추리 2
에도가와 란포 지음, 김은희 옮김 / 도서출판두드림 / 2009년 7월

도서출판 두드림에서 나온 '일본 추리소설의 아버지' 에도가와 란포의 全단편집中 <본격추리 2>편이다. 단편 22편으로 구성된 1편에 비해 2편은 중편 일곱 개가 수록되어 있다. 그리고 결론부터 말해 2편이 훨씬 재밌다. 1편은 추리소설이라 부르기도 힘든 워낙 짧은 분량의 단편들도 일부분 수록되어 있는 반면 2편은 7~80여쪽 분량의 적당한 중편들이 확실한 추리적 재미와 완성도를 보이고 있다. 

그의 작품을 읽다보면 작가가 1인 2역 트릭을 즐겨 사용한다는 것을 알 수 있다. 여러 작품에서 이 트릭이 사용된다. 또한 거울이나 창문, 다락방등을 통해 훔쳐보는 관음증 역시 종종 메인 소재로 사용된다. 거울로 훔쳐보다 벌어지는 살인, 사라진 은행 강도, 다락을 걸어다니는 남자, 완전범죄를 만들려는 두 연인 등 다양한 소재와 더불어 작가의 기발한 상상력에 혀를 내두른다. 개인적으로 <호반정 사건> <악귀> <지붕속 산책자> <그는 누구인가> <호리코리 수사1과장 귀하>가 특히 재밌었고 <달과 장갑> 그리고 대표작이라 불리우는 <음울한 짐승>은 오히려 조금 평범했다. 비록 옛 느낌이 물씬 풍기는 1920~1950년대에 쓰여진 작품들이지만 그 추리소설적 가치와 퀄리티는 결코 변하지 않는다. 3편인 <괴기환상>편도 시중에서 저렴하게 구입가능하니 마저 장만해야겠다. 

[100자평] 인간의 증명

인간의 증명 - 합본판 ㅣ 해문 세계추리걸작선 29
모리무라 세이치 지음 / 해문출판사 / 2011년 3월

인간의 본성을 탐구하는 멋진 사회파 추리소설. 재밌고 뭉클합니다.

명탐정 아사미 미쓰히코의 탄생

고토바 전설 살인사건 ㅣ 명탐정 아사미 미쓰히코 시리즈
우치다 야스오 지음, 한희선 옮김 / 검은숲 / 2011년 12월

국내에 처음 소개되는 우치다 야스오의 작품입니다. 하지만 일본에서는 굉장히 유명한 작가라고 하네요. 광고제작사 사장으로 지내면서 두 편을 발표하고 작가로 전업해서 처음으로 발표한 작품이 바로 <고토바 전설 살인사건>입니다. 발표 시기가 1982년이니 정확히 30년전에 쓴 작품이네요. 그의 작품중에 제일 유명한 것이 총 111편이나 발표된 "명탐정 아사미 미쓰히코 시리즈"인데 이 책이 그 아사미 미쓰히코란 명탐정의 탄생을 알리는 기념비적인(?) 작품이기도 합니다. 

고토바 법황 전설에 나오는 유배 경로를 밟아가던 한 미혼 직장인 여성이 한적한 시골 기차역에서 의문의 피살체로 발견됩니다. 과연 이 여성이 휴가 기간을 통해 법황의 유배지 이동 경로의 발자취를 홀로 답사한 목적은 무엇일까요. 그리고 그녀가 여행중 고서점에서 구입한 '고토바 전설' 관련 책은 어디로 사라졌으며 그 책이 이 살인사건과 무슨 관계가 있을까요. 현경과 해당 서에서 차출된 수사관들로 합동수사팀이 결성되고 수사반장의 눈에 벗어난 주인공 노가미 형사는 독자적으로 피살자의 여행 행적을 하나씩 역추적해 나갑니다.

책 초반부에는 독자에게 생소한 고토바 법황이라는 인물에 대한 설명과 당시의 시대상, 유배 경로를 나타내기 위한 낯선 지명들의 등장으로 인해 몰입에 다소 애를 먹습니다. 하지만 이 고토바 법황 전설은 전체 소설에 배경이 되는 간략한 길잡이 역할을 할 뿐 메인 스토리에 큰 비중을 차지하지는 않습니다. 전설을 이용한 살인이라던지, 전설에 종종 수반되는 괴담, 호러등의 으스스한 장면이 연출되는 것도 아니고요. 책 중반부까지는 노가미 형사를 중심으로 한 탐문수사 방식의 경찰 소설 형태를 띠다가 책 중반부 또 다른 주인공인 탐정 역할의 민간인 아사미 미쓰히코가 등장하면서 드디어 본격 추리소설의 본무대가 막이 오릅니다.

이 책에는 가공할 트릭이나 엄청난 반전같은 것은 없습니다. 범인 역시 추리소설을 왠만큼 읽은 독자라면 책 후반부에 어느정도 눈치챌 수 있지 않을까 생각합니다. 대신 노가미 형사의 발로 뛰는 성실한 탐문수사와 아마추어 탐정 아사미 미쓰히코의 놀라운 추리력이 결합해서 조금씩 진실에 접근, 마침내 진범을 찾아내는 논리성만은 무척 뛰어납니다. 본격 추리소설 좋아하시는 분이면 만족할만한 작품이라 생각합니다. 조만간 동일 작가의 <덴카 전설 살인사건>이 출간된다고 하니 즐거운 마음으로 기다려보도록 하죠.