그래, 이런 책을 기다렸던 거야!

중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할 만화 국어 교과서 1 - 맞춤법 ㅣ 되기 전에 시리즈 4
고흥준 지음, 마정원 그림, 정호성 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 2월

학원에서 아이들을 가르칠 때 나를 가장 난감하게 했던 것은 아무리 반복해서 말해도 계속해서 틀리는 아이들이 맞춤법이었다. 글을 읽고 듣고 쓰는 것만으로는 맞춤법의 벽을 넘을 수 없다. 나 역시도 맞춤법을 몰라 틀리는 글자가 수두룩하며 한글 프로그램으로 맞춤법 검사를 할 때면 잘못 쓰인 글들을 교정하느라 시간을 많이 보낸다. 아이들의 맞춤법을 교정해주면서도 고개가 갸웃거릴 때가 많다.

몰라서 찾아보았던 맞춤법들도 하루만 지나면 아리송하다보니 시간이 흐르면 다시 제자리인 맞춤법 실력이다. 맞춤법을 제대로 알려면 끊임없이 찾아보고 공부해야 한다는 것을 알게 되었다. 그리고 자라서 나처럼 어려워하지 않으려면 어렸을 때부터 맞춤법을 바로 알아놓으면 좋겠다는 생각을 하게 된다. 그래서 우리 집 화장실에는 성제훈님의 <우리말 편지>가 놓여있다. 몰랐던 우리말이나 잘못 썼던 우리말을 하루에 한 개라도 살펴보다 보니 자연스레 몸에 익숙하게 바른 우리말이 베게 된다.

아이들에게도 일찍 맞춤법을 알려주고 싶지만 아이들은 줄글로만 된 맞춤법 책은 읽으려 들지 않는다. 그런 아이들에게 반가운 책이 나왔는데 바로 <중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할 만화 국어 교과서 1-맞춤법>이다. 책의 장황한 제목보다 내 눈을 끄는 건 맞춤법과 만화라는 단어였다. 메이플 스토리 과학 만화와 한자를 알려주는 마법 천자문을 보고 또 보는 아이들을 얼마나 많이 봐왔던 터라 아이들이 싫어하는 맞춤법도 만화와 함께라면 자연스레 머리에 쏙쏙 들어올 것 같았다.

아이들에게 권하기 전에 책을 읽고 나서 제일 처음 든 생각은 다행이었다. 아이들에게 먼저 읽혔다면 분명 아이들이 물어보는 질문에 당황하는 어른이 되었을 것이 분명했다. 중학교에 가기 전에 읽는 책이라고 해서 가볍게 본 내게 책은 충격이었다. 중학교를 넘어 20대 후반인 내게도 잘못 쓰는 단어와 문법이 얼마나 많았는지를 새삼 깨닫게 되었다. 특히 띄어쓰기에서 잘못 쓰는 부분이 참 많았으며 이제는 가물가물한 모음조화와 두음법칙을 다시 배우며 그동안 잘못 써 온 맞춤법들을 바르게 고쳐 쓰느라 혼이 났다. (이 글을 쓰면서도 얼마나 걱정이 되는지 모른다. ^^;;;;)  내게는 여러 이유로 고마운 책이 될 것 같다.

#이거 공부하는 책이야? 너무 재밌는 걸!

덩치가 큰 자이언트 판다 대마왕이 붙잡혀 온 사람에게 맞춤법 문제를 낸다. 많은 사람들이 틀리는 가운데 우리의 맞춤법 용사가 나타나 '모음조화 파괴 장풍'을 쏘며 판다를 물리친다. 장풍으로 마법이 풀린 판다 대마왕은 귀여운 새끼 판다로 바꾸게 되면서 맞춤법 용사와 함께 서울로 돌아온다. 맞춤법 용사는 서울에서 살고 있기 때문에! 맞춤법 용사 꼬주 아저씨는 첫사랑 소녀에게 쓴 편지에 맞춤법이 무수히 많이 틀려 창피를 당한 후에 맞춤법 공부로 맞춤법 용사가 된 것이다. (등장인물 소개에서 나도 모르게 피식 웃음이 나왔다.)

꼬주 아저씨와 판다와 함께 등장하는 어린이 영원이는 아이들에게 친근감 있게 다가온다. 웃음이 나오는 판다의 행동은 자칫 지루하기 쉬운 맞춤법 공부에 활력을 주고 깔끔한 꼬주 아저씨의 설명은 박사님 저리가라다. 또한 영원이는 맞춤법을 초등학교 아이들이 적용할 수 있게 쉬운 예시를 많이 들어준다.

쉬는 시간 담당 판다와 정리 쏙쏙 꼬주 선생님과 수업시간을 도와주는 영원이 학생까지

있는 수업 시간은 지루할 틈이 없다.

#형태소에서 맞춤법 그리고 띄어쓰기까지 한방에!

꼬주 아저씨는 아이들이 잘못 쓰는 맞춤법을 고쳐주고 싶은 착한 마음을 가진 분이다. 하지만 무턱대고 아이들에게 이건 이렇게 외우라며 윽박지르지 않고 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 형태소부터 어간과 어근, 사이시옷과 친구가 되는 방법을 설명과 함께 예도 많이 들어주신다.

예) 사이시옷과 친구가 되기 (우리말과 우리말이 만났을 때)

1.뒷말의 첫 소리가 된소리로 날 때 사용-나뭇가지 [나무+가지=나뭇가지(나무까지)]

2.두 낱말이 합쳐질 때 뒷말의 첫소리 'ㄴ,ㅁ' 앞에서 'ㄴ' 소리가 덧나면 사이시옷을 넣는다.     -냇물[내+물=냇물(낸물)]

3.두 낱말이 합쳐질 때 뒷말의 첫소리 모음 앞에서 'ㄴㄴ'소리가 덧나면 사이시옷을 넣는다.

-나뭇잎[나무+잎=나뭇잎(나문닙)

예)사이시옷이 들어가지 않는 낱말들도 알아보자.

-대가(代價)시점, 초점, 머리말, 예사말, 동아줄, 인사말, 해님, 위쪽, 아래쪽

아이들이 어느 정도 적응했다 싶으신 꼬주 아저씨는 그 다음은 한 단계 높여서 모음조화를 비롯한 역행동화, 두음법칙 등을 여러 번에 걸쳐 설명해주시고 정리도 한 눈에 알아보게 해주신다. 그것만이 아니라 어린이들이 잘못 알고 있는 말들을 바로 잡아주시고 띄어쓰기 역시 상세하게 많은 예를 들어서 알려주시기에 머리에 쏙쏙 들어온다.

예)모음동화

양성 모음-밝고 명랑함-ㅏㅑㅓㅛ (알록달록, 졸졸, 아장아장)

음성모음-무겁고 어두음-ㅓㅕㅜㅠ (얼룩덜룩, 줄줄, 어정어정)

예)잘못 쓰이는 말들

-칠흑(ㅇ) 칠흙(X), 웬(ㅇ) 왠(X)-왠으로 써야 할 때는 '왠지' 하나뿐.

-아등바등(ㅇ) 아둥바둥(X), 며칠 (ㅇ) 몇일 (X),

또한 이 책의 장점인 숨겨진 우리말을 찾아보는 것도 좋았다. 비에 관련된 우리말 중 내가 아는 것이 10개도되지 않았다는 것이 충격이었지만……. 주변의 여러 사물이나 현상 혹은 고사성어 등을 이용해 아이들에게 조금 더 가깝게 맞춤법을 알려주려는 꼬주 아저씨의 자상한 마음이 돋보였다.

#가슴 따뜻한 이야기는 보너스!

좋아하는 일을 하느라 가난한 꼬주 아저씨와 어머니와만 사는 영원이의 우정이야기는 책을 읽으며 공부하는 일을 지루하지 않게 해준다. 영원이는 꼬주 아저씨께 맞춤법을 배우며 우리말을 소중히 여겨야 하며 맞춤법 역시 중요하다는 것을 깨달아 가며 아저씨의 따뜻한 마음에 감동을 하게 된다.

또한 꼬주 아저씨의 첫사랑이 영원이의 어머니라는 암시가 담겨있어 책이 끝난 후에도 살짝 상상 해보게 된다. 꼬주 아저씨와 영원이 어머니의 만남이 책 속에서는 이루어지지 않았지만 이 책의 2편이 나온다면 분명 만날 것 같다. (잿밥에만 관심이 많은 것 같다;;)