내 아이의 미래를 행복하게 만들어주기

세계적인 교육학자 박옥춘 박사의 미래형 자녀교육법
박옥춘 지음 / 예담Friend / 2006년 12월

자녀교육서가 쏟아지고 있다. 자녀교육으로 마음과 머리에 걱정 덩어리로 가득찬 부모님들이 늘어나고 있다. 부모님께서 자신들의 마음을 몰라준다고 마음의 문을 걸어잠그는 아이들의 한숨이 쌓여간다.

어디서부터가 잘못된 걸까? 라는 질문을 하게 된다. 부모님과 자식의 틈은 언제부터 벌어지기 시작하는 것일까? 부모님의 말씀 중, 그저 잘 기르고 싶었다고,  훌륭한 사람으로 키우고 싶었다고, 다 자식들 잘되라고 그랬다는 말은 어느 순간부터 가슴을 울리기 보다는 자식들을 답답하게 한다. 아이들을 가르치면서, 부모님과 상담을 하게 되면서, 이것이 현실이란 생각에 가슴이 먹먹해진다. 아직 결혼도 하지 않았음에도 자녀교육서에 쉬이 손이 가는 건 부모가 되는 것에 자신이 점점 없어지기 때문이다. 이미 두 아이의 엄마인 막내이모의 걱정 섞인 목소리도 자녀교육서를 읽게끔 하는지도 모르겠다.  

몇개의 자녀교육서를 읽어보면서 그 책만의 특징을 찾아보게 된다. 자녀교육서에서 화려하고 정리가 잘 된 학습법을 발견하고자 함이 아니다. 내가 찾고자 하는 것은 자녀교육 설명서가 아니라 자녀교육으로 인해 문제에 부딪히는 숱한 문제들을 어떻게 해결가는 것인가에 대한 이야기가 실생활에 와닿을 수 있는 것을 찾는 것이다. 현실에 적용가능한 자녀교육서를 발견하는 것은 자녀교육서의 홍수 속에서도 꽤나 힘든 일이다. 그래서 이 작가의 이력에 더 눈이 간다. <세계적인 교육학자-박옥춘> 그의 이력은 대단하다는 말로는 부족하다. 하지만 내 눈을 끈 것은 그의 대단한 이력이 아니라 그가 두 아이의 아빠라는 점이었다. 아빠가 쓴 자녀교육서는 엄마가 쓴 책과는 분명 다를거란 생각과 그가 두 아이를 이미 길러본 부모라는 점에 기대하게 된다. 내게는 교과서적인 자녀교육법 보다는 실생활이 고스란히 담긴 책이 와닿기 때문이다.

<대부분의 부모들은 자녀를 교육하면서 많은 실수를 합니다.. 저도 여러 실수를 저질렀고 후회를 반복했습니다. 하지만 그런 시행착오를 통해 성공적인 교육을 위해서는 이론적인 지식보다 사려 깊은 지혜가 훨씬 더 중요하다는 사실을 깨달았습니다. -p.7>

세상에 완벽한 부모도 자식도 없다는 말을 들은 적이 있다. 그말에 안도했다. 내가 부족한 자식이기 때문도 있었지만 완벽한 부모를 꿈꿀 자신도 없었기 때문이다. 가끔 그 사실을 잊고서 실수를 할때가 있다. 부모는 자식이 완벽하길 바라는데서 문제가 발생한다. 아니, 완벽하게 만들고 싶다는데서 문제가 발생한다. 저자는 그런 부모님의 특성을 잘 이야기해주고있으며 해결방안에 대해서도 이야기 해주고 있다. 

책은 미래형 자녀교육법에 대해 크게 세가지 부분으로 나누어 설명한다.

#1부. 현명한 부모는 자기 역할을 안다

-이 부분에서 가장 중요한 것은 "부모, 자신을 알라!"이다. 책은 간단한 테스트를 실어 자신이 어느 유형의 부모인지 알아보게 한다. 부모의 유형은 크게 5가지로 나누고 있으며 우리나라에 가장 많을 권위주의형 부모에 대한 문제점을 이야기하며 민주주의형 부모를 지향해야한다는 이야기를 담고 있다. 자식을 올바르게 가르치기 위해서는 부모는 어떤 성향인지를 먼저 알아야 한다. 자신의 성향의 장단점을 제대로 바라본다면 자녀를 위한 한걸음을 내딛게 될 것이다.

1부에서 가장 뜨끔하면서도 기억에 남는 부분을 찾아보면 두가지를 말할 수 있다.

첫째, 일관성이 중요하다

-아이들은 부모님을 보고 배운다. 이말은 가장 간단하면서 중요한 진리이다. 그렇기에 부모님의 일관된 행동이 아이들에게는 가장 중요하다. 물론 올바르면서 일관된 행동을 말하는 것이다. 가끔 미디어에 자녀교육법이 소개되면 한번씩 다해보는 부모가 있다. 그것도 길게 하는 것이 아닌 그 소식이 미디어에 나오지 않으면 흐지부지 끝나는 것이다. 이럴때 아이들은 혼란과 갈등을 겪게 된다. 일관된 부모가 되기 위해 가장 중요한 것은 생각하고 행동하는 것이다. 행동은 분명 문제가 생길 수 있기에 그 문제를 최소화 하기 위해 아이들의 생각도 들어보고 가장 바람직한 결정을 내리는 것이 좋다.

둘째, 사랑과 정성으로 포장된 잔소리

-아이들에게 잔소리를 하며 그것은 아이를 위한 것이라는 말을 해보지 않은 부모가 어딨겠는가? 하지만 생각해봐야 한다. 그것이 정말 아이를 위해서인가? 아니면 그말을 함으로써 부모의 기분을 위해서인가?부모의 속상한 마음을 자식에게 알아달라는 마음에 하는 잔소리가 더 많지는 않은가? 부모의 지나친 잔소리는 아이의 자율과 긍지를 꺽을 수도 있다는 것을 기억해야 할 것이다.

#2부. 지혜로운 부모는 자녀를 존중한다

-이 부분에서는 초등학교 때까지는 부모의 말씀만을 따르며 공부를 잘하던 학생이 나이가 많아지면서 왜 공부를 못하게 되는지에 대한 해답이 나온다. 또한 이 부분에는 책의 제목과도 맞는 미래형 교육법의 실마리가 들어가 있는 것 같기도 하다. 아이들에게 어떻게 하면 동기와 흥미를 부여할 수 있는지에 대한 부모의 역할을 일화를 사용하여 적고 있어 쉽게 생활에 적용할 수 있을 것 같아 마음에 드는 부분이었다.

미래형 교육법의 실마리-동기와 흥미

-부모의 가장 큰 책임은 아이를 존중하는 것이라고 한다. 내 아이의 생각을 듣고 존중하는 것은 아이가 스스로 할 수 있다는 능력을 키워주게 한다. 또한 부모의 과잉보호 역시 아이의 동기를 떨어뜨리는 부모의 사랑도 조절할 필요가 있다.

미래형 아이는 스스로 할 수 있는 아이다. 부모님은 평생 아이와 함께 살아줄 수 없는 것이기에 아이 스스로 설 수 있도록 도와주어야 할 것이다. 자발적 동기만이 성공의 열쇠가 된다. 그렇기에 칭찬을 할 때는 결과가 아닌 아이가 행한 과정에 박수를 보낼줄 알며 아이가 재능이 있는 분야를 찾을 때까지 인내해주는 것도 필요하다. 자발적 동기와 함께 중요한 것은 아이에게 성공보다는 가치있는 삶을 살도록 도와주는 것이다. 성공과 가치의 차이를 설명해주는 것, 가치있는 성공도 있을 수 있다는 것, 어릴때부터 최선을 다하는 책임감을 길러주는 것 역시 부모의 역할이다. 이때 인내만큼 필요한 것이 없을 것이다. 또한 부모는 아이의 거울이라는 생각으로 생활해야한다. 아이는 정직하게 태어났다는 것을 잊으면 안된다.

#3부. 영리한 부모는 진정한 공부를 가르친다
-아마도 이 부분만을 보는 부모님이 계실거라 생각을 하게 된다. 내가 부모여도 이 부분이 가장 눈에 띄고 얻을 것이 많을거라 믿었기 때문이다. 효과적인 공부법의 유혹을 이겨낼 대한민국 부모가 어딨겠는가? 하지만 이부분은 앞의 부분을 읽고 실천하지 않고는 이룰 수 없는 부분이다. 아이는 로봇도 장난감도 아니다. 그렇기에 한번에 휙!하고 바뀌는 아이는 있을 수 없다. 차근차근 한걸음씩 함께 걸어나가야 한다. 이 부분에서는 비판적 사고력과 자기 표현력을 기르는 법에 대해 나온다. 토론과 논술의 중요성과 그것들을 생활에 끌어들이는 방법에 대해 말하고 있다. 미국의 토론방법은 내 흥미를 끌었다. 한 가지 주제에 대한 찬성과 반대, 양쪽 주장을 모두 준비해야 하는 디베이트 방식의 토론이였다. 토론을 준비함에 있어 여러가지 효과를 얻을 수 있었는데  집중력, 빠른 분석력, 논리적 능력과 발표력등을 얻을 수 있다.

#마치면서

미래형 자녀교육법, 먼 미래가 아니라 아이가 어른이 되었을 때를 바라보게 하는 교육법이다. 아이는 언제나 아이인채로 남아있지 않고 어른이 되기에 자발적인 학습법이 중요하다는 것을 알 수 있었다. 생활 속에서 많은 부모들의 고민과 자신의 경험을 적어놓아 훨씬 읽기 수월하고 가슴에 와닿았다. 또한 중간마다 나오는 [Edu Box]는 도움이 될만한 내용이 정리가 되어있어 메모하는 수고도 줄일 수 있었다.