연휴 막바지에 알라딘 중고샵에 <국역 요사> 상권과 하권이 있기에 구입했다. 사실은 "있기에"와 "구입했다" 사이에 "잠시 고민하다가"라는 첨언이 들어가야 맞겠다. 권당 정가가 6만 원이나 하는 비싼 책이다 보니, 중고가가 절반 가까이로 책정되었어도 여전히 부담스러운 가격이며, 솔직히 당장 필요한 책도 아니었기 때문이다.
하지만 중고로는 원체 보기 드문 물건에, 지난번에 알라딘 서울대입구점에서인가 달랑 중권만 구입해 놓은 상태였고, 최근에는 처세의 달인 풍도의 전기를 읽으면서 요 태종과의 일화도 ("부처도 할 수 없는 일을 전하께서는 하실 수 있습니다"라고 간언해 요나라 군대의 약탈을 중단시켰다) 접했으니, 고민 끝에 지르기로 했다.
애초에 구입을 망설였던 이유 중에는 완질이 있을 때에 일부만 빼서 구입해서는 안 된다는 예전 '오프라인' 헌책방 시절의 국룰(?)에 대한 기억도 있었다. 다만 이번에 <국역 요사>는 낱권 구입도 가능하도록 등록되었으니 셋 가운데 둘만 가져가도 잘못은 아니겠거니 싶었는데, 나중에 확인해 보니 남은 한 권도 금방 팔린 듯하다.
지난번 서울대입구점에서도 <국역 요사> 중권을 보고 혹시 상하권은 없나 확인했더니, 검색은 되지만 재고는 없는 것으로 미루어 이미 누가 사간 직후인 듯했다. 혹시 지난번 구매자도 전3권이라는 사실을 모르고 상하권만 구입했다가, 뒤늦게야 실수를 깨닫고 이번에야 중권을 구입해서 나귀님처럼 완질을 맞추게 된 것은 아닐지.
<요사>는 원나라 때 저술된 기전체 역사서로, <사기>부터 <명사>까지 중국의 역대 정사를 통칭하는 "24사" 가운데 하나다. 제목 그대로 거란이 세운 요나라의 219년(907-1125) 역사를 서술했으며, 본기 30권, 지 32권, 표 8권, 열전 45권, 국어해 1권으로 총 116권이다. 우리말 번역본은 원문 포함 B5 판형으로 총 2천 페이지이다.
우리나라의 입장에서는 삼국과 고려 관련 지명과 사항을 다수 수록하고 있어서 귀중한 자료가 되는 모양이지만, 애초에 편찬 기간이 짧기 때문에 내용의 흠결이 많아서 사료 가치에 대한 의문도 종종 따라다니는 모양이다. 심지어 번역 과정에서도 일부 사학자가 반대 의견을 제시해 난처했었다는 후일담이 역자후기에 나와 있었다.
지금도 <요사>를 이용한 연구가 줄줄이 나오는 상황에서, 완벽하지 못한 사료라고 해서 무조건 배척하는 것은 이치에 맞지 않다는 것이 역자의 논리인데, 우리에게는 가장 요긴할 법한 "이국외기" 중 "고려" 편만 해도 <고려사> 등의 사료와 맞지 않는 내용이 상당수라서 일일이 역주로 바로잡고 있으니 골치가 아프기는 해 보인다.
나귀님은 구입 직후 "본기" 중에서 태조와 태종(실제로 풍도에 대한 언급이 나온다!) 항목을 읽어보았고, "열전" 중에서 뒷부분의 문학, 능리, 탁행, 열녀, 방기, 영관/환관, 간신, 역신, 이국외기 항목을 읽고 나서, 마지막으로 거란어 어휘를 설명한 "국어해" 항목까지 읽어보았는데, 무미건조한 사실 나열 위주라 별 재미는 없었다.
역사통 선배의 말에 따르면 "24사" 중에서는 처음 네 가지인 <사기>, <한서>, <후한서>, <삼국지> 정도만 읽을 만하고 나머지는 그냥 그렇다더니만, <요사>의 경우만 보면 아주 틀린 말도 아닌 듯하다. 다만 호기심 많은 나귀님 입장에서는 그저 이름만 알고 있었던 역사서가 어떤 내용인지 알게 된 것만 해도 충분히 만족스럽다.
기억을 더듬어 보니 "24사"의 존재를 처음 알게 된 것은 30년 전 봉천동 헌책방 삼우서점에서 파란 천으로 장정한 축쇄영인본을 구경했을 때였다. <사기> 완역본조차 나오기 전이라 "열전"만 겨우 읽었을 때였으니, 그보다 수십 배, 아니, 수백 배는 더 많아 보이는 역사서의 육중한 외관 앞에서 정말이지 기가 질릴 수밖에 없었다.
그러다가 박영문고로 나온 세 권짜리 <십팔사략>을 우연히 구해서 읽어보니, 중국 정사 "24사" 가운데 <사기>부터 <신오대사>까지 "18사"의 내용을 축약한 것이라기에 다시 한 번 관심이 생기게 되었다. <십팔사략>은 중국보다 오히려 한국과 일본에서 더 인기였다는데, "24사" 자체가 귀한 변방에서 일종의 대용품이었던 듯하다.
가끔은 낯선 헌책방이 눈에 띄어 들어가 보니 똑같은 장정의 "24사" 우리말 번역본이 있기에 반색하며 집어드는 (그러나 어째서인지 항상 책을 펼쳐보기 직전에 깨어 버리는!) 꿈을 꾼 적도 있었으니, 도대체 그 안에 뭐가 들어 있는지 무척이나 궁금했었던 모양이다. 그런데 어느새 "24사" 가운데 3분의 1쯤은 번역서가 나와 있다.
<사기>는 까치(1994-1995)에서 전7권(완역은 아니라고 한다)으로 간행된 것을 시작으로, 김원중이 민음사(2015)에서 전6권으로 완역했고, 신동준이 위즈덤하우스(2015)에서 전6권으로 완역했으며, 다른 몇몇 출판사에서도 완역을 목표로 삼아 부분 번역서를 내놓았다고 알고 있다. "열전" 등의 부분 번역서도 상당히 많은 편이다.
<한서>는 진기환이 명문당(2016-2021)에서 전15권으로 완역하고, 이한우가 21세기북스(2020)에서 전10권으로 완역했다. <후한서>는 역시나 진기환이 "본기"와 "열전"만 명문당(2018-2019)에서 전10권으로 번역했고, 어째서인지 "본기"만 번역한 것도 나와 있다. <한서>와 <후한서> 모두 "열전"만 선역한 것들은 예전부터 있었다.
<삼국지>는 김원중이 신원문화사(1994)에서 전7권으로 완역하고, 나중에 민음사(2007)에서 전4권으로 재간행했다가, 지금은 휴머니스트(2018)에서 전4권으로 재간행했다. 역시나 진기환이 명문당(2019)에서 전6권으로 완역했으며, <연의>의 인기 때문인지 그 외에도 전자책이나 주문 제작으로 간행된 번역본도 다수 있는 모양이다.
<수서>는 지만지(2020-2023)에서 전13권으로 완간했지만, 원체 작은 판형에 값비싼 시리즈라서 분량은 6천 페이지에 가깝고 가격은 50만 원에 가깝다. <요사>는 단국대학교출판부(2012)에서 전3권으로 완역했고, <금사>도 단국대학교출판부(2016)에서 전4권으로 완역했다. 결국 24사 가운데 7종이 전체, 또는 일부 번역된 셈이다.
비록 일부 번역서에 대해서는 오역 비판도 적지 않은 듯하지만, 어쨌거나 나귀님 같은 일반 독자의 입장에서는 감지덕지일 수밖에 없다. 물론 <요사>의 경우에도 실제로 읽어보니 기대했던 것만큼 흥미진진하거나 유익하지는 않다는 점이 살짝 의외이기는 했지만, 아직 번역되지 않은 중국 정사들도 읽어볼 기회가 있으면 좋겠다.
"24사"라는 것을 처음 알게 되고, <십팔사략>이며 <자치통감> 같은 번역서를 통해서 중국사의 대강을 파악하려 나름대로 노력한 지 오래이지만, 아직 모르는 것이 많으니 씁쓸한 일이다. 물론 그 사이에 현직 대통령 탄핵 심판은 세 번, 전직 대통령 구속은 네 번, 전직 대통령 자살도 한 번이란 사실만큼 씁쓸하기야 할까마는.
<국역 요사>에서 굳이 단점을 지적하자면 각주 색인은 있지만 본문 색인이 없다는 점이다. 마침 "국어해"에서 뱀의 말을 알아듣는(파셀텅!) "신속고"라는 인물이 언급되었기에 관련 본문을 찾아보려 했지만 색인이 없어서 애를 먹었다. 편집 구조상 전체 색인 작성이 어려워서라고 설명했지만 독자의 입장에서는 아쉬울 수밖에.
대학 출판부에서 내놓은 학술서에 걸맞게(?) 오탈자가 종종 눈에 띄는 것도 아쉬운 점이다. 역자후기에서까지 "요나를 연구"한다는 오타가 나왔으니, 번역자의 입장에서는 두고두고 민망하지 않겠나. 죄인이 감옥에 "갖혀" 있었다는 오타도 나온 것을 보면, 단지 교정만이 아니라 번역자의 우리말 실력 자체부터 문제인 듯하지만...
