함께 더불어 살아가는 삶

독수리와 굴뚝새 - 함께, 더 높이 ㅣ 토토의 그림책
제인 구달 글, 알렉산더 라이히슈타인 그림 / 토토북 / 2015년 6월

  『독수리와 굴뚝새』는 제인 구달이 어렸을 때 들은 이야기라고 한다. 책을 받고 우리 반 5학년 아이들에게 읽어주었다. 이야기도 이야기지만 무엇보다도 그림이 시원하고 섬세하고 멋있다. 이 책의 주 배경이 되는 파란 하늘과 위풍당당한 독수리의 깃털까지 섬세하게 표현된 그림은 이야기를 잘 살려준다.

    혼자서는 높이 날아오를 수 없는 굴뚝새가 독수리의 깃털 속에 숨어 있다가 독수리가 높이 날아 오른 후 기어 나온다. 이 장면에서 장난꾸러기 남자아이들은 굴뚝새가 사기 쳤다고 목소리를 높였다. 예상외의 아이들 반응, 하지만 승부로서 생각한다면 아이들의 말이 옳다. 흥분한 몇 몇 아이들을 진정시키고 굴뚝새의 다음 말을 들려주었다. “예전부터 이렇게 높은 곳에서 내려다보는 세상은 어떤 모습일까 늘 궁금했어. 이젠 알았어. 지금 이 순간을 오래도록 잊지 못할 거야. 고마워.” 흥분했던 아이들이 굴뚝새의 말을 듣고 잠잠히 생각에 잠겼다.

    어려서부터 경쟁하고 남보다 더 잘나야 하고 잘해야 한다고 배워온 아이들, 그 아이들에겐 독수리와 굴뚝새의 이야기가 승부의 세계로만 생각이 될 수도 있겠다. 우리는 남보다 더 잘나야 하고 이겨야 한다고 배웠을 뿐, 누군가에게 도움이 되어 주고 누군가가 꿈을 이룰 수 있게 뒷받침이 되어주라고 교육받지는 않았다. 그리고 그렇게 가르치지도 않았다. 이 책은 그런 점에서 우리에게 함께 더불어 살아가는 삶에 대해 생각해 보게 한다. 꼭 모두 독수리처럼 잘나지 않아도 괜찮다고, 굴뚝새처럼 작고 보잘 것 없어도 독수리의 날개 같은 지원과 도움을 받으면 하늘 구경도 할 수 있고, 그렇게 더불어 살아가는 삶도 괜찮지 않냐고 이 책은 말하는 듯 하다.

    이야기를 읽고 제인 구달이 쓴 책의 서문을 함께 읽어주었다. 그리고 ‘지금의 내가 있기까지 나의 독수리는 누구일까?’ 생각해 보고 짧게 글을 써 보았다. 이 책은 그림책이지만 깊이와 울림이 있어 어린 아이부터 초등학교 고학년까지 두루 읽을 수 있는 책이다.

'너는 하늘을 그려, 나는 땅을 그릴게'

너는 하늘을 그려, 나는 땅을 그릴게 - 김정호와 최한기의 지도 이야기 ㅣ 토토 역사 속의 만남
설흔 지음, 김홍모 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 토토북 / 2015년 6월

  이 책은 대동여지도를 만든 김정호의 어린 시절에 대한 이야기로 김정호의 친구였던 혜강 최한기와 오주선생 이규경의 교류와 가르침에 대한 이야기이다. 김정호에 대해서는 어린 아이도 다 알고 있겠지만 최한기와 오주선생 이규경은 나 또한 몰랐음을 고백해야겠다. 이 책을 읽으며 새롭게 알게 되었던 사실도 많은데 무엇보다도 안타까웠던 것은 지금껏 일본에 의해 심어진 잘못된 역사적 사실이 가르쳐져 왔다는 것이다. (김정호가 백두산을 여러 번 오르고 전국을 누비며 힘들게 만든 대동여지도를 흥선대원군이 외적에게 비밀을 누설하려 했다는 누명을 김정호에게 씌워 지도가 불태워지고 감옥에 갇혔다는 것) 그리고 지도가 김정호 혼자만의 노력으로 만들어진 것이 아니라는 것, 신분을 뛰어 넘은 최한기와의 우정과 교류, 오주 선생의 가르침 속에서 그들은 지도와 학문에 대해 고민하고 연구하며 새로운 미래를 꿈꾸었다는 것도 알게 되었다. 
    역사적 사실과 인물에 대한 이야기를 하는 기존의 역사책과는 달라 신선했고 참 재미있게 읽었던 책이다. 이 책은 역사적 사실에 문학적 상상력을 덧입혀 만들어낸 이야기이지만 작가는 역사에 대한 탄탄한 지식과 연구를 바탕으로 꼭 영화를 보는 듯 장면 장면이 머릿속에 그려지게 맛깔스럽게 이야기를 펼쳐 나가고 있다. 중간 중간 작가가 등장해 배경지식으로 필요한 역사적 사실을 설명해 주기도 한다. 이야기를 전개해 나가는 형식이 식상하지 않고 자유로워 딱딱한 역사라면 머리 아파할 아이들도 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 
    이 책은 역사적 사실을 가르쳐 주는 것에서 나아가 당연한 것에 대해 한번쯤 생각해 보게 한다. ‘지도란 무엇이냐’는 오주 이규경의 질문이 그것이다. 어느 시대를 살아가든지 그 시대가 주는 고민과 아픔이 있을 것이다. 김정호와 최한기가 오주 선생의 가르침 속에 열정을 다해 고민하고 연구하였던 것처럼 우리 아이들이 이 책을 읽고 무엇인가 자신의 삶을 되돌아보았으면 좋겠다. 역사를 배우는 5학년 이상 아이들에게 추천하고 싶다. 

재미있는 경제 관련 어린이책

  『내가 가게를 만든다면?』은 제목에서 짐작할 수 있듯이 경제관련 어린이 책이다. 경제라는 무겁고 딱딱할 수도 있는 주제를 ‘나만의 가게’라는 설정 아래 차근차근, 재미있게 풀어나가고 있다.

책은 크게 3단계로 구성되어 있다. (가게 종류 정하기, 상품 준비하기, 상품 판매하기) 주인공 앨리스가 빵집을 차려 돈을 벌기까지의 과정을 차근차근 설명해 주고 있는데 어린이들이 보기에 쉽고 흥미롭게 책이 만들어져 있다. 귀엽고 재미있는 삽화, 눈에 쏙쏙 들어오는 구성, 중요한 내용은 다른 색깔과 글자 크기로 강조, 캐릭터의 말풍선 사용, 적당한 글밥 등 초등 3학년 이상의 아이들이 읽기에 어려움 없이 재미있게 읽어나갈 수 있겠다. 아이들의 가게놀이나 경제관련 수업을 할 때 연계하여 보면 좋을 책이다. 책의 맨 뒤에, 책에 나오는 용어 중 어려운 낱말을 정리해 놓은 것도 좋은 점이다.

   한 가지 개인적인 아쉬움이라면^^; 설명의 방식보다는 ‘이야기’의 형태를 갖추었다면 어땠을까 싶다. 주인공 앨리스가 빵집을 차리면서 겪는 일들을 이야기로 만들고 사이사이 경제 관련 설명을 덧붙여도 좋았을 것 같다. 지금의 구성도 나쁘지 않지만 이야기로 진행이 되었다면 더 아이들이 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

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칠판에 딱 붙은 아이들

칠판에 딱 붙은 아이들 ㅣ 난 책읽기가 좋아
최은옥 글, 서현 그림 / 비룡소 / 2015년 4월

   친한  친구사이였던 ‘세박자’ 박기웅, 박동훈, 박민수가 ‘그 일’로 인해 멀어졌다가 어느 날 아침 청소도중 칠판에 손바닥이 붙어버리는 일이 발생한다. 선생님, 부모님을 비롯해 119구조대, 만능박사님 등 여러 사람들이 아이들을 칠판에서 떼 내기 위해 노력하지만 아이들이 스스로 해결방법을 찾게 된다는 이야기이다. 

   사실 처음엔 책의 첫머리에 등장하는 선생님의 모습과 말하는 방식이 꽤 거북했다. 아이들을 존중하지 않는 옛날 방식의 교사의 모습으로 그려져서이다. 교장 선생님 또한 ‘자로 잰 듯’을 모토로 모든 것이 반듯하고 정확하게 진행되기를 요구하는 사람인데, 가끔 동화를 읽으면서 작가가, 요즘의 학교가 아닌 자신이 다니던 시절의 학교의 모습에 대해 그리고 있다는 생각이 들 때가 있어서인지 불편했던 것 또한 사실이다. 하지만 뒤이어 나오는 여러 어른들의 모습을 보며 작가의 의도를 짐작하게 되었다. 아이들의 부모님을 비롯해 119 구조대, 만능박사님, 경찰아저씨 등등 각 분야의 전문가들조차 자신의 이야기만 할 뿐, 남과 소통하거나 남의 의견을 귀 기울여 들으며 해결 방법을 찾으려고 하지 않는다. 작가는 소통이 이루어지지 않는 모습들, 전문가일수록 자신의 생각과 주관만을 믿으며 남의 의견을 듣지 않는 모습을 그리려 한 것이 아니었을까, 싶다.

   그러나  이런 어른들과 달리  세 박자 세 친구는 결국 자신들의 진심과 힘든 점을 서로에게 털어놓으며, 자신들을 멀어지게 했던 ‘그 일’도 오해에서 벌어진 것임을 깨닫는다. 직접 말하고 확인하였다면 별 일 아니었을 텐데 자기 기준으로만 판단하여 오해하고 상처받았던 세 박자 친구들의 모습은 꼭 어린 아이들에게만 해당되는 것이 아니다. 스마트폰만 들여다보며 대화가 단절되어 가고 있는 요즘, 소통과 대화가 너무나 절실하게 느껴진다.

   어른들은 아이들보다 더 많이 살았고 더 많이 안다는 이유로 아이들의 의견을 무시하는 경우가 많은데 이 책에서는 오히려 아이들의 모습이 희망적으로 그려지고 있다. 자기 처지에서 최선을 다하고 서로의 아픔을 공감하고 나누려고 하는 아이들의 모습 말이다. 손이 붙어버린 친구를 위해 각자의 해결책을 들고 모인 아이들이 결국은 놀이로 변해 신나게 노는 모습을 어른들은 이해하지 못했지만 아이들은 어려운 상황에서도 친구를 위하고 긍정적인 모습을 보였다. 좀 더 아이들의 의견에 귀 기울이는 어른이 되어야겠다고 생각하게 한 책이다.

알차고 재미있는 과학그림책

지렁이 굴로 들어가 볼래? ㅣ 길벗어린이 과학그림책 8
안은영 글.그림, 최훈근 감수 / 길벗어린이 / 2015년 4월

흙 아래엔 무엇이 있을까, 궁금해 하는 아이들에게 과학적 지식과 상상력을 키워줄 수 있는 과학그림책이다. 두 아이를 키우면서 과학 그림책을 많이 봐 왔지만 내용면이나 그림책의 구성면에서도 알찬 책이다. 지렁이의 생태와 습성, 생태계와의 연관성까지 지렁이와 관련된 풍부한 지식이 알차게 채워져 있는데 전혀 지루하거나 어렵지 않다. 끝나는 말투가 이야기를 들려주는 듯, 대화하는 듯해서인지 딱딱한 과학그림책과는 다른 느낌이다. 지렁이가 흙을 이롭게 한다는 것은 알고 있었지만 지렁이가 몸이 끊어져도 죽지 않고 80여일 후 새로운 두 마리가 된다는 것, 겨울잠을 잘 때 체온유지를 위해 한데 모여 잔다는 것 등 지렁이에 대해 새롭게 알게 된 사실들도 있었다. 이 책을 보면서 지렁이 주변 생태계의 생물까지 보는 재미가 있다. 그림책의 앞에서 땅강아지는 그림만 제시되어 아이로 하여금 ‘이게 뭘까?’하는 궁금증을 불러일으키는데 뒤에 ‘땅강아지’라는 말과 함께 땅강아지는 지렁이의 새끼를 먹는다는 설명이 덧붙여져 있다. 또한 두더지는 하루에 지렁이를 10마리쯤 잡아먹는다는 것도. 그리고 지렁이를 먹는 다른 새들과 지렁이가 제공한 좋은 흙으로 잘 자란 식물과 혜택을 보는 사람까지, 지렁이와 연관된 생태계를 보여주어 자연스럽게 생태계의 순환에 대해 생각해 보게 한다. 책을 보면서 지렁이를 싫어할 아이도 지렁이에 대한 친근감을 느끼지 않을까, 싶다. 아이랑 함께 책을 읽는데 지렁이가 모종삽에 잘리는 그림에서 아이가 비명을 지르며 안타까워하는 모습을 보는 것도 재미있었다. 그림 또한 독특해서 붓으로 그린 그림이 아니라 종이를 잘라 여러 겹을 붙여 입체적인 느낌이 든다. 글과 그림이 동떨어져 있지 않고 잘 어우려져 어른인 나도 재미있게 보았다. 유아부터 초등 중학년까지의 아이들이 즐겨 보면 좋을 과학 그림책이다.