[마지막 형사]

마지막 형사 ㅣ 피터 다이아몬드 시리즈 1
피터 러브시 지음, 하현길 옮김 / 시공사 / 2011년 3월

다른 장르에 비해서 지루하지 않고 읽을 수 있는 책이 추리물이다.

어렸을 때부터 추리물이라면 밤세워가며 읽었던 기억이 있다. 그 중에서도 탐정물인데 가장 좋아하는 탐정이 홈즈다. 홈즈 전집을 소장하고 있지는 않지만 몇번씩이고 다시 읽어도 재미있다.

<마지막 형사>는 플롯의 제왕이라고 불리는 피터 러브시의 작품으로 피터 다이아몬드라는 수사관이 주인공으로 나온다.

요즘같이 과학수사가 많이 활용되고 있는 시절에는 왠지 어울리지 않을 것 같은 수사기법이지만 피터 러브시의 <마지막 형사>의  주인공 "피터 다이아몬드"는 발로 뛰면서 고전적인 수사기법을 통해 수사를 하고 있는 형사다.

어느 날 조용한 바스의 호수에서 벌거벗은 여자의 시체가 발견된다. 아무런 단서도 없고 누구인지 조차 알 수 없다.

실종자를 토대로 과학수사와 고전적인 수사기법을 통해 여러가지 어려움 끝에 시체의 주인공이 인기 TV 시리즈에 출연했던 여배우라는 것을 알게된다.

여배우가 사라진지 한참이 지났는데도 실종신고도 안하고 시체가 발견된 뒤에 나타난 배우자를 수사 물망에 올린다. 여배우가 사라지기 전에 남편인 잭맨교수와의 관계가 소원했다는 것을 알게 된다.

잭맨은 매튜라는 소년을 구해준적이 있는데 그의 어머니인 다나와의 관계를 의심받고, 또 그런 다나와 죽은 잭맨부인과의 관계 등 복잡한 관계들이 드러나면서 수사는 점점 복잡하게 흘러간다. 거기에다 "제인 오스틴"이라는 작가가 머물렀던 바스를 중심으로 제인 오스틴의 한 시절과 함께 편지를 둘러싼 미스테리를 풀어간다.

과학수사보다는 고전수사를 고수하는 피터와 과학수사를 선호하는 위그풀 형사의 묘한 조화를 이루면서 사건을 해결해 나간다.

반전에 반전을 거듭하면서 독자들로 하여금 사건의 범인을 혼란스럽게 만들지만 읽는 재미가 솔솔하다.

이야기는 피터와 다나 잭맨 이렇게 각 인물을 중심으로 이야기를 풀어나가면서 독자들에게 어느 한쪽으로 편중되지 않고 다양한 시각에서 인물들을 살펴볼 수 있게 해준다.

뚱뚱하고 배가 나온 약간은 벗겨진 머리를 가진 주인공인 피터 다이아몬드를 우리가 알고 있는 가령 홈즈처럼 큰 키에 날렵한 몸매를 상상한다면 아마 실망할지도 모른다. 하지만 책으로 읽으면서 주인공을 독자들이 상상한데로 편하게 생각하면 되지 않을까?!

곧 2편도 나온다는데 어떤 이야기가 펼쳐질 지 기대된다.