[싱커]

싱커 (양장) - 제3회 창비 청소년문학상 수상작
배미주 지음 / 창비 / 2010년 5월

지구가 빙하기에 뒤덮인 미래를 배경으로하고 있는 <싱커>는 지하에 있는 거대도시에서 살아가는 인류를 그리고 있다. 과학의 발달로 인해 생긴 "시안"이라는 거대도시는 장수유전자가 개발되면서 200살이상을 살 수 있게 된다. 하지만 자본주의가 그러하듯이 시안도 빈부의 겪차가 극심하다. 그래서 상층민과 하층민 등의 계급이 생겨나게 되고, 시안 외에서 사는 비주류 사람들까지 생겨나게 된다.

150살이 넘어서 나는 늦둥이들이 생겨나게되고 그 중에 하나가 주인공인 "미마"다.
미마는 성적을 올리기 위해 스마트약을 구하러 암시장에 가게되고 거기서 물고기를 선물받게 된다.
그러면서 새로 개발한 게임인 "싱커"의 테스터가 되어달라는 부탁을 받게 된다.
다시 시안으로 돌아 온 미마는 친구들과 함께 싱커의 테스터가 되고 그동안 몰랐던 시안의 여러가지 것들과 신아마존이라는 것에 대해 동물들에 대해 서서히 깨닫게 된다.
 

"싱커(Syncher)"란 '동조자'라는 뜻으로 같은 가락, 남의 주장에 따르거나 보조를 맞추는 것이라 설명할 수 있다. 싱커는 신아마존에 살고 있는 동물들의 의식에 접속해서 그 동물의 감각을 고스란히 느끼는 게임이다.

그래서 그런지 작년에 "제임스 카메론"의 <아바타>라는 영화와 비슷하다는 생각이 들 수 있다.
약간의 설정은 비슷하지만 스토리는 다르다. 물론 자연과 과학의 발달로 인해 오는 문명의 갈등의 기본은 비슷한면이 있다. 

기계문명에서 성장한 미마는 싱커를 통해 자연의 아름다움을 간직한 아마존을 만나게 되고, 그동안 어른들이 막았고, 또 배우지 못했던 생명의 소중함과 관계의 중요성에 대해 깨닫게 된다.
 
처음에는 3번째 맞는 창비청소년문학상 수상작인데 미래가상현실을 소재로한 소설이라서 좀 의외였다.
전 수상작들인 <완득이>나 <위저드 베이커리>와는 다른느낌으로 다가왔기 때문이다.
그런데 소설을 다 읽고 나서는 수상작으로 선정된 이유를 알 수 있었다.
입시 때문에 짜여진 틀 안에서 공부하기에 여념이 없고, 겨우겨우 들어간 대학에서는 취업이라는 또 다른 난관에 부딪쳐서 인생을 제대로 만끽하지 못하고, 어른이 되어서는 삶에 지쳐서 자신의 좋아하고 하고 싶은 것들을 마음대로 하지 못하고 그렇게 살아가는 사람들을 보면 싱커에 대다수 사람들과 다른 것이 없다라는 생각이 든다.
바쁜 일상으로 인해 계절이 바뀌는 것도 꽃이 피고 지는 것도, 푸르른 하늘도 제대로 보지 못하고 살아가는 많은 사람들이 이 책을 통해 자신의 삶을 한번 돌아보는 계기가 되었으면 한다.