<노란 불빛의 서점>

노란 불빛의 서점 - 서점에서 인생의 모든 것을 배운 한 남자의 이야기
루이스 버즈비 지음, 정신아 옮김 / 문학동네 / 2009년 6월

요즘은 인터넷의 발달로 인해 쇼핑과 영화 기타 여러가지 함께 해야할 많은 것들이 혼자 할 수 있는 시대가 되면서 사람과의 소통이 조금은 단절된 느낌이 든다. 책도 예외는 아니다. 인터넷서점들이 속속 등장하면서 기존의 영세 오프라인 서점들은 많이 문을 닫고 대형 서점들만 살아남았다.

예전에는 서점에서 친구들을 만나기도 하고 책을 선물하기도 하면서 서점에 가거나 머무는 시간이 많았다.
서점보다 인터넷이 더 싸다고 하더라도 책을 좋아하는 사람들은 인터넷에서 책을 고르는 것 보다 직접 서점에 가서 신간도 보고 이것저것 찾으면서 자신과의 만남을 기다리는 책을 고른다.
 
이 책의 저자는 17년간 서점 관련 일을 하면서 겪은 여러가지 이야기들을 풀어 놓는다.
어렸을 때부터 독서를 즐겨했던 서점 예찬론자인 저자는 서점 직원과 출판사로 17년간의 서점 생활을 추억하면서 지금의 책과 서점이 있기까지의 발전상뿐 아니라 서점에서 일을 해 본 사람만이 알 수 있는 서점의 여러 풍경을 풀어 놓는다.
또한 한 권의 책이 출간되어 서점에 있다가 고객의 서가로 옮겨지고 반품되고 절판되기까지 등 책의 인생을 이야기 하기도 한다. 영화나 식사 다른 것들에 비교해서 왜 책을 사는 게 아깝지 않은지도 이야기하고 스티커를 떼어내면 생기는 끈적임을 없애는 방법 등 알아두면 도움이 되는 이야기도 풀어 놓는다.
책을 쓰고 출판하고 독자들에게 읽혀지기까지의 일련의 과정들은 시간과 노력에 비해 대가가 매우 작고 비효율적인 일이다고 말한다. 무거운 책 속에서 낮은 급여를 받으면서도, 그렇다고 미래도 밝지 않음에도 많은 사람들이 책과 함께하고 있는 것은 책을 사랑하기 때문이라고 한다. 서점주인도, 출판사도, 출판사직원도 판매원도, 작가들도, 독자들도 좋은 책이 많이 읽히고 사랑받기를 원해서 일 것이다.
 
저자도 그랬지만 나 역시 고서점을 좋아한다. 동대문 책 거리는 책을 좋아하는 사람이라면 한번쯤은 가보지 않았을까?! 인터넷에서도 중고서적을 저렴하게 판매하지만 실제로 고서점에 가서 읽고 싶은 책을 고르는 재미와 그렇게 고르다 괜찮은 다른 책들을 발견했을 때의 즐거움은 아마도 직접 경험해 본 사람들만이 알 것이다. 또 중고서적 속에서 손을 거쳐간 사람들의 손길도 느낄 수 있다.
책을 좋아하는 사람들이라면 대부분이 책에 대한 욕심이 있을 것이다.
그래서 빌려 읽는 책 보다는 자신이 소장하고 자신의 흔적이 남은 책들을 좋아한다. 종종 빌려주고 못 받는 책들도 있는데 책 도둑은 도둑이 아니라고 하지만 조금은 아쉬운 건 어쩔 수 없다.
 

책은 어느시대 어느 공간에서든지 책으로서 기능을 할 수 있는 장점이 있다.
책 한 권으로 세대가 다른 사람들과의 소통도 가능하고, 책을 통해서 과거의 사람과 현재 미래의 사람이 소통도 하고 공감도 할 수 있다.
 어렸을 때부터 책을 좋아해 우리집이 서점이었으면 마음대로 책을 읽을 수 있었을 텐데라는 생각을 했었다.
그래서인지 지금도 그와는 다르지만 비슷한 소망이 있다.
 전원에 아름다운 카페를 만들어 책을 좋아하는 사람들이 편하게 책도 보고 토론도 할 수 있는 그런 멋진 북카페를 만드는 게 꿈이다. 물론 그 꿈을 위해서 젊었을 때 열심히 살아야겠지...