달리기를 좋아하니?<바람이 강하게 불고 있다>

바람이 강하게 불고 있다 1
미우라 시온 지음, 윤성원 옮김 / 북폴리오 / 2007년 7월

달리기... 학창시절에 달리기를 해보지 않은 학생은 거의 없을 것이다. 초등학교 때는 운동회 때, 중고등학교 시절은 체육대회는 둘째치고더라도 체력장 때문에...
사실 달리기를 아니 빠르지 않기 때문에 달리기를 통해 1등을 해본적이 한번도 없다. 그나마 오래달리기는 잘하는 편이라 등 수안에 들기는 했지만...
도시를 배경으로 한 청년이 달리고 있는 못브의 표지가 왠지 만화책을 연상시키는 책이다. 운동, 그 중에서도 달리기를 소재로한 작품이라고 하는데 어떤 이야기가 펼쳐질지 기대가 된다. 
 
가케루는 고등학교 시절 육상선수였으나 어떤 사건으로 인해서 달리기를 그만둔다.
오늘도 그는 달리다고 배가 고파서 편의점의 빵을 훔쳐 달아나고 있었다. 그런데 자전거를 타고 쫓아오던 4학년 학생이 "달리기를 좋아하니?"라고 물어보면서 불쑥 나타났다.
그리고 잠잘 곳이 마땅치 않았던 가케루에게 저렴한 하숙집이 있다며 그를 지쿠세이소로 안내한다.

비로소 2층으로 된 지쿠세이소에는 10명의 사람들이 살게 되었다.
고등학교 때 마라톤 선수였으나 부상으로 그만둔 문학부의 4학년이자 지쿠세이소의 1인자 기요세 하이지,
사법고시에 합격한 유키. 법학부 4학년 이와쿠라 유키히코,
고등학교에 최고의 육상선수로 활약하다 폭력사건으로 육상을 그만둔 사회학부 1학년 구라하라 가케루,
5년째 대학을 다니고 있는 지쿠세이소의 최고 연장자이자 골초라 니코짱이 별명인 히라타 아키히로,
2층에 사는 일란성 쌍둥이면서 가케루의 동급생인 조 타로와 조 지로,
밥 먹는 것보다 퀴즈를 더 좋아하는 퀴즈 왕 사회학부 4학년 사카구치 요혜이,
성실하고 여유있는 집안이지만 국비 장학생인 흑인 유학생으로 이공학부 2학년 무사 카말라,
방 안 가득히 만화책이 쌓여있는 만화책에 중독되어 있는 왕자 문학부 2학년 가시와자키 아카네,  
시골마을에서 도쿄까지 대학을 와 신동이라 불리는 경영학부 3학년 스기야마 다카시 이렇게 10명이 지쿠세이소에 함께 살게 되면서 그들에게도 새로운 변화의 바람이 불게 된다.
비어 있던 한자리가 채워지는 것을 계기로 기요세는 지쿠세이소 사람들과 관련한 뭔가를 시작하기 시작한다.
자신의 학창시절 꿈이기도 하고 일본사람이라면 달 알고 있는 하코네 역전경주를 나가자고 한다.
 
전혀 예상치 못했던 일이라 당황하지만 지쿠세이소의 기요세 역할과 그들의 환경 등을 통해 하나둘 의기투합하기 시작한다.
이렇게 운동을 해 본적이 없던 친구에서부터 이름을 날렸던 친구까지 다양한 사람들이 함께 뭉쳐서 하코네 역전경주를 위해 열심히 연습한다.
불평과 불만이 있기도 하고 포기하고 싶을때도 있지만 서로를 다독여주고 달리기의 의미, 강한 건 어떤 것인가, 그들 개개인의 삶을 되돌아 보게 된다. 서로가 서로를 생각하고 달리기로 하나가 되면서 그들은 그렇게 성장해 간다.
드디어 하코네 역전 경주의 날...
후보선수 한명없이 감독도 없이 오로지 자신들과의 싸움에서 이겨야한다.
해안선을 따라 온천거리, 터널을 지나 후지산까지 달리면서 각자 살아왔던 지난날들과 앞으로의 일들을 떠올리면서 10명의 선수들이 각자 맡은 부분을 최선을 다해 열심히 달리게 된다.
 
영화나 드라마 만화 기타등등 운동을 소재로한 작품들이 한동안 붐을 일으킨적이 있다. 운동을 소재로 하면 여러가지 재미있고 감동적인 이야기들이 무궁무진하게 전개될 수 있기 때문이다.
공포의 외인구단을 비롯해 설까치, 슬램덩크, 달려라 하니 등의 작품들이 기억에 남는다.
간만에 운동을 소재로 그것도 달리기를 소재로 한 작품이기에 기대가 됐었다. 우리나라에는 없는 하코네 역전경주라는 경기를 소재로 했지만 학창시절에 흔히 했었던 이어달리기와 비슷하다고 보면 된다.
자기 자신만 잘하면 되는 단거리하고는 다른 여러사람이 다 잘하고 마음이 맞아야 잘 할 수 있는 경기. 다양한 환경에서 살아 온 10명의 개성강한 캐릭터들이 재미있게 다가온다.
지쿠세이소 주인이자 선수들에 대해 무관심한듯 하면서도 멀리서 살펴보는 감독은 슬럼덩크의 뚱뚱한 감독과 이미지가 비슷하다. 그 밖의 선수들도 슬램덩크나 공포의 외인구단의 캐릭터들이 연상되기도 해서 조금은 더 반가웠다. 또 빠지지 않고 등장하는 사랑이야기도 이 작품에서도 등장한다.
 
10명의 서로 다른 캐릭터들이 의기투합하는 과정이 조금은 개연성이 떨어지기도 하지만 운동을 통해 하나가 될 수 있다는 건 부담없이 다가온다.
다른 여타 운동소재 작품들보다도 달리기에 대해 다시 생각해보게 했다.
이 작품을 통해서 달린다는 것에 대해 달리는 사람, 선수 등에 대해 조금은 다른 시각으로 바라볼 수 있었다.

사실 학창시절 체육시간에 달려본 이후로는 지각할까봐 달려본 것 말고는 기억이 거의 없다.
(p.342)"이 순간만은 바람도, 땅도 내 거다. 이렇게 달리고 있는 한 나만이 체감 할 수 있는 세계다."라는 말을 조금은 이해할 수 있게 됐다. 빨리 달린다고 해도 가케루가 달리면서 느꼈던 것을 다 느낄 순 없겠지만 가볍게 걷는 것보다 상쾌하게 달리는 것도 왠지 기분이 좋아질 것 같다.
야구나 축구, 농구 등을 즐겨봤는데 육상경기에도 관심이 생길것 같다.
오늘은 저녁에 잠깐이라도 달려봐야겠다. 날도 좋고 바람도 선선하고 역시나 달린다는 것 달릴 수 있다는 것은 즐거운 일이다.