크리스마스 선물 <스웨터-글렌 벡>

스웨터 - 세상에서 가장 따뜻한 선물
글렌 벡 지음, 김지현 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 12월

매해 크리스마스가 되면 거리마다 들려오는 크리스마스 캐럴과 교회의 불빛, 크리스마스 장식, 산타클로스등 다양한 모습들이 떠오른다.

지금은 나이가들어서 무감각해졌지만 어렸을적엔 따뜻하고 행복하기만 했던 것 같다.

해마다 이때쯤이면 영화와 에니메이션 등 볼거리들으 가득했다. 스크루지가 나오는 "찰스 디킨스"의 <크리스마스 캐럴>과 "오 헨리"의 <크리스마스 선물>, <나홀로 집에>시리즈는 해마다 빠지지 않고 영화나 만화로 볼 수 있는 작품중에 하나다. 밝은 이면에는 어두운 면이 있다. 즐겁게 놀고 웃고 즐거워하는 동안에도 누군가에게 크리스마스는 아픔과 외로운, 배고픈 날이기도 하다.

이 책의 주인공인 에디도 마냥 즐겁기만 했던 크리스마스가 어느 순간 우울한 날들로 바뀌게 된다.

 

좋아하는 선물도 받고 여행도 가고 평온하고 즐겁게 지내왔던 크리스마스. 그러던 어느 날 아버지가 돌아가시고 나서 에디의 크리스마스는 남들과는 다른 크리스마스가 되었다. 자신이 바라고 갖고 싶은 것을 마음대로 갖지도 소망하지도 못했다.

열두살이 된 에디는 크리스마스 선물로 바나나 모양 안장이 달린 빨간 허피 자전거를 선물로 받고 싶었다. 그래서 온갖 착한 일을 도맡아했다. 기대를 하며 기다린 엄마의 크리스마스 선물은 엄마가 손 수 떠 준 볼품없는 빨간 스웨터였다. 내심 아빠가 없이 어렵게 사는 자신에겐 자전거를 쉽게 갖을 수 없는 선물임을 이미 알고 있었지만 현실이 되자 자신을 생각하며 틈틈히 떠준 엄마의 정성이 담긴 스웨터가 반갑지만은 않다. 그래서 마음과는 다르게 스웨터를 선물할  수밖에 없는 엄마의 마음을 아프게 한다.

엄마와 함께 외할아버지댁에서 크리스마스를 보내기 위해 할아버지 댁에 간다. 하지만 아직도 화나고 속상한 에디는 할어버지의 선물도 반갑지 않고 모든게 짜증이 난다. 그래서 에디는 자고가라는 할아버지의 만류에도 불구하고 피곤한 엄마와 함게 다시 집으로 향하다 사고가 난다.

아빠를 잃고 얼마 되지 않아 엄마마져 잃게되고 외할어버지네에 살게 된다.

자신의 마음과는 반대로 점점 더 삐뚤어지고 반항적이 되어가는 에디, 그런 에디를 보살피고 아껴주고 다독여주는 할아버지와 할머니, 그리고 우연히 알게된 부자집 친구와 그의 가족들...

 

이 책의 저자 글렌 벡의 어린시절 경험을 토대로 쓴 성장소설이다.

떠난 부모님을 대신해 에디를 보살펴주는 할아버지와 할머니 모습에서는 인디언 소년의 따뜻한 성장소설이었던 <내 영혼이 따뜻했던 날들>의 어린나무의 할아버지와 할머니를 연상시킨다.

역시나 크리스마스엔 절망보다 희망이 어울리는 것처럼 모든 게 다 엉망이 되버리고 포기하고 싶고 정말 암담한 때에, 에디로 하여금 다시한번 용기를 내어 살아가게 해주는 마지막 반전이 새드엔딩을 해피엔딩으로 끝을 맺는다.

 

우리는 살아가면서 그때 ~했더라면하면서 후회하기도 하고, 과거로 돌아가면 좀 더 나을 삶을 살거란 생각을 한다. 시간을 거슬러 그때로 간다면, 후회하지 않는 삶을 살 수 있을까? 아마도 조금은 달라져 있지 않을까?!