생명에 대한 소중함<똥친 막대기>

똥친 막대기
김주영 지음, 강산 그림 / 비채 / 2008년 9월

똥친 막대기라는 제목을 보니 얼마 전에 동화그림 전시회에서 그림과 함께 봤던 강아지 똥이 떠오른다.

그리 부담스럽지 않은 두께와 그림이 함께 있는 책의 표지에 단발머리 여자 아이가 발을 씻고 있는 그림이 정겹게 다가온다.

 

언제나 물과 양분을 주던 백양나무의 곁가지로 태어난 주인공의 편안하기만 했던 생활은 어느 날 농부 박씨의 손에 꺾이면서 인생이 바뀌게 된다.

울타리가 되어주던 엄마를 떠나서 홀로 남게 된 주인공은 농부의 손에 들려 좋아하는 재희네 집으로 가게된다. 하지만 자신의 힘으로는 어쩔 수 없이 사랑하는 재희를 때리는 회초리가 되었다가 측간에 버려지고 그곳에서 오물을 젓는 똥친 막대기가 된다. 모내기 때 재희의 손에 이끌려 재희를 못 살게 구는 아이들로부터 방패막이가 되었다가 논에서 사용하기도 하고, 재희가 개구리를 잡는 낚시대로 활용하기도 한다.

그러다 논두렁에 버려져 죽을 운명에 처했는데 홍수로 인해서 돼지의 등에 떠내려 가다가 어느 곳에 정착하게  된다. 백양나무에서 떨어져 나온 어린가지가 세상속에 내 던져져 파란만장한 삶을 살아가게되는 주인공의 이야기다.

 

이 책을 읽고 나서 백양나무 가지인 "나"라는 존재를 지금의 나와 대입시켜 생각해 보게 됐다.

백양나무 가지처럼 나역시 나의 의지대로 태어난 것은 아니다. 이 세상에 태어나서 부모님과 주위 가족들 덕분에 어려움 없이 무조건적인 사랑을 받으면서 성장한다. 그러다 어느 날 백양나무 가지가 농부에게 꺾여서 세상에 던져진 것처럼 커감에 따라 가족들의 보살핌을 떠나서 세상이라는 곳에 나오게 된다.

처음에는 힘들기도 하고, 어렵기도 하고 포기하고 싶을 때도 있지만... 어느 덧 백양나무처럼 햇살이 눈부시게 들고 양분이 충분이 드는 곳에 뿌리를 내리듯 가족이라는 새로운 울타리 속에서 부모라는 이름을 같게 되는 것 같다.

이 짧은 이야기는 우리에게 많은 생각들을 하게 한다.

하찮은 나무가지라고 생각했던 주인공을 의인화함으로써 생각지도 못했던 색다른 경험을 하게되고, 작은 미물이라도 그 존재가치가 있고 살아갈 이유가 있다는 것과 함께 생명에 대한 존귀함을 다시한번 깨닫게 해준다.
 

어른들이 읽어도 좋겠지만 생명에 대한 소중함이나 다른 사람을 생각하고, 아름다운 시골정경을 그리게도 만들어 자라나는 아이들에게도 도움이 될 것 같다.

내용은 조금 다르지만 결론은 비슷한 <강아지 똥>도 함께 읽어보면 더 좋을 것 같다.