하쿠바산장 살인사건

하쿠바산장 살인사건 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 4월

그날, 그곳, 그 사람들이 모이면 반드시 누군가 죽는다.

잔혹한 동요 "머더구스" 는 저주인가, 축복인가"

의문에 싸인 오빠의 죽음, 곳곳에 흩어진 사건의 단서

무엇보다 잡힐 듯 잡히지 않는 미스터리한 암호의 의미..

오빠는 왜 나오코에게 엽서를 보냈고 "마리아 님은 집에 언제 돌아왔지?"라는

이상한 문장을 남겼을까?

도무지 떨쳐낼 수 없는 오빠의 죽음에 관한 비밀을 풀기 위해

여행에 나선 나오코와 친구 마코토 이야기 <하쿠바 산장 살인사건>

오빠 고이치가 머더 구스라는 이름의 산장에서 독극물을 먹고

자살을 한 지 1년이 지났다. 그러나 경찰의 발표를 도무지 믿기 힘든 여동생 나오코는

친구 마코토에게 다시 그곳으로 가서 사건을 재조사해 보자고 제안한다.

나오코의 열정에 마음이 움직인 마코토.

산장의 그 어떤 것도 그들에게는 당연하게 다가오지 않는다.

각 객실에 걸려 있는 벽걸이 속 머더 구스 동요와 투숙객들이 대화 중 무심코 흘리는

이야기들 그리고 산장 전체와 객실 구조 등등 나오코와 마코토는 발품을 팔고

머리를 굴리며 1년 전 사건의 진실에 조금씩 다가가게 되는데....

역시 이 작품에서 가장 재미있는 부분은 바로 머더 구스 동요의 노랫말 속에

숨어 있는 그 "암호" 가 아닐까? 벽걸이 장식이 단순한 인테리어가 아니라

중요한 의미를 가진다는 것이 바로 이 소설의 핵심이라 볼 수 있다.

너무나 막연하고 이리저리 흩어져 있던 노랫말 속 단서들이 조금씩 서로 연결되고

제자리를 찾아가면서 어떤 의미를 갖게 되면서 독자들은 앞부분을 다시 확인하게

될 것이다. 무심코 지나쳤던 노랫말에도 의미가 있기에!

그리고 이것이 밀실 미스터리라는 점도 수수께끼를 좋아하는 독자들의

가슴에 불을 지핀다. 누구도 드나들 수 없는 객실에서 일어난 살인 사건이라니...

이것이야말로 정통 밀실 미스터리의 기본!

그러나 몇 가지 아쉬웠던 부분을 말하자면, 우선 등장인물들이 너무 많고

그들의 개성이 뚜렷하게 구분되지 않는다는 점. 조금 줄어도 될 뻔했다.

그리고 독자의 심장을 쫄깃하게 만드는 스릴감이나 긴장감 혹은 공포스러운

상황이 조금 부족하다는 점. 고립된 산장이라는 측면에서 좀 더 주인공들이 경악할 만한

소소한 사건들이 있었으면 좋겠다는 생각도 들었다.

그럼에도 불구하고 이 책은 과거 애거사 크리스티의 작품들을 읽는 듯한

그런 재미가 있다. 한마디로 고전 추리 미스터리의 느낌이 물씬 풍긴다는 점이다.

암호, 산장 구조, 밀실 트릭 등 나오코와 마코토의 활약에 의해 미스터리의 베일이

천천히 벗겨지는 과정이 재미있다.

히가시노 게이고 작가님의 경우 후반기에는 주로 사회파 미스터리를 쓴 걸로

알고 있기에 1986년에 출간된 이 작품은 약간 스타일이 다른 것으로 보인다.

이 책은 수수께끼와 퍼즐 그리고 암호를 해체하는 재미가 있다. 따라서 복잡하게

꼬여있는 뭔가를 풀어내는 것을 좋아하는 사람들에게 적극 추천한다.

*출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.