단절(들)

단절(들)
클레르 마랭 지음, 류재화 옮김 / 사람in / 2026년 5월

최근에 본 타로카드 점에서 ‘죽음 카드’가 나와서

심장이 철렁 내려앉았는데, 리더의 해석을 듣고는

오히려 안도했었다. 타로에서 죽음 카드는 실제 ‘죽음’을

상징하는 것이 아니라 과거의 나와 결별하고 새로운

삶을 나아가는 통과의례를 상징한다고 했다.

클레르 마랭 저자의 <단절 (들) >을 읽으면서 가장 먼저

떠오른 이미지가 바로 이 “죽음” 카드였다.

왜냐하면 이 책에서 말하는 단절 역시 단순히 관계가

끊어지는 사건을 말하는 것이 아니라 이전의 나를 떠나보내고

새로운 정체성을 만들어 가는 과정을 말하기 때문이었다.

우리는 누군가와의 이별을 통해서나

과거의 자신과 결별하는 과정을 통해서 조금씩

다른 사람이 되어간다고 말하는 책 <단절 (들) >

혹시나 변화를 거부하고 익숙한 것만 취하려 하면

삶은 제자리에 멈춰버린다고 말하는 듯하다.

“단절”이란 연인과의 이별뿐 아니라 부모와 자녀

친구, 가족, 익숙했던 삶 그리고 과거의 자기 자신과 헤어지는

순간까지 포함한다고 말하는 책이다. 관계가 끊어지는 순간

우리는 마치 자신의 일부가 떨어져 나간 듯한 깊은 상실감과

익숙했던 세계가 무너지는 불안을 느끼지만 저자는 고통을 

빨리 없애라고 하지 않는다.

오히려 단절이 남기는 상처를 견디면서 그 안에서 어떻게

자신이 변화해 가는지를 지켜보라고 이야기하는 것 같다.

책을 읽는 동안 자연스럽게 내 삶의 큰 단절도

떠올랐다.  과거 너무나 힘들었던 연인과의 이별 그리고 

이어진 질병. 나는 2~3년간 연인과 커리어와의 단절로 인한 절망과 

싸워야 했다. 당시에는 모든 게 무너졌다고 생각했다.

하지만 시간이 흐른 뒤돌아보니 그 시기는 나를 가장

크게 성장시킨 시간이기도 했다. 희한하게도 절망한 기간

만큼 마음의 깊이가 더 깊어졌다는 것을, 시간이 많이 흐른

뒤에서야 느끼게 되었다.

저자 역시 단절을 단순한 상실이라기보다는 '재탄생의 가능성’

으로 바라본다. 우리를 성장시키는 관계도 있으나 어떤 관계는 

우리의 성장을 억누르기도 한다. 때로는 우리 자신을 지키기 위한 

과감한 단절도 필요한 것이다. 

<단절(들)>은 끝이자 시작을 말하는 책이다. 이전의 나를

잃는 과정은 고통을 수반할 수도 있으나 동시에 새로운 나를

만나는 출발점이 될 수 있다. 처음엔 난해한 줄 알았는데

여러 문학 작품을 사례로 들면서 ‘단절’의 의미에 좀 더 쉽게

접근할 수 있도록 도와주는 책이다.

살아가면서 우리는 과연 이별과 사별 그리고 가족과의

절연 등등 여러 의미의 단절(들) 을 과연 피해 갈 수 있을까? 

단절이라는 것이 단순한 상실이 아니라 또 다른 삶의 시작으로

 바라볼 수 있게 도와주는 책 <단절(들)>을 힘든 과정을 겪는 

모든 분들에 추천한다.

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