발끝으로 인생의 중심을 잡는 법

발끝으로 인생의 중심을 잡는 법
전수진 지음 / 북라이프 / 2026년 5월

“걱정도 불안도 내려놓고 오늘도 쁠리에!”

나의 어렸을 적 꿈은 댄서가 되는 것이었다. 그런데 중학교 때 장래희망으로 ‘백업댄서’를 써냈더니 담임 선생님이 기겁을 하시면서 선생님이나 간호사로 바꾸라고 하셨다. 이유도 모른 채 나는 답변을 수정했고 결국 나는 댄서가 되지 못했다. 그러나 여전히 나는 예술가 중에서도 춤꾼들을 좋아한다. 그들의 활동을 보고 있으면 내 안에 숨겨져있던 조그만 불꽃이 타오르는 느낌이 든다. 이 책을 읽고 싶었던 이유도 아마도 ‘발레’ 즉 춤에 대한 에세이였기 때문인 것 같다.

기자 출신의 저자 전수진 씨는 어깨 통증 때문에 발레에 입문했다가 그 매력에 푹 빠져 버린다. 그냥 리듬에 몸을 맡기면 되는 다른 춤과 달리 발레는 꼿꼿한 몸의 자세와 절도 있는 몸동작을 요구한다. 그래서 힘들 것 같다는 생각을 했는데 실제로 많이 힘든 것인지 그녀는 작은 실수와 실패에 많이 좌절한다. 바닥을 누르는 동시에 코어를 중심으로 한없이 위로 올라가는 풀업해야하는, 엄청나게 힘든 춤인 발레. 하지만 발치광이라는 재미있는 별명처럼 완전히 발레에 미쳐있는 듯한 그녀의 정진은 계속 이어진다.

요즘 들어서 자서전을 많이 읽게 된다. 그것은 아마도 어떤 분야에 푹 빠져서 뭔가를 이루어낸 사람들에게 배울 점이 있다고 느꼈기 때문인 것 같다. 이 책을 읽으면서도 강렬하게 마음에 들어오는 내용이 있었다. 그것은 바로 ‘바닥을 힘 있게 차야 더 높이 뛰어오를 수 있다’라는 것. 저자 전수진 씨는 공중으로 좀 더 잘 점프하려는 욕심만 가득했고 바닥을 제대로 디뎌야 한다는 생각을 하지 못했다. 그러나 선생님의 이 한마디는 그녀의 정신을 번쩍 들게 만든다.

“바닥을 그냥 누르는 것만으론 안 돼요. 될 거라는 믿음으로 눌러야 해요. 자신을 믿어야 합니다. 내가 나를 못 믿는데 누가 나를 믿겠어요.”

나는 이 문구를 읽는 순간, ‘아, 이 책은 발레에 대한 이야기이면서도 동시에 우리 인생의 이야기다’라는 생각을 하게 되었다. 바닥을 아는 자만이 성공이라는 어질어질한 높이를 감당할 수 있는 법. 인생의 진리를 한 수 배운 느낌이었다. 그러나 이외에도 이 책에는 마음에 새겨듣고 싶은 가르침이 너무나 많았다. 뭐니 뭐니 해도 기초 레벨이 제일 어렵다는 것, 틀린 것을 잘 고치는 것도 재능이라는 것, 그리고 중간에 실수를 하더라도 마무리를 잘해야 한다는 것 등등. 진짜 주옥같은 가르침의 연속이다.

이 책은 발레에 입문하게 된 사람이 배워가는 순서로 구성되어 있다. 바닥을 단단히 다지고 난 후 중심을 잡고 제대로 된 호흡을 배워가는 것까지. 처음에는 작은 실수에도 움츠러들고 괴로워하던 저자가 점점 더 나만의 중심을 갖추고 나만의 발레를 만들어가는 모습이 보인다. 나는 한 번도 발레를 배워본 적이 없지만 진지하게 발레라는 세계에 빠져드는 저자를 보니 정말 배워보고 싶다는 생각이 들었다. 그리고 역시 저자가 기자 출신이라 그런지 필력이 대단하다고 또 느꼈다. 아름답고 통찰력있는 문장들 자체가 마치 발레 같았다고 할까? 꼭 춤에 관심이 없더라도 인생에 대한 어떤 물음이 마음 속에서 솟아나는 분들에게 추천하고 싶은 책 <발끝으로 인생의 중심을 잡는 법>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.