이규연의 로스트 타임

이규연의 로스트 타임 - 지연된 정의, 사라진 시간을 되찾기 위한 36개의 스포트라이트
이규연 지음 / 김영사 / 2019년 10월

우리는 매일 신문이나 TV, 인터넷 등을 통해서 뉴스를 접한다. 그리고 홍수같이 쏟아지는 정보들 속에서 자신에게 필요한 정보를 취득한다. 하지만 내가 취득한 정보가 진실만을 전달하고 있다고 100% 장담할 수 있는 사람이 과연 얼마나 있을까? 우리에게 쏟아지는 무수히 많은 정보 속에서 숨은 그림자를 지워내고 진실만을 발견해 낼 수 있을까?

어두운 터널을 지나면 밝은 바깥세상을 볼 수 있듯이, 진실을 발굴하고 마지막 퍼즐 한 조각까지 짜 맞추며, 공익 탐정으로서 한 점 거짓 없는 탐사보도의 길을 개척해온 한 탐사 저널리스트가 있다. 이 책은 그 주인공이 탐사 저널리스트로서 고군분투했던 경험과 성장 기록을 담은 한 편의 탐사 일지이다.

“로스트 타임은 정상적인 플레이 외에 어떤 이유 때문에 지체된 시간이다.

이런 시간은 우리 사법과 정치, 경제에도 출몰한다.

무지와 무관심, 기만과 폭력으로 누군가의 시간이 사라진다. 그때마다 그 누군가는 가슴을 친다.

그 목소리는 사라진다. 이런 면에서 로스트 타임은 자체된 시간이자 잊힌 시간이다.

그렇지만 누군가에게 반드시 돌려주어야 할 시간이기도 하다.”

이 책에는 30년간 탐사 저널리스트로 활동하면서 접하게 된 다양한 사건들 중 특히 인상 깊은 36개의 사건 탐사 기록을 담고 있다. 과거에 있었던 사건과 최근에 우리 사회가 직접 경험을 하였던 추악한 사건들이 너무나도 자세히 설명돼 있어서 어떤 것들은 참으로 안타깝기도 하였다.

사법제도의 한계점을 보여준 조두순 사건과 성숙한 시민의식을 보여주었던 촛불 혁명 그리고 대통령 탄핵으로까지 이어진 박근혜와 최순실 게이트 사건, 아직까지도 의문투성이로 남아있는 세월호 참사 등등 우리 사회가 겪었던 참담하고 어두운 사건들의 이면과 관련된 숨은 내용을 만나볼 수 있는 좋은 시간이었다.

# 잔혹한 동화가 만들어낸 현실의 법(조두순 사건으로 본 감형의 조건)

“법은 나영이에게 등을 돌리면서 조두순에게는 손을 벌렸습니다.”(냐영이 아버지)

조두순 사건은 상식에서 벗어난 이해할 수 없는 판결이 주어진 사건이다. 피해자인 나영이 아버지가 법률 지원을 요청하기 위해 대한법률구조공단을 찾아가지만, “공소장을 떼오라"라는 요구를 하는 공단에 의해서 문전박대를 받게 되고, 기소권자인 검찰이 법 개정 사실을 모르고 기소를 하게 된다. 또한 재판부는 조두순이 만취 상태였다는 이유로, 심신미약을 적용해 감형을 해준다. 실로 어처구니가 없는 일이 아닐 수 없다. 2020년이 되면 조두순은 죗값을 다 치르고 출소를 한다. 강력 범죄가 신상 공개법 이전의 범죄라서 얼굴 공개되지 않으니 당당하게 얼굴을 들고 거리를 활보할 것이다. 전자발찌 정도는 큰 의미가 없을 것으로 보인다.

# 대구 어린이 황산 테러와 살인 공소시효

세상이 ‘태완이 황산 테러’, ‘대구 어린이 황산 살인’으로 부르는 사건

이 사건은 사회가 그대로 외면해버린 사건으로서 미제로 남은 사건 뒤에는 자식을 잃고 모진 시간을 고통받으며 힘들게 살아가는 피해자 가족이 있다. 태완이 어머니는 수사 과정에서 문제가 많았다고 지적을 하며 경찰∙검찰∙법원 등을 찾아다녔다. 그 결과 그녀는 세상에서 제일 슬픈 악성 민원인이 되었다. 이 사건으로 살인 공소시효가 폐지되었지만, 정작 태완이는 빠진 ‘태완이법’이 국회를 통과하였다.

“제발, 아들의 죽음이 미제로 남지 않게 해 주세요.”

태완이 어머니의 절규에 나 또한 가슴이 아려온다.

장기 미제 사건 중 하나였던 화성 연쇄 살인사건의 범인이 밝혀져서 큰 파장을 일으키고 있다. 당시 희생자 가족들의 억울함을 조금이나마 풀 수는 있겠지만, 로스트 타임은 이미 지나간 후인 것이다.

이 책에는 슬픔과 안타까움, 분노의 감정들을 느끼게 하는 사건들이 담겨 있다. 그 사건의 이면을 하나하나 접하다 보면 내가 만약 피해자의 가족이라면 어떨까? 라는 생각과 함께 안타깝고 동시에 불편한 마음이 들기도 한다. 또한

사건을 세상에 제대로 알리는 데 있어서 언론의 역할이 얼마나 중요한가를 다시금 깨닫게 해 주는 책이다. 책의 저자는 독자와 스스로에게 다시 질문을 던져본다. 왜 굳이, 위험을 무릅쓰고 탐사해야 할까.

어떤 진상도

확인하지 않은 의혹보다 값지다. (아서 코난 도일)