지금 내가 읽고 있는 책은 이 세상에 나온 책 가운데 몇 번째 책일까?

백지 위의 검은 것 - 일리인이 들려주는 책의 역사 ㅣ 아이세움 배움터 7
미하일 일리인 지음, 박수현 엮음 / 미래엔아이세움 / 2003년 4월

백지 위의 검은 것이란?

바로,,,종이 위에 글자가 쓰여진 것을 보고 일컫는 말이다.

왜 제목에서 이렇게 백지와 검은 것을 강조했을까?

그건 하얀 종이와  지워지지 않는 잉크로 글자를  만들어낸 과정이

결코 쉽지 않았음을 강조하기 위한 상징적 의미가 아닐까 싶다.

지금은 흔하고 흔한 게 종이로 된 책이지만,

우리가 이렇게 마구 사용할 수 있는 종이와 글자도 사실은 엄청난 역사의 흐름을 거쳐 만들어진 것임을 알게 된다면, 아이들도 함부로 책을 찢거나 내동댕이치는 무례함을 범하진 않을 것 같다.

지나친 기대이긴 하지만, 책을 앞뒤로 다시 훑어보며 책에 대한 특별한 애정을  가지게 되는 아이들도 생기지 않을까? ㅋㅋㅋ

늘 아이들에게 책읽기를 강조하면서도

정작 책이 언제부터 우리 옆에 있어 온 것인지에 대해선 한 번도 의문을 품어보지 않았다.

한데,,시계와 등불 등 우리의 일상생활에 익숙한 것들에 관심을 가지고 그 역사를 알고 싶어하는 남다른 호기심으로 똘똘 뭉친 작가 일리인은,,,아이들 마음에 한 발짝 더 다가가 있는 사람이란 걸 이 책을 통해 새삼 느끼게 한다.

지금 네가 읽고 있는 바로 이 책은 이 세상에 나온 책 가운데에서 몇 번째 책일까?

맨 처음 문자가 없던 시대의 책은 무엇일까? 하는 식으로

아이들에게 수수께끼를 내듯 툭툭 물음을 던지고는,,,

책을 읽는 이로 하여금 '정말 뭘까?'라는 궁금증을 갖게 해서 책에서 손을 떼지 못하게 하는 것이다.

그런 물음에 답을 하고 생각해 보는 과정에서,

오랜 세월 동안 여러 사람의 고민과 노력과 희생을 거쳐 오늘 날의 책이 완성되었음을 자연스럽게 알도록 해 주는 것은 당연한 일이고.ㅎㅎ

로마의 이테리우스라는 부자가 인간 노예 200명에게 이야기를 암기 시켜 돌아가며 말하게 했었다는 일화는 인간의 기억 속에 담아둘 수밖에 없었던 구전시대의 책이 '인간의 말'이었음을 가장 잘 보여주는 예이며, 살아있는 사람이 곧 책이어서 아플 땐 그 이야기를 들을 수가 없었다는 대목에선 배시시 웃음이 나온다.

여러 가지 매듭과 조개, 칼자국 등의 물건이 문자의 역할을 하며 서로의 의사 전달을 도왔다는 것도 아이들에겐 새로운 사실로 받아질 것이고, 책의 흐름과 함께 각각의 설명에 맞는 풍부한 사진과 도판 그림들을 보는 재미도 쏠쏠하니 즐거움을 줄 것이다.

딱딱해질 수 있는 내용을 어쩜 이리도 맛깔스럽게 차근차근 들려주는지,

오랫동안 백지 위에 검은 글자를 얹어낸 다양한 책들의 변천 과정만큼이나 하나의 주제를 담은 옛이야기 여러 편을 재미있게 듣고난 기분이랄까.^^

글자 하나, 종이 한 장에 수천 년의 역사가 스며 있기에

아무리 얇고 재미 없어 보이는 책이라도 귀하지 않은 게 한 권도 없다는 그의 마지막 말이 참으로 인상적이다.

책 한 권이 출간되기까지 작가의 노력과 정성은 물론이고

여러 사람들의 수고를 거쳐 내 손까지 들어왔을 거란 생각을 하니,

때론 지나치게 가혹했던 어떤 책에 대한 나의 혹평이 조금은 미안해진다. ㅎㅎㅎ

일리인이 미처 언급하지 못했던 우리나라 인쇄술의 역사와 동양의 필기구인 문방사우에 대한 정보는

2쪽씩 지면을 할애해서 엮은이가 간단히 정리를 해서 실어 놓은 듯하다.

미흡하나마 만일 이마저도 없었다면,,,많이 섭섭했을 뻔했다.

반기문 총장의 꿈과 희망은 끝이 아니라 '~ing'

반기문 총장님처럼 되고 싶어요! - 세계를 빛낼 어린이에게 꿈과 희망을 주는 이야기 ㅣ 명진 어린이책 6
신웅진 원작, 김경우 글, 가랑비 그림 / 명진출판사 / 2007년 2월

아이들 책을 이야기하는 독서 모임에서  위인전에 대해 회원들과 이야기를 나눈 적이 있다.

요즘 나오는 위인전은 우리 부모들이 어릴 때 보았던,

태어날 때부터 남들과는 다른 비범함을 지닌 '신비스런'존재가 아니라,

자기 분야에서 최선을 다해 살아가는 인물들의 이야기에 포커스가 맞춰지고 있다는 것이었다.

물론 여러 차례 지적된 문제이지만,

'인물이야기는 작가가 아무리 객관성을 유지하고자 해도

어느 정도 '훌륭함'이 부각될 수밖에 없는 한계를 지니고 있는 것도 사실이다.

이런 한계를 극복하려면 인물이 지닌 훌륭함보다,

살아가면서 무엇에 가치를 두고 어떻게 살았는지를 생각하며 책을 읽으면 좋겠다.'

는 어린이 도서연구회 조월례님의 위인전 읽기에 대한 지적은 참으로 큰 도움이 된다.

인간적인 약점과 한계를 극복하고 진실되게 살아가는 동안 차곡차곡 쌓인 훌륭함이 느껴질 때

우리 아이들도 자신에게 장점이 있고, 그 장점의 계발을 통해 위인이 될 수도 있다고 생각할 것이기 때문이다.

물론 누구나 위인이 되기 위해 살아가는 것이 아닐 뿐더러. 자신의 신념에 따라 살아가는 것이 더 소중한 것임을 스스로 알게 되기를 바란다면 너무 틀에 박힌 기대일까? ㅎㅎㅎ

이런 잣대로 볼 때,

이 책은 쉽고 명쾌하고 편안한 문장으로 반기문 유엔 총장이 자신의 신념에 따라 성실하게 자신의 꿈을 이룬 과정에 대한 이야기를 무난히 잘 표현해 내고 있다.

그는 2006년 제 8대 유엔 사무총장에 당선되면서 언론과 국민의 지대한 관심을 받고 유명해졌지만,

'나라를 위해 일하는 사람'이 되겠다는 꿈을 차근차근 이루어낸 과정을 보면

결코 당선의 흥분된 분위기에 휩싸인 반짝 호감만을 나타낸 것은 아님을 느끼게 된다.

누구나 한 번쯤 자신의 책상 앞에 장래 희망을 적어 붙여 두고는 그 꿈을 이룬 사람처럼 되고 싶다는 포부를 다져 보았을 것이다.

그것처럼 반기문 총장도 초등학교 때 변영태 외교부 장관이 학교를 방문해서 했던 강연에 큰 감동을 받고는 뭐든 좋아하는 한 가지만 잘하면 무엇이든 될 수 있다는 신념을 가진다.

그것이 바로 그가 가장 좋아하고 자신 있어 하던 '공부'였던 것이다.

'그림을 잘 그리는 사람은 그림을 잘 그리면 될 테고,

운동을 잘하는 사람은 운동을 잘하면 될 테고,

나는 공부를 더 열심히 할 테야. 내가 좋아하는 건 무엇보다 공부니까.'

어떤 이들은 반기문의 이야기에서 공부와 성적을 너무 부각시키는 것이 아니냐고

반문을 하는 경우도 있을 것이다.

하지만, 내가 보기엔 그가 이야기한 것처럼 그가 가장 자신있게 내세울 수 있었던 것이 공부이고,

그 결과로 이런 꿈을 이룬 것이기에

그것 또한 자신의 이상과 신념을 일관되게 지켜온 흔적이기에 필수적이란 생각이 든다.

우주를 넘나드는 첨단 과학시대에 사는 우리 아이들에게 몇백 년 전에 살던 인물이 아니라,

국제화 시대의 가장 치열한 한 복판에서 우리 나라뿐만 아니라 세계 평화를 위해 소외되는 국가가 없도록 인권을 보호하는 일에 앞장서는 그의 모습은 현재진행형 그대로 몸에 와닿을 것이다.

그동안 왜 자신이 영어 공부를 하는 지도 모른 채

그저 영어 단어를 외우고 학원 가방을 메고 다니는 우리 아이들이나,

공부 자체에 재미를 붙일 수 없도록 지나친 잔소리로 아이들을 주눅 들게 한 나같은 부모라면,,,

어떻게 아이의 꿈을 키울 환경을 만들어 주어야 하는지를 곰곰이 생각해 보게 한다.

부록에 실린 '사진으로 보는 반기문 총장님 이야기'는

어딘지 어수룩해 보이는 촌스런 어릴 적 모습과 학교 풍경,

지금은 볼 수 없는 수.우.미.양.가가 선명한 생활기록부는 물론

그가 미국을 방문했을 때 많은 사람들 사이에서 케네디 대통령을 보려고 빼꼼히 고개를 내밀고 있는 모습 등 다양한 그의 일상 생활을 엿볼 수 있는 사진들을 싣고 있어 흥미롭다.^^

또한 '외교관'과 '유엔'에 대해 자세히 알고 싶어하는 아이들을 위해

'더 알고 싶어요2,3'을 통해 간략하지만 친절한 설명을 덧붙이는 배려도 빼놓지 않았다.

그가 이룬 유엔 사무총장의 꿈과 희망은 이 책 한 권으로 끝나는 것이 아니라,

어떻게 국제사회의 갈등을 평화적으로 잘 해결하는 지구촌 해결사로서의 역할을 수행하는지,

그 다음 이야기에 더 큰 기대를 갖게 하는 '~ing'이다.

까다롭고 어려운 맞춤법을 쉽고 재미있게 안내해 주는 책!

중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할 만화 국어 교과서 1 - 맞춤법 ㅣ 되기 전에 시리즈 4
고흥준 지음, 마정원 그림, 정호성 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 2월

평소 글을 쓸 때나 책을 읽을 때 나도 모르게 맞춤법을 눈여겨 보는 편이다.

물론  헷갈리는 경우가 가끔씩 있기에, 국어 사전이나 대학교 때 보던 국어 어문 규정집을 들춰 보기도 한다.

심지어 문학책이나 동화책을 읽다가도 맞춤법이 어긋난 낱말이 발견되면, 그 때부턴 계속 틀린 글자가 눈에 띄어서 책의 스토리가 잘 읽혀지지 않는 경우도 있다.

책의 내용이 틀린 글자 때문에 눈에 거슬렸다고 하니, 누군가는 그렇게까지 맞춤법을 따져가며 꼭 읽어야 하느냐며 성격 까칠한 사람으로 보는 것 같기도 했다.ㅎㅎㅎ

그런 나에게 이 책은 아이들에게 올바른 맞춤법을 안내해 줄 반가운 책이자,

알면 알수록 어렵고 까다로운 국어를 그나마 쉽고 재미있게 이끌어줄 바람직한 책이란 생각이 강하게 든 책이다.

결코 만화책이라 해서 내용이 얕지 않으며,

아니 얕다고 보면 큰코 다칠 정도로 많은 내용과 세세한 맞춤법 규정까지 언급되고 있음에 놀라지 않을 수 없다.

이때까지 수많은 만화들이 그 영역을 넓히며 초등학생과 학부모의 시선을 사로잡기 위해 교과와 관련한 학습만화를 많이 선보였지만, 맞춤법에 관해서만큼은 접근을 쉽게 하지 못한 것이 사실이다.

아이가 초등학교에 들어간 경험이 있는 학부모라면,

1학년 처음 받아쓰기를 보게 되면서부터 알쏭달쏭한 낱말이나 띄어쓰기 때문에  아이와 함께 헷갈려 한 경험이 누구나 한 번쯤은 있을 것이다.

받아쓰기의 한 예로,

복수 표준어가 인정되는 단어임에도 학교에서 내어주는 받아쓰기 프린트에 제시된 문장이 '깨트리다'라면, '깨뜨리다'라고 쓴 아이는 틀리게 된다.

'~뜨리다/~트리다'가 모두 표준어로 삼는다는 규정이 있는 데도 말이다.

띄어쓰기 역시 본용언과 보조용언의 띄어쓰기는 띄어쓰는 것을 원칙으로 하되, 붙여 쓰는 것을 허용하는 규정이 있음을 선생님들은 무시하는 경우가 허다하다.

그런데도 그것을 아이에게 명쾌하게 설명해 줄 참고 도서가 없기에 선생님의 채점을 그저 받아들이라고 할 뿐이다.

조금 전(일요일 오후 EBS) 장학퀴즈에서 이영도의 시를 읽어주면서 시의 한 구절 속에 들어갈 낱말을 묻는 문제가 출제되었다.

아이들 아빠가 큰소리로 "아지랭이~~~"라고 의기양양하게 답을 외치자,

며칠 동안 계속해서 이 책을 읽으며 내공을 쌓아 온 두 아이가 마치 기다렸다는 듯이

"아빠, 아지랭이가 아니라 아지랑이에요."하고 더 크게 외친다.

물론 정답은 '아지랑이'였다.

놀란 아빠가 "우와~ 아빠보다 너희들이 더 잘 아네. 어떻게 알았지?"라고 하자,

초1 아들 녀석 하는 말이 "아지랑이가 헷갈리면 호랭이가 아니라 호랑이라는 걸 생각해 보세요!"라며

'ㅣ'역행동화에 대해 만화로 풀어놓은 부분의 예를 아빠에게 설명해 주는 게 아닌가? 허허~~~

'중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할'이라는 수식어가 제목 앞에 붙어 있지만,

'초등학생 입학 때부터 꼭 알아야 할'이라고 바꾸어도 전혀 손색이 없을 책이란 생각이 퍼뜩 든 순간이었다.^^

더구나 이 책을 한층 돋보이게 해 주는 건,

생활 속에서 잘못 쓰이고 있는 단어들과 표현을 억지스럽게 끄집어 내서 가르치려고 하지 않고,

꼬주 아저씨와 영원이, 판다와 주변 인물 등의 삶 속에서 자연스럽게 찾아낸다는 것이다.

비현실적인 캐릭터와 다소 자극적이고 과장된 스토리로 학습 만화임에도 선뜻 아이들에게 권하기를 꺼려한 부모들이라면,,,

아마 학교 내 왕따 문제나 가족 문제, 독거 노인 문제, 사회 문제 등을 골고루 다루며 아이들에게 보통 사람들의 삶도 생각해 보도록 절묘하게 구성한 이 책의 내용에 감탄하게 될 것이다.

그동안 다소 소홀히 여겼던 우리 맞춤법과 국어에 대해 앞으로도 관심을 가질 수 있도록 시리즈가 계속 이어질 것이라고 하니 그저 반가울 따름이다.

혹시,,,뒷이야기는 꼬주 아저씨와 영원이 엄마의 못다 이루었던 안타까운 사랑이 마침내 이루어진다는 내용도 담기지 않을까? 후후~~

벌써 두 번째 시리즈의 내용을 상상해 보는 재미에 빠져든다.*^^*

*맞춤법과 관련된 책임에도 수정이 필요한 부분*

-70쪽 : '불다'를 활용한 예의 세번째 '불(다)+니=붑니다'---> '불(다)+ㅂ니다=붑니다'

-71쪽 : 노는(X) 내가 '노는'놀이터---> 놀는(X) 내가 '노는'놀이터

-91쪽 : 틀리기 쉬운 우리 몸의 명칭 중 갈비뼈에 대한 두 사람의 만화 말 풍선 '갈비뼈'가 아닌 이유는?---> '갈빗뼈'가 아닌 이유는?

-123쪽 : 그리고 아저씨! '어리버리'는 말은 틀렸다고요.--->'어리버리'라는 말은

-155쪽 : 그건 그냥 먹어라.---> 이건 그냥 먹어라. (아저씨의 손에 들고 있는 상황이므로)

-212쪽 : 제목 1.관형사는 뒤말과 띄어 써요! ---> 1. 관형사는 뒷말(또는 뒤 말)과 띄어 써요!

-222쪽 : 맞 다마다 ---> 맞다마다

-253쪽 : 허섭쓰레기 ---> 허섭스레기 (본문에서 강조한 말인데도 잘못 쓴 예이다.)

이렇게 재치있고 재미있게 감정과 친해지는 법을 쓸 수 있다니...

출렁출렁 기쁨과 슬픔 ㅣ 아이세움 감정 시리즈 1
허은실 지음, 홍기한 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 2월

"이렇게 재치있고 재미있게 감정과 친해지는 법을 쓸 수 있다니......."

 이 책을 읽고 난 뒤, 내가 느낀 기쁨의 표현이다.

여지껏 감정이나 정서와 관련되는 그림책을 여러 편 봐 왔지만,

어딘지 모르게 부족한 부분들이 조금씩 있었던 것이 사실이다.

흥미있는 이야기를 통해 자연스럽게 친구들과의 감정을 드러내려고 한 책들은 뭔가 정보가 부족한 듯 했고,

정보를 중심으로 구성된 책은 아무리 부드럽게 표현하려고 해도 어딘지 모르게 딱딱함이 느껴지는지 아이들이 선뜻 손을 대지 않았다.

그런데 거짓말처럼 이 책을 접한 아이들의 반응은 뜨거웠다.

우리가 가진 감정 중에서 가장 중요하다는 두 감정, 기쁨과 슬픔의 양면 얼굴을 빨강과 파랑의 대비가 선명하도록 강렬하고 커다랗게 그려 놓고는, 그 느낌을 부각시킨 표지부터가 시선을 끈다.

추상적인 감정에 색칠을 함으로써 아이들에게 한결 가까이 다가온 느낌이랄까? ㅎㅎㅎ

한 번도 웃어본 적이 없는 공주는 바보 때문에 웃게 되자 그와 결혼을 해야한다. 하지만 슬픔이 뭔지 모르고 헤헤거리는 바보에게 일단 슬픔의 감정부터 차근차근 가르쳐 주기 로 마음 먹는다.

어떤 감정이 슬픔이고, 슬픈 감정이 생겼을 때 어떤 표현을 할 수 있는지를 재미있는 그림과 더불어 제시한 뒤, 멋진 명화 속에 드러나는 슬픈 장면을 통해 슬픔의 색깔을 왜 파란색으로 표현하는지를 알려 준다.

또한 슬플 때 나타나는 행동과 몸의 작은 변화, 슬픔을 느끼는 이유 등을 재치있는 그림과 정보로 전달하면서도 지루하지 않도록 그것과 연관되는 이야기 만화를 곁들여 놓았다.

물론 책의 중반에서 기쁨의 감정 역시 슬픔과 똑같은 구성으로 재미있게 편집함으로써 아이들이 앞에서 느낀 슬픔과 정반대의 감정인 기쁨에 대해서도 흥미롭게 받아들인다.

 '웃음'으로 삶의 위기를 극복한 생떽쥐페리의 이야기나,실제로 웃음이 병을 치료하는 사례를 통해 웃음의 위력을 실감하게 한다.

어른들이 만들어 놓은 환경에서 아이들은 어른들과 똑같이 마음 아파하고 생존의 위기를 느끼며 스트레스에 시달리기도 할  것이다.

아무리 좋은 환경에서 태어나도 생명이기에 어쩔 수 없이 겪는 아픔과 사고도 있을 것이다.

그 때, 바로 그런 상황에서 아이들에게 웃음은 삶의 고난을 이겨내는 원동력이고 때론 건강한 생활을 해 나가게 하는 보약이 될 것이 틀림없다.

자기 감정을 제대로 조절할 줄 모르는 우리 아이들에게 남의 감정까지 배려하기를 바라는 것은 어쩌면 무리인지도 모른다.

하지만 감정의 기복이 조화롭지 못하면 건강하고 행복한 생활을 할 수 없음을 알려 줄 필요가 있다고 생각되기에, 이 책은 아이들 눈높이에 맞춰 너무나 재미있게 감정 표현에 대해 이야기해 놓았다.

책의 뒤쪽에 '내 마음 들여다보기'란 활동에는 아이들과 이야기 나누기나 그리기 활동을 직접 해 볼 수 있도록 알찬 부록을 실어 놓았다.

이런 구체적인 활동을 최대한 활용하면서  

'배꼽 쏙 눈물 쏙 웃음 보따리'에 소개된 재미난 이야기처럼 우리의 배꼽을 쏙 빠지게 할 만한 자신이 알고 있는 재미난 이야기를 서로 소개해 보는 것도 엔돌핀을 솟게 할 것이다.^^

물론 더욱 적극적인 활동방법으로 명화 속에서 기쁨과 슬픔에 관한 그림이 더 있는지 찾아보고, 작품의 설명과 더불어 자신의 느낌을 표현해 보는 것도 감정을 풍부하게 도와 줄 것이다.

공주와 바보는 어떻게 되었을까? 결국 행복한 결혼을 했겠지.ㅎㅎㅎ

용감한 백혈구의 위풍당당한 자서전!

용감한 세포 비안카 ㅣ 아이세움 열린꿈터 1
루카 쇼르티노 지음, 음경훈 옮김, 실비아 비냘레 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 1월

사람에게 가장 중요한 것은 뭐니뭐니 해도 건강하게 사는 것이다.

그런데도 사실, 내 몸이 무엇에 의해 이렇게 활발히 움직일 수 있는지에 대해선 거의 생각하지 않는다.

이 책은 바로 그런 무관심한 어린이들에게 우리 몸을 이루는 기본 단위인 세포들이 등장해서,

사람 몸 속에 나쁜 바이러스가 침입했을 때 사람의 몸속 세포들이 어떻게 이를 막아내는지를 알려 준다.

자칫 어렵고 딱딱하게 전개될 수 있는 세포의 역할을 온몸을 돌아다닐 수 있는 백혈구 비안카와 적혈구 테오의 파란만장한 모험담을 곁들여 흥미있게 전개시켜 나간다.

여러 가지 세포들의 특징과 하는 일, 세포 분열 등 어렵기만 한 인체의 흐름을 따라 움직이면서,나쁜 바이러스와 격렬한 전투를 치루는 비안카의 행동으로 옮겨 질 때는 저절로 양 미간에 힘이 주어지면서 그들이 자신의 맡은 임무를 무사히 잘 해 내길 은근히 응원하게 된다.

평범한 아저씨 카르멜로 데 포미스 아저씨의 몸속에 살면서 무시무시한 바이러스와 맞서 싸워야 하는 백혈구 비안카와 그 친구들의 운명은 세포 친구들의 우정과 협력 속에서 그 빛을 발한다.

특히, 다소 수다스럽고 허풍이 있긴 하지만 끝까지 비안카에게 용기를 잃지 않도록 격려를 아끼지 않은 적혈구 테오의 우정엔 저절로 박수를 치게 된다.

그래서 결국 비안카에게도 훈장처럼 '용감한 세포'란 애칭이 붙게 되는 계기가 되고.....

어려운 인체의 생물학적 용어들이 초등학생들이 읽는 정보지식책이라고 해서,

결코 얕게 다루고 있지 않음을 그 용어들에 대한 자세한 부연설명에서 두드러지게 느낄 수 있다.

귀엽게 묘사된 근육세포나 대식 세포, 뉴런 등은 그 세포들이 하는 일에 따라 특징에 맞는 이름을 부여해서, 꼭 외우지 않아도 아이들이 기억을 쉽게 하도록 도와 준다.

마지막에 퍼즐을 통해 이 책에 등장하는 의인화된 인물들이 모두 모여서 재미있는 게임을 하면서 그 돈독한 모습을 한 번 더 과시된다.

물론 아이들에겐 내용의 요약과 반복 기억의 효과를 유도하기 위한 것이겠지만,

책 내용을 생각하며 질문의 답을 하나씩 맞혀 보는 동안 복잡하기만 한 몸속 세포들이 어느새 그 장면과 함께 다시 새록새록 떠오르게 된다.

초등 3학년 이상의 아이들이 읽으면 흥미롭게 비안카의 모험을 즐기며 내 몸속 세포의 역할에 대해 알 수 있을 것 같다.