샤오미처럼

샤오미처럼 - 파괴적 혁신을 이끄는 스타트업 매뉴얼
반석지심 지음, 양성희 옮김, 안병민 감수 / 책비 / 2015년 12월

샤오미 열풍이 크긴 큰 모양이다. 이름처럼 좁쌀인줄만 알았는데, 샤오미의 경영을 배우라는 책도 나오고, 인터파크 온라인 유통업계의 5대 이슈 중 샤오미 제품이 2개(보조배터리와 미밴드)나 들어 있다고 한다.

샤오미에서 우리가 배워야 하는 것은 무엇이고, 비판해야 할 것은 무엇인가?

샤오미의 현재는 철저하게 아이폰 짝퉁을 선택했다. 디자인도 똑같고, 마케팅 전략도 똑같고, 폭스콘에 OEM위탁을 맡긴 것도 똑같고, 광고까지 똑 같을 뿐 아니라, 샤오미를 이끌고 있는 레이쥔은 스티븐 잡스의 옷차림과 화법 그리고 발표회 PT까지 똑같이 따라 한다. 하지만 이들은 전혀 부끄러워하지 않고, 모방을 통해 혁신적인 뭔가를 찾으려 한다. 애플의 아이폰은 인간이 필요로 하는 초월적 기능을 탑재하여 출시 당시 근대에 가장 혁신적인 발명품이었다. 때문에 샤오미처럼 당당하게 따라 하는 기업에서부터 모르게 모방하는 기업들까지 발현되면서 서로 경쟁하며 시장을 키워가고 있다.

뿐만 아니라 샤오미는 스마트 폰을 비롯하여 스마트 TV, 에어컨등 백색가전, 컴퓨터, 스마트폰 주변기기,셋톱박스, 나인 봇 미니, 심지어는 팬시 상품까지 전 방위적으로 제품을 쏟아낸다. 하지만 한결같이 마케팅 전략도 똑 같이 사용한다. 브랜드 충성도를 통해 점유율을 높여가는 팬덤 마케팅과 공급량을 의도적으로 조절하여 소비자의 수요욕구를 자극 하는 헝거 마케팅이다.

세계 최대 인구를 무기로 세계 10대 인터넷 기업 중 알리바바, 텐센트, 바이두, 넷이즈 등 4개의 회사가 포진되어 있다. 여기에 샤오미나 치후 360등의 IT회사들까지 우후죽순처럼 생겨나고 있다. 공교롭게도 이들 회사들은 하나 같이 ‘혁신을 맹목적으로 신봉하지 않고, 현재의 가장 뛰어난 방법을 철저하게 학습하여 기존 최고를 뛰어 넘는 것이 가장 훌륭한 방법이다.’ 라는 생각으로 사업을 영위하며 확장하고 있다.

이론상 창업 초기 모방을 통한 시장 진입은 가장 확실하고 효과적인 방법이다. IT 기업뿐아니라 모든 산업이 마찬가지다. 하지만 이것은 도덕적으로 옳지 않은 방법임에 틀림없다. 하지만 이들은 궤변 같은 합리화를 내세운다. MS도 초창기 애플을 모방했고, 삼성이나 알리바바도 모방을 통해 성장했다. 그러니 모방하는 우리도 괜찮다. 옳고 그름은 소비자들이 판단해 줄 것이라며 너스레를 떨고 있다.

다수가 언제나 옳은 판단을 하는 것은 아니듯 상품이 많이 팔린다고 하여 소비자들이 짝퉁을 옹호하거나 옳은 방법이라고 지원하지는 않는다. 소비자들은 자본주의 시장 논리에 따라 가성비가 좋은 제품을 선택했을 뿐이다. 샤오미는 가격 경쟁력만 있을 뿐 주도적으로 시장을 리드해 나갈 수는 없다. 중국의 경우 자국 산업을 보호하려는 정부의 움직임이 도를 넘고 있기 때문이다. 저자도 지적했듯 샤오미가 우물 안의 개구리가 되지 않기 위해서는 특허를 자체적으로 개발을 하든 아님 로열티를 지급해야 선진국 시장에 진입하여 높은 수익을 낼 수 있다.

그러나 이런 비판에도 불구하고 애플을 모방하는 이유는 따로 있다. 모방을 통해 창조를 계획하고 있기 때문이다.

애플이나 삼성이 반영하지 못한 인터넷 생킹이라는 마케팅 방법을 사용하고 있다. 이것은 소비자들이 사용하면서 불편한 점을 개선해달라는 요청이 오면 샤오미는 제품에 반영하는 방법이다.

또한 샤오미는 광고를 하지 않고 입소문 마케팅만으로 신제품을 런칭 한다고 한다. 제품가격에서 광고비가 빠지니 소비자는 그만큼 저렴하게 살수 있는 이점이 있다.

향후 인터넷이나 IT의 진화는 지금과 비교도 되지 않게 변할 것이다. 진화의 핵심은 인간과 기계와의 관계에서 비롯된다. 콘텐츠든 사물인터넷이든 ……

샤오미는 후발주자로 상당한 이득을 취했다. 선발주자들과 경쟁을 통해 진화하고 싶은 마음이 있으면, 단순하게 몸집만 불리는 기업이 되지 말고, 혁신을 선도하는 기업이 되도록 수백 번의 무두질을 해야 할 것이다. 자본주의 사회는 신생기업이라 하여 봐주는 것이 없기 때문이다.

샤오미가 혁신에 성공하여 좋은 제품을 저렴하게 판매 한다면 현명한 소비자로 반드시 샤오미를 선택할 것이다.