세계사를 뒤흔든 16가지 발견을 읽고

세계사를 뒤흔든 16가지 발견
구드룬 슈리 지음, 김미선 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2008년 3월

얼마나 엄청난 발견이었으면 세계를 뒤흔들 정도의 발견이었을까를 직접 경험하기 위해서 책을 구입하였는데 여름 휴가 갔다 오고 다른 책들에 밀려 이제서야 책을 다 읽었다.  사실 16가지 발견 중 어느 것이 더 중요한지는 보는 관점에 따라 하는 일에 따라 본인의 관심 분야에 따라 우선순위가 달라 질 수 있다.
개인적으로는 페리실린과 엑스레이를 가장 우선 순위로 올려놓고 싶다. 우리의 생명과 직접적으로 연관이 있고 가장 쉽게 접할 수 있어서 이다.
그렇다고 해서 나머지 발견들은 허접한 것이라는 것은 절대 아니다.

위대한 발견이라는 것은 우연히 발견되는 경우가 거의 대부분이다. 하지만 우리가 생각하는 그런 우연은 아닌 것 같고 항상 그 것을 찾기 위해 몰두 할 때 그 우연이 그 앞에 나타나는 것이다. 그렇기 때문에 보통의 사람들은 위대한 발견자들이 이루어 놓은 업적에 편승하면서 편리함을 누리고 있는 것이다.
쾰른 대성당 완공에 평생을 바친 부아세레 – 사실 종교인도 건축가도 아니라 이 대성당이나 이 설계도가 세계사를 뒤 흔들 정도의 발견이었는지는 잘 모르겠다.
5000년 만에 잠에서 깨어난 아이스맨과 동굴에서 발견한 벽화와 쿰란의 두루마리등은 고고학자가 아니라도 누구든지 상당히 흥미를 느낌만 한 사건이다. 선사시대의 생활상도 유추해볼 수 있고……
베니스의 공동묘지에서 진화론의 증거를 발견하다. – 신학자인 괴테가 진화론의 증거를 발견했다는 사실이 조금 웃긴다. 사실 신할자인 괴테는 창조론을 강조했어야 될 것 같은데.....
로제타석에 쓰여진 2000년전의 문자를 해독한 샹폴리옹 – 그 2000년 전의 문자를 해독한 사실은 대해서는 높이 살만 하지만 내용이 프톨레이마이우스 5세를 찬양하기 위해 새겨진 것이 세계가 놀랄만한 일인가? 아니면 옛날 문자를 발견했다는 것이 세계가 놀랄만한 일인지는 잘 모르겠다.. 워낙 무식해서..ㅋㅋㅋㅋ
우주의 끝에서 보내온 태초의 소리 빅뱅을 증명한 펜치아스와 윌슨
초끈이론과 빅뱅이론이 팽팽하게 대립되고 있었는데 빅뱅이 증명되었다면 초끈이론은 왜곡되었다는 사실이 증명된 순간이군…
초끈이론이란 우주가 한순간에 생겨난게 아니라 애초부터 우주라는게 존재하였고. 어느 한 순간 우주가 갑자기 커졌다는 이론이고 빅뱅이란 우주는 원래 없었는데 대폭발로 인해 탄생되어 졌다는 이론인데 이것은 이론으로만 존재 하다가 2001년 미국 나사에서 사실이 증명 되었다고 하네요..
진시황, 2000년 세월을 넘어 지하 고대 도시로 부활하고자 하다. ㅋㅋㅋ 진 나라를 세원 시황…… 영화에서 나오길래 과장된 사실인줄 알았는데 이것이 다 사실이었다니 소름이 오싹 하게 돋는 느낌이다. 진흙 전사 한 사람 한 사람의 모습이 다 다르고 그 한 사람 한 사람이 전부 사람의 혼을 넣어 만들었다는 설도 있어서…
마지막으로 새로운 포유류를 조스턴과 진화론을 거부한 살아있는 화석 실러캔스 같은 것은 발견이라고 보기는 좀 어렵지 않나는 생각을 해본다. 아프리카나 장 마다가스카르 근해의 사람들은 그 것들을 이미 보고 먹고 있었는데 체계적인 학술적 보고가 없었다 하여 그 것을 발견이라고 한 사실은 약간 아이러니컬 하다.
그리스 최고의 조각상 라오콘과 부활절 성극을 찾아낸 것은 예술이나 종교인에게는 대단한 발견이 될 수 있지만 일반인에게는 큰 발견은 아닌듯.
사진술을 발명은 인류의 생활을 기록 보관하기 위한 대단한 발견이라 생각한다. 사진술이 발견되지 않았다면 역사는 승자들만의 기록이므로 상당히 왜곡 되었으리라 생각한다.
도입부분에도 언급했지만 플레밍이 발견한 최고의 항생제 페니실린과 뢴트겐의 엑스선은 인류의 생명연장의 대단한 발견이다. 만약 이것들이 발견되지 않았었더라면 인류의 수명이 이렇게 길어 지지는 않았을 것이다.
롤리타의 진실여부 공방에서 둘 다 진실이라니 다행이다. 문학이라는 것이 워낙 광범위 하다 보니 똑 같이 나오기는 어렵다 하지만 비슷한 작품이 나오는 것은 자료수집 과장에서 직접 경험을 통한 것뿐만 아니라 다른 사람의 작품이나 이미 알려진 학설 등을 참고하게 때문에 비슷한 작품이 나올 수도 있다는 결론이다.
근대과학의 거장이고 사과 하나로 만류인력을 발견한 뉴턴, 관성의 법칙, 가속도의 법칙, 작용과 반작용의 법칙과 미적분등을 만들어 낸 수학자, 과학자, 연금술사이다
이 책을 지은 사람이 독일인 이라 그런지 대부분이 독일 사람들이고 유럽위주의 이야기로 꾸며 졌다. 이 책에 소개된 것 말고도 훨씬 더 세계가 깜짝 놀랠만한 발견들이 많았을 텐데… 개인적으로 별로 중요하지 않는 발견을 중요하다고 소개한 부분이 약간 마음에 들지 않는다.
하지만 한번쯤 읽어 보면 손해 본다는 느낌은 없다. 하지만 이 책에서 16가지 발견에 대해 뭔가을 얻어 간다는 생각은 접어 두는게 좋을 듯 ……. 이유는 설명이 너무 간결해서 기존에 어느정도 이해하고 있는 않는다면 약간 이해 하기 어려운 부분이 있어서 이다.