가슴아프고 부러운 날으는 토르소맨

꿈꾸는 토르소맨 - 팔다리 없는 운명에 맞서 승리한 소년 레슬러 이야기
KBS 스페셜 제작팀 지음, 최석순 감수 / 글담출판 / 2009년 5월

미술작품 중 하나인 토르소.

미술 시험때문에 외운 이 단아가 이렇게 가슴에 와닿을 줄은 이 책을 만나기 전에는 상상도 못하였다.

토르소, 팔 다리 등이 없는 몸통이 중심인 작품으로, 인체미의 상징적인 효과를 얻으려고 하는 의도로 현대 미술에서도 자주 등장한다.

 

토르소맨이라는 별명을 가진 더스틴 카터.

그는 어린 5살에 수막구균혈증, 즉 수막염으로 괴사되어가는 팔, 다리를 잃었다.

처음 책 표지의 사진을 보고 제 3자인 나조차 받아들이기 힘이 들었는데,

어린 더스틴이 어찌 받아들였을까 상상하기조차 힘들었다.

더스틴 부모는 그가 초기에는 힘들어 했지만, 스스로 모든 일을 해냈다고 이야기를 하고 있다.

너무 밝게 웃는 모습을 보면, 그는 장애를 모두 극복한 듯 보였다.

그러나, "사진을 보는 것만으로도 나조차 힘이 든데, 어찌 저리 이제는 성인이 된 저 남자가 웃을수 있을까?" 는 의문은 끊이질 않고 계속되었다.

 

그는 자신의 장애가 있다고 다른 사람과 다르지 않고, 모두 해낼수 있다고 말하였다.

그의 당당한 모습이 가슴 저미게 감동적이고, 부럽기까지 하였고, 무언가 모르는 힘을 느끼게 되었다.

하지만, 책을 모두 읽고난 후 난 조금씩 이해할수 있었다.

난 그의 장애 극복의 힘은, 그의 자신감의 원천은, 더스틴 카터에게도 있지만,

대부분은 더스틴의 가족과 더스틴 주변의 친구, 조력자들 때문이라고 생각하게 되었다.

그를 레슬링으로 이끈 등불같은 존재, 브라이언 윌리엄스와 네이선 혼,

아무 조건없이 그의 트레이니을 맡은 스콧 굿패스터, 그녀의 여자친구 메리디스와 그녀의 가가족들, 힐스보로 고등학교 친구들과 리치얼리 교장.

그리고 무엇보다 더스틴의 부모 러스와 로리, 그리고 가족들.

이외 많은 사람들이 그와 함께 있었고, 그를 "할수 있다"는 믿음과 다르지 않다는 편견없는 시선으로 바라보고 있었기에, 더스틴이 토르소맨이라는 별명과 장애에도 불구하고 용기를 갖게 되었고, 이처럼 어엿한 청년으로 성장하게 된 것이었다.

만약 그가 차별과 편견의 시선속에서 살았다면, 이런 모습의 더스틴도 있을 수 없었을 것이라고 생각되었다.

그는 그 스스로도 용기 있는 사람이었지만, 우리나라 말로 인복이 많은 행운아였던 것이다.

 

난 개인적으로 레슬링 매트위에 그가 가장 좋아보였다.

아마도 그가 그토록 사랑하는 레슬링을 하고 있기 때문에 그가 가장 좋아보이고 행복해 보이는 것이다.

이런 면에서 난 개인적으로 두가지 점에서 그가 부러웠고, 배울점 두가지가 있었다.

지치는 줄 모르고 끊임없이 도전하는 포기를 모르는 근성이 하나였꼬,

나머지 하나는 그가 온 열정과 인생을 바쳐 평생 사랑하고 함께 하고픈 것, 즉 레슬링을 한다는 것이다.

부디, 더스틴 카터가 힐스보로 고등하교에서 코치생활을 하며, 네이선, 브라이언과 같이 훌륭한 지도자가 되길 같이 응원하며 격려하고 싶다.