믿음없는 과학은 존재하지 않는다

믿음없는 과학은 존재하지 않는다
마이클 길렌 지음, 김홍빈 옮김 / 야다북스 / 2026년 10월

《믿음없는 과학은 존재하지 않는다》 마이클 길렌지음|김홍빈옮김 #야다북스
#하버드물리학자의무신론탈출기 #최고의책

우리의 삶은 수많은 선택과 고민 속에서 각자의 세계관을 켜켜이 쌓아 올리는 과정이다. 삶의 구석구석을 돌아보게 만들고, 우리가 당연하게 여겼던 세상의 이면을 새로운 눈으로 바라보게 해준다. 삶의 문제를 어떻게 마주하고 풀어가야 할지, 내면 깊은 곳의 세계관을 차분히 정비하며 길을 나설 때 필요한 다각도의 통찰을 안겨주는 책이다.

​저자 마이클 길렌은 하버드대 물리학 교수이자 과학 저널리스트로서 평생 과학적 증거를 탐구해 온 인물이다. 하지만 역설적이게도 과학의 최전선에 설수록 그가 깨달은 것은, 우리가 눈으로 보고 아는 우주의 존재는 극히 일부분에 불과하다는 진실이었다. 맞다 우리가 지구에 대해 아는것또한 극히 일부일뿐이다. 눈에 보이는 현상 뒤편에는 거대한 미지의 영역이 존재하며, 우리의 삶 역시 주변 사람들과의 보이지 않는 영향력 속에 깊이 얽혀 있음을 깨닫게 된다. 인간이 발견하지 못한 미지의 세계가 많다. 유대인 논문 지도교수와의 인연, 그리고 연인 로렐과 함께 성경을 처음부터 끝까지 통독하는 과정은 그에게 단순한 지적 호기심을 넘어선 삶의 거대한 전환점이 되었다. 무신론의 입장에서 곧바로 굴복하기보다 끝까지 따져보며 탐구했던 그의 태도는 진정한 앎을 향한 진지한 자세가 무엇인지 보여준다.

​특히 59페이지의 구절은 이 책의 철학적·과학적 깊이를 가장 잘 드러낸다. ​"존재하면서 동시에 존재하지 않는 것이 있을 수 있다. 여기에서 저기로 이동하지 않고도 여기에 있던 것이 저기에 있을 수 있다. 아무것도 아니면서 동시에 모든 것이 될 수 있다. (중략) 어떤 것이 논리적으로 설명되지 않는다고 해서 그것이 곧 비논리적인 것은 아니다. 어떤 것이 이해가 되지 않는다고 해서 그것이 곧 넌센스인 것도 아니다."


​이 대목은 양자역학의 세계를 연상시키는 동시에, 우리가 직접 눈으로 보지 못한 하나님을 믿는 믿음의 영역과 자연스럽게 이어진다. 저자는 과학과 신학이 서로 충돌하는 모순처럼 보이지만, 그 안에 공존하는 심오한 진리를 흥미롭게 풀어낸다. 예를 들어 "모든 색상의 빛을 더하면 흰색이 된다"는 과학적 사실과 "하나님은 빛이시라 그에게는 어둠이 조금도 없으시다"는 신학적 고백을 나란히 비교하는 대목은 머리와 가슴을 동시에 두드리며 깊은 울림을 선사한다. 세상은 초자연적이라는 느낌을 강하게 받게 만드는 대목이다. 이런 예들을 읽으며 감탄을 연발했다. 필사를 하거나 줄을 긋는 문장들의 연속이었다.

​이 책의 하이라이트 중 하나는 저자가 타이타닉호를 직접 눈으로 확인하기 위해 러시아 잠수정 '미르 1호'를 타고 대서양 가장 깊은 곳으로 내려갔다가 겪은 아찔한 사고 일화다. 프로펠러와 충돌하여 자칫 빠져나오지 못할 위기의 순간이었으나 조종사 빅토르는 침착한 마음으로 헤쳐나와 극적으로 미르 1호를 풀어내는 데 성공한다. 그 암흑의 대서양 심해에서 그가 체감한 것은 단순한 물리적 생존의 기쁨을 넘어선, 시편 139편에 기록된 하나님의 임재였다. 가장 어둡고 고립된 공간에서 온몸으로 느낀 영적 체험은 과학자로서의 이성과 신앙적 믿음이 어떻게 하나로 수렴되는지 감동적으로 증명한다.

​과학과 기독교, 그리고 '믿음'이라는 거대한 주제를 다루며 믿음에 대해 다각도로 짚어보는 과정은 참으로 새로웠다. 논리적 이성과 초자연적 믿음은 서로 배척하는 관계가 아니었다. 보여지는 것도 못믿는시대이지만 정교하고 몰입되는 저자의 글로 바쁘고 혼란스러운 일상 속에서 잠시 멈춰 서서 내 삶의 뿌리와 세계관을 단단하게 다지고 싶을 때, 이 책은 꺼지지 않는 지혜의 등불이 되어줄 것이다.