세상의 모든 여자는 체르노보로 간다 걷는사람 세계문학선 4
알리나 브론스키 지음, 송소민 옮김 / 걷는사람 / 2021년 4월
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체르노빌 지역안에 있는 체르노보의 바바두냐를 중심으로 이야기가 펼쳐진다. 죽음의 흙빛도시 체르노빌, 원전사고가 나고 사람들은 다 떠나가고 그런 죽음의 도시안에 다시 들어와서 삶의 터전을 잡고 있는 사람들의 이야기, 원전사고가 있는 마을에 정말 소수인원만이 마을을 지키고 있다. 인상적이었던 장면은 외부에서 바바두냐를 촬영하기 위해 체르노보로 들어온 완전무장한 기자들이었다. 방사능 보호복으로 무장하고 그런 기자에게 바바두냐는 거리낌없이 편백나무 수액을 건네주는 모습에서 기자는 죽일려고 작정했냐는 듯이 손사래를 친다.

그곳에서 바바듀냐는 망자가 된 남편과 떠다니는 망자들을 보며 체르노빌의 어둠이 서려있는 죽음의 땅을 느꼈다. 시간이 지나면 지나갈수록 몸의 쇠해지지만 그 지역에 대한 알수없는 포근함을 느끼며, 마을 사람들을 돌보는 바바듀냐에게 알수없는 따뜻한 인간미가 느껴졌다. 바바듀냐의 몸은 방사능에 너무 노출되어 몸 자체가 작은 원자로라고 한다. 방사능 물질이 뼛속까지 스며들고 침투하여 있기에 그 자체가 방사능인 것이다. 방사능 오염의 무서움을 군데군데 설명해주는데 기괴하면서 슬프면서 안타깝고 여러가지 기분이 느껴졌다.

외부와 철저히 단절되어 무엇을 사려고 가려고 해도, 쉽지 않는 그곳에 낯선 남자가 건강한 어린 딸을 데리고 오면서 사건하나가 터진다. 그 사건으로 인해 바바듀냐와 마을사람들의 인생이 또 한번 바뀌게 된다. 표지에 띠지는 인터넷으로 보고 알았다. 에코 페미니즘 소설이라고 하였으나 너무 염두해보고 읽지는 않았다. 피복에 피해를 그대로 몸으로 받고있는 바바듀냐에 초점을 두고 보았다. 간접적으로 느꼈던 원전사고의 끔찍함, 마을에서 죽은 망자를 보는 바바듀냐를 보며 이것이 꿈인지 생시인지 환경이 몽환적이며 그로테스크했다. 떠나는 땅을 지키는 것이 무엇인지 생각해보고 방사능 문제를 다시금 떠오르게 되는 소설이다.

#그로테스크하고 #기괴하고

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