한국근현대역사의 정수!

20세기 우리 역사
강만길 지음 / 창비 / 1999년 1월

한국근현대역사의 가장 의미있는 사건은 과연 무엇일까? 이 문제로 고민하고, 또한 그 문제를 해결하려 고심하는 사람들에게 나는 단호히 이 책을 권하고 싶다. 얼마전 시중에 범람했던 책들인 '()()역사 100장면'하는 식의 책들이 다분히 독자들의 흥미를 자극하는데 목적을 두고 선정적인 사건위주로 구성되었다면, 이 책은 철저한 실증과 역사인식을 바탕으로 씌어진 깊이 있는 책이다. 그렇다고 절대 재미가 없다는 의미는 아니다. 역사의 대중화에 누구보다도 앞장서온 저자의 관점에 의하면, 사실대로 쉽게 쓰는 서술을 중요시하고 있기 때문이다.

이 책은 한국근현대역사의 의미있는 장면을 선정해서 심도있게 분석하고 있다. 의미있는 사건이란 좋든 나쁘든 미래의 변화에 커다란 영향을 끼쳤다는 것을 뜻한다. 가령 일제 강점시기를 예로 든다면, 우리민족을 규정하고 있는 분단현실에 일차적 원인을 제공했으므로 현재에 중대한 영향을 끼친 사건임에 틀림없다. 저자는 투철한 역사관점과 인식에 근거하여 과거의 사실을 실증적으로 규명함과 동시에 더 나은 비전을 제시하고 있다. 통일과 같은 우리민족의 더나은 전망을 제시한다는 건 역사학자로서 최고의 영예에 틀림없는 일이라 생각된다.