장편역사소설 [구로시오(黑潮)] 제34화 -사즉생, 생즉사-

-사즉생, 생즉사-                                                                                                                                           정발이 입을 다물고 있자, 이정헌이 재촉했다. 
이정헌이야 처음부터 왜병의 침략을 예측하고 죽을 각오로 문신에서 무관으로 변신한 인물이었다. 왜군과의 일전을 벌여 싸우다 죽더라도 아무런 회한이 남을 리 없었다. 오히려 장렬한 전사를 갈구하였다. 그것만이 조선의 충신이 할 일이라 여겼다.

“항복은 없다. 그러나 시간을 벌 필요는 있다. 저들에게 ‘가도입명’은 상감의 허락 없이는 불가하다는 내용을 설명하고 상감의 허락이 있을 때까지 기다리라는 서찰을 적어 보내라!” 

정발은 삶에 대한 애착을 끊고 마음의 흔들림을 다잡았지만, 그렇다고 승산 없는 싸움에서 무작정 개죽음을 당할 생각은 없었다. 시간을 벌어가며 왜군의 공격을 지연시키면 시킬수록 유리한 것은 이쪽이었다. 
왜군들이 자신의 서찰을 받고 공격을 지연시키리라고는 기대하지 않았지만, 그러나 ‘물에 빠진 놈 지푸라기라도 잡고 싶은 심정’의 발로였다. 

‘전투에서는 숫자보다 사기가 중요하다. 사즉생, 생즉사(죽으려 하면 살고, 살려고 하면 죽는다.)다.’ 

생에 대한 애착을 떨쳐내려 애를 써도 가슴속 저 깊이 숨었다가, 다시 고개를 들고 일어서는 내면의 두려움을 억누르기 위해 자신에게 일러 깨우치듯이 정발은 혼자 중얼거렸다. 
그러나 성을 둘러싸고 있는 완전무장을 한 왜군의 대규모 정예 병력은 천하의 제갈공명이 온다 하더라도 도저히 이겨낼 수 없는 대군임이 분명했다. 일당백의 죽을 각오로 싸운다 해도 한계가 있었다. 도저히 수적으로 싸움이 될 수 없음을 직감적으로 느끼고 있었다. 

“되도록 시간을 벌어 원군의 도움을 받아야 한다.”

정발로서는 그것만이 유일한 한 가닥 희망이었다. 급히 치계를 적어 조정과 절도사에게 파발을 올려보냄과 동시에 주변 지역인 울산, 동래에 대규모 왜군의 침입을 알리며 원군 요청을 위한 파발을 띄운 터였다.

“모두들 제 위치를 사수하도록 하라. 왜놈들의 수가 많은 것처럼 보이지만 오합지졸에 불과하다. 물러서지 말고 죽을 각오로 막아선다면 성이 호락호락 무너지지는 않을 것이다. 조만간 반드시 동래와 울산에서 구원이 올 것이다. 두려워하지 마라.”

이미 흑색 갑옷을 몸에 두르고 있던 정발은 흑색 투구를 머리에 썼다. 그리고 성루 한쪽에 간단하게 차려놓은 제단에 향을 피워 올리도록 한 후, 예를 올렸다. 

“천지신명께 비옵나이다. 은혜를 원수로 갚고 사람의 도리를 모르는 저 왜적을 기필코 물리칠 수 있도록 도와주십시오. 성을 지켜내어 이 불쌍한 백성들의 안녕을 지켜낼 수 있도록 도와주십시오. 천지신명이시여, 종묘사직과 부디 이 어린 백성들을 위해서라도 힘을 주십시오.” 

그리고 임금이 있는 북쪽을 향해 세 번 머리를 조아리며 절을 했다. 
종묘사직에 대한 제례가 끝난 후, 성벽에 붙어 경계를 하고 있 는 장병들을 내려다보고는 큰소리로 격려했다. 

“조선의 군민이여. 저 아귀 같은 왜놈들을 두려워할 것 없다. 굴복하지 않고 힘을 합쳐 분투한다면 반드시 이겨낼 것이다. 여기는 우리의 성이다. 승산은 우리에게 있다. 힘껏 싸워라. 왜적의 목을 따 공을 세우는 자에게는 그 공적을 크게 치하할 것이다!” 
“와아, 와아.” 

군민들의 함성이 일제히 솟아올랐다.                                                                                                                                     제 35화에 계속...

장편역사소설 [구로시오(黑潮)] 제34화 -군민의 함성-

정발이 입을 다물고 있자, 이정헌이 재촉했다. 
이정헌이야 처음부터 왜병의 침략을 예측하고 죽을 각오로 문신에서 무관으로 변신한 인물이었다. 왜군과의 일전을 벌여 싸우다 죽더라도 아무런 회한이 남을 리 없었다. 오히려 장렬한 전사를 갈구하였다. 그것만이 조선의 충신이 할 일이라 여겼다.

“항복은 없다. 그러나 시간을 벌 필요는 있다. 저들에게 ‘가도입명’은 상감의 허락 없이는 불가하다는 내용을 설명하고 상감의 허락이 있을 때까지 기다리라는 서찰을 적어 보내라!” 

정발은 삶에 대한 애착을 끊고 마음의 흔들림을 다잡았지만, 그렇다고 승산 없는 싸움에서 무작정 개죽음을 당할 생각은 없었다. 시간을 벌어가며 왜군의 공격을 지연시키면 시킬수록 유리한 것은 이쪽이었다. 
왜군들이 자신의 서찰을 받고 공격을 지연시키리라고는 기대하지 않았지만, 그러나 ‘물에 빠진 놈 지푸라기라도 잡고 싶은 심정’의 발로였다. 

‘전투에서는 숫자보다 사기가 중요하다. 사즉생, 생즉사(死生,生死-죽으려 하면 살고, 살려고 하면 죽는다.)다.’ 

생에 대한 애착을 떨쳐내려 애를 써도 가슴속 저 깊이 숨었다가, 다시 고개를 들고 일어서는 내면의 두려움을 억누르기 위해 자신에게 일러 깨우치듯이 정발은 혼자 중얼거렸다. 
그러나 성을 둘러싸고 있는 완전무장을 한 왜군의 대규모 정예 병력은 천하의 제갈공명이 온다 하더라도 도저히 이겨낼 수 없는 대군임이 분명했다. 일당백의 죽을 각오로 싸운다 해도 한계가 있었다. 도저히 수적으로 싸움이 될 수 없음을 직감적으로 느끼고 있었다. 

“되도록 시간을 벌어 원군의 도움을 받아야 한다.”

정발로서는 그것만이 유일한 한 가닥 희망이었다. 급히 치계를 적어 조정과 절도사에게 파발을 올려보냄과 동시에 주변 지역인 울산, 동래에 대규모 왜군의 침입을 알리며 원군 요청을 위한 파발을 띄운 터였다.

“모두들 제 위치를 사수하도록 하라. 왜놈들의 수가 많은 것처럼 보이지만 오합지졸에 불과하다. 물러서지 말고 죽을 각오로 막아선다면 성이 호락호락 무너지지는 않을 것이다. 조만간 반드시 동래와 울산에서 구원이 올 것이다. 두려워하지 마라.”

이미 흑색 갑옷을 몸에 두르고 있던 정발은 흑색 투구를 머리에 썼다. 그리고 성루 한쪽에 간단하게 차려놓은 제단에 향을 피워 올리도록 한 후, 예를 올렸다. 

“천지신명께 비옵나이다. 은혜를 원수로 갚고 사람의 도리를 모르는 저 왜적을 기필코 물리칠 수 있도록 도와주십시오. 성을 지켜내어 이 불쌍한 백성들의 안녕을 지켜낼 수 있도록 도와주십시오. 천지신명이시여, 종묘사직과 부디 이 어린 백성들을 위해서라도 힘을 주십시오.” 

그리고 임금이 있는 북쪽을 향해 세 번 머리를 조아리며 절을 했다. 
종묘사직에 대한 제례가 끝난 후, 성벽에 붙어 경계를 하고 있 는 장병들을 내려다보고는 큰소리로 격려했다. 

“조선의 군민이여. 저 아귀 같은 왜놈들을 두려워할 것 없다. 굴복하지 않고 힘을 합쳐 분투한다면 반드시 이겨낼 것이다. 여기는 우리의 성이다. 승산은 우리에게 있다. 힘껏 싸워라. 왜적의 목을 따 공을 세우는 자에게는 그 공적을 크게 치하할 것이다!” 
“와아, 와아.” 

군민들의 함성이 일제히 솟아올랐다. 

제 35화에 계속...

장편역사소설 [구로시오(黑潮)] 제33화 -가도입명(假道入明)-

<부산진성> 

가도입명(假道入明)

왜군 총대장 유키나가는 부산진성이 멀리 보이는 둔덕 위에 이르자, 손을 들어 진군을 멈추게 했다. 부산진성까지는 불과 한 마장 남짓한 거리로 성벽이 육안으로 보이는 곳이었다. 

“본진은 이곳에 둔다. 전령은 즉시 각 대에 전하라. 지금부터 세 열로 갈라져, 작전대로 성을 분산 공략한다.” 
“하아.” 

유키나가의 명령이 떨어지자 측근에 있던 전령들이 발에 흙을 튀기면서 날렵하게 달려 나갔다. 왜군은 중앙에 본진을 두고, 좌우에서 협공하는 학익진(鶴翼陣)의 대형을 짰다. 군사적 우세를 자신할 경우 취하는 공격 진형이었다. 

“전령! 다시 각 대에 전하라. 총공격에 앞서 돌격대를 선발해 내 보내도록.” 
“하아.”

 
유키나가는 앞서 떠난 전령들이 돌아오기도 전에 연이어 군령을 내렸다. 즉시 각 대열에서 돌격대가 선발되었다. 
중앙 공격을 맡은 유키나가는 자신의 부장 가운데 무용이 뛰어난 기도(木戶)와, 다케우치(竹內)를 발탁해 선봉을 맡겼다. 좌익을 맡은 대마도대에서는 후쿠다(福田)와 난바(難波)가 선봉이 되었다. 우익을 맡은 마츠우라대는, 영주 마츠우라의 부장인 니시(西)와 하시구치(橋口)가 선봉의 임무를 맡았다. 모두 전투 경험이 풍부 한 백전노장의 장수들이었다. 
들판을 사이에 두고 왜군이 대열을 분산시킨 후, 선발대가 성을 향해 다가오는 것이 동문루에 있는 정발의 시야에 들어왔다.

 
“전군! 이제 곧 적의 공격이 시작될 것이다. 모두 무기를 들고 마음을 단단히 먹도록 하라.” 

정발은 큰소리로 군사들의 사기를 북돋는 한편, 자신도 임전태세를 갖추었다. 왜군 돌격대는 빠르게 성을 향해 다가왔다. 먼지가 일더니 순식간에 왜군의 윤곽이 뚜렷이 시야에 들어왔다. 성과 왜군과의 거리는 약 이백 보 정도로 좁혀졌다. 지금 바로 공격을 해 온다면 순식간에 성에 다다를 거리였다. 하지만 거칠 것 없다는 듯, 출렁거리며 밀려오던 왜군의 진군이 갑자기 멈춰 섰다. 

“저놈들이 대오를 정비해 일시에 공격을 하려고 저러는 것일 게 다. 궁수들은 활에 화살을 걸고 일제히 쏠 준비를 하라.” 
명령이 떨어지자 궁수들은 전통(箭筒)에서 화살을 뽑아 활에 걸치고 상대가 다가오기를 기다렸다. 그런데 왜군의 움직임은 멈춰진 그대로였다. 

“뭐하노? 저놈들이 뭔 꿍꿍이를 부릴려고 즈러고 있나. 올라면 빨리 오그레. 내 이 화살로 대갈통을 갈겨 줄끼라.” 
“저노마들도 속으론 우리가 무서운기라.” 

궁수들이 오른손의 화살을 활줄에 걸치고, 활을 왼손집게로 고정시킨 채, 불안한 마음을 달래려고 수군대고 있는데 왜장으로 보이는 자가 깃발을 손에 들고 단기로 성 쪽을 향해 튀어 나왔다. 기마대 뒤로는 창이 아닌 막대 같은 것을 어깨에 걸친 보병 십여 명이 뒤따라 오는 것이 보였다. 철포대였다.
정발은 긴장하며 다시 측근 부장들에게 명령을 내렸다.

“탐색을 위한 공격조일지 모른다. 긴장하고 경계를 소홀히 하지 마라!”

궁수들은 활시위에 올려놓은 화살을 슬쩍 당기며 왜장의 움직임에 맞추어 활을 위로 올렸다가 내리면서 거리를 가늠하였다. 활시위는 이미 팽팽하게 당겨졌다. 손가락만 놓으면 화살은 ‘휘익’ 하고 날아갈 판이었다.
그때 투구와 갑옷을 몸에 두른 채 말을 타고 있던 왜병장이 성벽을 향해 다가오더니, 손에 들고 있던 깃발을 필사적으로 흔들었다. 잠시 멈춰 섰다가는 성벽 위의 반응을 살피며 동문루 앞쪽으로 조심조심 다가왔다. 성벽에서 약 백 보 떨어진 거리로, 활의 사정거리였다. 

“영감! 사거리입니다. 활을 쏘아 저들을 잡을 기횝니다.”

조방장 이응순이 재촉하듯 정발에게 공격을 요구했다. 
이응순은 이들을 공격해, 동요하고 있는 성안에 있는 군사들에게 싸움의 의지를 명백히 하고, 또 한편으로는 사기도 북돋을 수 있다는 생각에서 공격을 요구한 것이었다. 
왜병들도 위험을 의식해서인지 더는 다가오지 않았다. 그리고는 그곳에서 성을 향해 큰소리로 뭐라 했다. 왜말이었다. 이어서 뒤에 있던 보병이 조선말로 크게 외쳤다. 왜장의 말을 통역한 것이다. 

“여기 우리 대장님의 경고가 적혀 있다. 잘 보고 답을 주어라.” 

보병은 두 손을 입에 대어, 성벽을 향해 큰소리로 전하고는 말 위에 걸치고 왔던 널빤지를 말 위에서 내려 땅바닥 위에 꽂아 놓고, 부리나케 왜병 진영으로 되돌아갔다. 

“저놈들이 뭬라 지껄인거냐? 그리고 저건 무어냐?” 
“아마도 왜군이 무언가를 써서 알리려는 것 같소이다!” 
“병사를 내보내 가져오도록 하라!” 

이정헌이 답하자 정발은 급하게 명령을 내렸다. 혹시라도 거기에 싸움을 피할 방법이 쓰여 있을까 기대했기 때문이었다. 
장교가 병사 넷을 끌고 나가 왜군이 꽂아 놓은 널빤지를 첨사에게 가져왔다. 판자에는 먹이 채 마르지 않은 채, 네 글자가 선명하게 박혀 있었다. 

‘假道入明(명으로 들어가기 위한 길을 빌리고자 한다.)＇ 

먹물은 검은 핏물처럼 줄줄 위에서 아래쪽으로 번져 내리고 있었다. 어떤 장문의 협박장보다 무섭고 짧은 문장이었다. 

“천하에 죽일 놈들!” 

정발 옆에 있던 이정헌이 눈꼬리를 치켜올리며 일갈했다. 가도 입명이라는 말은 길을 비켜주면 싸움을 피할 수 있다는 마지막 권고였다. 상대의 입장을 배려한 그럴 듯한 말이었지만 즉 항복하라는 말과 다르지 않았다. 명나라를 상전으로 모시는 조선 양반인 그들로서는 ‘언감생심’ 도저히 있을 수 없는 일을 왜군이 요구한 것이었다. 

“영감, 어찌 하시렵니까? 저들과 협상하는 척하며 원군이 올 때까지 시간을 끌 수도 있습니다만, 길을 내줄 수는 없습니다.” 

옆에 있던 이정헌은 죽을 각오가 되어 있는 듯했다. 협상을 하며 시간을 버는 것은 인정하지만 왜군의 가도입명을 위해 길을 열어 준다는 것은 용서할 수 없다는 말투였다. 은근히 첨사의 결단을 촉구하고 있었다. 
정발은 어찌할 바를 몰랐다. 만주에서 오랑캐 등과 싸워 몇 차례나 진압에 성공했다. 그런고로 싸움 경험이 없진 않았으나, 저렇게 많은 대군을 실제로 접하는 것은 처음이었다. 이길 자신이 없어 솔직히 두려웠다. 그러나 무관으로서 부하들 앞에서 항복한다는 것은 도저히 있을 수 없는 일이었다. 아마도 항복이라는 소리를 입에 담는 순간, 충절을 중시하는 부하들의 칼을 받을지도 모를 일이었다. 그게 조선 무신의 기개였다. 차라리 목숨이 아깝다면 핑계를 대고 혼자 부임지를 빠져나갈 수는 있어도 항복은 불가능했다.
그렇다고 성을 버리고 나갈 수도 없었다. 항복을 하거나 부임지를 버림과 동시에, 수령으로서의 권위와 위엄은 사라지기 때문이었다. 그러므로 방법은 하나뿐이었다. 

‘죽을 각오로 버텨야 한다.’
나라를 위해서도, 임금을 위해서도, 그렇다고 부하 병사들과 백성을 위해서가 아니었다. 자신과 가문의 일족을 위해서라도 버텨야 했다. 어떤 수를 써서라도 성을 지키거나, 아니면 장렬하게 죽는 일만이 남은 길이었다. 그 외의 선택은 있을 수 없었다. 만일 성을 버리고 몸만 빠져나가 목숨을 부지한다 하더라도 후에 역적으로 몰리어 자신은 물론 가문 일족이 몰살될 것은 뻔한 일이었다. 목숨을 부지한 채 비루하게 살아남는다 해도 자신을 기다리는 것은 굴욕과 치욕뿐. 게다가 후손들은 역적의 후예로서 노비가 되어 개, 돼지처럼 살아가야 한다. 조선의 무장으로서, 양반으로서 그것만큼은 도저히 용납할 수 없는 일이었다. 
용케 왜적을 물리치고 성을 지켜내, 살아남는다면 충신의 칭호를 받을 것이다. 부귀영화와 권세가 보장될 것이고, 가문은 충신의 반열에 올라 자자손손까지 칭송을 받을 것이다. 전투에 패하더라도, 장렬하게 전사한다면 자신의 일신을 던져 일족과 가문은 구할 수 있다. 모든 것이 무로 돌아가는 죽음도 두려웠지만 살아서 받을 굴욕이 더 두려웠다. 그럼에도 생애 대한 애착은 땅속 깊이 뿌리를 내려 혼자만의 힘으로 빼려야 뺄 수 없는 말뚝처럼, 머릿 속에서 떨쳐낼 수가 없었다. 

‘삶에 대한 애착을 뿌리쳐라. 나는 조선의 무장이다. 장수답게 죽음을 받아들여야 한다.’ 

인간으로서의 삶의 본능과 상황 이해에 따른 이성이 갈등을 일으키고 있었다. 

“첨사! 저들에게 우리의 필사의 의지를 보여주어야 하오."                                                                                                                                                                                                제34화에 계속...

장편역사소설 [구로시오(黑潮)] 제 32 화 -양반과 상놈-

양반과 상놈

“나으리 저희도 집에 다녀옵니까요?”

이빈열의 곁에서 눈치만 살피던 하인 둘이 장교의 말을 듣고 이빈열에게 물었다. 장교가 자신의 말을 무시한 채 다른 상민들에게 창을 다 지급해 버리자, 이빈열은 곧 잡아먹을 듯한 표정으로 장교를 표독스럽게 꼬나보고 있었다.

“그럴 필요 없다. 너는 이 창을 받아라. 그리고 너희 둘은 날 따라와라.”

그러더니, 이빈열은 창을 받아들고 있는 상민 둘에게 다가가 다짜고짜 창을 빼앗았다.

“아니, 왜 이러는교??”
“네 이놈들! 엄연히 상반을 구별하는 국법이 있느니라. 양반인 내가 무기가 없는데 상놈인 네놈이 창을 차지한다는 게 어디 가당한 일이더냐. 그리고 이 아이는 나의 가속이다. 나를 따라 싸움에 나섰으니, 나와 한 몸임에 다름이 없다. 그러니 이 창은 내가 갖는 것이 타당하다.” 

창을 빼앗긴 장정 둘은 어이가 없었으나, 양반과 싸움을 하기도 뭐해, 멀뚱멀뚱 장교만 쳐다볼 뿐이었다. 
무기를 나누어 주면서 지휘를 하던 장교도 이빈열의 행동을 보고는 제지하려다가, 무슨 생각이 들었는지, ‘흐흠’ 하고 헛기침만 하더니, 못 본척하며 그대로 내버려 두었다. 

“시키는 대로 해라. 무기가 없는 자들은 곧바로 집에서 무기가 될 만한 것들을 모두 가져오도록 하라.” 

장교의 말이 끝나자 사람들은 투덜대며 삼삼오오 흩어졌다. 

“지미랄, 싸움을 하는 데도 양반 상놈을 가르네. 아, 싸움에서야 심 센 놈이 최고지, 뭔 양반 상놈이 따로 있나? 참말로 웃긴다 아이가.” 

창을 빼앗긴 장정이 빈손이 되어, 처음 서 있던 줄로 돌아오면서 불평을 늘어놓았다. 그도 성 밖에서 들어와 농기구를 가져올 처지가 아니었던 모양이었다. 돌쇠가 장정이 투덜대는 소리를 듣고 나지막한 소리로 대꾸했다. 

“내말이 그거라 아입니꺼. 때가 이런데 이참에 뭔 귀신 씨나락 까먹을 양반 상놈 타령인지 모르겠는기라. 참말로 저 양반 그 창으로 지 배때지나 안 쑤시면 다행이 아이겠는교.” 

창을 받아 쥔 어동이도 이빈열과 장교의 행동을 이해할 수 없었지만, 사람들의 투덜대는 소리를 못 들은 척하고 자신의 자리로 돌아왔다. 
창을 지급받은 어동이는 처음 잡아 보는 창이었지만, 창대가 손바닥에 착 달라붙는 기분이었다. 팔에 힘이 불쑥 솟아올랐다. 빈 허공에다 대고 좌우로 몇 번 휘둘러보았다. 가볍게 느껴졌다. 이어서 양손으로 창대를 잡고 앞으로 내밀면서 찔러 보았다. 다루기가 그리 어려운 것 같진 않았다. 

“왜놈 새끼들 나타나기만 해보이. 내 요걸로 어육을 만들어 버릴끼라.”

기운이 철철 넘치는 어동이는 싸움이 별로 두렵지 않았다. 오히려 창을 손에 잡자, 왜병에 대한 분노가 치밀어 올라, 어서 빨리 한바탕 싸움을 치루고 싶은 마음이었다. 젊은 혈기였다.
얼마 지나지 않아 농기구를 가지러 갔던 장정들이 쇠도리깨와 곡괭이, 도끼 등 무기가 될 만한 것들은 모두 들고 왔다. 곧 장교가 서 있는 곳 앞쪽에 농기구가 놓여졌다.

“자 무기를 못 받은 사람들은 여기에 있는 곳을 마음대로 골라들도록 하라.” 

돌쇠와 칠칠이 들출이도 앞으로 나가 농기구를 하나씩 주워들었다. 무기라고 해봤자, 도끼와 쇠도리깨 등은 농기구 주인들이 이미 차지하였던 터라, 남은 것은 빨갛게 녹이 슨 곡괭이 정도였다. 

“이걸로 왜놈들과 붙어야 하나?”
“글게 말이다. 니 괭이로 싸움 해봤나?”
“누가 예, 괭이 들고 싸움했다면 살인이 일어났을 텐데, 여기 일고 있을 수 있겠는교? 싸움이라 해봤자 주먹질 뿐이제. 이런 난리는 처음 아인교.”
“글타. 니 말이 맞대이.”
“근데, 왜놈들은 원래부터 칼을 잘 다룬다카던데….”
“거뿐 아이다. 그놈들 칼은 날카로워서 몸에 닿기만 해도 팔다리가 떨어져 나간다 안 카나. 이걸로 그런 놈들과 싸움이 되겠나. 아이고 겁나 뒤비지겠네.” 

돌쇠와 들출이가 괭이를 들고 투덜대는 투로 말을 주고받을 때, 어동이가 불쑥 말참견을 했다. 

“마, 한 번 죽지 두 번 죽는교! 암튼, 왜놈들 오기만 해보레이. ” 

칠칠이는 농사에 쓰는 곡괭이를 손에 들고 있었지만, 몸이 덜덜 떨려 아무 참견도 못하고 있었다. 

‘싸움을 안 하고 도망갈 수 있는 방법이 없을까?’ 

칠칠이는 지금이라도 당장 열을 이탈해 도망치고 싶은 마음뿐이었다. 

“칠칠아! 니 와 그러고 있노? 이리 가까이 오그레.” 

돌쇠의 목소리가 들리자, 칠칠이가 번쩍 정신이 들어 돌쇠를 바라보았다. 돌쇠는 침착한 말투로 모두를 바라보며 당부의 말을 이었다. 

“아무튼 되도록이면 떨어지지 말그레이! 죽어도 같이 죽고 살아도 같이 살아야 한데이.” 
“거 재수 없게 죽긴 누가 죽는다 그럽니꺼! 여기가 우리 땅인데 왜놈들 하나 못 이겨낸다는 게 말이 됩니꺼!” 

어동이가 퉁명스럽게 대꾸하며 돌쇠의 말을 끊었다. 어동이의 말투가 원래 불퉁스러운 것을 잘 아는 돌쇠였다. 

“누가 죽고 싶다 했나. 서로 조심하고 돕자는 거 아이가. 어동이 니는 싸움이 일어나도 성질 죽이래. 성질부리다 잘못함, 개죽음 당한데이.” 

서로 신경이 날카로워져 사소한 말투 하나로 티격태격했다. 
그때였다. 

“조용히 하고 지금부터 하는 말을 잘 들어라. 여긴 병사들이 맡을 것이고, 우리는 북문을 방어할 것이다. 너희들은 모두들 나를 따라 오너라. 지금부터 군법을 적용한다. 명령을 따르지 않고 꾸물대는 자는 즉결 처분할 것이다.”

장교는 모두를 향해 큰소리로 외쳤다. 그는 자신의 말에 위엄을 나타내려고 눈꼬리를 추어올리고, 목에 힘을 넣어 군령을 명했다. 
말이 끝날 무렵, 왼손에 들고 있던 칼집에서 장도를 빼더니 번쩍 들었다. 군령을 따르지 않는 자는 군율에 따라 단칼에 처분할 수 있다는 무언의 표시였다. 칼날은 시퍼렇게 갈려 있었다. 앞에 있던 장정들의 얼굴에 긴장이 흘렀다. 
장교는 곧장 앞장섰다. 철릭을 입은 장교가 앞으로 나서자, 그 뒤로 하얀 도포를 입고 갓을 쓴 양반들이 무리를 지어 졸졸 따랐다. 양반 티를 내느라, 가슴을 꼿꼿하게 펴고 팔자걸음을 하고 있었으나, 창을 두 손으로 움켜잡은 모습은 어정쩡했다. 장교 바로 뒤로 정병인 군사들이 따라야 함에도 불구하고 양반들이 장교뒤로 붙어 서자, 끽 소리도 못하고 양반들 뒤를 따랐다. 돌쇠와 어동이 같은 상민들은 맨 뒷줄에 붙어 터덜터덜 그들을 따라갔다. 
맨 뒷줄에서 뒤처져 걸어가던 칠칠이는 싸움이고 뭐고 그냥 도망치고 싶은 마음뿐이었다. 그런데 장교의 서슬이 하도 퍼래서, 실행에 옮기지는 못하고 소태 씹은 표정을 하고 있었다. 

‘도망치다가 잡히면 저 칼로 그 자리에서 목이 떨어질 테니….’

내빼고 싶은 마음은 굴뚝 같았으나, 잡혀서 받을 형벌이 더 두려웠던 것이다. 칠칠이는 이러지도 저러지도 못한 채, 일행이 움직이자 엉거주춤 그 뒤를 따랐다. 
첨사를 비롯해 성안에 군민이 모두 수성 준비로 부산했다. 

“왜군이 몰려오기 전에 가마솥을 준비하고 땔감을 한데 모아두 어라.” 

장교들은 부산하게 병사들을 지휘했고, 병사들은 백성들의 힘을 빌려 여기저기 성벽을 보수하고, 가마솥에 물을 붓고 돌 뭉치도 쌓아두었다. 어둠이 밀려와 시야가 안 좋았으나, 모두 힘을 합쳐 부지런히 움직였다. 백성들은 처음 접하는 싸움에 두려움이 가득했으나, 첨사와 장교들을 믿고, 시키는 대로 움직였다. 농성에 대비하는 가운데 어둠이 밀려들어 사방은 희미했다. 주변이 보이지 않을 정도로 깜깜해지자 여기저기서 모닥불이 펴지고, 횃불이 올라왔다. 
지휘소인 동문루에는 첨사 정발을 중심으로 조방장 이응순과 측장 이정헌이 모여, 성 밖 너머를 살피며 장교들을 지휘하고 있 었다. 

“장군, 각 문에 군사 배치가 끝났습니다.” 

말에서 내린 전령장이 성루로 뛰어 올라오며 정발에게 군사 배치가 끝났음을 보고했다. 전령장은 바쁘게 달려왔는지 숨을 헐떡 거리고 있었다. 

“오, 수고했다.” 
“농성전에는 적이 접근하지 못하도록 해야 한다. 그러기 위해서는 활과 화살이 가장 중요하다. 솜씨가 좋은 궁수들을 뽑아 각문의 성벽에 배치하도록 하라.” 
“알겠습니다. 장군.” 

농성전이 벌어지면 왜군이 성문을 노릴 것이라는 것에 뒤늦게 생각이 미친 정발은 솜씨 좋은 궁수들을 성문 가까이 배치하도록 재차 명령을 내렸다. 
전령장이 명령을 받아 성루 아래로 내려가자, 조방장 이응순은 정발을 응시하며 조용히 말을 건넸다. 

“영감, 왜군이 야습을 해올지도 모르옵니다. 야습에도 대비해야 하지 않을까요?”
“왜군이 금일 바다를 건너왔으니, 야습을 하지는 않을 것이오.”

이응순이 야습을 경계하자, 이정헌이 이견을 제시했다. 

“이사맹의 말에 동감이오.” 

두 사람의 얼굴을 바라보던 첨사가 이정헌의 말에 동의했다.
이정헌이 말을 이었다.

“유비무환이라 했습니다. 야습이 없다 하더라도 첩자가 있을 수 있사오니, 초병을 세워 경계를 철저히 할 필요는 있습니다. 초병 외의 나머지 군사들은 내일의 싸움을 위해 휴식을 취하는 것이 좋을 것입니다. 아마 왜적들은 날이 밝자마자, 대군을 이끌고 성벽으로 몰려올 것입니다. 총공격이 예상되니 사기를 위해 병사들과 백성들을 쉬게 하십시오.”
타닥, 타닥

성루 아래에 피워놓은 모닥불에서 잔가지가 화기를 못 견뎌서인지, 소리를 지르며 불꽃과 함께 튀었다. 음력 4월이라지만 밤기운은 찼다. 
이정헌이 말을 이었다.

“지금쯤 병사들과 백성들도 허기가 졌을 테니 요기를 시키고, 장군도 좀 쉬도록 하시지요.”
“농성 준비가 끝난 것 같으니 부사맹도 좀 쉬시오.”

이정헌의 건의를 받은 정발은 주위를 둘러보면서 명을 내렸다. 

“서리들은 지금 즉각 요기를 할 수 있게 준비시키고 병사들은 교대로 번을 서가며 휴식을 취하도록 하라. 야습이 있을지 모르니 조심해야 한다.” 

첨사의 명이 떨어지자, 병사들은 부지런히 움직여 늦은 저녁을 준비했다. 동헌 창고가 열리고 병량으로 비축해 놓았던 쌀가마가 풀려져 나왔다. 성안의 아낙들이 동원되어 병사들을 도왔다. 불을 지피고, 가마솥을 걸어 늦은 저녁을 준비했다. 얼마 지나지 않아, 성안 여기저기에서 쌀이 익어 밥 짓는 냄새가 그윽하게 퍼졌다. 구수한 냄새였다. 밥 냄새를 맡은 배들은 더는 못 참겠다는 듯이 일제히 쪼르륵 소리를 내며 밥을 재촉했다. 병사들이 가마솥을 들 어 잘 익은 밥을 커다란 양푼에 쏟자 아낙들은 손에 물을 묻혀가 며 주먹밥을 만들었다. 그리고는 밥을 쏟아낸 솥에 다시 물을 부어 숭늉을 만들어 냈다. 
장교들은 병사와 장정들을 시켜 주먹밥을 배급해 주었다. 

“자, 요기들 하라고. 금강산도 식후경이고, 먹어야 양반이라고, 내일 삼수갑산을 간다 해도 우선 뱃속을 채워놓아야지.” 

허기가 진 탓에 모두들 주먹밥을 달게 먹었다. 주먹밥을 먹은 후, 숭늉을 한 사발씩 돌려 마시고는 식사가 끝났다. 정병들은 성벽으로 올라 교대로 번을 서고, 민병들은 아래쪽에서 휴식을 취하라는 명령이 떨어졌다. 모두 눈을 붙여 보려고 애를 썼지만, 좀처럼 잠이 오지 않았다. 그도 그럴 것이 싸움을 앞둔 채, 쉽게 눈을 붙일 수 있는 강심장을 가진 사람은 드물었다. 
민병들은 누가 먼저랄 것도 없이 모닥불 근처로 모여 쪼그리고 앉았다. 모두 근심 어린 모습이었으나, 불안한 마음을 털어버리려는 듯이 한마디씩 해댔다. 

“자, 내일을 위해 눈을 붙이두라고.”
“행님요, 아, 지금 잠이 오는교?”
“그래도 잠을 자 나야지. 괜히 뜬 눈으로 밤새웠다간 왜놈들이 쳐들어 올 땐 졸려서 싸움도 못하고 그대로 당할지 모른데이.”
“그 말이 맞다카이. 왜놈들을 쳐 잡으려면 밥 잘 묵고 잘 자야 힘들 쓴데이.”
“암튼 잠을 자두는 게 신상에 좋은 기라.”
“하따, 낼 목숨이 왔다 갔다 할 판국인디, 태평스럽게 잠이 옵니꺼? 글고, 잠을 잘라케도 이런 맨빠닥에서 우째 잠을 잡니꺼?” 
“짜슥아, 글타고 뭔 뾰족한 수라도 있나? 자야지 그 힘으로 목숨이라도 건진다 안 카나!”
쓸데없는 소리를 하면서도 신경이 날카로워 서로 티격태격했다. 그러다가 밤이 깊어지자 민병들도 하나둘 쓰러져 잠이 들었다. 
타닥, 타닥.
불침번 병사들이 피어 올린 모닥불 소리가 밤의 정적을 깰 뿐, 밤은 의외로 조용했다. 폭풍전야의 밤은 그렇게 깊어갔다. 

장편역사소설 [구로시오(黑潮)] 제 31 화 -폭풍전야-

                 <부산진성> 폭풍 전야 

“이자 우짜믄 좋노?”
  “니는 뭐 하노? 퍼떡 가재도구를 챙기라카이.”

성 밖 백성들은 왜군이 쳐들어왔다는 소문이 퍼졌지만 긴가민가하여 어쩔 줄 몰라 하고 있었다. 그런데 병사들이 몰려나와 난리가 터졌으니 빨리 성안으로 피하라고 하자, 무얼 어찌할지 몰라 허둥댔다. 

“뭘 챙겨야하노?” 
“식량부터 챙겨야 하지 않겠나!” 
“어매요, 아부이요, 아앙, 어엉.” 

어른들은 급한 마음에 서로 소리를 내지르며 이리 뛰고 저리 뛰었다. 그 통에 애지중지하던 가재도구가 깨져 바닥에 뒹굴었다. 이를 본 아이들은 아이들대로 갑작스런 상황 변화에 겁을 먹고 소리를 지르며 울어댔다. 

“야, 이노므 가시내야. 니는 동생들 챙기지 않고 뭐하노? 퍼떡 챙겨 손 잡고 쫓아오지 않으믄 쥑는데이. 퍼떡 손 잡으래이.” 

이미 보따리를 싸들고 피신하는 사람들을 보고는, 모두 마음이 급했다. 간단한 가재도구만을 머리에 이고 오는 이가 있는가 하면, 지게 위에 바리바리 이불까지 잔뜩 싸들고 오는 이도 있었다. 부산진성으로 들어가는 길이 피난민들로 줄을 이었다. 영문도 모르는 아이들은 모두 눈을 동그랗게 뜨고 잔뜩 겁을 먹었다. 부모의 옷깃을 놓치지 않으려고 돌돌 말아 꼭 쥐어 잡은 채, 뒤를 따랐다. 
멸치잡이를 나갔다가 왜의 대선단을 보고 기겁을 하여 돌아온 어동이 일행도 가족들을 데리고 성안으로 들어왔다. 

“절놈의 짜식들이 은제나 돌아갈라나? 제길 멸치 잡아 논 거 다 썩히게 생겨 아까바 죽겠데이.” 

가볍게 꾸민 행리를 등에 지고 성 쪽으로 향하는 어동이가 투덜거렸다. 

“내 말이 그 말 아이가. 모처럼 한 배 가득 잡았다 카이 이 난리 아이가. 그래도 버리지 않고, 대충 널부러 놓았으니 절로 잘 마르지 않겠나? 마, 난리가 한 달이 가갔나, 두 달이 가갔나. 금방 끝나지 않켔나?” 

칠칠이가 달래는 투로 말하자, 

“하, 성님은 속도 편하네. 글고 뒤집으며 말려야지 그냥 두면 잘 마릅답니꺼.” 

크게 싸움이 벌어질지도 모른다는 불안감에 괜히 언성을 높여 어동이 칠칠이에게 불평하자, 옆에 있던 돌쇠가 한마디 했다. 

“지금, 멸치가 문제가 아니레이? 왜놈 배들이 저래 많은 걸 보믄 심상치 않데이. 분명 큰 싸움이 될 게 뻔하데이. 암튼 성이 무너지면 우리 목숨이 다 날아갈 판인기라. 어동이 니도 고깟 멸치 타령 그마 하레이.” 

성으로 향하는 길은 이미 피난 가는 사람들로 북적대었다. 곳곳에 뽀얗게 흙먼지가 일었다. 성문 앞에는 창을 든 군졸들이 양옆으로 서 있었고, 벙거지를 쓴 군관이 병졸 몇을 데리고 성으로 몰려오는 사람들을 눈으로 하나하나 검문하고 있었다. 거동이 수상쩍거나 낌새가 이상한 사람은 곧바로 짐 검색이 이루어졌다. 병사들은 창으로 겁을 주면서 보따리를 내려놓게 하고 짐을 뒤졌다. 피난민 속에 숨어있을지 모를 왜군 첩자를 색출하기 위한 것이었다. 
어동이 일행은 큰 제지 없이 성안으로 들어섰다. 성안에는 벙거지를 둘러 쓴 병졸들과 철릭을 입은 군관들이 이리 뛰고 저리 뛰며 바쁘게 움직였다. 무명옷을 입은 남정네들이 성벽 근처에 모여 웅성웅성댔다. 그들은 그나마 돌아가는 상황이라도 귀동냥하려고 몰려든 것이었다. 그런데 그들이 보기에도 군복을 입고 벙거지를 쓴 정병은 얼마 안 되어 보였다. 

“병졸들이 을마 안 되는 갑네, 저걸로 싸움이 되겠나?”
“글게 말이라. 대립인가 뭔가로 니도 내도 다 빠지니 뭔 정병이 있겠노?”
“그라먼, 우리라도 함께 싸워야 되는 거 아이가?”

그들이 웅성댈 무렵 이미 철릭을 입은 장교가 병사들을 이끌고 그들이 모여 있는 곳으로 다가오고 있었다.

“사내들은 성루 앞으로 모여라. 지금 즉시 모여라. 첨사의 명령이다. 거역하는 자는 경을 칠 것이다.”

어동이는 혈혈단신이기에 움직임이 간편했지만 다른 일행은 식구들이 붙어 있었다. 어동이가 먼저 동문루로 나갔고, 돌쇠와 칠칠이는 부리나케 가족들을 안쪽에 있는 마을 근처로 데려다 놓은 후, 나중에 성루로 다가와 어동이와 합류했다. 

“장정들에게는 모두 병장기를 나누어주고 성벽에 배치토록 하라. 싸움에 대비하여 아낙들도 돌 등을 나르고 취사를 돕도록 하 라.” 

정발은 대병력의 왜적을 막기에는 성안의 군사 수만으로는 중과부적임을 절실히 느꼈다. 성을 지켜내기 위해서는 풀 한 포기 돌멩이 한 개마저도 중요했다. 첨사 정발은 군사적 열세를 만회하기 위해서는 군민 총동원 태세를 취할 수밖에 없다고 판단했다. 그래서 장정뿐만 아니라 아낙들도 도움이 된다면 동원할 수 있도록 영을 내렸다. 군령은 엄격했다. 거역하는 자는 그 자리에서 즉결 처분해도 무방했다. 첨사의 영에 따라 군관과 병사들은 닥치는 대로 사람들을 모았다. 거동이 불편한 노인과 어린아이들을 뺀 나머지 사람들은 모두 동원 대상이었다. 총동원 태세에 따라 장정들이 모여들었고, 이들에게 무기를 나누어 주기 위해 장교들은 병사들을 시켜 무기고에서 무기를 꺼내오도록 했다. 
동문루 아래쪽으로 마당이 넓게 퍼져있었는데, 그 마당으로 무기고에서 꺼내온 창과 활, 화살, 장도 등이 어지럽게 놓여졌다. 길이가 짧은 승자총통도 놓여 있었다. 승자총통은 화약을 사용 해야 하는 무기이기 때문에 전문적으로 훈련을 받은 사람이 아니면 다루질 못했다. 그러니 일반 장정들에게 나누어 줄 수 있는 병장기는 창과 활, 화살 정도였다. 그러나 활도 평소에 훈련을 받지 않은 사람이 다루면 그 위력과 명중률이 낮았다. 결국 일반 백성인 장정들이 훈련 없이 곧바로 요긴하게 쓸 수 있는 무기라고는 창밖에 없었다. 그런데 동문루 앞 마당에 놓인 창은 한눈에 보더라도 열을 지어 서 있는 장정들의 수보다 턱없이 부족했다. 

“우선 창부터 지급하라. 줄을 세워 순서에 따라 나누어주도록하라.”

장정들의 수와 무기의 내용을 대충 어림짐작으로 파악한 장교가 병사들에게 명을 내렸다. 

“줄을 똑바로 서라. 줄을.”
“상민들은 이쪽 줄로 서라.”
“진사 어른과 양갓집 분들은 이쪽으로 서십시오.”

성내에서 거주하는 양반들 중에서 왜병의 침입 소식을 듣고, 동문루 앞에 모여 들었던 자들이 몇 있었다. 양반가 자제들로 젊은 사람들도 몇 끼어 있었다. 임금을 곧 하늘로 여기고 그 임금에게 성은을 받아 충성을 지조로 삼고 산다는 양반들이었다. 그들 중 지방 향시인 초시에 합격해 마을에서는 진사 대접을 받는 이빈열이라는 자도 끼어 있었다. 

‘이번 기회를 잘 이용하면 전시(본시험)에 급제하지 않아도 공을 인정받아 벼슬의 기회가 주어질지 모른다.’

이빈열은 초시에 합격한 후 전시에 번번이 낙방해 벼슬길이 멀어지는 것 같아 전전긍긍하고 있던 터였다. 문과 지망이라 병법을 알 리 만무하고, 키는 큰 편이었으나, 삐쩍 말라 기운이 있는 편도 아니었다. 눈꼬리가 위로 쪽 찢어져 올라있고, 콧날은 야트막하게 서 있으나, 콧등이 길어 입 아래까지 뻗어 있었다. 입은 옆으로 주욱 찢어져, 언뜻 보아도 인상이 표독했다. 사람을 보는 눈이 날카로워 힘없는 병아리를 노리는 음흉하고 포악한 쥐새끼의 면상으로 아주 탐욕스런 모습을 하고 있는 인물이었다. 

‘싸움이야 아랫것들 시키고 난 뒤에서 적당히 몸조심하면서 대처한다면 싸움이 일어난다 해도 그리 위험할 것도 없으리라.’

구국의 충정으로 참가한 양반가의 사람들도 있었지만 이빈열과 같이 출세의 기회를 잡으려 하인들을 끌고 참가한 양반도 더러 있었던 것이다. 

“자, 지금부터 창을 배급할 테니 받으시오.” 

병사들은 양반들과 그 자제들이 서 있는 줄로 가 먼저 창을 지급했다. 창을 받아 쥐고 찔러보는 시늉을 하는 자도 있었지만, 창을 쥐는 법도 몰라 창을 받아들고는 망연자실 우두커니 창날만 바라보는 자도 있었다. 

“잘 드는 창으로 주시게. 그리고 여기 아이들은 내가 데려온 하인들이니 이들에게도 창을 주도록 하게.” 

장교는 나이 차이도 없어 보이는 이빈열이 하게 소리를 하자, 기분 나쁘다는 듯 한번 흘긋 쳐다보고는 차갑게 대꾸했다. 

“순서가 있소. 양반이 먼저니, 하인들은 남으면 주리다.” 

양반들에게 창을 지급하고 나자, 장교는 눈대중으로 남은 창을 흘끗 세더니, 양민 장정들이 줄을 서고 있는 곳으로 다가가, 힘깨나 씀직한 자들을 찍어내듯이 불러냈다. 

“너, 너, 그리고, 너…. 앞으로 나와라.” 

손가락질을 받은 장정들은 하나둘 앞으로 나왔다. 어동이도 장교의 지명을 받았다. 그들에게 남은 창이 지급되자, 창은 동이 났다. 
그러자 무기를 못 받은 사람들이 서로 밀치며 앞으로 나서서는 활과 화살, 승자총통 등을 닥치는 대로 주워들었다. 

“그 총통은 너희들에게 별 도움이 되지 못하니 놔두어라. 무기가 없는 사람들은 창이 모자라니, 각자 집으로 가서 곡괭이와 쇠 도리깨 등 뭐든지 농기구라도 들고 나와라. 없는 것보다는 나을 것이다.” 

무기가 턱없이 부족함을 안 장교는 굳은 표정을 지으며, 고육지책으로 장정들에게 빈손보다는 농기구라도 있는 게 낫다는 투로 남의 말 하듯이 말을 이었다.

“성 밖에서 온 사람들은 우째 하라꼬예. 도로 성 밖으로 나갈 수도 없고….”

창을 못 받은 돌쇠가 따지듯 퉁명스럽게 묻자, 장교는 난처한 표정을 지으며 말했다.

“그런 백성들은 여기 그대로 있거라. 다른 사람들이 가져오면 그걸 받아쓰도록 하라. 대신 성내에 사는 사람들은 무기가 될 만한 건 뭐든지 가져오도록 하라. 지금 즉시 움직여라.”

장교는 임기응변으로 다른 사람들에게 농기구를 가져오게 하고는, 돌쇠를 날카롭게 쳐다보았다. 시끄럽게 떠들지 말고 조용히 하라는 무언의 압력이었다.

 제 32화에 계속...