고양이가 있는 카페의 명언탐정

고양이가 있는 카페의 명언탐정
기타쿠니 고지 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2018년 1월

옛 정취가 아름다운 고양이 마을 아나카긴자. 이모부부가 운영하고 고양이들이 드나드는 카페 한쪽에 자리잡은 사무실에는 여러가지 사연들을 가진 의뢰인들이 찾아온다.
나이 28세 도시타 노리오는 아버지의 뒤를 이어 변호사가 되지만 취업을 하지못하고 동생과 함께 변호사 사무실을 개업하게 된다.
모든면에서 평범한 노리오에 비해 명석한 두뇌에 훤칠한 키와 잘생긴 얼굴의 동생 리쓰. 툭툭 튀어나오는 썰렁한 아재개그와 명언으로 상대방을 당황시키기도 하면서 조언도 해주는 독특한 성격을 가지고 있다. 대인관계에 원만하지 못한 리쓰는 형의 조수로 형과 함께 의뢰인들의 사건들을 하나씩 해결해나간다.

변호사라는 직업을 갖고 있지만 막상 의뢰가 들어오는 일들은 마을사람들의 사소한 일들뿐. 그럼에도 거절하지 못하는 마음약한 두 형제의 활약은 읽는이의 마음을 따뜻하게 해준다.
시골마을에서 일어나는 소소한 사건들은 고즈넉한 마을의 일상을 보여주는듯 하다. 또 사건을 대하는 주변 등장인물들의 반응들도 유머스럽게 그려지는데 정감넘치는 그들의 마음씀씀이가 느껴진다.
아버지와 함께 변호사 사무실을 운영했다가 폐업하고 절의 후계자로 자리잡은 마루메아저씨. 그는 룸살롱을 통해 사랑을 탐구하고 수행하는 땡중이지만 두형제의 사건해결에 도움이 되는, 또 조언을 아끼지 않는 캐릭터이다. 또 그의 하나밖에 없는 딸 사키와 전직 조폭이었던 이모부와 일찍 돌아가신 부모님대신 키워준 데루미 이모까지 주인공 형제를 둘러싼 등장인물들의 활약들은 소설속 감초노릇을 톡톡히 해내고 있다.

닛포리 역 서쪽 출구에서 완만한 비탈길을 내려가면 앞쪽에 난 계단과 함께 갑자기 시야가 확 트인다. 이 계단은 '저녁놀 계단'이라 불리며, 저녁놀을 바라보기에 최고의 장소다. 더불어 야나카 일대는 고양이 마을이라고 해도 좋을 정도로 고양이가 많다. 저녁놀 계단에도 집고양이나 길고양이가 모여 있어서 '저녁놀 냥냥'이라 불리기도 한다.(28p)

무엇보다 이소설엔 고양이마을이란 이름처럼 소설 곳곳에 고양이들의 모습들이 등장하는데 마을주민과 어우러진 고양이들의 일상이 매우 한가로운 배경으로 그려져있다. 인터넷에서 찾아본 실제 도쿄 야나카긴자의 거리를 찍은 사진을 보니 일본의 옛정취를 느낄수있는 건물과 고양이관련 물건를 파는 상점도 많이 볼수 있는 곳이었다. 문득 사진을 바라보고 있자니 한번쯤 고양이가 있는 카페에 가서 전직 조폭인 이모부가 내려주는 커피한잔과 민스커틀릿을 먹고싶다는 생각을 해보았다.
4편으로 나뉘었지만 6편의 에피소드는 고부간의 감사와 애정, 형제간의 우애, 가족의 소중함까지 사건이 해결될때 마다 잔잔한 울림을 준다. 개인적으로 미스터리와 조금은 거리가 먼 힐링가득한 소설 [고양이가 있는 카페의 명언탐정]이라 하겠다.

"추위에 떤 사람일수록 태양의 따스함을 아는 법이다.인생의 고민을 겪어본 사람일수록 생명의 존귀함을 아는 법이다."
-월트 휘트먼-

베이비 박스

베이비 박스 ㅣ 자음과모음 청소년문학 65
박선희 지음 / 자음과모음 / 2018년 1월

2005년 해피투게더란 프로에서 '지금 만나러갑니다' 
라는 제목으로 해외입양아를 다뤘던 기억이 난다.
당시 예능에서 '해외입양아'라는 흔치않은 소재로 프로를 만들었기에 굉장히 흥미로워서 관심있게 보았었다. 어릴적 여러가지 사연으로 해외로 입양된 아이들이 성장한 후 자신의 친부모를 찾는 과정을 그린 프로는 가슴이 뭉클하기도 하고 맘이 아프기도 해서 눈물 꽤나 흘렸던 듯 하다.
또 작년에 휴먼다큐에서 40년전 입양된뒤 두번의 파양과 양부의 학대로 버려지고 시민권조차 없어 추방당한 한남자의 파란만장한 이야기는 잊을수가 없다. 결국 몸이 불편한 친모를 찾아 한국에서 제2의 인생을 사는 그의 모습은 해외입양이란 문제에 대한 나의 생각을 바꿔놓았던 계기가 되었었다.
그뒤 해외입양이란 문제에 관심을 갖게 된 내게 자음과 모음에서 출간된 [베이비 박스]라는 제목의 소설을 본 순간 어떤 내용일지 궁금증과 호기심이 생겼다. 이 책역시 아기일때 미국으로 입양되었던 한 소녀가 한국으로 친모를 만나 자신의 정체성을 찾게되는 여정을 그린 소설이다.

주인공인 18세 리사 밀러. 파양되면서 알게된 한국이름 윤미지. 아기일때 미국으로 입양된 그녀를 사랑으로 키워주며 정신적 지주이자 보호자였던 양부의 죽음뒤 남겨진 한쪽 부모에게 파양된다.
좌절과 의욕없는 삶을 살던 리사는 친모를 찾아 만나보라는 친구 가비의 권유로 한국으로 가게 되고 미국에서 알게된 유학생 진의 집에서 한국사람들의 생활을 겪으며 한국이란 나라를 조금씩 알게된다.

아이비는 한국 정부가 미혼모를 방치해 베이비 박스 같은 게 만들어졌다며 흥분했다. 결국 나라 책임이 크다는 말이었다. 나는 무엇이 옳은지 따질 만한 정신이 없었다. 갓 태어난 내가 담요에 싸여 베이비 박스에 들어가는 상상을 하며 몸서리 쳤을 뿐이다. 내가 베이비 박스가 아니라 어느 집 문 앞이나 고아원 앞에 버려졌을지도 모르지만, 그곳은 또 다른 베이비 박스였을 것이다. (123p)

어렸을적 홀트아동복지회라는 입양기관을 통해 예쁜옷을 입고 밝은미소로 웃는 아이들을 접했을땐 그저 잘사는 선진국인 외국에서 맛있는거 많이 먹고 부를 누릴 그들의 삶만을 그렸었던것 같다.
그들이 커가는 과정과 낯선땅에서 이방인취급을 받으며 살아갈 또다른 모습은 생각지도 못했던 일들이기에 방송을 통한 이야기들을 접했을땐 그저 놀랍기도 하면서 나의 무심함이 부끄럽게 느껴졌다.
친부모를 찾기위해 유전자검사에 대한 책의 내용중 알게 된 사실하나는 해외 입양 60여 년 동안 입양된 아이들 수가 20만 정도인데 아이를 찾으려는 유전자검사를 신청한 친부모가 100명도 안된다는 것이다. 여러가지 사연과 이유로 키울수 없는 상황을 이해할수 밖에 없다해도 낯선 땅에 입양된  사람들에겐 적지않은 충격과 상처가 될수있겠단 생각이 들었다.

소설은 베이비 박스라는 버려진 아이들을 보호해주기 위해 마련된 공간을 통해 입양아들의 이야기를 리사라는 한 소녀로 인해 무겁지 않고 따뜻한 시선으로 바라볼수 있도록 해주었다.
그렇지만 쉽게 버려지고 입양보내지는 아이들의 보호받지못하는 삶과 엄청난 정체성의 혼란을 겪는 모습은 해외입양의 민낯을 보는듯 마음이 까끌해진다.

‘나‘를 찾아 떠나는 입양소녀의 퍼즐찾기

마리아비틀

마리아비틀 Mariabeetle - 킬러들의 광시곡
이사카 고타로 지음, 이영미 옮김 / 21세기북스 / 2011년 6월

오랜시간 한작가에게 팬심충만한 골수팬이 있다는건 서로간의 공감을 나누는 주파수가 닿았기 때문일것이다.
책이란 연결고리로 알게된 그녀는 이사카 고타로의 오랜 팬. 그런 그녀가 추천해준 [마리아비틀]은 막연하게 남아있던 이사카 고타로란 이름을 아로 새기게 된 기회가 되었다.
언젠가 이사카 고타로의 작품이야기에 그녀의 애정 듬뿍담긴 댓글을 보았을때 무엇이 그녀를 이토록 사로잡았을까란 생각을 잠시 한적이 있다. 사신치바와 화성에서 살생각인가란 소설에 이어 세번째 만남인 [마리아비틀]에서 조금이나마 알것같은 기분이다.

하야테라 불리는 신칸센열차 안에서 일어나는 사건속엔 나름대로 사연이 있는 복잡하고 개성강한 인물들의 고약한 하루가 그려져있다. 달리는 열차라는 한정되고 밀폐된 공간속에서 쫓기고 쫓는 군상들의 심리가 참 재미있다. 누군가에게 밀쳐져 옥상에서 떨어진 아들의 복수를 위해 기차를 타게된 기무라. 사람의 심리를 교묘하게 움직이는 14세의 사악한 왕자. 과일로 불려지는 킬러로 의뢰인의 일을 해결하기위해 열차를 타게 된 사고뭉치 레몬과 진중한 밀감. 불운을 몰고다니는 업자인 나나오. 

소설은 독특하고 엉뚱한 사건의 전개와 자신들만의 색이 강하고 다양한 정신세계를 가진 캐릭터들로 인해 한순간도 눈을 뗄수없는 최고의 몰입감을 준다. 거기다 의외의 인물의 등장과 활약도 재미있었고 특히 꼬마 기관차 토마스를 좋아하는 레몬씨의 좌충우돌 엉뚱한 행동과 대화덕분에 유쾌하게 읽은듯하다. 또한 복잡한듯 하지만 단조롭지 않고, 한가지 사건을 바라보는 화자의 시선이 계속 바뀌며 그들의 시시각각 변화되는 내면을 들여다보는 재미도 꽤나 쏠쏠하다.
작가는 14세 중학생의 시선을 통해 인간내면에 숨겨진 악의와 추악한 본능을 이야기하고 사람을 왜 죽이면 안되는지에 대한 질문을 던지며 결코 가볍지않은 소설임을 이야기한다.

재밌다. 이사카 고타로의 소설에 빠져들꺼라 말하던  팬심가득한 그녀의 속삭임이 들리는듯 하다.

마리아비틀

멸화군 불의연인

멸화군 - 불의 연인
정명섭 지음 / 네오픽션 / 2018년 1월

화재로 인해 사망자가 생기고 부실한 소방관의 대처때문이란 언론과 대중의 날선 비판의 글을 대한적이 있다. 검은 연기와 금방이라도 삼켜버릴듯한 화마가 쓸고지나간 뒤 고개숙인 소방관들의 모습에 안타까우면서도 속상했었던 기억이 난다. 월급을 받는 직업이라지만 생명의 위험을 느낄수밖에 없는, 그럼에도 모두를 구할수 없음에 그들은 분명 육체적, 심적으로 힘들어 했을터이다. 불을 마주하는 고통과 두려움과 공포. 화재의 현장을 뉴스를 통해 접할때마다 소방관들은 어떤 마음으로 불속에 뛰어드는것일까란 생각을 종종 할때가 있다. 
불과의 사투속에 사람을 구해야 하는  현재의 소방관처럼 조선시대에도 '멸화군'이라는 불을 없애는 소방대원이 있었다고 한다. 실제 세종1426년 아궁이의 작은 불똥으로 인해 대화재가 생기고 난후 군인들로 구성된 불을끄는 '멸화군'이 생겨났고 그들의 활약으로 빈번했던 화재가 많이 줄었다는 이야기가 있다.
조선의 소방관 멸화군을 소재로 쓴 정명섭의 [멸화군 불의 연인]은 판타지와 로맨스,역사이야기까지 가미한 흥미로운 소설이다.

화귀와의 싸움이 숙명처럼 내려온 길환과 무리들은 외진곳에 자신들의 마을을 만들고 숨어살며 공력을 끌어모으고 부적에 주문을 쓰는 법을 배우며 살고 있
다. 뜻밖의 기회로 그들을 중심으로 궁궐이 있는 한성에 화재를 막을 관부인 멸화군이 만들어지고 두령인 길환은 그들과 함께 새로운 세상을 꿈꾸게 된다. 기생이었던 연인 홍연을 만나 불처럼 뜨거운 사랑을 하게 되지만 화재로 인해 불행한 사고를 당한 연인을 구하려던 길환은 커다란 음모에 휘말리게 된다. 결국 그와 멸화군은 대역죄인으로 몰리게 되면서 험난한 삶을 맞게 되는데..

어릴 때부터 고향이 세상의 전부인 줄만 알았다. 그리고 주어진 사명이 그 무엇보다. 중요한 것이라고 믿었다. 세상에 나온 후 그동안 배우고 믿어왔던 것들이 와르르 무너졌다. 보통 사람들과는 너무나 다른 삶을 살아왔던 고향 사람들은 변화를 거부하고 자신의 운명을 받아들였다. 하지만 그는 자신이 왜 불과 싸우는 운명을 타고나야 했는지 받아들이기 어려웠다.(76p)

화재로 인해 소중한 가족들을 잃고 집도 재물도 잃어버린 사람들은 멸화군에게 원망을 쏟아내고 화귀인 누르의 교묘한 계책으로 대역죄인이 되어버리는 멸화군의 모습은 현재의 소방관들에 대한 시선까지 겹쳐져 화가난다.
그럼에도 불구하고 불을 끄는것이 자신의 운명임을 받아들이고 쏟아지는 비난을 받으면서도 화귀의 출몰에 가차없이 나서는 그들의 모습은 슬프기도 하고 애잔하기도 하다. 
'불의 연인'이라는 부제와 다르게 로맨스는 많은 부분이 나오진 않지만 주인공들의 삶에 큰변화를 주는 중요한 역할을 하며 불과의 사투속에 달달한 재미또한 주고있다. 독특한 소재와 옛날이야기를 듣는 듯 가독성이 좋은 [멸화군 불의연인] 이었다.

처음 한양에 와서 멸화군들을 봤을 때는 이해할 수 없었습니다. 이런 홀대와 수모를 당하면서도 묵묵히 일하는 것을 보면서 말이죠. 하지만 인간들이 우리를 어떻게 대하든 그들을 지켜야 하는 것이 우리의 운명이라는 생각이 들었습니다.(428p)

불꽃 같은 그대여, 나를 잊지 마소서

라플란드의 밤

라플란드의 밤
올리비에 트뤽 지음, 김도연 옮김 / 달콤한책 / 2018년 1월

'최후의 툰드라'라는 다큐멘터리를 방송을 통해 본적이 있다.
북극해 연안 동토의 땅, 야말반도에 사는 유목인 '네네츠인'의 이야기를 다룬 방송에선 순록을 길러 의식주를 해결하며 척박하고 혹독한 환경속에서도 대자연에 순응하며 살고있는 그들의 삶을 그려냈다.
소수민족의 삶속에서 느껴지는 그들만의 독특한 삶의 방식과 순록을 닮은듯한 순수한 사람들의 모습을 꽤 인상깊게 보았던 기억이 난다.
그들과 비슷한 삶의 모습을 가진 또다른 툰드라 지역인 '라플란드'에서 살고 있는 소수민족인 사미족. 그들의이야기를 담은 소설 [라플란드의 밤]의 저자인 올리비에 트뤽은 실제 토착민인 사미족에 대해 오랜 취재와 연구를 기반으로 스릴러를 가미한 소설을 출간했다.
설원을 배경으로 극한의 추위속에서도 순록을 방목하며 사는 사미족의 모습은 방송을 통해 보았던 유목민의 모습을 본 탓인지 낯선 이국의 풍경이 더욱 생생한 느낌으로 다가왔던것 같다.

소설은 40일간의 극야가 끝나고 태양이 다시 떠오른 날 두가지 사건으로 인해 라플란드의 작은 마을은 혼란에 빠지게 된다. 박물관에 보관되어있던 사미족의 영혼이 깃든 전통 북이 사라진날 순록치기 마티스가 살해되고 사건을 해결하기 위한 노르웨이 순록경찰인 클레메트 낭고와 니나 난센의 수사가 시작된다. 하나씩 실마리를 풀어갈수록 밝혀지는 놀라운 진실은 북유럽 소수민족인 사미족 선조들의 숨겨진 이야기까지 알게된다.

이 북은 사미족의 땅으로 돌아온 첫 번째 사미 전통 북입니다. 샤먼들이 사용했던 북이죠. 도난당한 북은 이 민족에게 커다란 가치와 의의를 지니고 있습니다. 그걸 도난당했다는 건 사미족에게 진정한 비극, 그야말로 진정한 비극입니다. 조상의 땅으로 다시 가져오기 위해 수많은 세월 동안 각고의 노력을 기울였으니까요.(51p)

순록사육으로 인해 일어나는 분쟁들을 해결하는 특수한 업무를 지닌 순록경찰은 소설을 통해 처음 알게되었다. 순록을 기르며 사는 유목민인 사미족의 이야기가 중심이 되어서인지 순록경찰이 사건을 파헤쳐 간다는 설정은 독특하다.
라플란드의 눈덮인 고지대를 스노모빌을 타고 다니며, 프랑스 파리와 스웨덴의 키루나,그리고 스웨덴의 작은 도시 끝자락에 위치한 북유럽지질학 연구소까지 사건을 풀어가는 순록경찰인 주인공들의 행보를 따라가니 어느덧 소설의 끝자락에 다다르게 된다.
소설의 결말엔 의외의 인물이 주는 선과 악에대한 놀랄만한 반전은 없었다. 하지만 책은 사건을 일으킨 범인이 누구일까란 초기의 관심사는 없어지고  사미족이 남긴 북의 숨겨진 이야기를 통해 소수민족인 그들이 겪어야 했던 역경과 투쟁의 이야기로 한편의 다큐멘터리를 보는듯 푹 빠져 읽게 된다.

사미 문화와 전혀 상관없는 교육을 받으며 자란 그였다. 그런 자신에게 사미 문화와 역사의 핵심이며 이 모든 사건의 열쇠인 북은 니나가 느끼는 것만큼이나 이질적으로 다가왔다. 불현듯 숙부의 말이 떠올랐다. 숙부는 사미인들이 종교전쟁, 진짜 종교전쟁의 희생자라고 했다. 그들은 전쟁에서 패했다. 클레메트 자신이 그 사실에 대한 살아 있는 증거였다. 북은 내면에서 잠자던 뿌리 깊은 감정을 사정없이 뒤흔들며 일깨워주었다.(469p)

책속에 첨부된 QR코드를 통해 그들의 음악인 '요이크'를 들어보며 밤하늘 자연이 주는 신비한 오로라의 빛의 향연속에 잠시 빠져본 시간.
북유럽 설원에서 펼쳐지는 [라플란스의 밤]과의 여행은 꽤 괜찮은 시간인 듯 하다.

라플란스의 밤