오래된그녀들의 이야기

활짝 핀 꽃에서 멈추다
박윤희 지음 / 현자의마을 / 2015년 9월

소설이나 영화는 우리가 다른 사람의 삶을 간접 경험하게 하는 기회가 된다. 익숙한 환경을 떠난 여행길에서 생각지 못한 삶의 환경과 형태를 발견하는 기쁨을 누리게 되기도 한다.

연습이 없는 인생에서 소설이나 영화처럼, 여행처럼, 조금 먼저 인생을 산 삶의 선배들의 이야기를 듣는 것은 의미있는 일일 것이다.

이전엔 많이 들어본 말인데 '타에 모범이 된다',  '모범', 이 말을 요즘의 세련된 말로 바꾸어 본다면 '멘토' '롤모델'이라고 할 수 있을 것이다. 요즘 매체들에는 이런 멘토와 롤 모델이 넘쳐난다. 역경을 이겨내고 성공한 사람, 7전 8기한사람, 어려서부터 외길을 고수하며 일가를 이룬 사람, 나이가 들어도 여전히 도전정신을 갖은 사람, 여유와 멋스러움을 누릴 줄 아는 사람...

꿈과 야망과 의욕이 있는 젊은이 들에게 이들은 훌륭한 선생님이 되어 줄 것이다.

그러나 중년, 자신이 해온 일들과 할 수 있는 것을 분명히 알고,  쓰러져보기도 다시 일어서 보기도 했던 그들에게 삶의 롤모델은 그런 사람들이 아닐 것이다.

그런 면에서 저자의 의견에 동의한다.

"우리 사회에서 95%의 사람들은 평범한 사람이라는 어쩌면 중립적인 언어로 비하되고 있었는지도 모릅니다. 그래서 그들의 삶 또한 '성공하지 못했다는' 이유로 의미가 없는 것으로 지금까지 묻혀져 있었던 것입니다. 하지만 우리사회를 만들고 빛나게 한 사람은 5%의 네잎 클로버의 성공의 행운을 찾은 사람들이 아니라 행복을 가꾸는 95% 우리가 아닐까요? 이제 '5%의 성공신화' 담론이 만든 열등감에서 벗어나 세잎이 달린 행복 클로버 정원을 더 푸르게 가꾸어야 할 때입니다." (p17)

저자는 살아온 것이 평범해서 할 말이 없다는 '오래된 그녀들' 19명을 만났다. 여러날 만나 마음을 열고 살아온 이야기를 듣고 질문하고 그것을 책으로 엮었다. 내 살아온 이야기 책으로 엮으면 10권도 모자란다던 할머니들의 이야기가 재미있는 단편이 되어 모아졌다. 부모를 여의고, 사랑을 하고, 결혼을 하고, 자녀를 키우고, 배신 당하고, 병들고, 누군가를 먼저 보내고...

나나, 나의 부모의 삶과도 닮은 듯도 싶고, 다른 것도 같은 이 이야기들을 보면서 과연 '평범한 삶'이라는 것이 무엇인가? 회의하게 되었다. 그들의 이야기는 정현종시인의 싯구처럼, 그들의 과거이자 현재이며 미래였으며, 삶의 의미는 살아낸 '삶' 그 자체인 것을 다시 깨닫게 되는 시간이 되었다.

유명인의 명언처럼 정제되지는 않았지만 그들의 삶의 깨달음이 제법 촌철살인한 것도 있었고, 나이 든 할머니들을 시종일관 '오래된 그녀'라고 칭하며 마음을 열고 친근한 시선으로 책을 엮은 저자의 마음이 느껴지는 따뜻한 책이었다.

간간이 발견된 틀린 맞춤법은 조금 거슬렸다.

<이벤트로 책을 제공받아 읽고 썼습니다>

모두가 이기는 자립적 노인공동체

스칸디나비아의 시니어 코하우징 - 활기찬 노후 세대를 위한 새로운 주거 대안
최정신.이언 폴손 지음 / 어문학사 / 2015년 11월

전세계적으로도 그러하지만 특히 우리나라는 현재 급속하게 고령화사회로 나아가고 있다고 한다. 기대수명의 연장과 출산율의 저하로 가속화 되고 있는 고령화 문제는 생산성의 하락은 물론이며, 노인들이 사회빈곤층의 대다수를 차지하게 되면서 사회적 비용의 증가라는 어려운 문제를 동시에 갖고 오고 있다.

이제 차츰 은퇴후를 대비해야하는 나이에 들어서고 보니 나 스스로도 미래에 대한 이런 저런 상상들을 하게 된다.

그러던 중 만나게 된 '스칸디나비아의 시니어 코하우징'은  1,2,3,4번의 보기에서 답을 찾기 어려웠던 문제의 뒷장에 남겨져있던  5번 보기와 같은 책이었다.

이 책은 스칸디나비아, 특히 덴마크와 스웨덴의 사회복지정책의 개괄로부터 시작하여 아직 건강한 노인들의 공동체인 시니어 코하우징의 설립과정과 운영방법, 시니어 코하우징의 주택설계를 다양한 사진과 도색을 이용하여 지루하지 않게 보여주고, 현재 운영되고 있는 두나라의 시니어코하우징 형태들을 케이스스터디형식으로 구체적으로 보여주고 있다.

내용이 딱딱하게 흐를수도 있었는데 마치 스칸디나비아 실내디자인 잡지같은 컬러플한 책 디자인과 편집덕분에 새로운 주거형태를 보는 설레임으로 책을 읽을수 있었다. 

우리나라에서는 아직 그 이름도 생소하지만, 시니어 코하우징은 1980년대 덴마크에서 연구되기 시작하여 스칸디나비아를 비롯한 유럽과 캐나다, 미국등지에서 현재 운영되고 있는 아직 건강한 노인들의 자립적인 주택공동체이다. 그리고 수십년간 이어온 경험과 연구결과, 바람직한 노인들의 삶의 대안으로 인정받고 있다.

'스칸디나비아에서의 수십년간 시니어 코하우징의 경험을 통하여 코하우징에 대한 사용자들의 관심이 증가하였다는것과 거기에 사는 사람들이 일반주택에 사는 노후세대보다 덜 고독하고 덜 아프다는 것이 입증되었다. 이러한 결과는 긴안목에서 본다면 시니어 코하우징의 확산이 노인생활의질 향상뿐만 아니라 행정적인 입장에서도 노인간호와 부양서비스를 줄이는 효과를 가져움으로써 노인부양에 드는 사회적비용지출감소에 기여할수있으리라는 예측을 가능하게 한다.' p08

책내용중, 노인의 자립적인 생활을 위해 최종적으로 필요한 요소를 '주택'으로 본 것은 발상의 전환이라고 할 정도의 신선한 전제였다. 그래서 또한 시니어 코하우징을 우리나라에서 적용할 때에 어려운 점이 되는 것도 저자는 지적하고 있다.

'부동산 대부분이 개인소유이고 대지와 주택난이 극심한 우리나라의 특성때문에 개인주택공간을 최소화하고 이를 대신 코먼하우스를 위한 면적에 투자하는 것을 재산상의 불이익으로 생각하는 경향이 많았다....... 그러므로 개인소유의 시니어 코하우징을 계획한다면 미래의 주민들 스스로가 처음부터 생활의 질과 물질적인 이익중에서 어느것을 우선적으로 추구할 것인가를 심각하게 고려한 후 결정하는것이 성공의 중요한 관건이 되리라 생각한다.' p194

자녀교육이 끝나가는 부모들은 이구동성으로 자녀를 독립시키고 따로 살다가 양로원같은 시설에 가겠다고 얘기하는것을 종종 보게된다. 그러나 실제 나이들고 병들어 갈 때 노인들만이 모여 무료하게 시간을 보내는 양로원이나 링거를 달은 병상만이 즐비한 요양원에 있어야 한다는  것은 결코 즐거운 상상이 못된다.

우리나라는 복지정책이 중요한 이슈가 된 역사도 짧고, 고령화는 매우 급속히 진행되면서 여전히 자립할수 있는 노인들이 자발적으로 혼자만의 방안이나 요양원에 주저 앉을 수밖에 없는 상황이되었다.

반면 사회적부양의 문제와 자립적인 노인의 활동성 유지 문제를 적극적으로 해결한 스칸디나비아의 시니어 코하우징은 모두가 윈윈하는 노인정책의 좋은 표본이 되리라 생각하게 되었다. 

<출판사의 이벤트로 책을 제공받아 읽고 작성하였습니다>

늦가을에 읽는 동학농민운동

나라 없는 나라 - 제5회 혼불문학상 수상작
이광재 지음 / 다산책방 / 2015년 10월

오랫만에 접하게된 역사소설이다. 너무 오랫만의 정통역사서였는지, 동학에 관하여 너무 사전지식이 없어서였는지 전반부를 읽을 때는 잘 정리가 되지 않아 혼란스러운 마음이 없지 않았다. 그러나 다행히 전반부를 지나고 나니 등장인물들과 배경이 된 마을들이 손에잡힐 듯하여 읽는 재미가 더해졌다.

조선말, 동학농민 운동은 봉건적 계급사회를 뒤집고 개화와 민주화로 가기위한 자발적인 운동의 하나였다. 또한 우리나라 근현대사의 왜곡이 일제강점기에서 그 시점을 찾는 경우가 많이 있는데 열강들이 식민지 야욕을 스스럼없이 드러낼 즈음의 일이라고 볼때  외세에 의존하지 않고 자주적으로 개혁하기위한 몸부림이었다고 볼 수 있을 것이다.

이 소설은 당시의 혼란스러웠던 국내정국과, 우리나라를 두고 벌어지는 열강들의 세력다툼의 틈바구니안에서 동학군들이 전진하고 쇠퇴하는 과정을 흥미진진하게 담고 있다.  한양의 수구파와 개화파, 친일파와 친청파, 동학군의 전봉준과 주변 인물들의 성정과 갈등과 결단이 영화를 보듯 시간과 장소를 훌쩍 건너뛰며 전개되고 있다.

교과서에 실린 그림처럼 박제되어 기억되어 있던 전봉준은 시종 또렷한 이상을 품은 침착하고도 따뜻한 혁명가의 모습으로 그려지고있다. 또 고지식하고 전봉준과는 무관한 줄 알았던 노회한 대원군이 전봉준의 결기있는 모습을 두려움으로 대면하고, 시대의 흐름을 읽는 모습이 새롭고 인상적이었다.

'우리가 꿈꾸는 세상은 오직 우리안에 있습니다. 그러니 모든 행동으로부터 도달하려는 세상의 품격을 보여주어야 합니다. 우리의 세상을 불신하고 두려워하게 하면 승산이 없습니다. 우리가 서슬푸른 날을 준비한 것은 베기위함보다도 짓기위함에 있소' p157

'대원군은 언제부터인가 세상의 중심을향해 육박하는 백성이 큰 힘이라 생각되면서도 알 수 없는 해일처럼 두려웠다.' p92

그외에도 전봉준과 함께한 농민군과 접주들의 투박하고도 활력넘치는 계급의식과 주인의식이 재미있게 전해졌고,  한편으로는 시대의 변화앞에 갈등하며 반성하며 또 동학군에 동의하기도 하는 젊은 사대부들의 모습도 사실감이 있었다.

'그것이 시상없이 재밌는일이드란말이여  우리일을 우리가 결정하고 득되는 일을 허는디 신이 안나? 그렁게 이놈들이 지금까지 지들만 해억었등개벼.'p282

'순검들이 막아야 하는 것은 몇몇 특정자객이 아니라 둑이 터져 물밀어내려오는 어떤 흐름이며 민심이었다. 개명에 관한 자부심은 크고 노선이 옳다는 믿음 또한 굳건하였으나  그 오만을 뒷받침할 권세며 무력이며 백성의 신뢰중 무엇하나 제대로 갖추지 못한 사람들은 도리어 뭐라도 붙잡아 기대지 않을 수 없는 허약한 집을 지은셈이었다.' P262

'꿈꾸는자 앞에서 작은 안락함이란 실로 누더기가 아닌가' p67

소설의 이야기는 1894년 음력1월 초봄에 시작하여 한여름을 지나고 찬바람이 불고 눈내리는 겨울을 지나며 마무리된다.

이 책을 받고, 읽고.. 단숨에 다 읽지는 못하였다. 어쩌면 그래서 그 소설속에서의 시간의 흐름이 점점 추워지는 현재의 시간처럼 느껴졌다. 꿈꾸던 여러 인물들이 죽고 전봉준도 붙잡히고 남은 사람들은 길을 떠나고 마음이 함께 스산했다.

더구나 요즘 역사교과서 국정화문제로 정국이 시끄러운 가운데 이 책을 접하게 되어. 과연 역사란 무엇인가를 다시 생각해보는 시간도 되었다.

과거의 사실만을 나열하는 것이 역사가 아니다. 과거의 사실에 대하여 해석이 필요한 것이 역사라는 것을 다시 되새기면서 아직 우리는 무엇에 가치를 두고 우리의 과거를 해석할 것인가 하는 푯대을 잡지도 못하고 있는 것은 아닐까 생각해 보았다.

이러한 소설책이 어떠한 역사책보다도 더욱 살아 숨쉬며 소중하게 간직해야할 가치들을 깨우치게 한다는 생각을 했다.

<출판사의 이벤트로 책을 제공받아 읽고 작성하였습니다>

두마리의 토끼를 잡다

모베상
최종태 지음 / 시그널북스 / 2013년 8월

유난히 열대야가 심한 이 여름, 섬뜩한 스릴러에 빠지면 잠시라도 더위를 잊게 될까하는 가벼운 마음에 책을 읽게 되었다. 여름은 스릴러의 계절이 아닌가?

모베상이라는 특이한 제목도 흥미롭고 날카로운 눈빛의 여자가 그려진 초록색 색표지도 눈길을 끈다.

그런데 작가서문은 의외였다. 작가서문은 온통 사이코패스에 대한 정의와 통계, 그들의 행태에 대하여 다루고 있으며, 심지어 ‘일상의 생활 공간 속에서 어쩌면 하루에도 몇 번쯤 마주쳤을 지도 모를 사이코패스에 대한 경각심을 갖기를 원하다.’(p9)고 밝히고 있다. 가볍게 한 번 읽고 말 스릴러물이 독자에게 인생의 팁이라니... 다시 한 번 들쳐보는 저자의 필모그래피가 평범치 않다. 소설가도 아닌 신학전공의 영화감독이다. 더욱 흥미롭지 않을 수 없었다.

이야기는 1995년의 강릉의 변두리에서 있었던 연쇄살인사건으로부터 시작된다. 그리고 그 연쇄살인자의 가족과 피해자의 가족 사이에 일어난 20여 년 간의 가족사, 그 중에서도 살인자의 딸인 민정과 피해자의 동생인 동준사이에 싹튼 설명할 수 없는 사랑과 그 파국이 이야기의 중심이라고 볼 수 있겠다. 어쩌면 이야기는 충분히 낭만적이고 상식적인 수준에서 전개 될 수도 있었을 것이다. 그러나 국립과학수사연구원이라는 동준의 직업과 장만식교수의 사이코패스 유전자에 대한 연구내용이 더해지면서 이야기는 한층 복잡한 복선과 두뇌게임과도 같은 긴박감으로 잠시도 책을 놓을 수 없었다.

이 소설은 흥미로운 이야기전개 외에도, 무엇이 사람을 사이코패스, 또는 악마와 같은 존재로 만드는지... 또 과연 누가 그런 악마와 같은 사람인지... 하는 의문을 끈질기게 제기한다.

그 의문에 대하여 저자는 소설 속 장만식 교수를 통하여 최근의 과학적 이론을 들려주는 데 꽤 많은 페이지를 할애하고 있다.

그에 반하여 소설 속 오형사에게 화두처럼 던져진 ‘우리가 괴물의 심연을 오랫동안 들여다 보면 그 심연 또한 우리를 들여다 보기 때문이다.’(p88)라는 니체의 글귀를 통하여 과학이 대상화하는 인간의 군상들을 유기적이고 철학적으로 바라보게 하는 것도 빠트리지 않았다.

현대 과학의 발달로 말미암아 ‘진리란 과학적으로 검증된 것’으로만 점점 통용되고 있으며, 컴퓨터를 이용한 유전자의 분자적 분석과 의학적인 촬영기술의 발달로 최근 의학은 새로운 패러다임의 시대를 지나고 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. 특히 이들을 이용한 뇌에 대한 연구는 전인미답이라고 할 수 있을 정도로 매력적인 분야가 되고 있다.

이러한 시점에서 이 소설은 독자들의 호기심 충족과 미스테리스릴러라는 재미를 더한 시의적절한 저작이 아닌가 생각한다.

인간의 정신과 심리에 대한 과학적 해석에 흥미가 있는 사람들과 늦여름 모골이 송연해지는 서늘함을 찾는 이들에게 이 책을 권하고 싶다.

비속어로 바라본 세상

B끕 언어 - 비속어, 세상에 딴지 걸다
권희린 지음 / 네시간 / 2013년 6월

저자인 권희린 선생님은 제일 먼저 스스로 학창시절 욕쟁이었다고 고백한다. 저자는 비속어를 쓰려면 의미를 알고 쓰자는 의미에서 학교에서도 비속어 수업을 하게 되었고, 이 책도 내게 되었다고 한다.

이제는 어른이 되어 교사로서 점점 더 다양화되고 격화되고 만연해지는 청소년들의 비속어(욕설)들을 접하면서 본인 스스로 되돌아보고 따져보아야 했던 과정이 필요했을 것이다. 특히 국어교사로서의 우리 언어에 대한 책임감이 결부되어 이 책이 나오게 되었으리라 생각된다.

'이 책은 비속어를 쓰지 말라고 하는 책이 아니다. 비속어가 나쁘다고 알려주는 책도 아니다. 나는 비속어가 나쁘다고 생각하지 않는다. 어쩌면 비속어는 우리의 삶에 끼어들어 우리의 일상을, 우리의 대화를 말랑말랑하고도 재미나게 만들어주는 촉매제 역할을 하고 있는 것인지도 모른다. 국어교사로서 위험한 발언일 수도 있겠지만 적절하게 써야 할 타이밍이 있다면 쓰는 것도 나쁘지 않다고 생각한다. 다만 이것 한 가지는 꼭 알려 주고 싶다. 비속어를 쓰려면 의미를 잘 알고 써야한다는 것이다. '(p005)

이 책은 각 단락의 제목에서부터 비속어와 욕설이 줄줄이로 꿰어져 있다. 많은 사람들은 그 사용처를 잘 모르는 말들도 많이 있으리라 생각된다. 다행히도(?) 10대의 자녀를 둔 나는 여기에 나와 있는 비속어들을 많이 알고 있었다. 단지 그 단어들을 아이들의 입을 통하여 들을 때 눈살을 찌푸렸거나, 몇몇 재미있는 단어들은 같이 사용한 적도 있으나 그 어원과 변형된 이유같은 것은 잘 생각해보지 않았었다.

이 책에서 저자는 요즘 흔히 접하게 되는 비속어들을 단락별로 제목을 삼아 자신의 이야기를 하는 형식을 취하고 있다.  자신의 학교생활과 관련된 사소한 일들을 소재로 자신의 느낀 점과 생각들을 제목의 비속어를 적절히 사용하여 잘 풀어내고 있다. 그 재기발랄한 청소년들과 또 패기있는 젊은 선생님의 이야기들을 통하여 그 비속어의 사용 예시를 아주 재미있고 의미있게 보여주고 있는 샘이다. 

앞에는 먼저 그 단어의 사전적 의미와 단어가 변형된 과정을 간단하게 보여주고, 마지막에서는 특별히 나쁜 의미의 말일 경우 대체할 수 있는 단어를 권해주는 국어 선생님다운 센스도 잊지 않았다.

이 책은 비속어를 많이 사용하고 있는 사람이라면 그 의미를 알고 잘 사용하기 위하여 읽어 볼 만 한 책이다.

혹 비속어에 관심이 없는 사람이라도 저자가 학교현장에서 겪는 작은 일들과 그에 따른 젊은이다운 재치와 정신을 엿볼 수 있는 재미있는 책이기도 한다. 매 단락마다 비속어를 적절히 섞은 저자의 적절한 표현은 그야말로 속시원한 쾌감마저 들게 한다.

저자가 말하는 비속어의 매력이 바로 이런 것일 것이다.

'뭔가 특별한 것도 없고 내세울 것도 없어 보이지만 촌스럽고 저질스러운 B급의 정서가 세계인을 움직이고 있는 것이다. B급은 A급보다 솔직하고 당당함이 그 안에 깔려 있다. 그런 의미에서 우리의 무미건조한 삶을 유머러스하게 만드는, 빵빵 터드리게 해주는 언어, 이런 언어들의 공로를 어느 정도는 인정해 줘야 하지 않을까?'(p006)