[마이리뷰] 톨락의 아내

톨락의 아내
토레 렌베르그 지음, 손화수 옮김 / 작가정신 / 2022년 9월

외진 마을에서 부모에게 물려받은 목재소를 운영하며 지금은 독립해 살고 있는 자식들-힐레비와 얀 비다르-과 곁에 없는 아내 잉에보르그를 그리워하는 남자, 톨락은 자신의 삶이 얼마 안 남았음을 직감하고 그동안 숨겨왔던 사라진 아내에 대한 고백을 하기 위해 다짐을 합니다.

집에는 오토만이 톨락과 함께 살고 있습니다. 계곡 아래쪽 언덕에 살던 헬레이크 씨가 죽고 과부가 된 헬레이크 씨의 부인이 홀로 오도를 키우는게 힘들어보인다며 아내에게 아이를 데려다 키우자고 하는 톨락과 남매를 키우고 있는 형편에 장애가 있는 오토까지 데려다 키우는 것에 망설이는 아내에게 우리 아이들은 갑자기 형제 한 명을 얻었다며 더이상 그녀의 얘기를 듣지 않고 결정하는 독불장군 톨락. 오토-자신의 이름을 정확히 발음할 수 없어 언제나 ‘오도‘라고 부르는-를 괴롭히는 소년들을 발견하고 그들을 몰래 따라가 무지막지하게 주먹질을 한 톨락은 오도의 곁에는 항상 누군가가 있어야만 한다는 사실에 힘들어하면서 동시에 안도를 합니다. 시대가 바뀌고 더이상 목재소를 찾는 사람도 뜸해지고 집 앞의 뜰도, 들판도 더이상 손질하지 않는 괴팍한 사람이 된 톨락과 상냥하고 친절해 마을 사람들의 사랑을 받았던 톨락의 아내 잉에보르그가 실종 된지 10년도 넘게 지난 현재 과연 숨겨져 있던 진실은 무엇일지 궁금한데, 끊임없이 톨락의 곁에서 들려오는 아내의 목소리는 너무나 톨락을 사랑스러워하고 자랑스러워하는 까닭에 거대한 시간의 늪에 빠진 느낌을 받습니다.

소설 [톨락의 아내]는 기존에 알고 있던 소설들의 형식과는 너무도 다릅니다. 시간도 배경도, 등장인물들 역시 독백인가 싶으면 제3자의 눈으로 관찰을 하고, 고백인가 싶으면 톨락의 머릿속이 그려지는 미스터리함에 이야기의 끝이 다가올 수록 수렁에 빠져 허우적거리게 됩니다. 그리곤 충격의 진실을 직면하게 되면 비로소 ˝나는 살인자가 아니다. 사랑으로 가득 찬 남자일 뿐.˝(115쪽)이라는 말의 의미를 알게 됩니다. 1분밖에 걸리지 않았던 그 사건. 톨락이 아이들에게 고백하려는 그일에 걸린 시간은 단지 1분밖에 걸리지 않았습니다.

처음 접하는 현대 노르웨이 문학의 거장 토레 렌베르그의 소설 [톨락의 아내]는 형식면에서도 충격이었고, 내용면에서는 더 충격이었으며, 결말은 머리가 쭈뼛거릴 만큼 충격이었습니다. 무방비 상태에서 권투선수의 펀치를 맞은 듯한 느낌입니다. 사랑이라는 단어와 집착과 폭력이 마치 종이의 양면을 채우고 있다가 순간 뒤집어지는 그런 느낌입니다. 기존의 틀을 왕창 깨는 소설을 원하는 독자분들에게 권합니다. 마치 나만 이런 충격을 받을 순 없다!는 느낌으로 [톨락의 아내] 추천 합니다.

*출판사 제공 도서

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[오늘의 한문장] 숨그네 (10주년 기념 리커버 특별판)

[오늘의 한문장] 천국에도 분명 고양이가 있을 거예요

[마이리뷰] 이시형의 신인류가 몰려온다

이시형의 신인류가 몰려온다 - 일생 최후의 10년을 최고의 시간으로 만드는
이시형 지음 / 특별한서재 / 2022년 9월

저에게 ‘신인류‘ 하면 떠오르는 사람들을 묻는다면 임홍택의 [90년생이 온다]의 바로 ‘90년생‘과 현재 가장 핫하다는 ‘MZ세대‘라고 답할 것 입니다. 역동적인 사회생활을 시작하고 산업의 중추적 역할을 하는 90년생들과 부모세대의 노력으로 이룬 선진화 문물을 기반으로 자신의 개성과 생각을 자유롭게 표출하는 밀레니엄세대와 그 이후의 세대를 아우르는 MZ세대가 저에겐 ‘신인류‘로 다가왔기 때문입니다. 그러나 책 [이시형의 신인류가 몰려온다]의 ‘신인류‘는 생각지도 못했던 초고령 A세대였습니다.

-한국인의 오늘, 평균 수명 83세, 모두 깜짝 놀란다. 고령자는 늘어나고 젊은 부부는 아기를 낳지 않고......(A세대의 구매력/251쪽)

‘신인류‘ A세대는 바로 우리나라 평균 수명 83세를 기준으로 세계최초로 등장한 초고령세대를 말합니다. 지구상에 인류가 등장한 이후로 이와 같이 긴 수명을 유지한 인류는 없었으므로 새로운 인류가 되었고 그 선봉장에 우리나라가 서 있습니다. 의학기술의 발달과 각종 산업기술의 발달로 신체적 수명 평균은 83세에 도달하였으나 실질적으로 거동이 가능하고 인지능력이 정상 범위인 일상의 생활이 가능한 건강 수명 평균은 이보다 10년이 짧습니다. 저자인 국민 정신과 의사로 불리는 이시형 교수는 평균 수명과 건강 수명 사이의 일생 최후의 10년을 최고의 시간으로 만드는 방법과 관련하여 이 책에 설명하고 있습니다.

60세 은퇴(퇴직)이후에도 평균적으로 20년에서 30년을 살아야하는 이들을 현재 우리사회는 노령인구로, 경제적 창출을 못하는 세대로 배제를 하고 있습니다. 70대가 넘고 80대에 다다른 세대에 대해선 초고령자로 사회적 비용을 증대시키고 젊은 세대에게 부양의 무게를 늘리는 존재로 인식시키고 있습니다. 일부 맞는 말도 있지만 이들이 전쟁의 폐허에서 기적과 같은 경제 성장을 이룬 세대이며, 원조를 받던 나라에서 원조를 하는 나라가 되도록 이끌었던 세대라는 사실과 수많은 경제적 위기와 정치적 혼란의 시대도 지혜롭게 넘길 수 있도록 만든 장본인 이라는 것을 잊고 있습니다. 빨리빨리 문화의 민족답게 초고령사회로의 진입도 최고의 속도로 도달하기에 이르렀으니 ‘몰려오는 신인류‘를 위한 초고령 친화 산업, 예를 들어 의학은 물론 공학, 식품영양학, 법학, 사회학 등 여러 학과를 아우르는 종합 연구소의 필요성과 고령자용 주택, 복지 시설, 교통 수단과 로봇, AI를 적극 활용하는 고령 친화 산업 프로젝트 등을 추진하고 관련 서비스 업종을 활성화 시켜 블루 오션 시장을 개발하자는 의견과 함께 보다 나은 노후생활을 위해 지금 꼭 개선하고 준비해야 하는 것들이 명시되어 있습니다.

일괄적으로 나이를 기준으로 무조건적인 사회생활 배제보다는 신체능력에 따른 참여와 보호의 시각으로, 의료산업 역시도 발병 이후의 치료도 중요하지만 건강한 신체를 유지할 수 있도록 양생을 중심으로 한 방향 전환까지 이 책을 읽지 않았다면 결코 생각하지 못했을 부분들에 대해 알게 되고 깨닫게 되는 계기가 되었습니다. 몇년 전 이시형 교수님의 [어른답게 삽시다] 출간 기념 북토크에 다녀온 적이 있습니다. 그때도 노인을 위한 사업-예를들어 보청기와 같은-은 노인이 참여하도록 해야 한다는 말씀을 하셨었습니다. 보청기를 껴 본적이 없는 젊은 개발자들이 만든 제품이다보니 실제로 사용하는 노인들의 불편함을 인지하기 어렵고 개선하는데 시간이 많이 걸리므로 실사용자인 노인이 함께 참여할 수 있는 기회가 주어진다면 노년층의 일자리 창출과 불편 해소의 일거양득이라는 말씀이었습니다. 이제 앞만 보고 달리기 보다는 삶의 질을 생각하고 80세, 100세 시대를 대비해 장수가 결코 불행의 늪이 되지 않도록 만들어야 하는 시간이 왔다는 것을 [이시형의 신인류가 몰려온다]를 통해 깨닫습니다. 이 책은 저와 같은 40대, 50대분들에게 꼭 읽어보시라고 추천하고 싶습니다. 일생 최후의 10년을 최고의 시간으로 만들기 위해선 지금 준비를 시작해야 하기 때문입니다.

*출판사 제공 도서

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2022-10-02 수정된 글