소설 [평온한 삶]의 어디에도 ‘평온‘한 삶은 없습니다. 소설의 화자인 나(프랑수)의 외삼촌 제롬은 벨기에의 소도시 R에서 10년이 넘게 시장으로 존경받던 삶을 살던 아빠를 구렁텅이로 잡아 끈 사람입니다. 제롬이 주식 투자로 돈을 다 날리고 빚을 졌을 때 아빠에게 부탁하지만 않았으면 절대 아빠는 시의 자선기금에 손을 데지 않았을 것 입니다. 그일로 19년 전 존경 받던 시장 부부는 도망치듯 아이들을 데리고 R시를 떠나야만 했습니다. 어느 날 남동생 니콜라 베르나트의 집이 맞냐며 찾아와 집에 계속 머물고 있는 손님 티엔과 외삼촌 제롬, 남동생 니콜라, 그리고 니콜라의 부인이자 우리집의 하녀 였던 클레망스와 부모님까지 함께 비좁은 집에서 살면서 결코 평온한 삶은 없음에도 평온한 삶을 가장한 죽음을 가까이에 두고 이들은 살아 있으면서 죽어 있습니다. 제롬과 니콜라가 싸움을 하고 그 이후 제롬은 치명상을 입었으나 외면을 받습니다. 그도 그럴 것이 싸움의 원인을 제공한 것이 제롬이었기 때문입니다. 싸움에 이긴(?) 니콜라 역시 평온한 듯 보였으나 더 나아가는 길이 아닌 절망을 선택했습니다. 두 사람의 죽음 뒤에 나(프랑신 베르나트)는 대서양의 해변이 있는 T시로 떠나 보름 동안 머물며 또 다른 이의 죽음을 목격하고 자신이 지난 날(남동생과 외삼촌의 죽음)엔 감췄어야 하는 비밀을 소리냄으로써 죽음을 불러 왔는데 이번엔 사람들에게 바다에 빠져 죽는 사람에 대해 알리지 않음으로써 죽음의 방관자가 되었다는 한탄을 합니다. 호텔에서 쫓겨나듯 다시 집으로 돌아와 아직도 머물고 있는 티엔과 결혼을 약속하는 나.죽어가는 제롬의 모습을 통해 카프카의 소설 [변신]에 나오는 주인공 그레고리 잠자를 떠올렸습니다. 그와는 정반대의 사람이었지만 해충이 되어 가족의 외면속에 사라지길 바라는 가족의 바램속에 치워진 주검의 모습과 겹쳐 보이는 사고로 위장 된 제롬의 죽음. 마르그리트 뒤라스의 소설을 읽은 것은 처음입니다. 그 유명하다는 [연인]을 사놓고 아직 열어보지는 못했습니다. 익명의 도시와 삶과 죽음, 사랑과 배신, 그런데도 여전히 사랑하고 살아가는 삶...[평온한 삶]은 되돌아보게 만듭니다. 그리고 그런 삶의 어딘가에 자리잡고 있는 전쟁과 죽음의 그림자를 만나게 됩니다. 작가의 생애에도 그러했듯이. 온전히 이해하긴 어려웠으나 마르그리트 뒤라스라면 마땅히 읽어야 하는 소설입니다.*출판사 제공 도서#평온한삶 #마르그리트뒤라스 #아르테 #클래식라이브러리#윤진_옮김 #책추천 #세계문학 #책스타그램