[마이리뷰] 이야기꾼 미로

이야기꾼 미로 ㅣ 온 가족이 함께 읽는 이야기 2
천세진 지음 / 교유서가 / 2021년 6월

유년시절 안개가 자욱한 새벽에 숲에서 만났던 소년이 천세진의 장편소설 [이야기꾼 미로]라는 소설 속에 등장하는 진짜 ‘이야기꾼 미로‘였을까? 꿈인 줄 알았는데 평생동안 기억하는 꿈이라니 그건 꿈이라기엔 너무나 이상한 이야기.

이야기꾼 미로가 사는 호수마을엔 자동차도 없고 전자기기는 물론 문명의 혜택이라고 할 수 있는 글자와 책이 존재하지 않습니다. 사람들은 수많은 호수들 근처에 모여 살며 ‘이야기꾼‘을 통해 마을의 역사를, 개인들의 이야기를 기억하고 전승합니다. 다른 호수마을의 소식은 ‘이야기꾼‘들이 여행을 하면서 들었던 이야기를 마을에 돌아와 이야기하는 과정을 통해서만 알 수 있습니다. 큰 호수마을에는 여러명의 ‘이야기꾼들‘이 존재하고 후계자들도 기르고 있습니다. 하지만 미로가 사는 작은호수마을은 나이가 들어 마지막 여행을 준비하고 있는 이야기꾼 할아버지 구루가 오래전 후계자가 되려다 포기한 애린이 떠난 이후로 마을의 이야기가 더 이상 전승되지 못할까 싶어 걱정을 하는 중입니다.

엄마의 죽음으로 인해 미로가 서럽게 우는 동안 눈물호수에 맑은 물이 차오르기 시작하더니 급기야 넘쳐흐르기 시작했습니다. 오래전에도 이런 일이 있었다는 얘기만 들었던 마을 사람들은 실제로 미로의 눈물호수로 인해 마을 골목이 채워지고 그대로 두면 마을 전체가 잠기게 될지도 모른다는 위기상황에 접하자 당황한 마을 사람들 중 누군가 이야기꾼을 불러와 미로가 눈물을 그치게 해야한다고 말합니다. 작은호수마을의 유일한 이야기꾼인 구루 할아버지는 천천히 미로에게 꽃들의 숨안개를 만나 지나치면 그리움거울 호수가 나타날꺼라고, 그 길을 걷다보면 보고 싶어했던 걸 만날 수 있다는 말을 합니다. 눈물을 멈춘 미로가 이야기꾼 구루와 함께 여행을 떠나게 된데에는 이런 사연이 숨겨져 있습니다. 숨안개 너머의 그리움거울 호수에서 엄마를 만나고 싶다는 꿈이.

하지만 미로는 여행 도중 길을 잃고 안개 자욱한 곳에서 희한한 옷과 이상한 물건들을 쓰는 사람들을 만났습니다. 엄마와 다투고 외삼촌이 있는 전라북도 송학마을로 가출을 한 고등학교 2학년의 나와 UFO 덕후인 외삼촌이 바로 미로가 만난 당사자들입니다. 안개와 함께 홀연히 나타나 일주일을 머물다 다시 안개처럼 사라진 미로, 이후로 혹시 미로를 다시 만날까 싶어 주변을 두리번거리는 습관이 생긴 나와 미로에게 들었던 이야기들을 글로 남기고 사라진 외삼촌까지 이야기는 돌고돌아 ‘이야기꾼 미로‘가 들려주는 긴 호수세계 여행이야기들로 남았습니다.

글이 없던 시절에도 사람들은 이야기를 간직하고 있었습니다. 삶의 지혜와 살아가면서 만나는 위험들을 극복할 수 있는 수많은 지식들을 다음 세대를 위해 남겨야했습니다. 입에서 입으로 전해지는 구전동화 처럼 말도 안되는 이야기라며 허황된 꿈같은 이야기라고 치부하기도 했지만 농축된 삶의 지혜는 계승되었습니다. 비록 이 세상에는 문명의 발달로 기록물들이 넘쳐나지만 평행이론에 의한 다른 차원의 세계에는 아직도 호수들 마다 마을이 있고 그들은 여전히 이야기꾼을 통해서 지혜를 전달하고 있을지도 모릅니다. 전래 동화 같고, 판타지 소설 같고, 또 어딘가 SF소설 같은 [이야기꾼 미로]를 통해 본 적도 없는 차원 너머의 세상을 여행하고 온 기분입니다. 지치고 힘들어 꿈처럼 먼 옛날이 그리울 때, 그때 다시 한번 미로의 여행에 동행을 하고 싶습니다. 사람사는 곳이 다 같아서 질투도 하고 싸움도 있고 하더라도 지금 우리가 놓치고 있는 이야기들을 품고 있는 호수세계의 이야기들을 만나고 싶습니다. 이 책을 통해 처음 알게 된 천세진 작가님, 다른 작품들도 한번 만나보고 싶어졌습니다. 이야기가 꼭 시 같습니다.

#이야기꾼미로 #천세진 #장편소설 #교유서가
#책추천 #책스타그램 #시인의첫소설 #문학동네